印度共和国印地语：；英语：republidia，通称印度印地语：；英语：india，位于10°n30°n之间，南亚次大陆最大国家。【】东北部同中国尼泊尔不丹接壤，孟加拉国夹在东北部国土之间，东部与缅甸为邻，东南部与斯里兰卡隔海相望，西北部与巴基斯坦交界。东临孟加拉湾，西濒阿拉伯海，海岸线长5560公里。大体属热带季风气候，一年分为凉季10月至翌年3月暑季4月至6月和雨季7月至9月三季。降雨量忽多忽少，分配不均。1
印度是世界四大文明古国之一。公元前2500年至1500年之间创造了印度河文明。公元前1500年左右，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，征服当地土著，建立了一些奴隶制小国，确立了种姓制度，婆罗门教兴起。公元前4世纪崛起的孔雀王朝统一印度，中世纪小国林立，印度教兴起。1600年英国侵入，建立东印度公司。1757年沦为英殖民地。1947年8月15日，印巴分治，印度**。1950年1月26日，印度共和国成立，为英联邦成员国。1
印度是世界第二大人口大国1，具有丰富的文化遗产和旅游资源。印度是当今金砖国家之一，也是世界上发展最快的国家之一，印度经济产业多元化，涵盖农业手工艺纺织以至服务业。虽然印度三分二人口仍然直接或间接依靠农业维生，近年来服务业增长迅速，日益重要。已成为全球软件金融等服务业重要出口国。1但同时也是个社会财富分配极度不平衡的发展中国家，种姓制度问题较为尖锐。
原始社会
在讷尔默达河谷地区发现的一些零散的早期人类化石后定名为讷尔默达人表明至少在旧石器时代中期印度已有人类居住。讷尔默达人的系属分类未定直立人或智人；对于其生存年代从距今20万年到50万年不等。旧石器时代晚期大约开始于4万年前，结束于1.5万年前。
中石器时代对应地质学上的全新世。中石器文化广泛分布于次大陆各地及斯里兰卡；在斯里兰卡发现了最早的中石器时代遗址，而最北的遗址发现于兴都库什山脉，那里的文化看起来是同一地区旧石器文化的直接发展。
大约自公元前6000年以后起印度各地进入新石器时代。新石器文化的分布范围更加广泛。印度新石器文化总体来说晚于两河流域文化。2
印度的金石并用时代，或称为红铜时代，但金属也已经进入人类生活。金石并用时代的文化主要发现于恒河与亚穆纳河河间地，以及拉贾斯坦旁遮普和古吉拉特。23
早期文化
已知的最古老的印度文明是公元前第三千纪的印度河流域文明，通常以其代表遗址所在地哈拉帕在西旁遮普命名，称为哈拉帕文化。哈拉帕文化在达到相当发达和成熟的情况下，由于至今不明的原因而衰落以至最终彻底消失。
取代哈拉帕文化的是由西北方进入印度的雅利安人带来的新文化体系，这一文化有时以其圣典的名字称为吠陀文化是古典印度文化的起源。种姓制度在这时大概已经出现。这一历史时期是所谓的列国时期，因为佛教产生于这一时期，也常称为佛陀时期。列国时代的印度精神生活十分活跃，出现了许多哲学或宗教流派，其中影响最为久远的即是佛教和耆那教。
十六雄国
十六雄国是16个强盛的王国或共和国，其范围涵盖肥沃的印度河恒河平原，其实也有其他较小的国家，散布在这个范围上。通常所指的十六雄国是：迦尸憍萨罗鸯伽摩揭陀弗栗恃跋耆末罗支提跋蹉俱卢般遮罗摩差耶修罗色那阿湿波阿槃底犍陀罗和甘菩遮剑洴沙。在许多印度邦国之中，位于今比哈尔邦的摩揭陀国逐渐居于优势地位。
孔雀王朝
公元前6世纪末期，波斯阿契美尼德王朝国王大流士一世征服了印度河平原一带。
在大流士一世之后侵入印度的是马其顿国王亚历山大大帝，他对孔雀王朝的
兴起起了助推作用。
亚历山大撤出印度之后不久，被称为月护王的旃陀罗笈多推翻了摩揭陀的难陀王室。旃陀罗笈多建立起印度历史上的第一个帝国式政权孔雀王朝。他赶走了希腊人在旁遮普的残余力量，逐渐征服北印度的大部分地区。月护王在位后期击退了塞琉古一世的入侵，并获得对阿富汗的统治权。孔雀王朝终于在阿育王时期到达颠峰。
从前2世纪初开始，大夏希腊人塞人和安息人先后侵入印度；塞人的侵略尤其广泛。大月氏人成为最成功的侵入者，他们在北印度建立了强大的贵霜帝国。
笈多时代
贵霜帝国在强盛了若干世纪之后分裂为一些小的政治力量。取代他们在北印度的优势地位的是旃陀罗笈多一世建立的笈多王朝。笈多王朝是孔雀王朝之后印度的第一个强大王朝，也是由印度人建立的最后一个帝国政权，常常被认为是印度古典文化的黄金时期。与孔雀王朝一样，笈多王朝的发源地是在摩揭陀；这个王朝的头几位君主都是征服者，他们确实统一了北印度，但在南方则并没有扩张得太远。在文学上，出现了古代印度最伟大的诗人迦梨陀娑。
从中亚侵入印度的嚈哒人严重地损害了笈多王朝。嚈哒人后来被印度社会所同化，但他们在5～6世纪的活动促成了帝国的解体。许多地方王公和民族反对笈多王朝的中央权力，于是这个帝国迅速瓦解了。所谓后笈多王朝实际上与真正的笈多王室没有关系的统治权力再次退回摩揭陀。
拉其普特人
大约在7世纪北印度兴起了一种新的力量，即拉其普特人。他们在7～8世纪之后的印度历史中起了突出作用。从7世纪中叶直到12世纪末穆斯林征服北印度之间的历史时期常常被称为拉其普特时期。
阿拉伯人在8世纪初征服了印度西北部的信德，揭开了穆斯林远征印度的序幕。9～11世纪在南印度出现了几个强大的王国，如朱罗国注辇和潘地亚。其中朱罗国曾经侵入印度尼西亚诸岛屿。4
德里苏丹国
伊斯兰对印度的真正征服开始于11世纪，是由中亚的突厥人进行的。伽色尼王朝的苏丹马赫穆德远征印度12次以上，在北印度造成严重破坏。伽色尼王朝在中亚的领土于1173年被其位于阿富汗的原附庸廓尔王朝吞并。廓尔王朝的统治者穆伊兹丁穆罕默德廓尔的穆罕默德在1192年的第二次德赖战役中决定性地击败了兆汗人；他留在印度的总督出身奴隶顾特卜丁艾伯克于1206年采用苏丹头衔统治被穆斯林征服的北印度地区，定都德里。此后直到莫卧儿帝国建立，北印度的历史即为德里苏丹国的历史。
莫卧儿帝国
德里苏丹国瓦解造成的权力真空并没有持续很长时间，新的穆斯林征服者很快在西北方出现。1526年，突厥人帖木儿的直系后代巴卑尔从中亚进入印度，在第一次帕尼帕特战役中击溃了罗第王朝的最后一个苏丹易卜拉欣罗第。巴卑尔占领了德里并被尊为“印度斯坦的皇帝”。他继而在1527年击败拉其普特人，1529年又消灭了阿富汗人的残存力量。由巴卑尔建立的政权被称为莫卧儿帝国。
奥朗则布去世后的莫卧儿帝国称为“后期莫卧儿”。这一时期的特点是，皇帝大都昏庸无能，马拉塔人愈战愈强，大有取莫卧儿而代之的趋势。但是，决定印度命运的因素是欧洲列强。4
殖民时期
最早在印度建立据点的欧洲国家是葡萄牙，他们的殖民地位于莫卧儿帝国版图之外。此后荷兰人也积极介入，并打败了葡萄牙人。奥朗则布在帝国极盛时期忽视欧洲殖民者的危险，而他的子孙们在被迫面对欧洲人时已经由于帝国衰落而软弱无力。到了18世纪，在印度追求利益的欧洲强国主要是英国和法国。经过一番斗争，英国人取得了优势，把法国的存在削弱到只剩下几个小殖民点。
经营英国在印度事务的主要实体是不列颠东印度公司，1818年马拉塔人势力最后覆灭后，大多数印度王公都承认了东印度公司的宗主权。最晚被英国兼并的印度领土有信德1843年锡克人控制的旁遮普1849年贝拉尔1853年和奥德1856年。由于殖民者的种种不利政策，1857年爆发了著名的印度民族大起义。1858年通过的《改善印度管理法》取消了东印度公司，由印度事务大臣接管其全部职权；并成立以印度总督为首的印度政府。英国人也正式结束了已无存在意义的莫卧儿王朝，将巴哈杜尔沙阿二世流放到缅甸。此后印度进入由英政府直接统治的时代。英国直接统治下的印度称英属印度分为13个省，其中包括缅甸。另外约有700个由印度王公统治的土邦在英国严密监督下存在着。
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