作为当事人的云罗自然不知道许太太与姚妈妈之间的一番对话,等她醒过来时,已经是第二天的酉正,回到了先前住下的房间里。
红缨焦急的样子印进了云罗微阖的眼眸,她下意识地伸手去拉红缨的袖子。
“姑娘,你醒了?”红缨高兴地拉过云罗的手,一口气舒缓地吐了出来。
“嗯,”云罗嘤咛一声,终于推开沉沉的涩意,脑子也恢复了清明。
红缨轻轻扶起云罗,为她在背后塞了个引枕,然后,目光看向脸色苍白的云罗,欲言又止。
“说吧,有什么话直说。”云罗正好抬眸,看到她的表情,肃然道。
“白天,太太出去一趟,回来后就听姚妈妈交代楠星,定于五日后去狄夫人处请安,说姑娘你同去,可是姑娘的身子……会不会吃不消?”红缨关切地望着云罗。
五日后去狄府?芸娘身子一好,许太太就迫不及待地去狄夫人那边拜访,看来许太太很着急啊。
“嗯,知道了。”云罗点点头,人也渐渐镇定下来。
既然知道了事情的缘由,她现在反倒不着急了,兵来将挡水来土掩,反正事情左右离不开“婚配”二字。
至于许太太到底打的什么主意,横竖已经到了苏州,慢慢就会露出端倪的,也不用急于一时了。
云罗醒了之后,许太太亲自到房间探视过一次,后来芸娘也过来了,许太太见云罗和芸娘的气色都不是太好,特意吩咐了姚妈妈拿了阿胶出来炖汤为两人补身。
五日后,云罗跟着许太太、芸娘上了马车,带着一堆的礼盒,驶向知府大人的府邸。
许久之后,马车停下,云罗几人鱼贯下了车,发现狄府的垂花门口早就等着两位身材高大、皮肤白净的四旬妇人,见许太太他们过来,赶紧热情地迎了过来请安,其中一位眉目疏朗的回道:“奴婢姓方,是夫人身边伺候的,得了夫人的吩咐一早在这边等候太太和小姐。”
“方妈妈,辛苦你了。”姚妈妈极有眼色地扶住了方妈妈,两个荷包顺势塞进了方妈妈和旁边负责车马的妈妈手中。
方妈妈一看就是狄夫人身边得脸的,大大方方地接了荷包,笑盈盈地扶了许太太进了垂花门,门后,停着两辆内院代步的青帷小油车。
许太太上了第一辆马车,芸娘和云罗上了第二辆。
小油车里一色都是锦园造品,墨绿色的锦缎迎枕,织金花卉的坐垫,淡淡萦绕的百合香,处处透着精致与奢华。
饶是芸娘出身望族,也暗暗咂舌。
“这狄府果真富贵。”
云罗也是心内震惊,但到底年岁偏长,脸上一丝不显。
行了一盏茶的时间,车子停住不动,接着就听到外面妈妈轻声请示掀帘子的声音。
芸娘和云罗前后下了车子,一处五间三进的宅子迎进眼帘,长长的台阶上,早有身穿官绿色比甲的丫鬟笑着迎了过来。
三月初的天气,日光轻且薄,柳树的叶子翠绿如滴,微风中带着昨夜一场雨的湿意,吹起弥漫在空气中淡淡的草木香。整个世界清新、明媚、鲜艳,让人浑身舒爽,一袭天水碧衣裙的云罗袅袅娜娜随着许太太进了正厅,好似从画中走来。
狄夫人第一眼就注意到了许太太身后的云罗。
所有人的目光都投到了清丽秀雅的云罗,眼中难掩诧异和惊艳。
一直低垂着头的云罗哪里知道自己人刚一进屋,就已经备受瞩目。
她只是跟着许太太规行矩步,不敢有丝毫差错。
“哟,许太太你可总算来了,赶紧进来,狄夫人刚刚还在念叨你呢!”林氏上前亲热地挽住许太太的手臂,丝毫不见自芸娘出了水痘之后避而不见的羞窘,热闹的笑语打破了因为云罗而引起的短暂静默,其他人都恢复了正常。
“劳夫人挂心,真是过意不去。”许太太上前给狄夫人请安。
云罗抬首,见到主位上坐了两位夫人,上首的是一位年过五旬的老夫人,姜黄缠枝镶领赤金冰纹梅花对襟褙子,棕红色马面裙,色彩华贵中见稳重,头上一套红宝石赤金头面,一看就知道不是凡品。下首的是一位年近四旬的妇人,生得珠圆玉润、体态微丰,穿着暗红团花对襟褙子,真紫色百褶裙,头上一套珍珠头面,色泽柔和,典雅大方,这位才是狄夫人。
狄夫人先替许太太引荐了上首的老夫人——原来是狄大人的舅母,临安提刑按察院按察使范大人的母亲范老夫人。
按察使是正三品官员,在地方上,除了苏州卫指挥司的指挥使是正三品,其余都是三品以下,包括知府大人也不过正四品而已。
怪不得这位范老夫人坐在狄夫人的上首了。
许太太赶紧恭敬地领着芸娘、云罗给老夫人请安。
“不用多礼。”范老夫人和蔼出声。
而后关切起身后的芸娘和云罗,细细地问了一遍年龄、读些什么书、平日里有些什么爱好、女红怎么样之类的问题。
芸娘先作答,而后云罗作答。
范老夫人看到云罗抬起的面容微怔,竟然直勾勾地盯着,似乎云罗的脸上有什么稀罕东西。
惊诧之色在狄夫人眼中一闪而过。
而后,范老夫人对云罗的兴趣显得很大,甚至问起云罗有没有读过李清照的诗词,云罗则是认真地一一作答,喜欢地范老夫人连连点头,一下子褪了手腕上的羊脂玉手镯套到了云罗手上,云罗赶紧推辞,最后还是范老夫人用力握住了手,说很是投缘,云罗才无奈收下了镯子。
宽大沁凉的镯子,套在云罗手上松松垮垮,但是,场中所有人的目光都盯紧了那枚镯子,无不艳羡。
羊脂玉的镯子,这样的见面礼很重。
芸娘得了一把泥金小扇,一看就是范老夫人一早准备好的见面礼。
虽然不俗,但较之云罗的羊脂玉镯子,逊色许多。
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