黑洞洞的大门，往里看，是一派威严。
深秋的午后，还是有些热的，云肖峰身上穿的是女儿新做的衣裳，站在太阳底下，居然感觉后背汗津津的，也不知是因为天气热还是因为其他……
没多久，来了一位书生模样的人物，年约二十三四岁，穿着斯文，手拿折扇，来到衙门口就停下了。
两人对看到了对方，同时一愣，而后都拱拱手表示见礼。
“新泽陆氏，陆远廷，先生贵姓？”男子比云肖峰年轻，倒也知礼，主动介绍自己。
“新安云氏，云肖峰！先生客气！”云肖峰一愣，而后迅速地偏过，没有受陆远廷的礼。
新泽是新安的邻县，新泽陆氏？云肖峰稍一思索，就想到了是何许人也。陆氏子弟书读得好，每一代都有人出仕，虽然官威不显，但在新泽也算是薄有名气。
沈莳之推荐的就是他吗？云肖峰眯了眯眼，觉得有些不可思议。
这陆氏家境殷实，他既然是举人出身，自有朝廷供奉，怎么需要到这边来做教书先生，图银子贴补而不是好生准备春闱？不像他，举人的俸禄是全部进了老太太手里……
云肖峰心头疑云顿起，女儿只是知道有人要跟他争这个位置，却没想到居然是这号人物，和陆远廷交谈了几句之后，云肖峰心底越发惴惴起来。
言之有物、斯文知礼，这样的人，肯定要比他合适，再加上新泽陆氏的名头，恐怕他此行……
云罗啊，云罗，爹怕是要让你失望了……
云肖峰仰头看了看天，回过头时，见有差役跑过来请他们两人进去，顾不上胡思乱想，云肖峰硬着头皮跟着差役入内，陆远廷则是侧身让他先行，等云肖峰走在前方后，再跟上！
入了衙内，一个往左，去找杨县丞，一个往右，去找沈县尉。
推门而入，云肖峰第一眼看到的就是一张宽阔的书桌，以及埋在书堆里的一个胖胖的人脸。
圆滚滚的脸上，脂白fen嫩，油光闪闪，两撇小胡子梳理地一丝不苟，不知是不是云肖峰的错觉，那双三角眼里的眸光竟然是绿闪闪的，对上一眼，就觉得有些不舒服。
“学生云肖峰拜见杨大人！”云肖峰腰弯的很低，行了一个标准的学子礼。他是举人，虽然后来因为某些事情，落得如斯田地，但总也有举人的某些天生自觉在，比如现在，行起礼来，一丝不苟！
“嗯！”杨县丞慢条斯理地答复，并不起身相迎。
审视了一番云肖峰之后，杨县丞的脸上浮现出某些官场之人惯有的笑容，不咸不淡，不浓不烈，看着是笑，却感觉不到一丝热气……
“你的事情，我已经跟大老爷说过了，大老爷开始还有些疑虑，幸得我在大老爷面前一力推荐，所以，才给你争到了这个机会！”说到此处，杨县丞微微一顿，而后往前一倾，“你要知道，沈大人那边也推荐了，这事，不好办……”
“都是大人抬举，学生感激不尽……”云肖峰很看不惯杨县丞的嘴脸，但是，想到家中女儿热切的脸，所有的意气瞬间化为脸上的一抹恭敬，他起身再次弯腰行礼。
杨县丞很满意云肖峰的谦卑，脸上开始多了些真实的笑。
“等会，大老爷亲自要见你们，你只管好好表现！”杨县丞拿起桌上的茶杯抿了抿嘴唇，突然想起还没给云肖峰上茶，顿了顿，高声吩咐差役上茶。
看来第一关过了！云肖峰在听到上茶的那一刻，心稍稍安定。
云肖峰还没来得及喝上一口茶，差役就过来禀报说许知县请他们过去，杨县丞立刻从凳子上站起身来，理了理衣襟，挥手示意云肖峰跟上。
在转角处，云肖峰碰到了陆远廷和……沈莳之！
沈莳之当即一愣，满脸的惊诧，云肖峰在心底一阵鄙夷，装得跟不知道他似的，他不是因为知道杨县丞推荐的是他，所以刻意使坏，再举荐了别人吗？瞧那个德行，真正是会做戏！
云肖峰甩了甩袖子，不情愿地弯腰行礼，嘴角却是在别人看不到的时候扯了个大大的嘲讽，再抬头时，沈莳之已经恢复如常，和杨县丞相互见礼，而后并排前行，云肖峰和陆远廷很自然地跟在后面，一起往前走。
许知县年纪不大，大约三十多岁的样子，面容清俊，气质儒雅，穿着官服，并不显得威严。
许知县有一子一女，长女今年十四，嫡子方才六岁，正是启蒙的好时候。
一个知县、一个县丞、一个县尉，两个举人，五个人坐在屋子里，稍稍有些拥挤，面对两位举人，而且是看上去都不错的举人，知县似乎有些踌躇。
“莳之，你看……”许知县问了几个问题之后，下意识地侧首看着坐在下首的沈莳之。
杨县丞眸中的嫉妒一闪而逝，云肖峰却是看得真切，不禁暗暗好笑。
要说，云肖峰能看到杨县丞的表情，真不是故意的，他只是对沈莳之有膈应，视线一直不曾落在他身上，又不能看许知县，也不方便去看坐在他旁边的陆远廷，所以，图方便，就一直看着坐在他对面、许知县下首另一侧的杨县丞。
这下可好，让云肖峰看到了这么精彩的一个表情！
沈莳之，你可要小心了！云肖峰当下心中可乐得不得了。
沈莳之似乎有些心不在焉，回答许大人的话有气无力，许大人倒也没有介意，看了一眼沈莳之就开始拷问两位举人的学问。
几个问题议下来，云肖峰对这位陆远廷很是另眼相看，真不简单，年纪轻轻，抛出的论点甚有依据，并不生搬硬套书本上的内容，反倒是贴切民情、针砭时弊，很有见地。
当然，云肖峰自我感觉也很好，许大人问的又不是《诗经》、《大学》、《中庸》之类的问题，他到底年长，人生阅历摆在那，不是有句俗话说得好吗——读万卷书不如行万里路，他的答案头头是道、条理分明，甚至隐隐含着大丈夫立世的准则，听得许大人也是捏着胡子不住点头。
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