这里已经是幽影峡谷的尽头，上方的崖壁于尼古拉斯前方收窄合拢。地面的泥沙已经渗杂着大量的水气，从前方岩洞里吐出来的空气潮湿而冰冷，尼古拉斯判断里面有一个水域，而且面积还不小。那个菜鸟为什么会来到这个地方，突然尼古拉斯想通了，那是对方已经发现了他。
一只警觉颇高的菜鸟，尼古拉斯想。应该是他有伤在，尽管在背后接近时已经尽量放轻了动作，但伤势不免牵连到一些地方。例如肢体的动作乃至能量的运转，不过可以发现他的存在，这说明那只菜鸟也不简单。岩洞是黑暗的，像怪物的大嘴等着猎物送上门来，一丝若有似无的杀气混合在空气里飘dàng)了出来。
尼古拉斯想到对方背后的那把狙击枪，换句话说，菜鸟此刻正在黑暗中等待着狙击的机会。
先知笑了，这是一场有趣的游戏。尼古拉斯想，其实这家伙从一开始就已经输了，因为他拍在其背后的那一掌，实际已经将“种子”播了下去。只要一个合适的时机，种子将生根发芽，成长为一棵绞死目标的死亡之树。
他并不惧怕黑暗，感知域能力者有的是侦察环境的方法。面对黑暗，最简单的办法就是切换红外线视觉。尼古拉斯也确实这么做，于是视线中的景物发生了变化。世界涂上了一层红光，红光里，岩洞里的事物纤毫毕现。就如尼古拉斯所想，洞中有一个广阔的地湖，不知道有多深，但水量满溢，储水量相当丰富。地湖西面的位置分出几条支流，将地湖中的水源源不断地灌向其它方向，先知猜想一部分支流应该经过曙光城。那么城市只要在支流行经方向打出几口抽水深井，再配净水单元等设备，就能够为城市提供源源不断的净水。
新时代，有了水就会有一切。
尼古拉斯扫视了一遍，岩洞里有几处凸起的石块，甚至有几根连接着洞，他差点就成功了，如果尼古拉斯不是高阶的话。
从水中爬出来的骑士姿态古怪，他似是被一个无形的人推着走。充满了不愿的味道，却又无可奈何，于是走动的姿势说不出的怪异。尼古拉斯冷笑着说：“看来你应该是曙光城用心栽培的狙击手，不错。不管是战术还是对狙击点的把握，堪称一流。可惜，用来对付我还是差了那么一点。”
“现在你应该很奇怪吧，体不听使唤不是吗？”尼古拉斯看了看自己的左手，不由皱起了眉头。那里血流不止，他只能伸手覆盖在伤口外头，生出一股吸引的力场，将里面的弹头吸取了出来。做着这些动作，他却继续说道：“难道你的指挥官没有告诉你，我具备控制他人体的能力，所以现在你的体和意志不协调那是再正常不过的事。咦，该死，竟然还是一颗脏弹！”
看到掉在地面的金属弹头上涂着层怪异的荧光，尼古拉斯就知道那是颗脏弹。所谓的脏弹是将子弹故意浸泡在核废料里，让子弹充满辐物。如果用这样的子弹命中目标，就是八阶以下的能力者也会异常头痛。当然，对于尼古拉斯这样的高阶来说，从空间汲取到的能量足以将体里的辐净化干净，只是过程稍微麻烦些罢了。
可这个狙击手如此不择手段的做法，却让他的杀机更浓了。没什么比只为获胜，不讲原则的杀手来得可怕。尼古拉斯甚至失去平里玩弄猎物的兴趣，他叹了口气，对骑士道：“自杀吧。就在我面前，不，等下。把战术头盔脱下来后再吞枪自杀好了，嗯，这是我给你的审判。”
骑士果然照做了，他用一只手将战术头盔解下，丢到地上，露出一头罕见的黑发。尼古拉斯心脏突然大力一跳，骑士骤然抬头，在先知的眼中，对方一双黄金般的眼睛正喷出细细的火焰，那是能量运动到极致的现象。同时，这个人的脸孔和尼古拉斯脑海中某个人的资料重叠在了一起，先知不由惊呼了起来：“是你？零？”
对方横挥狙击枪，用行动代替了回答。能够在完全控制的能力下仍然自由行动，这说明对方至少是十阶，那么份自然呼之出。除了双眼的瞳色和资料微在出入之外，这人和已经荣登安德烈必杀名单上的那个男人毫无区别。
狙击枪的枪托打横扫至，尼古拉斯往后一仰。脚尖点地，猛往后退。然而一挥之后，狙击枪落到地上，零已经失去踪影。尼古拉斯体一僵，背后突然被人轻轻点上，跟着一股螺旋状的能量波纹透而出，绞得尼古拉斯的上衣完全粉碎。先知更是浑狂震，鲜血无法抵制地喷了出来。
那看似轻飘飘的攻击，事实上对他造成的伤害之大，已经无法用数字来衡量。穿透了口的螺旋状波纹，能量高度集中，爆发力惊人。更重要的是，尼古拉斯的防御力场在这记攻击下全然没有抵抗之力，那代表着这道波纹还具备了优秀的破甲能力。
冷不防吃了这记，尼古拉斯伤上加伤。他手按口，扑跌朝前，再喘气转。伸手抹了一把嘴边的鲜血，冷冷道：“零，你也是名十阶强者了，竟然还用这般手段？”
零丝毫没有为尼古拉斯的责问而有所反应，他淡淡地说：“面对一名十一阶，还傻傻地从正面发起进攻，那我肯定是脑袋烧坏了。何况，尽量为自己争取一个公平的环境，我不认为用些手段有什么错。”
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