“看来，这位意大利将军还是选择走上那条不归路了。”收到甘巴拉回复的隆美尔有些同情的道：“估计是他们国内的那位领袖又在施压。我真想不通，为什么一群军事家要听一位政客在自己的领域指手画脚，难道他们没有身为一个将军的自觉吗？”
“如果有一天，我是说如果，当元首给我们下达难以完成的命令时，将军你会怎么做？”早就和隆美尔成为朋友的德西联合兵团参谋长高斯，半开玩笑似的问。
“我会坚决的执行！”隆美尔严肃的道：“元首的军事素养远比普通的政客要高，他不但是从军队里走出来的政客，还是国防军总司令西克特上将的得意弟子。对于战争，元首有着另一种理解。如果说元首要求我们完成一项极其困难的任务，那就说明这已经是一项不得不去做的任务。”
没想到一向富有主见且高傲无比的隆美尔会说出这种话，高斯楞了好一会才回过神来道：“看来，我们有一个好的领袖，这一点恐怕要让意大利人羡慕死。”
“不错，我们有一个全世界最优秀的领袖。至少，我是这么认为的。”隆美尔目光崇敬的道：“那是上帝送给德意志最好的礼物。”
虽然隆美尔只用了短短两句话赞美莱因哈特，但这已经让高斯目瞪口呆了。
一向孤傲自负的隆美尔夸过人吗？
就高斯认识隆美尔以来，从来没有听说过！更别说像这次这样语气之崇敬，赞美力度之大。
突然，高斯的脑海中想起一个传言，好奇道：“听说，将军你曾经和元首之间有过一次不愉快的经历。你介意给我透露一下吗？”
过了几秒，隆美尔才意识到高斯说的那次经历是什么，哈哈大笑道：“你说的那次经历我一直记得，当时我还是一名上尉，元首更是刚刚晋升少尉。因为口角上有些争端，动起了手来。好家伙，元首当时动手前一点征兆都没有，用的还尽是一些下三路的招数。你能想象吗，一个军人，打起架来跟个土匪一样，就瞄着你的下半身踢。”
这些细节，高斯可是从来没有打听到。此刻难得从隆美尔这位当事人口中听到，更是让他两眼放光：“然后呢？”
“然后？”隆美尔嘴角上扬道：“然后我当场就把元首揍趴下了，他更本就不会格斗。”
厉害了！揍过元首的将军！这个牛，够的隆美尔吹一辈子了。高斯有些疑惑，为什么从来没听他主动提起过呢？
一时兴起说多了的隆美尔苦笑一声。自从那以后，莱因哈特几乎是天天晚上打电话骚扰他，“求”他别说出去。最可恶的是，那个贱人专门挑凌晨1、2点的时候打电话。如果不接，更晚的时候还有人半夜大声敲门造访。搞得隆美尔家里那段时间是鸡犬不宁。经过了他的再三保证，莱因哈特才停止了这种损人不利己的骚扰。
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“政府发来电报，命令我们火速回援！”一名匆忙闯入指挥部的少尉，连报告都没打就冲到了弗朗西斯科面前。
“怎么会？！”刚刚率军南下至阿尔瓦赛特的弗朗西斯科，皱着眉头看完了电报中的消息。
等弗朗西斯科看完电报的内容后，他握住电报的那支手已经沁满了汗水。原本被他寄以厚望的马德里防线已经失守了三分之二，照这个速度看来，最后一道防线也挡不住对手太久。
作为这个计划的制定者，弗朗西斯科千算万算，精确到了每一条行军路线，想到了所有地形因数，唯独就没有料到德军装甲部队恐怖的突破能力。
“正面击溃我们两道防线共计10万人的部队，还在不断扩大战果？”弗朗西斯科苦笑道：“德国人有这样的部队，却能隐忍3个月，不发一兵一卒。他们的指挥官，未免也太有韧性了一点。”
其实，弗朗西斯科作为西班牙少数几个有远见的领导者，一直都保持着对德西联合兵团的警惕性。可是，在这种警惕保持了过长的时间后，所谓的警惕，也仅仅只是习惯的一种感觉罢了。
不止是弗朗西斯科，整个国民军高层都对德西联合兵团形成了一种惯性错觉。仿佛，德西联合兵团只不过是一个徒有其表的空架子，并不会闹出什么大动静。否则，他们为什么会长期按兵不动呢？又或许，他们的司令隆美尔只不过是一个酒囊饭袋而已，并没有一个将军该有的真才实学。
各种各样杜撰的传言与错觉，让国民军付出了惨烈的代价。弗朗西斯科指望马德里防线牵制德西联合兵团一个月的计划，现在看来倒更像是一个笑话，一个无知小孩的狂言壮语。
这场由他弗朗西斯科主导策划的南下行动，从今天起就将会成为一场经典的失败案例。
而作为这场经典快速战的德国指挥官，隆美尔隐忍后的一鸣惊人，将成为战争史上的一次佳话。
这一仗，将被无数文人添油加醋成为西班牙近代战争史上的一段传奇，将足以被载入各国军校的教科书！
一想到自己精心制定的战略，将在未来各国军校的反面教材中，被描写成一个被共和军寄予厚望，但却导致共和国加速失败灭亡的关键点，而被反复强调时，弗朗西斯科就感到一阵眩晕。
西班牙第二共和国政府，已经再次迁都，从巴伦西亚迁移到接壤法国的加泰罗尼亚省首府巴塞罗那。而这支被弗朗西斯科带往南线的军团，就是共和国政府最后的指望，被请求带回加泰罗尼亚省保卫共和国政府。
“将军！”一位弗朗西斯科的幕僚站出来道：“如今马德里失守在即，我们的南下战略目的已经破产。倒不如听从政府的请求，北入加泰罗尼亚。趁着马德里还有10万人抵***的德西联合兵团，我们加速北上，完全可以经巴伦西亚进入加泰罗尼亚省。”
“没用的。”目光阴郁的弗朗西斯科冷冷的道：“马德里的民兵守不了那么久，最迟在我们到达巴伦西亚的时候，德西联合兵团就能切断我们进入加泰罗尼亚的路线。”
没有理会幕僚脸上的失望神情，弗朗西斯科继续道：“南线的部队不能跟着我们一起撤，否则我们会被弗朗哥的国民军咬住。但北线的共产国际纵队可以带一部分人民警卫队南下至瓜达拉哈拉，替我们争取进入加泰罗尼亚省的时间。只要我们进入加泰罗尼亚，就能背靠中立的法国，依托埃布罗河划江防御。这局棋，我们还输不了！”
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