数日后，洛都城中，十字街头。
苏子昂和楚天陪着一个捕头打扮的中年男子缓缓而来，在千牛卫大将军屈鼎天的保荐下，两人在洛都京兆府讨了一个差使，每日随京兆府的一名捕头宋德维持十字街附近的治安。
“十字大街原叫宣仁街，为避当今天子讳，改叫十字大街，算是洛都最繁华之地。”宋德人极为随和，一路走一路介绍：“这街上胡同多，有九街十八巷，七十二胡同的说法。”
“宋捕头。”苏子昂询问：“我和楚师兄初来王都不懂规矩，多和我等兄弟俩说说干活的规矩？”
“咱就是抓抓小贼，不允许在街面上打群架，特别是拿家伙打群架，招子要亮，把看到的事儿向上官禀报。”宋德想了想，加重语气道：“后一条最重要，咱们其实就是府尹大人的眼线，贼们常说的打哨子的。”
“宋捕头。”楚天恭敬询问：“在十字街抓贼可有讲究？”
“京兆另有一层意思是辇毂，是指京兆府在天子车轮之下，这儿离天太近，上面的事儿太复杂，一年换两任京兆尹大人都是常有的事儿。”宋德压低声音说：“十字大街面上的贼各有各的道儿，背后的蔓儿上不知扯出什么瓜，只要不在眼皮子下公然行盗，咱们吆喝走就成，不真抓。”
“吆喝走，不真抓。”苏子昂一时没能明白，一脸迷惑的询问：“捕快不抓贼吗？”
“对，就是吆喝走，不真抓。”宋德笑了一笑，解释道：“我等就如庙里的神像，按时辰出来到大街上溜一溜，摆摆样子就行，江洋大盗自有金吾卫出面抓捕。”
“诺。”苏子昂和楚天隐约明白，原来京兆君的捕快巡街就是出工不出活儿，吓唬人而已。
街坊两边人流如织，各种商贩叫声喧天，大部分人全向宋德点头合腰，数名赤裸上身，肤黑如炭的怪人从人群中走过来，引得路人纷纷注目。
“这是昆仑奴，还有新罗婢，据传是本朝船队从域外捎来的，别看他们个大长的丑，可是干活老实又听话，都是名门士族府中喜欢的抢手货。”宋德在一边悄声解说。
苏子昂第一次见到肤黑如炭的人，心中正感叹天下之大，无奇不有，猛一抬头，又有七八名光头青年男子迎面走来。
眼下正是春寒之际，几名青年男子一样的上身赤裸，不同的是上身纹满各种图案和文字，其中一名从肚脐眼向上，维妙维肖的纹了一朵鲜艳的大红牡丹图。
“宋爷早，宋爷来巡街了......”为首一名高个男子看到宋德，连忙跑过来点头哈腰，抬手之际两臂各纹一行文字；左臂上刻有生不怕京兆尹，右臂上刻有阎罗王。
宋德连眼都没斜一下，不冷不热的“哼”了一声径直向前走去，七八名光头男子恭恭敬敬的站成两排，待三人走过后，迅速挺胸叠肚，大摇大摆向人群中晃去。
“十字大街有二种臭虫最讨厌，一是闲汉，二是恶少，方才就是恶汉。”宋德一脸无奈，向光头男子们呶呶嘴，道：“闲汉多是城中家道中落的纨侉弟子，今日向饭馆中扔只老鼠，讹诈顿饭吃，明日躺人家店铺前，赖两个铜板儿花花，他们自号洛都市井游侠儿。”
“闲汉看来就是郡县中常见的泼皮无赖。”楚天询问道：“恶少是怎么回事儿？”
“男要浪，满街逛。”宋德叹了口气道：“本朝定都千年，城中住满大小王侯将相和各阶官员的族人，许多府中弟子苦差事不愿干，正经差事不会干，常年闲赋在家，无事只能上街浪一浪，他们自号街头探花。”
“为何叫探花，而不叫状元。”苏子昂和楚天相视而笑，问道：“若遇到街头探花，我等怎么应对。”
“探花，探花，这个花是指姑娘。”宋德解释完，又道：“避道而行，探花们一般背后都有根儿，如果他们做恶，要迅速向上官报告。”
“诺。”苏子昂和楚天对望一眼，心想这洛都表看比华清城繁华许多，但内中却也比华清城复杂十倍，但想到也不会永久在洛都京兆尹当差，便应了一声不在追问。
宋德带领苏子昂和楚天巡街三日后，留下一句有事禀报，便钻到一家茶馆中听说书人弹曲儿，放二人单独巡街。
十字大街正中有一宽阔场地，地面皆以青石铺彻，方圆约有数百丈，变戏法的，唱戏的，说书的，卖艺的，城中百姓和各路商贩均在此交易，热闹非凡。
这一日，一行男男女女十数人挑箱驮担来到场地中，麻利的放开箱子，铺开了场子。
一名布衣青年男子执一面铜锣敲了起来，“咣、咣、”周围人群闻声围了过来。
“名位父老乡亲......”布衣青年收了铜锣，行了个团团揖，纵声道：“云家班初来洛都宝地，给大伙演个把戏，若演的好，大伙扔个赏钱，若演不好，只当博大伙一笑。”
“好、好。”围观人群中稀稀拉拉响起一片啪、啪的掌声，众人翘首以待静等好戏开台。
云家班共有十二人，五女七男，先出来两名布衣年青人，表演一套刀术和鞭术。
单刀看手，双刀看走，布衣青年人表演的是双刀，人一出场，双足如蝴蝶穿花般掠场绕走，“啪”的一个二起脚起式，一刹那刀光如雪，脚不沾地，双刀渐急，只见一般刀山在移动，内中不见人影，最后“啪”合刀而立，刀光散尽，青年人气不长喘。
“啪啪，好好。”四周人群顿时掌声如雷，哄然叫好，里三层，外三层，围了个水泄不通。
“方才使双刀叫云淳，是我师兄，小的叫云爽，给大伙耍一套鞭子，博大伙开心一笑。”云爽右手腕上束了一条九节鞭，猛然眼一瞪，甩手一抖，鞭直如棍，在空中如一根长棍般竖立不倒。
“好，好，鞭立不断劲。”
“在十字街看了这么多耍鞭的，小兄弟仅凭这一手空中竖鞭便能拿个头彩。”
一片哄然叫好声中，云爽长鞭飞舞，劈、撩、扫、缠、抽一板一眼，动作举轻若重，节奏分明，偶尔出个十字披红，舞花盘龙，在众人眼花缭乱中，最后一抖手，漫天鞭影无声无息的束于腕间，面色不改。
“各位老少爷们，姐妹大婶，在下云天铎，乃云家班班主，带小女云夏给大伙演一套把戏，若演的好，大伙扔个赏钱，午间换个烧饼吃。”云班主好似极有信心，没说若演的不好怎么样，一招手，一名十余岁小姑娘一个跟头翻了出来。
云夏豆蔻年华，一对大眼晴分外有神，略一施礼，又是一个跟斗，纤瘦身材径直翻在云班主的肩头，在肩头上翻起跟斗来，云爽和云淳带领两名男子摆出一个大箱子，众人知道好戏即将上演，精神一振。
云爽提起箱子，巡场走了一圈，一边走，一边伸指敲弹的木箱，只是一只普普通通的樟木箱子。
箱内空无一物，樟木子敞开口儿，最后被端端正正摆在场中央，云淳向云夏大叫：“师妹，箱子摆好了。”
云夏倏地从云班长肩头蹿了下来，双手一撑地，一个跟斗翻进樟木箱子，箱子一倾，箱盖“啪”的扣下来，将云夏扣进箱中。
云班主一步抢了过来，将箱子扶正，伸出一只手在箱子外缓缓的一划拉，然后揭开箱盖一看，箱内空无一物，云夏竟在众目睽睽之下消失无踪。
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