十二月份的太阳总是那么的招人喜欢。柔和的阳光照在人身上不一会就会感到暖烘烘的。
矗立在黄HN岸的济北城在三个月前刚刚见证了一场惨烈的厮杀。曾经鲜红而炙热的鲜血染红了整座城墙。曾经有几万人倒在了城外。
而现在,时光匆匆,三个月的时间弹指间消逝。如今的济北城除了城墙上的痕迹还能说明当日的残酷外大战的痕迹基本上被消除了。
自从曹德打下了济北城,大军在城中休整了近两个月,然后曹德帅北渡黄河后济北城就恢复往日的宁静。
因为黄巾军的肆虐而四散逃避战乱的人也在曹德带着大军离开之后渐渐回到了济北城。原本因为战乱而荒芜了的土地已经被重新休整过了,只待明年开春绿油油的农作物又会重新茂盛的生长;原本因为战乱而损毁的民居也已经被修理过了,继续为人们遮风挡雨。
曹德带着大军离开济北城的时候仅仅给济北城留下了百十号士兵照顾当时因为大军开拔而无法带走的重伤士兵。总计一下,济北城此刻留守着近五百名士兵。
他们在济北城等大军的归来已经等了三个月了。
就在今天,刚刚完成守夜的留守百夫长正交接任务的时候。一个刚刚换上去执岗的士兵火急火燎的跑来了,他一边跑着,一边大喊:“将军,将军回来了。”
正在安排任务的百夫长听到后,原地呆滞了三秒钟,然后百夫长以最快的速度来到了城墙边,向远处瞭望。
映入他的眼帘的是一条蜿蜒而又壮观的长龙。在长龙的最前方是一杆大旗,一杆他们日思夜想都想见到的大旗。一杆黑底红字的‘曹’字大旗被初升的太阳渡上了一层金色。呈现三色的大旗正随着风肆意飞舞着。
渐渐的在城墙上的百夫长眼睛有些湿润了,蓦地,他转过了身子对着身后还在发愣的士兵大喊道:“还愣着干什么,擂鼓吹号,集合所有兄弟,去城下迎接将军。快。”
百夫长的话顿时引起了千层浪。擂鼓的擂鼓,吹号的吹号。整个济北城顿时又沸腾了。
很快,曹德带着大军缓缓的来到了济北城下,首先映入曹德眼帘的是在城门口的一个小小的方阵。这个方阵只有不到四百人。但是他们摆出的气势却是一点也不逊色于几千大军。曹德抬头看了一眼,城墙上林立的旗帜被风吹的哗哗直响,一个个站在岗位上的士兵仿佛天地间的巨人一般耸立着。
随后,曹德拉住了缰绳,翻身跳下马来。大步走到了济北城门前的那个小方阵的前面。
“将军,祝贺将军得胜归来。”百夫长上前一步大声对着曹德说道。曹德点了点头,说道:“李宏,当日留下留守济北城唯一的百夫长。吾说的可对?怎么样,在济北城过得还好么。”
李宏万万没想到的是,曹德居然知道自己的名字,而且说话还这么温和。李宏恍惚间觉得自己身前的曹德没了将军的职务,只是邻里的大哥。愣了一会之后连忙说道:“回将军,卑职跟弟兄们过不不好,每日里弟兄么无时无刻不盼着将军早日载胜归来。”李宏说完之后,才发现自己的回答是多么的放肆。反应过来之后,李宏马上跪在了地上,“卑职冒犯了将军,求将军责罚。”
曹德哈哈一笑,一把拉起了跪在地上的李宏,说道:“多谢诸位弟兄挂念,吾曹德何德何能能受弟兄们如此挂念。有这样的兄弟相助,吾曹德今生死而无憾。不过,对于李宏汝的冒犯,罚当罚,就罚你今晚要喝三坛酒。”
无论是李宏还是李宏身后的士兵还真的头一次听说这样的处罚。一时之间居然还没有反应过来。曹德看了一眼众士兵的表情之后,严声说道:“李宏听令。”
李宏单膝跪地,大声回答道:“李宏在!”
“令你即刻准备祭奠用品。吾要祭奠牺牲在济北城下的弟兄。”
很快,一张供桌就被摆在了济北城的城门口。供桌上摆满了各种贡品。在供桌的最前面是一个大大的香炉,上面插着一炷香。曹德拿着一炷香恭敬的对着供桌作了个揖,然后将手中的香插在了香炉上。而后曹德转身,面对着排列的整整齐齐的八千大军,大声说道:“三个月前,我军与黄巾军在此大战。有六千多兄弟长眠于此,更有廖化将军浴血奋战,筋疲力尽而壮烈牺牲。虽我军与黄巾军为己而战。但杀吾兄弟者,吾绝不姑息。”
曹德说完之后,环视了一圈众将士,大手一挥说道:“带张宝!”
很快张宝被背缚着双手带到了曹德的面前。曹德指着张宝继续说道:“诸位兄弟且仔细看清,这人就是杀我兄弟的罪魁祸首。今日吾曹德曹安邦终于将这人活捉,也终于可以以此来祭奠为吾而死的兄弟。”
曹德呛啷一声抽出腰间的环首大刀,“诸位兄弟,这就是犯吾兄弟之下场。”说罢,曹德一刀砍下了张宝的头颅。鲜红的血液瞬间从脖子的断口处喷洒了出来,同时也喷了曹德一身。无头的躯体带着还在冒着鲜血的噗通一声倒在了地上。曹德一把抓住头颅上的头发,将还在滴着血的头颅放在了供桌上。
随后,曹德又点燃了第三柱香,作了一揖之后将手中的香再次插到了香炉之中。而后,曹德双手抱天,大声喊道:“诸位兄弟,安息吧。”
随后,在曹德身后的八千余名士卒不知道在谁的带领下齐声高呼“将军威武,将军威武。”
其实,曹德这么做也是有点心虚的。自古以来的民族内战,谁也分不清谁对谁错。交战的双方说白了就是各自的阵营不同,各为其主罢了。但是,中原大地上自古就流传着胜者为王败者为寇的说法。如今曹德所在的官军阵营获得了胜利,那黄巾军所代表的农民起义就成了贼寇。如果反之,曹德就是助纣为虐的走狗。
起先,曹德北渡黄河的时候提出的复仇口号就很牵强,但是为了鼓舞士气,曹德需要这么做。如今,张宝被曹德捉住了,大仇算是报了一半了。只要把张宝杀了,曹德所说的复仇就完成了。可是曹德不仅要杀,还要当着众士兵的面杀,更还要跑到济北城下去杀。这样曹德的说服力就更强了,曹德就更进一步凝聚士兵的心。所以,曹德无论再怎么感到牵强,在怎么感到不好意思,张宝要杀,而且要杀的人尽可知。
简洁而又庄严的祭祀很快就结束了。曹德并没有带着大军进城,而是随便找了个地方就临时休息了。
期间,曹德和徐庶等人讨论之后决定大军兵分两路。其中一路由曹仁、张飞带着七千步兵先行赶到鄧城,汇合一直留守鄧城的裴元绍之后。再由张飞和裴元绍带着大队人马赶回汉中。曹仁则是留在鄧城,做好手脚之后再回到汉中。另一路,则是由曹德、徐庶和周仓带着一千骑兵赶到洛阳与皇甫嵩汇合,进宫面圣。等洛阳事了之后,三人再带着骑兵从凉州绕个圈回到汉中。曹德安排这一措施的本心是要回汉中过年!
大军做好调整之后,在当天的下午,两路大军各自启程,踏上了回家的路。
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