1919年11月5日，由川军第一军军长但懋辛和川军第二军军长简前敌总司令刘湘主持召开了四川事宜解决六项办法。其目的表面上是拥护广州孙文***政府委任的熊克武督军，反对段祺瑞北洋政府委任的刘存厚，实则不然。这次会议六项解决办法，为四川走向自治做好了铺垫，从而更好的架空了熊克武的军权。
1920年，全国各省主张自治和废除督军的呼声很高。在北京有15个省区的人分别组成了“自治运动会”，还推举代表成立了15省的“各省自治联合会”。11月3日，四川在北京的议员、学生在中山公园召开了“四川自治期成会”成立大会，通过了由周昌鸿、罗承烈等134人提出的《四川自治意见书》，提出了四川自治的具体方案。此时，吴玉章、李伯申等也发动各县代表组织全川自治联合会。
1920年12月10日，刘湘以前敌总司令名义邀请川军各部将领在重庆举行召开会议，决议制定省自治法。
重庆李子坝刘公馆正堂里，坐满了受邀来到刘公馆的川军各部军师旅一级的将领。来参加会议的将领都互相寒暄到，不一会儿，刘湘的副官领着诸位将领来到了会议室。刘湘以前敌总司令领衔坐在主帅位置，左右分别第一个位置坐着第一军军长但懋辛，第三军军长刘成勋，其余以职务和实力依次入座。
待川军各位将领入座后，刘湘开始主持会议：“谢谢诸位将领，百忙之中抽空齐聚寒舍，为四川之和平稳定共商良策！刘某人在此，感谢诸位将军的抬爱！”说完话，刘湘站起身双手抱拳表示感谢。
待刘湘坐下后，继续说道：“自靖国战争，川滇黔斗法以来，我四川军民一直饱受战争的荼毒。今四川以太平，全国各地已经开始废除督军制度，实施自治法。我们经过多年艰苦卓绝的战斗才换来四川今天的太平，四川是我们自己的四川，所以我们要自己说了算………”话说道这里众川军将领都表示同意。刘湘看见大家都没有反对，便示意第一军军长但懋辛接着说话，但懋辛从兜里拿出了一份文件对这大家说道：“我这里拟定了一份《告全军将士书》，内容如下-为今之计，只有两途，不愿自治，便降曹吴，二者择一，为主为奴，严颜有言，降将蜀无，共体斯意，其各勉乎！”当但懋辛念完告知书后，会议现场响起了雷鸣般的掌声。
就在这时王副官拿着文件夹急匆匆走进会议室，在刘湘耳边低声说了几句，顺手将手里的文件夹抵给刘湘，刘湘接过文件夹打开，开始看里面的电报。当刘湘看完电报后面如死灰，感觉全身不速度，不自觉的嘴里就冒出了一句脏话：“妈拉个巴子的段祺瑞，欺人太甚！”在场的将军都把目光投向发火的刘湘，随后刘湘将文件夹合上，递给王副官说道：“副官，把电报念给各位将军听听。”
“是。军座！”王副官接过文件夹打开读起电报：“兹北洋政府大总统段祺瑞，委任刘存厚为四川省督军，委任熊克武为四川省长，委任刘湘为重庆护军使，并晋授勋四位。民国九年十二月。”
王副官念完电报后，刘湘说道：“我拒绝接受北洋政府，四川就该四川人说了算。”会议过后，主张自治的刘湘立即通电拒绝任命，随后熊克武也发通电拒绝接受北洋政府任命，但懋辛支持熊的决定，与第2军刘湘、第3军军长刘成勋一起发出通电，响应熊克武的决定，拒不接受北洋政府的任命。
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