平静的日子过了半年。景龙四十一年冬，刘太后抽调各路大军攻打岭南，由李烈统军。然而，岭南地形复杂，易守难攻，作战失败了。
既然失败，就要有惩罚，李烈整天忐忑不安的等待着皇帝的进一步处理。
一般来说皇帝的处理大约可分为三种，第一种皇帝一怒之下把你杀掉（但是谁都想活命不是？）。第二种皇帝不杀你但是把你贬官（这对李烈来说也不好，李家人爱官如命）。第三种就是皇帝既往不咎不予处罚。
一般人要是遇上这种事一般都会优先考虑前两种情况，对第三种情况不抱希望。此时的李烈也正是再担心前两种情况发生，况且李烈又遇上刘太后这样猜忌心极重的领导，这样就更使他对前面两种处理的到来深信不疑，对第三种处理不抱任何希望。
因此李烈也不得不想一些非常手段来解决他所面临的问题了。
所谓非常手段无非是利用手中的权利起兵造反。但是，造反自古就是风险极高的买卖，而且很难在短时间内一次成功，但是做成了可以获利，且利益高到不可估算。但是失败了不但血本无归，而且有可能连吃饭的家伙都丢了这就得不偿失了。
同时造反这桩买卖是需要一个特殊时期和有一定实力。对于李烈来说，他身处景龙末年，乱世之中，手握一方军政大权。这无疑是为李烈造反创造了有利的先天条件。但是要付诸实施还需要慎重谋划。
李烈想要拉上几个同谋－－裴家就是其中之一。
李烈像裴老爷子提出：当今天下大乱，皇帝昏庸无能，百姓苦不堪言，刘太后猜忌心重，外戚专权，刘皇后的哥哥刘颖看上了你手中的兵权，你已经是危在旦夕，您现在正身处危难，不如顺应民心，举起义旗起兵造反，转祸为福，这是天赐良机啊。
裴老爷子听后，联系了最近以来的各种情报，想想刘皇后所作所为，想想李家的实力，经过了激烈的思想斗争终于决定起兵造反。
下面还是先介绍李烈成立的这个造反行动小组的主要成员吧。李烈母子两人人（主要领导人），其次是裴家父子两人（有兵权没粮草，只能听命于人），李烈的老师裴寂（主要谋士），两人手下的将领（主要的打手和计划执行人，列如秦猛等）。
我们来简单介绍一下这几个人。
这个窦氏之所以成为主要领导人，是因为李家在窦氏的长达二十多年的渗透下，早已经被窦氏掌握了，李烈要谋反，要粮草，必须要窦氏点头。李烈的父亲兄弟都是胆小之人，而窦氏长期受外祖父的熏陶，对外祖父能成大事，自己不能有所作为深表遗憾，自恨自己是个女儿身。窦氏不满刘太后专权多年，听到儿子的打算，正和自己心意，哪有不支持的。
李烈我们就不多说了。
裴家父子参加造反大军也是有原因的。裴家被契丹恨之入骨，若手上没有军队，落到契丹手中，怕是下场凄惨，还要连累家人。刘颖想要裴老爷子手上的兵权，再联系刘皇后的所为，没了兵权，契丹略微施压，自己一家老小的命就算没有了。
李烈的老师裴寂，本来是朝廷命官，只是因为和反贼柴夔是亲家被下狱，因此和朝廷结怨。裴寂本就任着个八百年都难见到皇帝的闲差，屡屡得不到升迁，而且他自视很有才华，所以他对当时朝廷也有很多不满。两两相加，裴寂当个谋士也是顺理成章的事情，而且还觉得自己受到了重视－－李烈三顾茅庐请他来着。
秦猛是裴老爷子的老部下，本来朝廷近年所为就让他不满，还要夺了裴老爷子的兵权，作为副将的他的地位也受到威胁，自然也不会对朝廷有好印象。
要起兵造反必须要一个冠冕堂皇的借口。没有一个借口，李烈他们造反必然有人泄露机密，瞒不了人不是－－被当作造反抓住而被处死这是万万不行的。
必须要把手上的兵拉上同一条船。所以李烈必须要找一个合适的理由起兵。景龙四十一年十月初十是皇太后刘氏的五十大寿，而刘太后的身份、地位，决定了景龙四十一年是刘太后的“大寿年”。
景龙四十一年的夏天开始，上京城就弥漫着过节的气氛。那时候，景龙朝要大操大办的节日不多，皇帝、皇太后的寿辰就是国家重大节日。景龙朝祝寿极其重视整寿，刘太后的五十大寿定要大办特办、风风光光。
虽然刘太后也知道，时下局势不好，朝廷需要银两应对日益紧迫的局势，但她却不想为国家大局放弃这好不容易才盼到的五十整寿生日。
当时的朝廷，事事要看刘太后的脸色，大家一早就摸清了她的心思，谁都不敢在办生日宴上惹刘太后发脾气。
仗要打，刘太后的生日更要办。为了将刘太后的五十整寿办得空前隆重，早在景龙四十年的冬天，紫禁城就行动起来了。户部、礼部、工部、内务府，都把筹办大寿当成了头等大事。紫禁城专门成立了庆典处，还搭建了偌大的戏台。
内务府无法支撑军费和寿宴的双重开支，寿宴因刘太后的坚持，无法消减，只能从军费上消减，也就是克扣军饷，少发将士们的工资。不但如此，朝廷还增加了税收，一时老百姓怨声载道。
这对于李烈无疑是天大的好处。因为由于老百姓对朝廷的反感为李渊造反提供了民心的支持。还有如果这时李烈造反，少收赋税，百姓一定会踊跃参加，参加了李烈的军队就不用上税了。
减少士兵的粮饷却是李烈的计谋，当然是为了有更多士兵参加到造反的行列中和他一起造反，为他们造反提供一个借口。
在正式起兵之前还必须稳住两个人，这两个人一个叫王文一个叫高洁，他们都是刘太后身边的亲信被派来做监军的，所谓监军，其实就是监视李烈的。
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