猎户出身的王强如一颗明星一样脱颖而出，几天之后，他的枪法跟费腾差不多了，缺的是实战训练，能在敌人不断运动中的战场上打得准确才是合格的战士。
费腾决不食言，看到王强适应了盒子炮之后，立刻把他带在身边，和周昉一起，成为他的亲信。
这是打算重点培养的节奏。
半个月之后，费腾带着周昉和王强离开营地，他们三个人骑着辕马，不紧不慢翻过山岭，向北走去。
奇恒山距离虎山县一百八十公里左右，在通源县和大陵县中间。
辕马的速度比不上东洋马，却比马车的速度快多了，中午的时候他们三个已经走了一半的路程。
对面来了两个男子，费腾的眼睛上下打量了一下对方，落在其中一个人的脚上，那是一双部队专用的军靴，政府军穿得都是圆耳黑帮布鞋，跟后来的“老北京”布鞋差不多，所谓的军靴，只有日本士兵才有。
“站住。”费腾喝道。
两个男子惊疑不定地看着他们，圆脸男子说道：“你要干嘛？”
“你们是什么人？要去哪里？”费腾右手握着马鞭说道。
“关你屁事。”圆脸男子十分生气。
费腾对周昉说道：“拿下，这两个人是鬼子的奸细。”
“你们要干嘛？”圆脸男子说完之后，回身就跑，周昉骑着马追了上去，劈手给了圆脸男子一鞭子，鲜血从男子的左侧脸颊流淌下来。
“回去。”周昉收起鞭子，掏出了盒子炮挥挥手说道。
两个男子惊讶地看着周昉，眼神中透露出恶狠狠的气势，被逼无奈地走了回来，两个人一边走一边嘴巴贴着耳朵小声说话。
“不许说话。”周昉从后面给了另外一个长脸男子一鞭子，打在后背上，把单薄的外衣撕开一道口子，痛得长脸男子惨叫一声。
费腾看了看王强，发现王强有点紧张，右手放在怀里，握住了藏着的盒子炮，却没立刻掏出来，费腾小声说道：“你在这里藏起来看着行人，如果有人进入，就立刻开枪。”
费腾等人把三匹辕马牵进路边的树林子，前面押着两个陌生的男子，走了一百多米才停下来，已经到了树林的深处。
周昉把辕马拴好，回头站在费腾的对面，两个男子夹在他们的中间。
“跪下。”费腾大声喝道。
圆脸男子还想争辩，周昉对着他们的腿腕子踢了一脚，先把圆脸男子踢得跪下来，然后放倒长脸男子，迫使两个人跪在费腾的面前。
“好好说，你们是干嘛的，不老实的话，这里就是你们的坟地。”费腾右手的马鞭轻轻敲打着左手的掌心说道。
“我们是偷着跑出来的。”长脸男子小声说道。
“先说叫什么名字，再说从哪儿跑出来的。”
“我叫李秘，他叫张东元，从通源县跑出来的。”长脸男子恨恨不休地说道：“通源县被鬼子占领了，原来是县城的警察，长官跑得没影了，我们后来做了鬼子的俘虏，再后来做了保安队的士兵，昨天，鬼子抢了两个姑娘，张东元跟我是表兄弟，看不惯鬼子的残暴，一时气愤杀了他们，放走了那两个姑娘，杀人之后知道在通源县没法活下去，脱下军装，扔了武器，换上便衣，想找一条活路。”
费腾指了指李秘脚上的靴子说道：“这是你的鞋吗？”
李秘回头一看，这才明白哪儿露出了破绽，一般的老百姓根本接触不到鬼子的军靴，他小声说道：“是抢鬼子的靴子，我们杀鬼子的时候，鞋子上沾满了人血，没法穿了。”
费腾点点头，说道：“杀鬼子的同胞我喜欢，我也不杀你们了，但是你们逃不掉的，这里有很多地方驻扎了鬼子，他们有电话联系，说不定到了虎山县就被鬼子抓住了，反正鬼子是咱们的共同敌人，你们不如跟我干吧，搏一条活路出来。”
“你们是干嘛的啊？”圆脸的张东元说道。
“土匪，杀鬼子的。”费腾义正辞严地说道：“怎么样？你们还满意吗？”
李秘泄气地说道：“我还以为是想杀了我们呢，逃来逃去终究是离不开拿枪这条路。”
“哼，这是乱世，不是杀人就是被杀，我叫费腾，你们叫我费司令就行，我的手下有三个团长，只要你们跟着我好好干，弄个一官半职的不成问题。”
费腾在这里打了个马虎眼，玩了个语言游戏，只说手下有三个团长，却没说有多少兵力，其实三个团长的手下加起来才有一百余人，连一个团都没有满额。
张东元苦苦一笑，说道：“费司令，我们不干，一定是死人，那就跟您干吧，能多活一天就赚了一天。”
“不错，你很懂道理，一起上路吧，半路上不许捣乱，发现你们想逃跑或者是给敌人通风报信，杀无赦。”
“知道，知道。”李秘跟张东元二人满口答应了下来。
张东元二人步行，费腾三个人骑着马，费腾控制着速度，让张东元二人能够跟得上，他在马上问道：“你们知道奇恒山的土匪吗？”
张东元问道：“费司令跟奇恒山的当家有交情？”
“完全不认识。”费腾摇摇头，说道：“你们认识吧？”
李秘回答道：“打过一次叫道，一年前从局长的手里买过一批枪，是我带着兄弟们跟土匪交易的。”
警察局的局长卖枪给土匪？算是一个奇闻，这件事从侧面证实了警匪是一家，只是不知道那个卖枪的警察局长晓不晓得土匪拿了枪返回头打警察。
“山上有多少人？实力如何？”费腾问道。
张东元的头脑比较灵活，说道：“费司令想跟奇恒山的土匪火拼吗？”
“你怎么知道的？”费腾哼了一声问道。
“要不然的话您问这么详细干嘛？”张东元呲牙一笑说道。
点点头，费腾说道：“奇恒山的土匪前一段日子得罪了我，他们跟我发生了交火，我早就想收拾他们了。”
李秘惊讶地说道：“难道费司令打算带我们哥儿俩攻打奇恒山的山寨？”
“先去看看，大部队在后面，知己知彼才能百战不殆。”费腾语气淡淡地说道。
李秘二人这才知道详细信息，他介绍道：“山上倒是有三四百个人，其实能打仗的不多，大当家叫黑脸虎，二当家的大黄牙，三当家的角龙，四当家的大鹏，三十几条枪，还有一些家属，奇恒山易守难攻，有三条天堑，第一道叫独龙谷，两侧是山峰，中间一条峡谷，过了独龙谷就是貂梁，一夫当关万夫莫开，最后是乱石坡，人站在乱石坡上面扔下石头，下面的人上不去，山寨设在貂梁那边，两头都有天堑，自古以来奇恒山就是土匪窝。”
去过奇恒山的李秘介绍的比较详细，纯粹从军事角度讲述，让费腾有了一个大概的了解。
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