自从开始炼丹，邹立的日子变得规律起来。每三个月上山采药一次，其余时间除了修练就是炼丹。再用炼丹换来的钱购买药材，不够的部份用家族提供的银两补充。一来一往一年多过去了。
这一年多时间，邹立的收获是巨大的，首先：在一块灵石的作用下，邹立的铁骨功进入了第七层，养生经进入了八层中期。
其次：炼丹水平终于可以保本了。
不过，他没有开心，所有这些丹药对他没有任何用处，他最渴望的灵石，去了卧虎镇十几次，一块也没有见到。炼制引气丹的一品灵药也没有收获一株，这与他没有进入中心区域有关。
不是他不想去，而是中心区域太过恐怖，他想等修为再高一点，至少有自保之力！
看到手中最后一块灵石，他决定还是去冒冒险。
俗语说：富贵险中求。
品尝到了用灵石、引气丹修练的那种速度，再也无法忍受眼前修练这种龟爬的感觉。
灵石可遇不可求，引气丹却有迹可寻，只要肯冒险。
他觉得一定能够采摘到炼制引气丹的一品灵药，决定明天就去。
以他铁骨功七层，相当于武宗初期修为，如果在帮中登记后，不但不用再缴纳药材，每月还有一百两银子收。如果愿意到帮中管辖的某县城或镇上去坐镇，收入更多。
邹立并不想去登记。二十岁前进入武宗，卧虎帮不是没有，甚至十八进入武宗的都有。只是这样一来，引人注目，甚至帮外的人也会关注你。这不是邹立想要的。
功法越往后修练越难，三个月前，邹立进入了铁骨功七层，相当于武宗。养生经进入引气八层中期。
三个月来，他的修练速度可以说比龟爬得还慢，这让他实在难以忍受。
通过总结修练经验，他觉得在山中修练的效果比在帮中要好些。铁骨功进入七层后，实力大涨。他感觉凭着养生经八层、铁骨功七层，只要不遇到先天高手，就是武宗后期他都能够战胜或逃走。
去秦莽山中心区域采摘灵药炼制引气丹，这个念头在他心中越来越旺。所有的担心都被他抛在头后。
为了有足够的时间修练，他向帮中申请半年交一次任务。将所有的东西带齐：包括剩余的半颗灵石，以及上次得到的两个锦袋，一个小盾牌，一柄飞剑。背上药篓再次进入秦莽山脉靠近中心区域地带。他打算去碰碰运气。
一分风险，一分收获。十分风险，十分收获。在中心区域边缘地带，邹立小心地花了半月时间，收获还不错，这不？刚刚将采摘到的一棵一品灵药放入玉盒，收进药蒌。
伸了伸腰，长长地吐了一口气。这次收获还不错，半月时间，采摘到了五株，离两炉还差一点。
他在中心区域边缘游走，好几次碰到其他采药人，都被他小心避开，有一次还遇到了一只妖兽。
自从进入养生经八层后，他的感官比以前强多了
当时，他正在四处寻找灵药，眼一跳：“二品灵药，紫降露。”
这是他最早得到的那本药材大全上记录的洗髓丹丹方上唯一的一株二品灵药，他早以将它记在心头，没想到在这里碰到了，可说是意外之喜。
二品灵药可说有价无市，正准备去采摘，突然之间汗毛孔炸开了。
慌忙停住，仔细一看，灵药旁有只老鼠一样的妖兽。
这是他第一次近距离观看妖兽，上一次见到的那只大雕隔得远。
只见这只妖兽比普通老鼠大得多，一双眼睛泛着冷冷的寒光。
这只妖兽只是微微瞧了他一眼，眼中露出一丝不屑。
他第一次见到妖兽有表情的眼神，心中剧震。知道自己不是对手，对方也不屑出手，人有自知之明，悄悄离开。
他本打算再采几株就找个地方开炉炼丹。
随后几天，仿佛他的运气用尽一样，什么也没有采到。
刚才，他发现了一棵小树，这棵小树不高，不足三尺，叶片呈心形，绿油油的，树干全部泛着金色，在树枝尽头的几片叶子的中间各生着一颗果子。果子的颜色紫中透红，每颗果子上面呈现出一种光晕。
邹立细细一数，一共七颗。
他一眼见到，心就砰砰地跳。如果没有记错，这是一棵二品高阶灵药：紫株果。据前辈们记载，紫株果正是突破铁骨功九层的灵药之一。是炼制突破铁骨功九层的破障丹主药。
按灵药图谱上记载，十五年开花、十五年结果。从开花到成熟足足需要三十年。现在果子表面紫里透红正是紫株果快在成熟的标记。
这种果树还有一个特点，就是可反复结果，分批成熟，相差不到一个月。这种果子正是练体的良药，如果他能得到，突破九层，近在眼前！
他很纠结，因为树下，有一条比碗口还粗的大蛇，凭他的感觉，这条大蛇的实力一点也不比前几天遇到的那只妖兽的实力差。
那棵灵药他可以不要，但这颗灵果却必须得到，这是他铁骨功进入先天的保证。
通过几天的观察，发现一个有趣的事情，每隔两天就有一只大雕来同它相斗。
他不敢肯定这只雕是否就是他之前见到的那只。
此时，对方显然也没有将他放在眼里，邹立正想利用这点。
只要一颗，他就有很大的希望进入先天。
他发现每次雕、蛇相斗，雕飞走后，这条蛇都会进入沉睡。他正想利用这个时间点。
随着果子的成熟，雕、蛇相斗越来越激烈。那只雕最终不敌大蛇，留下几只雕羽，带着几处伤痕飞走了。
那条蛇经过刚才的激斗，也萎靡不少，看了一眼紫朱果，又向邹立所藏匿的地方扫了一眼，拖着满身的伤口回到附近洞中。
就是现在，邹立咬咬牙，冲向灵果。
眼看就到了灵果树边，只见一条黑影飞来。
邹立躲避不及，一下子被抽中。
‘砰’地一声，觉得如同腾云驾雾一般飞起，紧接着向深涧坠下。
灵果树正长在一条断崖边。
惊慌失措，只一个念头：“难道自己今日就要死在这里吗？”
“不！”心中升起一股执念。
邹立试图扭转下坠的速度，尽力抓住一切可以抓住的东西。但一切都是徒然，直到一震，将他弹起又抛下，痛得几近昏迷，睁眼一看，却是落在一棵树上。
这棵树极其巨大，巨枝伸出很长，这才救了他一命。
忍住疼痛站起来，四下一打量：原来这棵树长在峭壁中的石缝里。
在往下一看，离地还有二十多丈，这才放心下来。
以他的能力，二十多丈问题不大。
将身体好好地检查一下，背后巨烈疼痛，反手一摸，一道血痕足有酒钟粗细，肿得好似一条小丘。两手在强烈的求生下，被尖石、树枝、藤萝所伤，隐隐见骨。
捡到一条命，也是不幸中的万幸！
将两手稍作抱扎，爬下树，在树根处的峭壁上看到一处好似人工削成的平台。
“咦”邹立大为惊奇，“难道还有人来过此地不成？”
小心上到平台，仔细检查，没有发现其他痕迹，转身看向山壁。山壁上爬满藤蔓，用手一拨，山壁呈黑色。轻轻用手一摸。
邹立大吃一惊：自己的手竟然穿透了！
心一动，整个身体不见了。
眼前一亮，来到一个山洞。洞不大，最多六丈方圆，洞顶置放着许多发出莹光的白色圆球，将整个山洞照得如同白昼。
这还不是最惊奇的。
最惊奇的是山洞中央有一条石桌，石桌后面端坐着一个人。
邹立不敢造次，恭手行礼：“前辈见谅！小子被妖兽伤害，击落山崖，误闯前辈洞府，惊扰了前辈。小子这就退出！”
说话间，邹立慢慢后退。
到得洞口，不见前辈任何表示。
心中狐疑，停下脚步，细细观察。
发现端坐中央的那位前辈面容枯槁，一身长衫虽一尘不染，但丝毫不见一丝生气！
细观前辈前面的石桌，桌上摆放着两个物件：一个是方形的盒子，另一个是圆形石球状的物体。
“难道这位前辈已经-----。”邹立暗想。
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