“豪斯将军觉得这是个好主意，您呢？”
王海蒂的目光跳过土耳其海军司令索罗钦，定格在左手边意大利海军司令的脸上，漫不经心的问道。
“如果奥匈帝国四艘联合力量级战列舰被编入第二分队，那将是再美妙不过的消息。”意大利海军司令慢条斯理的掏出他的雪茄，丢出软中带硬的暗示。
“哦，这是最后的决定？”
王海蒂丝毫没有意大利海军司令想象中的惊慌失措。前德意志海军上将拾起会议桌上的文件，飞快地翻过有关联合舰队编组的这几页，风轻云淡道：
“那么，组编问题就留待第十三次海军联络会议吧。”
“没有利益交换和妥协，就这么干脆的谈崩了？”意大利海军司令夹着雪茄的手一抖，半张着嘴想骂一句莽夫，但又觉得被誉为德意志有史以来最杰出的海军战略家的王海蒂不可能是肤浅之人。
王海蒂没有给意大利留出展示他们色厉内荏的时间，对坐在一旁的助手冈瑟-吕特晏斯使了个眼色，旋即进入下一项议题。
“接下来讨论的是联合舰队指挥与协同作战问题。”
伴随王海蒂简短干练的声音，冈瑟-吕特晏斯将联合舰队参谋部草拟的指挥体系图分发给每一位出席联络会议的军官，随后逐条解释：
“在联合舰队成军之前，筹备小组已经搭起了联合舰队司令部的架，为了避免指挥混乱，司令部不准备对指挥机构做大的变动。联合舰队最高指挥机构是海军联络委员会，负责审核舰队指挥官和部门长官人事任命、作战和训练计划，每半个月召开军事会议。海军联络下设基地参谋部和舰队司令部处理日常事务。基地参谋部主要负责战役策划、协调、后勤、情报和人事，对应的机构分别是作战处、协调联络处、后勤处、情报处和人事处。舰队司令部下辖三个战列舰分队，两个侦查分队，两支驱逐舰支队和一支扫雷艇支队，每个分队和支队分别设立各自的司令部，负责舰队训练、巡逻和作战。此外，舰队司令部和参谋部作战处可以依据形势的需要设立临时性质的特混舰队。指挥官原则上由特混舰队职务级别最高的军官兼任。”
舰队参谋部的指挥体系设计仍旧是老调重弹，虽然已经相当完美。但是问题的关键是如何平衡三个国家的势力，如果不能协调好同盟国地中海三强对联合舰队的利益诉求，恐怕再来十次联络会议，这份设计仍旧不能通过。
矛盾有再次爆发的趋势。王海蒂摆摆手让大家安静下来，继续话题。
“作战处的工作是协调各舰队训练工作，开展适应性训练和战斗巡航，同时划分好防区。与意大利、奥匈和奥斯曼留守舰队完成防务交接。联络处的任务是向联合舰队司令部每一个部门，每一艘战舰，还有意大利塔兰托市政部门和塔兰托海军基地派出联络官，处理舰队事务。后勤处要尽快掌握每一艘军舰的服役状态，清除隐患，保证舰队能够随时应战。情报处需要完善联合舰队的旗语、灯语和无线电密码联络方式，掌握扼守在马耳他、亚历山大、土伦的英法海军和希腊海军一切动态。人事处负责接收舰队官兵的档案。”
多国部队的军官们以极大的毅力聆听重弹的老调，王海蒂淡淡一笑，适时开起了玩笑，调节会议室内诡异的气氛。
“值得注意的是塔兰托港并不受联合舰队管辖。所以我们不设立宪兵司令部。先生们，这意味着我们联合舰队的官兵在靠码头和两进四的时候至少得会几句意大利语，例如‘请找零钱’或者‘塔兰托警察，请找我的长官过来’。”
暴风雨之前的宁静被延续，尽管翻译官们对于“靠码头”和“两进四”这些水兵行话翻译各不相同，但是在场的军官们仍不约而同的发出会心的笑声。
疏离和隔膜一下就被拉进了，至少在场的都是海军人！
“西莱姆将军，我想知道海军联络委员会委员名额怎么分配？”不带火药味。意大利海军司令抬头问道。
“索罗钦将军，您觉得呢？”王海蒂并没有直接回答意大利人的问题，而是转头去看索罗钦。
索罗钦嘴唇动了动。有些话几乎就要出口，却又被强行按在喉咙间。
作为德意志军人。索罗钦对于政治常常反应迟钝。索罗钦觉得土耳其人无需才起任何立场——虽然土耳其衰弱，但是一个名额还是能够保护的。直到开口的瞬间，索罗钦这才反应过来。
他的德国同胞给了土耳其人一个选择题，要么让亚沃士号加入战列线，获得荣耀以便在战后瓜分世界的豪门盛宴上底气更足，要么加入侦查舰队，司令官用委员会名额来弥补失落的土耳其人。
前者是虚无的远景张望，后者是实实在在的利益，答案毋庸置疑。只是，索罗钦很好奇王海蒂如何说服意大利人和奥匈帝国。
“土耳其支持西莱姆将军的任何决定。”索罗钦摊手道。
奥匈帝国已经服软，土耳其人现在也倒下了，如今就只剩下一个不知好歹的意大利，意大利也算是对手？
王海蒂继续打出他的底牌。
“海军联络委员会九人，我暂理委员长职务，奥斯曼帝国可以派出两人，奥匈帝国三人。”
“那么，意大利只有三个名额？！”
意大利海军司令的好心情一扫而空。
按照意大利总司令先前的规划，委员长属于海蒂-西莱姆，土耳其人虽然实力不济，但总还是要给一个名额。奥匈帝国海军实力和对联合舰队的贡献相对可观，两个名额足够安抚他们。意大利海军作为地中海联合舰队当之无愧的盟主，拥有四个名额无可挑剔。可现在看来，奥匈帝国才是最大的赢家，他们不仅有希望拿到位置最高的第三分队，而且在联合舰队指挥核心——海军联络会议上也能够与他们分庭抗礼。
“这不公平！”
意大利王国承担了联合舰队差不多六七成的战力，选择海蒂-西莱姆作为联合舰队司令也是他们的注意，可现在看来，无论是海蒂-西莱姆还是奥匈帝国、奥斯曼帝国都将意大利当成冤大头。
意大利海军司令瞪着他眼中的反骨仔王海蒂。发出咆哮声。意大利籍军官也跟着站了起来，黑压压的一片。
“将军。还是在第十三次海军联络会议上讨论这件事情吧！”
意大利海军司令转身就想走，他的下属一边追随他们的海军领袖一边垂着头瞎起哄。
“第十三次？恐怕第二十三次都不行！”
意大利人蜂拥着往会议室外走，王海蒂也不回头，只是丢下冷冰冰的一句话：“将军，您真的以为协约国在东地中海的海上力量会随着法国战败而土崩瓦解？！”
脚步声戛然而止。
“西线战事耗尽了法国人的精力，如果不是大英帝国的输血，法国人根本没有能力完成三艘布列塔尼级战列舰。也无力购买三艘西班牙级战列舰！”
王海蒂站了起来，握成拳的手按在会议桌上，背对着即将迈出大门的意大利海军司令，仰着头朗声道：
“也就是说1916年的法国海军根本就是英国人出钱武装起来的！将军，您觉得英国人会是那种花钱资敌的冤大头吗？！”
“所以……”意大利海军司令两腿一软，依着会议室大门强撑着问道。
“英国人出钱武装法国海军，将苏伊士运河和地中海交由法国人照拂，作为投名状，法国人将他们全部的主力舰送到东地中海，进驻英国人控制的亚历山大港。”王海蒂转过身打出他的底牌：“所以即便法国战败。他们的海军也不会投降，即便投降也只会被英国人解除武装，挂上大英帝国的米字旗继续战斗。”
王海蒂的解释如同一盆冰冷刺骨的冷水，将群情激奋的意大利军官浇得手脚冰凉。与此同时，会议室里响彻土耳其人和奥匈帝官倒吸冷气的声音。前者是担忧意大利的未来，遂明白他们面对王海蒂时的待价而沽究竟有多么的可笑。后者终于能够感受王海蒂作为这个星球上最出色的海军指挥官的巅峰实力，庆幸他们能够在王海蒂手下工作。
意大利人终于慌了神。法国战败投降对德国、对奥匈帝国甚至是奥斯曼帝国、保加利亚都是利好消息，但是意大利有可能不再其列：
一旦法国战败。协约国势必会想办法保存其国内的反抗力量，在靠近法国本土的地方建立流亡政权和抵抗军。美洲太远了，不列颠岛太近了。与法国本土隔着地中海的法国殖民地阿尔及利亚和摩洛哥显然是最佳的地方。
阿尔及利亚和摩洛哥是法国人的福地，也是意大利人灾难的发源地。仅仅只是一些法国三流殖民地部队就能像撵鸭一般追着武装到牙齿的意大利陆军喊打喊杀。当从西线逃出的法国溃兵被英国人重新武装后，他们的战斗力该是有多么吓人？
意大利海军司令已经能预见到意大利丢失他们在北非的全部地盘，而且根据战后分赃协议，他们也得不到任何补偿。意大利海军司令顾不上脸面和尊严再度走进会议室，挥舞着手臂发出亚平宁半岛有史以来的最强音：
“战争！战争！”
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