“已经四点钟了……”耳畔总是有穿透时空的哭丧声，哀怨某些东西已经不存在了。王海蒂下意识的抬起头，深沉的目光从写有“中国与日本签订，日本人企图用卑劣的手段从法理上接手帝国之山东省一切权利和利益”的旧报纸上收回，眺望骚动中的威廉港。
公寓房门被叩响，由大洋舰队总司令弗朗茨冯希佩尔亲自指派的第一侦查舰队司令官助手，曾经在威廉海军基地的军法处工作的埃里希赫普纳端了一杯温水走了进来，将十多颗药片搁在桌案上小托盘中。
“赫普纳，你确定我需要这么多的药物？”望着刚上任不到三天的埃里希赫普纳中士那一张标准的德国脸，王海蒂不自觉的皱起了眉头。须知道在埃里希赫普纳担任助手之前，王海蒂大人的口袋里从来就四种药物——安眠药、镇定药、香烟和豪客！
“将军，您高估自己的身体状态了。”埃里希赫普纳绷着脸，淡然道：“我咨询过基地医院的医生，他们告诉我您患有轻度忧郁症、厌食症、肠胃病和冠心病，烟酒不戒而且从不按时吃药！”
赫普纳毫不留情的揭穿了王海蒂的身体状态。还未走出有关“日本向中国游行民众开枪”这噩耗的海军中将难得老实起来，就着大半杯温水，吞下那一片片药丸。
“北海的天气如何？”王海蒂从床头抄起自己的军衣。
那是一件深蓝色的呢子军衣，挂着海军中将的肩章和绶带和一枚一级铁十字勋章。德国海军军官的制服是深色的双排扣外套，搭配10个黄铜纽扣和金丝袖边，白色手套和一个匹配的尖顶军帽，而普通水兵制服则是夹克、水手裤、深色翻领外套，白色和蓝色的衬衫，搭配三条纹、真丝围巾、灰色手套和一顶高檐圆顶帽。潜艇部队和海军飞行兵的制服相对于水面舰官兵则有些五花八门：在韦迪根的影响下，灰色鸭舌帽、飞行员夹克和护目镜已经成为所有艇长不成文的着装。而普通潜艇兵则是无袖衫和短裤。飞行兵有部分学着汉纳肖，在脖子上系着紫色的真丝围巾。也有部分仿效陆军天才飞行员奥斯瓦尔德波尔克，绝不肯带飞行员头盔，任由长发飘飘。
王海蒂一边穿衣一边回味药丸深入骨髓的苦涩，良久方才冒出一句话。
“在荷兰海岸线附近游弋的富森号侦查船报告说北海南部的大雾已经消退大半。船厂的气象学家断定明天会是个晴天！斯卡格拉克海峡附近的巴的贝尔卡号侦查船报告说北海北部天气良好。”
“这倒是个好消息……”系上最后一粒铜质的风纪扣后，深色的军服已经穿戴完毕。王海蒂随手捡了几盒安眠药和镇定药，朝公寓楼道走去：“让富森号保持无线电静默，巴的贝尔卡号每半个小时向我汇报一次天气情况。”
1915年4月28日下午5时12分。
氤氲着的骚动终于酿成喧哗。停泊在杰德湾锚地的大洋舰队主力舰队十七艘主力舰、第五预备役战列舰队五艘凯撒腓特烈三世级老式战列舰缓缓靠上了码头。数千名威廉基地的后勤兵、大型吊机、重型卡车和小推车在军港穿梭，补给用的软管。装载燃煤的吊篮，军舰的备用零件，救生、损管和医疗设备井然有序的摆在装载码头上。
大洋舰队的异动自然瞒不过威廉港的居民和隐藏其间的谍报人员。望着湾区密密麻麻的军舰，如林的枪炮和主桅，还有紧张的补给工作。谁都知道安静了一个多月的北海战火重燃。每念及此，帝国的子民不自觉的涌起了强烈的自豪感，协约国的谍报人员脸色苍白。而中立国的谍报人员已经迫不及待的想要兴风作浪。
输送重油和淡水的软管被后勤兵肩扛手提的搬上了军舰。由于帝国缺乏石油资源。再加上对英国战时掐断海上运输线中断的担忧，所以帝国的绝大部分战舰都使用热效率更差、维修和保养不易的燃煤锅炉。不过燃油锅炉毕竟舰用动力的发展趋势，而帝国在很久以前就建立了重油储备仓库，所以帝国也列装了部分使用全燃油锅炉的主力舰、使用煤油混烧锅炉的轻巡洋舰和全部使用燃油锅炉的驱逐舰。
大海从来就不缺乏水资源。可悲的是这些看得见够得着的资源因为含盐量高、硬度大，既不能作为生活用水。又因为容易在军舰的水阀和水管上形成一层降低锅炉热效率的水垢，对锅炉产生腐蚀，所以很久以前就不再用于锅炉，而舰上淡水资源就显得至关重要。
尽管新式战舰上已经出现淡水循环装置，和大功率的海水淡化设备，在这些军舰上已经不需要太多的淡水资源，但是仍旧有不少老爷舰使用老式动力系统和功率有限的淡水生产设备，需要大量的淡水。
为了让军舰携带足够的水资源，舰船设计师不得不另辟蹊径。于是，军舰的压仓物变成了淡水，而水下重要部位的防护也交给了具备一定防御能力的储水舱。
普通民用船舶和渔船可以肆无忌惮的使用五花八门的压仓物来保证船的稳定性，增强抗风浪能力，然而在寸土寸金的战舰上，通常使用储水舱为军舰提供有效载压，既能够灵活调整船的重心，又可储存淡水。与此同时，这些储水舱室因为附着于重要舱室的两侧和底舱，作为水下防御结构而存在，所以又被称为湿舱。
相对于军舰的加水加油工作，加煤工作就显得有些繁重了。
蒸汽时代早期，为了加强战舰官兵的协作能力，故而有全体舰员一齐搬煤卸煤的原则。这项原则率先在皇家海军名存实亡了，因为牛逼哄哄的舰长们坚持认为海军是优雅而绅士的职业，搬煤卸煤，弄得满身煤屑并不符合海军传统。于是这项工作就成了一般水兵的专利，而整日与燃煤和锅炉打交道的锅炉兵也被认为是一艘军舰最卑贱的岗位。而轮机长也在很长一段时间不算入军官的行列。
被篡改的传统为皇家海军带来无穷尽的麻烦，造成锅炉兵轮机兵与一般军官的阶级隔阂。直到费希尔时代才有所改变。好在德意志的海军是一支足够年轻足够平民化的海军，它并不像皇家海军为所谓的海军传统所牵累，它并没有那么多的条条框框和贵族骄傲。
不得不说，绝大部分德意志舰长都具备精湛的业务素质并且能够以身作则。他们大多严格遵循集体搬运燃煤的原则，即便新式战舰上已经有了漏勺式的燃煤自动装置，舰长们也仍旧现场指挥，不在意恼人的煤渣，从不漠锅炉兵。
舰长和轮机长忙着安排和调度舰用燃煤上舰。吊车将一筐筐燃煤吊上甲板，再由锅炉兵用推车将燃煤送至装填机的入口。
战舰的装填机呈漏斗状，优点是能够将燃煤均匀的塞满储存舱，并且易于从底部铲煤。储煤舱通常位于锅炉舱附近，以便减轻锅炉兵的工作量。提高效率。当然，这些储煤舱也兼有与淡水舱相类似的职能——相对于储备燃油和淡水的湿舱，储煤舱又被成为干舱。大量存在于水线带和上部装甲带附近。为战舰提供侧舷防护力量。
与加煤加水、补充燃油机油工作并行不悖的是输送弹药。
中小口径炮弹的运输相当便捷，但是那些口径超过280毫米的主炮弹就只有让人发狂的余地。受限于结构强度和加工水平，与中小口径火炮的一体化定装炮弹不同，主炮的炮弹分为弹头和发射药。一枚枚深蓝色的、重量超过三百公斤的弹头，在吊机的帮助下被整齐的排列在甲板上。再输送至补弹口，由吊车吊放至弹库。而一包包或由丝织物或由金属容器置放的发射药包的输送，可要加倍小心了！在补给过程中，这些性格猛烈的化学物质既不能受潮，也不能受热，要知道这些玩意儿发起脾气来，可不是闹着玩儿的！
输送弹药的过程危险程度可想而知。当最后一枚装在金属容器内的发射药包被送进主力舰水下弹药库，所有人都可以松一口气了。
“既然大洋舰队补给完毕……”
上个月刚刚升任帝国海军大臣的莱茵哈德舍尔元帅放不下星辰大海，在大战降临之际毫不犹豫的抛弃了位于柏林的办公室，一头扎进威廉港。
此时的帝国海军大臣背对着威廉港的晚霞和一支正列队出港的轻巡洋舰编队，望着两鬓隐约有些斑白的老搭档弗朗茨冯希佩尔，略带得意的问道：
“那么，咱们就向北开进？”
系在码头上的缆绳被解开了，沉重的船锚自海底的淤泥中拔出，第七战列舰分队四艘国王级战列舰喷出煤烟，在拖轮的帮助下缓缓驶离威廉港的码头。希佩尔用眼角的余光扫了扫因为埃里希赫普纳的存在有些怏怏不快的王海蒂，轻笑着爬上腓特烈大帝号战列舰的舷梯。
“是的，咱们就向北开进！”
歌声响起了起来，记忆忽远忽近，叫你分不清这一夕是3月的日德兰还是更久远的多格尔沙洲。恍惚之际，一艘又一艘身姿雄壮的钢铁巨舰驶离码头，在杰德湾的深水区列队。努力熟悉办公室生活的海军大臣舍尔呆呆的伫立在那里，亲昵的默念着每一艘主力舰的名称，眼角已经蓄满了灰蒙蒙的雾气。
大洋舰队本队十七艘主力舰排成了四列搜索阵型，缓缓向印染了晚霞的赫尔戈兰湾驶去。王海蒂用粗糙的手搭在眉毛上方，迎着黄昏柔和的光，目送旗舰旗帜高高飘扬的腓特烈大帝号战列舰没入那绚烂之海。
这时，被认为好勇斗狠、不适合指挥一支舰队的帝国海军大臣突然扬起手臂，朝后续的几艘辅助战舰呐喊道：
“德意志海军，los！los！los！”
王海蒂耸了耸鼻头，垂下搭在眉头上方的糙手，朝埃里希赫普纳所在的方向瞄了一眼，悄然凑近失落黯然的莱茵哈德舍尔，绷着脸不置可否道：
“第一侦查舰队将在一个小时以后出发，元帅，只要您准许我带一瓶豪客上舰，我就邀请您跟随第一侦查舰队行动……”
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