从早晨到正午，英国船舶触雷事件接连不断的发生，大不列颠岛东部海岸线几乎所有港口的港务局都下达了停航令。在海军将河口地带的水雷清理干净之前，一切航运将无限期终止。
北海的海上运输完全中断，而北大西洋航线也已经成为德国U艇兴风作浪的海上乐园。英国驻美大使不得不紧急联络美国海军部副部长罗斯福，商讨租借美国轻型舰艇用于护航的可能性。
既然德国的潜艇和轻型水面舰艇已经出动了，战功赫赫的大洋舰队会不会乘胜追击？如果新一轮海上交锋迫在眉睫，那么海战的烈度究竟会有多大？在一系列战术欺骗的掩饰下，海蒂西莱姆的目标在哪里？当一切真相大白后，英国会不会就此走向崩溃？
下午13时21分，习惯饮一杯下午茶昏昏入睡的不列颠岛已经风声鹤唳，而松下大使的书房也房门紧闭。海军武官盐泽幸一望着国内发过来的电报怒火中烧，松下胜之助若无其事的坐在办公桌前，为他的烟斗装上高级烟丝。藤本喜久雄缩在不易觉察的角落里，装模作样的翻看英国海军大臣贝尔福留给松下大使的，脑袋里却已经乱成一锅浆糊，尽管他还耐着性子坐在伦敦大使馆的小会议室，可是造船监督官那颗慌乱的心早已飞向斯卡帕湾。
驻英大使与海军武官的争吵已经持续三天，除了藤本喜久雄，没人知道两位高级外交官争执的由来。于是忧心忡忡的使馆工作人员只能寄希望于刚从斯卡帕湾回来的造船监督官藤本喜久雄能够弥合两人的矛盾。
很可惜。藤本喜久雄不能很好的充当调解人角色，因为松下胜之驻与盐泽幸一的争执实际就是萨摩藩海军与长州藩陆军你死我活的权利斗争，而他藤本喜久雄正是海军人！
“松下阁下，金刚级巡洋战舰是帝国第一等名器重宝，整个海军只不过才建成两艘，你怎么敢堂而皇之的兜售国之利器？！”
尽管松下胜之助是驻英大使，职位比海军武官要高。但是盐泽幸一已经急火攻心，他已经顾不上所谓的上下尊卑。
甲午海战后，孱弱的大清帝国不再是日本的对手。约合三亿六千四百六十万日元的赔款让日本尝到打家劫舍的甜头，于是他们将注意力放在了强大的露西亚人身上。1896年，日本海军舰政局长佐双左仲提出了著名的‘海军发展10年规划‘，即建设一支以六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰为核心，总吨位超过十三万吨的主力舰队。但是直到日俄战争爆发之前，缩衣节食砸锅卖铁的日本才勉强鸟枪换炮，终于凑齐了富士、八岛、敷岛、朝日、初濑、三笠六艘战列舰和其他六艘装甲巡洋舰。
对马海战后，日本一跃成为列强，其军国主义的野心也因此而膨胀。以山本权兵卫为表达的海军希望建立一支以舰龄不满八年的八艘战列舰和八艘装甲巡洋舰组成的八八舰队。四艘金刚级巡洋战舰正是八八舰队计划至关重要的一环。
1909年，海军修改1907年度的四艘装甲巡洋舰设计方案，将其建造成第一款超弩级战舰海。为了获得经验，海军决定以“技术输入”的方式从英国订购一艘新式巡洋战舰，并且在英国设计师的指导下在本土建造其余三艘同级舰，这款新式巡洋战舰正是大名鼎鼎的金刚级。
无可否认。让日本获得大国身份的日俄战争对于其经济的打击是毁灭性的。生不逢时的八八舰队计划远远超过了日本的承受能力，被削减成八六舰队。
截止1915年，日本海军拥有十二艘战列舰，六艘一等巡洋舰，但是够得上八六舰队标准的只有两艘萨摩级和两艘河内级战列舰、两艘筑波级、两艘鞍马级和两艘金刚级巡洋战舰，够得上弩级战舰标准的只有两艘名不副实的河内级战列舰和两艘金刚级巡洋战舰。所以在经费拮据的年代。在建的超弩级战列舰扶桑级和剩余两艘巡洋战舰金刚级对于海军至关重要！
论公。作为海军武官的盐泽幸一必须阻止任何破坏海军扩军计划的行动，论私，松下胜之助属于长州藩，而盐泽幸一属于萨摩藩。和平本来就不应该在两人之间存在!
“盐泽阁下，要知道首相和军部授权我作为全权谈判大使。与英国海军部并外交部展开谈判！这并不是我个人行动！”
1879年留洋学习法律，曾经担任大藏省商务局勤务、银行局勤务和外务省会计局次长的日本驻英国大使松下胜之助已经没有与海军武官盐泽幸一虚与委蛇的耐心，须知道大正四年已经不是海军掌握政权的年代。
由于海军在对马海战中获得辉煌的胜利，日本国内掀起了一股狂热的海军浪潮，年轻人更加向往江田岛的海军兵学校不是传统的陆士、一高，国会在海陆军的经费之争中总是偏向海军。1913年，致力于改变海军作为陆军附属的尴尬地位富饶海军第二代领袖山本权兵卫上台组阁，海军内有内阁大权，外有政友会的支持，实力暴涨。
好景不长，1914年初，西门子事件爆发了。其实早在海军高歌猛进的时候，祸患也暗暗滋生。1894年到1914年总是被日本民众称为“苦难的二十年”，因为在这二十年里，正好隔十年日本人就打一仗。1894年有甲午战争，1904年有日俄战争，日俄战争后，日本经济长期低迷，而海军却没有停下扩军备战的步伐，作为政府重税对象的中小工商业者和农民自然是怨声载道。西南战争后，长州藩的陆军一直作为老大而存在。萨摩藩的春风得意是陆军所无法忍受的。西门子事件之前，这一切都被海军的强势压制，但海军爆出收受回扣的丑闻时，矛盾摊牌，刚刚有了起色的海军一时间千夫所指臭名昭著，再度被陆军踩在脚下。
松下属于长州藩，他之所以积极促成两艘金刚级巡洋战舰的租借不仅是基于打压海军的考量。更有为陆军谋福利的想法，因为贝尔福承诺代表英国新首相博纳劳保证日本可以在黄河以北地区拓展扩大利益所在！
“可这是欧洲人的战争！作为受压迫的我们不应该参与进来，用大和民族武士的鲜血来维护英国人的利益！”
盐泽幸一怪笑一声，指着藤本喜久雄手上的，冷冷道：
“诚然，贝尔福向帝国列出了一份详细的清单，包括三百万英镑高额租借费用。15英寸主炮技术、铁公爵级超弩级战列舰和K级潜艇的设计图纸、最新式的哈维渗碳装甲技术的转让。可是，英镑在贬值，三百万英镑根本就算不了什么；英国人在16英寸主炮技术上已经获得突破，18英寸主炮也已经上马了，他们却还沾沾自喜的将用不上的15英寸主炮技术丢给我们。铁公爵级的确是超弩级战列舰，可是在铁公爵级的同型舰乔治五世级和猎户座级身上屡屡上演的惨剧证明它对抗不了哪怕只是德国的巡洋战舰。至于K级潜艇，英国人到现在还没能拿出成熟的样品，却想在我们面前鱼目混珠。唯一能够吸引我们眼球的只有最新式哈维渗碳装甲，不过英国海军在斯卡格拉克海峡海战中的表现极大的削弱了它的价值！”
盐泽幸一言不由衷的说着一些冠冕堂皇的话。
西门子事件后，使得海军能够与陆军平起平坐的山本权兵卫内阁倒台。海军大臣斋藤实辞职，匆忙上台救场的海军大臣八代六郎为了挽回局面，不得不采取抑制海军权限的扩张，与政府的密切的合作等措施。
在海军经费难以得到保障的年代，海军不敢轻易的放弃任何一艘主力舰，尤其是金刚级巡洋战舰。即便三百万英镑租借经费足够海军建造一艘新的主力舰。但是在海军全面失势的背景下。就连海军大臣八代六郎也不敢保证英国人支付的租借经费会不会落入海军的口袋，至于那些技术援助不过是镜中花水中月，没有经费的支持，海军能不能吃透这些技术都还是个未知数。至于英国人默许日本在中国黄河以北地区拓展势力范围。盐泽幸一根本就不在乎，难道海军还能上岸不成？
“藤本君。你怎么看？”
松下胜之助不再与盐泽幸一纠缠，反而询问一直保持缄默的藤本喜久雄。
“帝国可以租借两艘金刚级巡洋战舰……”
藤本喜久雄的前半句话差点让盐泽幸一跳起来，恨不得亲手撕碎那个吃里扒外的家伙。不过当藤本喜久提到海军胎死腹中的八八舰队计划时，盐泽武官终于安静下来，眼睛里闪着利芒，优哉游哉的为自己点上一根香烟。谁说造船的没有政治智慧？
“但是，海军必须从战后丰厚的战争红利中得到点什么，比如说八八舰队！”
“小日本又想强占我们钓鱼岛，老婆，为了展现我伟大的爱国主义情操，给二十块零花钱。”某文艺宅男伸出白皙的爪子，朝他刁蛮的小女友恬不知耻道：“我要买东门地摊买个五六盘日本游戏光碟，一毛钱专利费也不留给小日本。”
“王海蒂，你这也叫爱国？”小女友捂紧钱包，看了看烂泥扶不上墙的男友，恨恨道：“要知道我的祖太爷爷可是民国响当当的爱国商人，袁世凯签署二十一条的时候，他还曾在济南城当众焚烧日货，差点就为国捐躯了……”
“真的假的？”21世纪敢于怀疑一切崇高事物的迷惘一代歪斜着脑袋，不可思议道。
“那还有假？”小女友重重的敲了敲男友凌乱飘逸的长发，撇撇嘴问出只有哲学家和伦理学家才能回答的问题：“老公，你说如果我祖太爷爷不幸牺牲了，你老婆还会不会存在？”
“废话，那当然不存在了！”男友翻了翻白眼，戏谑道。
“当然不存在了！”
似乎有什么东西从手中滑落，迸落在地板上，发出清脆的声响。
蜜甜的梦醒了，王海蒂从公寓里的单人床上爬了起来，心惊肉跳一身冷汗，枯坐了很久才弯腰捡起地板上的怀表。
“已经下午四时了……”王海蒂下意识的抬起头，望着已经陷入骚动中的威廉军港小声呢喃道。
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