朱温每天盯着前线的战报，对藤县的战斗大为恼火，第一次批评了主持战局的康怀贞。康怀贞也没有想到，小小一个县城，居然也如此强悍，令他大出意料。他也发飙了，亲自带队上了战场，双方展开了更激烈的厮杀。段玉也不甘示弱，挥舞着碧玉刀，上阵和康怀贞对决，结果两人棋逢对手，不分胜负。
第二天，康怀贞继续和段玉对阵，两人依然不分胜负。但是，两人身边的军队，却渐渐的分出了胜负。每每宣武军发起密集攻击的时候，鹰扬军都用炸药包予以猛烈还击，将成片的宣武军炸翻在地上。无论宣武军出动多少人，都始终无法穿过鹰扬军的防线。上来的人越多，死亡的人就越多，令康怀贞无计可施。
在震天雷的帮助下，鹰扬军依然牢牢的占据着藤县，康怀贞又急又怒，当场病倒了。朱温立刻命令李建及接替康怀贞指挥。李建及乃是当初李罕之麾下的猛将，骁勇无人能及。他接替指挥以后，不断的组织敢死队，专门在夜间发起攻击，试图打鹰扬军的防守漏洞。
段玉带领的鹰扬军，坚决反击，他们同样调整了作战方略，白天睡觉，晚上作战，通过埋设地雷的办法，提前预知李建及的突袭路线，屡屡打退了李建及的进攻，使得骁悍的李建及，私底下也不得不说个服字。当然，在宣武军的轮番进攻下，段玉麾下的鹰扬军伤亡也很大，最后只剩下不足三百余人，依然坚守藤县。
最后，在杨佛午的接应下，段玉带领丙团成功撤退到微山湖边，然后在这里上船，转移到微山湖对面的沛县，继续进行抗击。因为没有抓到段玉，朱温气的一蹦三丈高，大骂前线指挥官饭桶，李建及无言以对，暗自后悔选择了宣武军，一时间竟然有些心灰意冷的感觉。至于鹰扬军这边，当然是立刻予嘉奖，段玉被朝廷授予坚贞侯的封号。
由于藤县鹰扬军的防守顽.强程度，出乎宣武军的意料，使得宣武军的南下进攻计划，不得不因此延误了至少五天。这五天的时间，足够杨鹭飒在后方调整部署，做好了给宣武军当头一棒的准备。藤县的战斗，仿佛也预示着未来的战斗基本路线。事实上，由于藤县战斗的延误，宣武军在此后的战斗，就一直都进行得不顺畅。
双方的战斗，从微山湖东北部的.藤县一路展开，逐渐向徐州kao近。在宣武军的巨大压力下，鹰扬军放弃了藤县，据守沛县和丞县。后来，鹰扬军又主动放弃了丞县，据守许州和沛县这两个据点。表面上看起来，宣武军是在前进，是胜利的一方，可是敬翔和谢瞳都明白，这个进攻偏离了原来的计划太远。说的残酷一点，这场进攻，从开始就失败了。
但是，战斗已经展开，宣武军必.须将战事持续下去，直到夺回徐州为止。否则，宣武军的士气，将会受到极其重大的影响。年初，朝廷的诏令传来，鹰扬军成了朝廷的护卫军，名正言顺的要求宣武军接受朝廷的指挥。刘鼎占据长安，对宣武军的士气，的确有相当的打击。
不少普通的将士，都将刘鼎进入长安，看成了即将.夺取天下的标志。事实上，关中乃是龙兴之地，长安又是帝都，刘鼎占据长安，这中间的象征性意味，是不言而喻的。须知道，从前的黄巢，无论是秦，还是周，又或者是汉，到最近的隋唐，开国皇帝都是首先取得关中，然后夺取天下的。
相反的，还从来没有控制山东之地的势力，最后能.够一统天下的。山东虽然拥有丰富的资源，大量的人口，但是地形不利，回旋的余地太小，作为争夺天下的根基，是远远不够的。宣武军想要夺取天下，首先就要控制徐州这个战略要地，然后以此为跳板，争夺中原。否则，天下就没有宣武军的份了。
由于这个说法很有说服力，所以在宣武军里面，.已经传播的沸沸扬扬的，各级军官都不能止。其实，很多宣武军的军官，也都相信这种说法，认为刘鼎夺取长安，基本上大局已定，宣武军的灭亡，只是迟早的事情。现在的朱温，就像当初的王世充、窦建德，最后总是要完蛋的。
朱温虽然对基.本官兵的这种心理很恼火，下令严厉处置散播谣言的人，却也不能完全阻止这种心态的蔓延。事实上，在夜深人静的时候，就连他自己，都不免要怀疑，刘鼎占据长安，控制关中龙兴之地，难道天下，真的将落入留得手中么？
得知刘鼎占领长安的消息以后，夫人张惠也隐晦的提醒他，应该和刘鼎改善关系，不要再用强硬的手段。显然，张惠也认为，天下最终将落在刘鼎的手中。要是他朱温不能够改变策略的话，最终将会被鹰扬军完全消灭掉，他朱温也将永远的消失。
“不！当然不是！”
朱温恶狠狠的吼叫着，不断的鼓励自己，鼓励自己还有反败为胜的机会！
只要拿下徐州，局面就会扭转过来的！
拿下徐州，就可以反击中原。
拿下中原，就能够争夺关中。
对！
拿下徐州！
于是，在朱温的督令下，宣武军继续疯狂的扑向徐州。
徐州乃是四战之地，自古以来就是兵家必争之地，周围有完善的防卫。萧县、沛县、丞县、下邳、符离等据点，就是拱卫徐州的坚固要塞。从军事理论上来说，要拿下徐州，就必须拿下这些据点。对于从北方发动进攻的宣武军来说，拿下沛县和丞县是最重要的。
沛县是双方激战的焦点。
从一月底开始，宣武军和鹰扬军，就在沛县展开了连番的厮杀。
杨鹭飒早就料到沛县会是宣武军争夺的焦点，在宣武军南下之前，他就亲自到沛县来仔细的视察过防务工事，还专门调拨了一批水泥急用。经过水泥加固的沛县，城墙虽然不高，却非常的坚固，即使宣武军用投石机猛砸，想要在短时间内砸开城墙，也是不可能的。
至于驻守沛县的宣武军，杨鹭飒是根本不用担心的，因为沛县驻扎的，乃是骨头最硬的勇字营，杨璧鳞亲自带队。从藤县退出来的英雄段玉也在这里。沛县城内的上前壮丁，也已经被动员起来，发誓要跟沛县共存亡。沛县又储备了大量的黑色火药，足够围上来的宣武军喝一壶的。
果然，宣武军来到沛县以后，马上感觉到了沛县的流血本领。宣武军的兵力虽然很强，在沛县的面前，却无法发挥出来。沛县的城墙，异常的坚固，无论宣武军如何想办法，都无法将城墙砸开。巨大的石头落在城头上，不过是砸下一个窝而已。由于鹰扬军的封锁，宣武军的投石机，根本不可能发射太多的石头，于是沛县的城墙，始终没有遭受到什么损失。
倒是鹰扬军发射出来的震天雷，给宣武军吃尽了苦头。宣武军的每次进攻，都要付出沉重的代价，尤其是他们发起人海战术的时候，伤亡更是惨不忍睹。每一颗落下的震天雷，又或者是炸药包，都要夺走大量的宣武军的性命。宣武军大将朱珍也被xian翻在地上，差点死于非命。
从一月底激战到现在，宣武军倒在沛县周围的人数，至少有两万人。有一段时间，堆叠的宣武军尸体，几乎有一半的城墙高。哪怕是见惯了血流成河场面的朱温，也不禁侧目。他想不出，鹰扬军到底是什么东西做成的，怎么能给宣武军造成如此惨重的伤亡。
小小的沛县，成了卡在宣武军喉咙里面的一根刺，吞不下，又拔不出来。敬翔和谢瞳都为此头痛不已。宣武军如果不能拿下沛县，就无法对徐州进行合围，这是宣武军不能撤军的主要原因。基于同样的道理，绕过沛县也是不可能的。但是，如果继续进攻沛县，每天的伤亡数字，都让朱温眉头紧锁，更让敬翔和谢瞳心惊肉跳。
那边，丞县的战斗，同样进行得不太顺利。驻守丞县的鬼脸都，战斗力同样强悍，而且，他们还能够得到骁骑营骑兵的直接支持。鹰扬军骑兵神出鬼没，专门做些袭扰的卑鄙事情。他们充分发挥了小杨帅的一贯风格，从来不和宣武军正面打交道，总是想方设法搞些小动作。打得过就打，打不过就跑，让宣武军叫苦不堪。
宣武军白天攻打丞县，已经筋疲力尽，晚上还要经受鹰扬军骑兵的袭扰，不断的进入战备状态，实在是不胜其烦。有人以为鹰扬军是闹着玩的，可是它却偏偏真的进攻过来，有时候以为它是来真的，结果虚晃一枪，就消失得无影无踪。在鹰扬军骑兵的折磨下，宣武军不要说睡觉，就是连合眼都不行，可想而知有多么的痛苦了，士气和战斗意志，都在不断的消退。
至于佽飞营，则在徐州坚守，同时作为战役的总预备队。徐州的城墙，那要比沛县高大多了，驻守徐州的鹰扬军兵力，也要雄厚得多，加上临时组织起来的壮丁，徐州的防御人数，超过了三万人。面对这样的战果，朱温很不满意，却又无可奈何。
连番的激战下来，战斗进入了相持阶段。
战线稳定在沛县、丞县一带，宣武军还没有触及到徐州的城墙，就被迫停下了脚步。
这天早上，刘鼎抱着小宝，在听李怡禾详细的汇报相关的资料。昨天的五人大战，并没有让他筋疲力尽，反而有种说不出的愉悦感。早上起来，和小宝耍了一会儿。但是小宝对这个陌生父亲不太和善，总是哭，好不容易才被他骗过来，在怀里呆一小会儿。
鹰扬军在前线某些地段的战斗，非常的艰苦，主要是因为兵力悬殊的缘故。现在杨鹭飒的手下，只有骁骑营、佽飞营、鬼脸都、勇字营等部队，不足三万人，加上临时组织起来的壮丁，也就六七万人。面对宣武军滚雪球的攻势，刘鼎还是不敢掉以轻心的。
幸好还有火字营的坚强支撑，鹰扬军利用黑色火药的优势，牢牢的守住了沛县和丞县两个要点。不过，发了狠的朱温，正在从后方调集更多的宣武军，征集更多的壮丁补充到队伍里面。山东的人口众多，宣武军被消耗的军队，很快得到补充。根据三眼都的情报，在微山湖两侧，宣武军拥有的生力军，足足有十三万人以上。
正是在优势兵力的支撑下，宣武军即使在前线遭受了巨大的损失，依然不舍得撤退。按照朱温的意思，仿佛是要将沛县打成废墟，将其打成一片白地，然后宣武军就踏过这片白地，向徐州城进发。然后再将徐州打成白地，再向中原进发。
鹰扬军同样做好了相应的准备，将沛县打成废墟的准备。
“即使将沛县完全打成白地，也不能让宣武军合围徐州。”
杨鹭飒对这次战斗的指示方针非常明确，那就是鹰扬军即使不要一只手，也要将宣武军彻底的打残废。他对杨璧鳞和刁奇明确表示，不要怕死人，鹰扬军死一个，宣武军就要死五个甚至是十个。宣武军敢死，鹰扬军就敢奉陪，直到某一方全部死光为止。他就不信在这样的伤亡比例下，宣武军能坚持一年的时间。
这位新郎官似乎对自己的新娘不太感冒，在洛阳只呆了五天的时间，就回到了徐州，照样过以前那种百花丛中过的生活。但是他的娘子欧玲思，也不是省油的灯，不怕连天的战火，跟到了徐州。当然，欧姑娘，不，杨夫人到前线来，是鼓舞士气的。
私底下，朱有泪悄悄的说道：“看来小杨帅是要将小娇妻加给自己的紧箍咒，全部转移到宣武军的头上。小杨帅发火，后果很严重，朱温这次有难了。”
不得不说，这样的战斗方针，非常冷酷，却非常有效。
鹰扬军在顽强的坚持，战斗十分艰苦，宣武军其实又何尝不是如此？
在敬翔和谢瞳看来，和鹰扬军的战斗，完全是消耗战，兵力好像流水一般的消失掉，在战斗激烈的时候，宣武军一天的损失人数，就超过三四千人。两个月的时间过去，宣武军的伤亡，已经超过三万人，加上失踪的，下落不明的人员，总损失已经超过四万。
按照这样的消耗速度，宣武军最多还能支撑一个月，就要全线溃败了。但是这还不是最要命的，最要命的是，这场战役，已经动摇到了宣武军的根本。宣武军在后方不断的强行抓丁补充部队，引发了极大的民愤，不少地方已经出现了反抗宣武军的暴乱。同时，这些抓到部队的壮丁，思想也不稳定，随时都会引发暴乱，甚至是临阵倒戈。
尽管这些暴乱已经被镇压，当事人都被当场斩首示众，可是仇恨的种子埋下，就永远无法清除。到时候，鹰扬军只要找机会撩拨一下，马上就是冲天大火。其实，更多明眼人都开始看出，宣武军是在走下坡路了，这种抓壮丁的法子，不过是灭亡前的疯狂而已。一支正规的军队，怎么可能这样抓壮丁呢？
当初宣武军战斗力最强的时候，可从来没有强行抓过壮丁。那时候的敬翔和谢瞳，对于淮西军强行抓壮丁的行为，都非常反感，并据此推断淮西军肯定是要败亡的。结果，淮西军果然是败亡了，秦宗权这个名字，也随着淮西军的败亡而遗臭万年。现在，宣武军也走上了淮西军的老路，看来，败亡的下场，也是不可避免的。
实在是没想到啊！
实在是没想到。
本以为刘鼎会被李克用和李昌符拖在关中的，这样鹰扬军就没有多余的精力关注徐州战局。结果，阴差阳错，突厥人诡异撤兵，李昌符猝不及防被收编，刘鼎竟然在这么短的时间内，稳定了关中，不但没有影响到徐州战局，反而让杨鹭飒可以放手大打一场，根本不用考虑战败后的结果。
现在的鹰扬军，已经拥有最广袤的地域，最丰富的资源，最富余的人口，最雄厚的财政，战争潜力正在逐步的爆发出来。哪怕鹰扬军暂时丢失了徐州，也不会有什么影响。因为鹰扬军有足够的财力、物力、人力，组建更多的军队，重新将徐州抢夺回来。这一点，正是敬翔和谢瞳最顾忌的。无论策略和手段如何高明，最终支持战争的，依然是人口、土地、资源三者而已。
但是，宣武军和鹰扬军已经开战，再也不可能收手。一旦宣武军收手，难缠的杨鹭飒就会打蛇随棍上的，他会集中兵力向兖州进攻。稳守反击，一向是杨鹭飒的拿手好戏，他将佽飞营紧紧的握在自己的手中，显然是要在最要命的时刻，给宣武军致命一击。除非宣武军让鹰扬军付出了足够重大的伤亡，打掉鹰扬军的进攻能力，否则，杨鹭飒绝对会死死的咬住宣武军不放的。
说实在的，战斗进行到现在这种状况，敬翔和谢瞳都有些后悔了。杨鹭飒是毫无后顾之忧，打胜了，是他的战绩，打败了，还可以卷土重来。鹰扬军有足够的资源支撑他这样做。可是，宣武军却没有这样的优势，宣武军没有足够的资源支持再一次的进攻。这次宣武军如果战败，就丧失了主动进攻的能力了。
倒是朱温还能够挺住。
他毕竟是从死人堆里面爬出来的人物，见识过太多的劣势战斗，眼前的战局，固然不如意，却没有到垂头丧气的地步。他不断的告诉自己，只要继续坚持下去，宣武军一定会取得最后的胜利的。只要攻克了徐州，宣武军就还有挽回败局的能力。
其实，在朱温的内心里，未曾不明白宣武军已经走下坡的道理。只是，他不愿意承认这一点。他不愿意看到刘鼎这个名字，变得比自己更要耀眼，更要璀璨。如果没有对黄巢的背叛，或许朱温不会如此深刻的忌讳这一点。但是，遗憾的是，他背叛了黄巢。
现在的刘鼎，不但掌握了朝廷，取得了名正言顺的名义，能够对天下节度使指手画脚，还进一步提升了鹰扬军的综合实力。鹰扬军控制区域的战斗力，正在被不断的挖掘出来，开始毫无保留的表现出问鼎天下的气象。假以时日，李克用也不敢再次挑战这个巨人。
朱温冷静下来的时候，其实还是很清楚的，他明白宣武军这次完全是背水一战，只能胜不能败。如果宣武军不能拿下徐州，就要从主动进攻，转入主动防御了。换句话来说，从此以后，宣武军只能走下坡路了，只能被动的等待鹰扬军的进攻。此消彼长，宣武军的灭亡，将会在不久的将来就到来。
他不服啊！
凭什么？
凭什么刘鼎就能够压倒自己？
凭什么鹰扬军就能够占领中原，控制朝廷？
宣武军起步早，鹰扬军起步晚，按照先来后到的原则，也是他朱温率先出人头地的。
但是，老天偏偏选择了刘鼎。
不服！
朱温坚决不服！
“臭小子，别动。”
刘鼎对怀里的小人儿喝道，原来是小宝开始不耐烦了，要下地去玩。
但是，他的命令，只对鹰扬军生效，对怀里的小家伙，却没有任何的效果。他初来乍到，小家伙自然不知道他是哪个，能够在他怀里坐上片刻，那也是给他天大的面子了。小家伙无法挣拖父亲大人的手腕，于是毫不留情的撒了一泡尿，表示自己的愤怒，趁刘鼎松开手的机会，一溜烟的跑了。在门外伺候的林诗榕格格一笑，跟在小宝的后面去了。
“这小子，欠打。”
刘鼎只好自嘲的骂道。
旁边的人都装作没有看到。
李怡禾和朱有泪都从刘鼎抱孩子的姿势推断出，他不是一个合格的父亲，起码现在不是。
要成为一个合格的父亲，刘鼎还有很长的道路要走。
“大人，杨行密动手了。”
令狐翼送来了淮南地区的相关资料。
正在清理怀里尿渍的刘鼎啊了一下，将情报资料接过来。
在北方徐州周围，鹰扬军和宣武军打得热火朝天，不亦乐乎。在南方扬州附近，也有人不甘寂寞，主动挑起了战事，淮南地区终于也大打出手。根据三眼都的情报，在过完年以后，扬州就在酝酿一场大战，最终，大战在一月底爆发，秦彦和毕师铎再次围攻扬州的吕用之。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
鹰扬军当然不能放过这样的机会。
若是能够一举解决淮南的问题，则鹰扬军以后，就灵活机动多了。
扬州地区本来就是帝国最富饶的区域之一，这里有广阔的海岸线，有丰饶的鱼米之乡，还有无数的池塘和湖泊，大量的稻田全部都是高产的良田，这里生产的粮食，一直都是运往京师的首选。大运河贯穿南北，水运交通异常发达。可惜，这么好的一块地方，自从高骈担任淮南节度使以来，就不断的走下坡路，最终被高骈糟蹋得不成样子。
中和二年，也就是黄巢起义军退出长安那一年，扬州居然发生了饥荒，活生生的饿死了三千多人，成为天下奇谈。谁也搞不懂，高骈到底是如何治理扬州的，如此富饶的地方，居然被他弄得民不聊生，不能不说是这位高大人的一种本事。当时长江对面的镇海节度使周宝，还公开讽刺高骈本领独特。
对于扬州这块肥肉，鹰扬军是觊觎了很久了，从刘鼎占领庐州的时候开始，就筹划对淮南地区的进攻。只是每次都阴差阳错，功亏一篑，直到现在都还没有拿下来。秦彦、毕师铎和吕用之可能是察觉到了鹰扬军的威胁，不得不暂时按下三人之间的矛盾，苟延残喘。
不过，随着鹰扬军平定关中，刘鼎决定对淮南地区动手了。他亲自坐镇庐州，要的就是传达这样的信息：我们鹰扬军要对淮南动手了！无论你秦彦、毕师铎还是吕用之如何，我们鹰扬军都决心要进入这里了。
当然，前线在奋勇作战，有杨鹭飒和杨行密两人在前线指挥，刘鼎不会去干涉。这种督促的效果当然是明显的，扬州前线的各项准备工作，顿时加速运转起来。杨行密的千牛军在滁州跃跃欲试，鹰扬军水军则在长江上严阵以待。
同样的，表面上的文章也是要做的，例如用朝廷发出一份诏令，要秦彦、毕师铎、吕用之三人，立刻前往鹰扬军辖地，接受鹰扬军的调停。当然，三人是不可能根据诏令行事的。于是，鹰扬军就有了公开干涉淮南地区的借口。鹰扬军的使者振振有词的说道：“我们鹰扬军进入扬州，是强行逼迫秦彦、毕师铎、吕用之进行谈判，可不是要占领扬州，所以别的节度使不用紧张，也不要cha手，尤其是武宁节度使。”
文德元年的春天，实在是个打仗的好日子，天高云淡，云淡风轻，在这样的日子里，要是不活动活动身体，军队实在是太无聊了。天气是如此的美好，连刘鼎都有想活动活动身体的感觉。只是杨鹭飒和杨行密都能够胜任前线指挥，他不便干涉，于是继续在庐州享受生活。
天气良好，打架的劲头都比较高一些，一月底，秦彦和毕师铎首先围攻扬州，正式拉开了淮南混战的序幕。被秦彦和毕师铎围困了两年多的时间，扬州的吕用之，已经是筋疲力尽了，只能依kao扬州的坚固城墙，进行勉强的防御。扬州城的战斗，虽然惨不忍睹，其实并不十分激烈。
自从鹰扬军决定谋取淮南以后，就有意识的对淮南地区实行了封锁，禁止粮食输入淮南地区。由于淮南地区长期战乱，没有民众进行生产，所以已经连续多年没有出产多少粮食了，加上鹰扬军的半包围措施，淮南地区的粮食严重不足，今年更是达到了极点。
粮食不足导致争夺三方的军队，都受到了眼中的削弱。没有足够的营养，三方的军队都陷入虚弱状态，同时有大量的人员逃亡。当初，秦彦带到扬州的宣州军，足足有三万人。现在，恐怕只有一万五千人不到了。减员的比率超过五成。宣州军尚且如此，毕师铎和吕用之的军队，就更不用说了。
三方的军队都受到饥饿的严重威胁，打起仗来，自然不会很激烈。当然，伤亡数字还是很大的，因为饿坏了士兵，也许被木棍轻轻打一下，就会从城头上摔下来。有些士兵由于饥饿过度，扛着武器麻木的向前走，结果走着走着，就倒下去，再也不会动了。
三方的扬州争夺中，还有一个奇怪的现象，就是双方都是纯粹的肉搏，很少有用弓箭的。即使握有弓箭，也将其当做弯刀使用。本来在战场上，弓箭是杀伤敌人的有力武器。然而，开弓是需要力气的，饿坏了的士兵，根本没有足够的力气开弓，只能将其当做肉搏武器使用了。
一直以来，吕用之的手中，都掌握着高骈这张牌，以为可以用高骈来威胁秦彦和毕师铎。但是，这一次，秦彦和毕师铎决心不管高骈的死活，埋头对扬州发起猛攻。从三眼都的情报来看，经过连续的战斗，交战的三方，实力都受到了极大的削弱，估计整个扬州地区，有战斗力的，已经不过两万人了。
在这样的背景下，一直在滁州养精蓄锐的杨行密，终于到了可以出动的时候。
“看来淮南的问题，可以解决了。”朱有泪若有所思的说道。
艾飞雨留在长安主持大局，在庐州地区，朱有泪就是首席军师了。能够单独处置淮南的战局，朱有泪还是很高兴的，美中不足的是，鹰扬军的淮南攻略，已经制定得很完美，他没有更改的可能。这样一来，他的才能，就无法发挥了。
“但愿如此。”刘鼎若有所思的说道，有意无意的看着门外的天空。
门外，天空蔚蓝，白云朵朵，的确是个好天气。
好天气仿佛预兆着鹰扬军开局顺利。果然，在二月底，杨行密攻占天长、**这两个重要的地区，对扬州形成半包围的态势。正在扬州混战的秦彦、毕师铎、吕用之三人，战斗已经到了白热化的状态，明知道杨行密来者不善，却也懒得去管了，依然混战不休。于是，杨行密进一步控制了扬州的其他外围地区。
同时，鹰扬军水军，也已经集中到了扬州附近的江面上，部分战船还深入到运河里面，为杨行密输送震天雷和炸药包。在这之前，鹰扬军水军一直都封锁着长江，监视着扬州城的动静。在水军的帮忙下，鹰扬军连续拿下海陵、江阳等地方，将扬州城变成了一座事实上的孤城。
转眼又是三月份。
阳春三月，草长莺飞。
春风吹拂，杨柳拂岸，到处都是暖洋洋的一片春光。
徐州和淮南地区的战事，依然在持续进行，每天都有战报送来。
战斗依然还在胶着，还没有分出最后的胜负，秦彦、毕师铎、吕用之三人都杀红了眼，继续围绕着扬州进行厮杀，据说秦彦、毕师铎和吕用之都已经赤膊上阵。吕用之还将高骈抬出来，发现没有效果，于是又收藏起来。鹰扬军乐得坐山观虎斗，倒也其乐融融。
三月初四早上，事情突然出现了波澜。
这天早上，夏可舞飞一般的跑来，远远就叫道：“大人，三眼都急报，皇上驾崩！”
屋子里的人都是微微一怔。
李俨死了？
刘鼎接过情报看了看，轻描淡写的说道：“没事，继续讨论我们的事情。”
众人果真不再关心这件事，继续刚才的工作。
刘鼎拿着情报，在屋外的空地上来回踱步，暗自沉思。
他这次前来庐州，固然是到前方来刺激部队的士气，却也是避开关中可能出现的麻烦。
这个麻烦，就是害死李俨的嫌疑。
他提前离开关中，就是让其他节度使抓不到自己的把柄。
没想到，自己刚刚来到庐州不久，皇帝李俨果然驾崩了。
当然，这没有什么悬念，李俨的身体本来就不好，驾崩是随时的，不驾崩反而不正常的。根据情报所说，可能是觉得他刘鼎离开了长安，李俨的心情顿时轻松起来，居然有能力宠幸妃子了，每晚都在宝贵妃那里过夜。事情多半就出在这里，宝贵妃也是久渴之人，逮住了自然不会放手，使得李俨旦旦而伐，他本来就被抽干的身体，如何能够经得起这样的考验，自然是加速了他的死亡。
寿王李杰继位，也不会有什么悬念。除了他，没有人跟他抢夺皇帝的宝座。只要他还活着，皇帝的宝座就是他的。呵呵，李杰还活着吗？只要他刘鼎不动手，寿王当然会好好的活着。
刘鼎现在不在长安，自然不会给人操纵朝廷的感觉，有关驾崩、继位的程序，都可以有理有序的进行。果然，随后有李俨的遗诏发出。根据遗诏的内容，寿王李杰继承皇位，改元龙纪，是为龙纪元年。由于开年的时候，李俨刚刚改元文德，现在李杰又改元龙纪，使得今年有了两个年号。当然，这无关痛痒，也没有人会对其进行干预。
李俨的谥号，也是一早就拟定好的，是“僖”，寿王李杰已经提前得知，对此并无异议，故庙号唐僖宗。“僖”不是一个好的谥号。里面说的很清楚：“有过为僖。”
李俨毫无疑问是有过的。
他喜欢打马球，甚至到了废寝忘食的地步，偌大的皇宫，愣是被他改成了马球场。这本来没有什么，个人爱好而已，皇帝也有私人爱好，无可厚非。但是，他使用马球的标准来衡量一个人，那就大错特错了。他身边专门有一百多人的马球软，专门陪他打马球。这些球童利用李俨的身份，索取贿赂，巧取豪夺，给朝廷造成极坏的影响。
更离谱的是，当初西川节度使出缺，要皇帝决定什么人替补。宰相卢携、郑畋，还有宦官田令孜都提出了候补人员，结果李俨听从田令孜的谗言，让三个候选人跟他打马球，谁的马球打得最好，谁就是西川节度使。最后技术最好的陈敬暄，就获得了这个西川节度使的职位。用这样的方法决定军国大事，帝国焉能不亡？
他不理民生，不管天下人死活。在这一点上，他和他的父亲唐懿宗，可谓是如出一辙。当初大学士刘允章，曾经公开上书，指出天下民不聊生，结果他根本不理。宰相卢携等人苦心劝说，他也置若罔闻。最终酿造了黄巢大起义，造就了自己坎坷的一生。
作为一个皇帝，他完全不及格。就算刘鼎不说，朝廷的重臣，也没有一个人对他有好感。在这么多年的皇帝生涯里面，李俨没有赢得任何一个臣子的忠心，可谓是前所未有的悲哀。做皇帝做到这个份上，也算是开历史先河。用“僖”字作为他的谥号，已经是便宜他了。
龙纪元年三月三日，唐僖宗李艳驾崩，寿王李杰继位，没落的唐王朝，继续缓慢的前行。
唐僖宗的驾崩，并没有阻止南方绵延的战火，反而给人一种无政府的感觉，战斗是越发激烈了。
三月下旬，秦彦、毕师铎终于攻破扬州，杀吕用之全族，杀高骈全族。
四月上旬，杨行密带领千牛军猛攻扬州，在城外杀宣州军八千人，基本歼灭宣州军主力。
四月中旬，在鹰扬军水军配合下，杨行密攻破扬州，杀秦彦，杀毕师铎。
久拖不决的淮南局势，终于全面解决。
龙纪元年四月下旬，刘鼎进入扬州。
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