杜奇威与兰德斯确实在谈论裴承毅，而且谈论了好几天。
裴承毅与李存勋一边吃晚饭一边谈论国际局势的时候，杜奇威正乘车赶往白宫，准备利用吃晚饭的时间，继续与兰德斯商讨裴承毅的事情。因为兰德斯贵为总统，是世界上最忙碌的人，所以只能利用吃晚饭的时间与杜奇威谈一些无关紧要的话题。如此一来，杜奇威已经好几个晚上没有跟家人一起进餐了。
虽然杜奇威出身在一个天主教家庭，从小就受宗教影响，但是多年军旅生涯早就让他忘记了一些天主教徒的传统，比如在晚餐前做祷告，感谢上帝赐予食物。正是如此，杜奇威并不认为晚餐时间是神圣不可侵犯的，可是连续几天去白宫享受特别待遇，还真让他有点吃不消。
不是总统太热情，而是总统太瞧不起他了。
第一次跟兰德斯共进晚餐的那个傍晚，杜奇威就明确无误的提到，必须高度重视裴承毅出任共和国国家元首特别助理这件事情。结果，兰德斯为了表示高度重视这件事情，就让杜奇威每天傍晚去白宫汇报情况。最初两天，杜奇威还觉得兰德斯日理万机，白天没时间跟他谈裴承毅的事情。直到两日前，当兰德斯带着一家老小去戴维营度假，并且让杜奇威驱车去戴维营汇报情况，前陆战队中将才知道自己被耍了。
毫无疑问，那种感受并不舒服。
如果在几年前，杜奇威肯定会拂袖离去。兰德斯的架子再大，也没有权力强迫美国公民为白宫服务。话说回来，几年前布兰迪诺执政的时候，也不会这么对待杜奇威，至少会派陆战队的直升机把杜奇威接到戴维营，甚至会给杜奇威安排一间客房，让他在戴维营好好放松一下。
杜奇威忍了下来，因为他不得不忍。
去年年初，杜奇威就知道，让他如鱼得水的时代已经一去不复返了，接下来的几年将是一段“黑暗时期”。
当时，还在白宫主持大局的布兰迪诺就意识到，民主党的时代已经结束了。
纵观美国不算太长的历史，从贾培尔到布兰迪诺的这段时期，算得上是民主党最辉煌的时期，在此期间，除了共和党总统弗雷德里克在白宫住了8年之外，民主党的4位总统总共赢得6次大选，执政时间长达24年。虽然在此期间爆发了很多丑闻，比如导致一位总统丧生、一位总统被迫辞职的“戴维营事件”，但是总体而言，民主党的成就有目共睹，甚至可以说，民主党的政策决定了美国的未来。
所谓盛极而衰。
虽然几乎所有美国人都认为，正是韦斯特伍德与布兰迪诺这两位民主党总统，帮助美国顺利渡过了大萧条时期，在大萧条时期为数以百万计的劳动者提供了工作岗位、为上百万个家庭提供了生活来源、延续所有人的“美国梦”，后者更为美国的经济的长远发展做出了巨大贡献。如果布兰迪诺能在“武功”上有所成就，很有可能成为第五个将头像留在国会山上的美国总统。但是美国选民有一个通病，那就是在钱包里有几张钞票后，就对“美国的国际地位与国际形象”念念不忘了。
美国选民的这个毛病颇具讽刺意味。
在外界眼里，民主党一直没法逃不出一个怪圈，那就是执政时拼命发展经济，而且经济搞得越好，下台的速度越快。
正是如此，才有很多人认为共和党与民主党轮流执政，实际上是最大的阴谋。
也许，绝大部分美国人多是阴谋论者，与这也不无关系吧。
不管怎么说，2位民主党总统已经连续执政16年，困扰美国的大萧条也结束了，新的国际局势需要一位更加强有力的总统。虽然历史上，民主党也出过很多强势总统，比如领导美国参加第一次世界大战的威尔逊、参加第二次世界大战的罗斯福、杀入越南的肯尼迪，但是在绝大部分美国选民看来，共和党总统才是最佳人选。更重要的是，占选民近70%的美国中产阶级大都没有固定的政治立场，接受新事物的能力非常强，最担心受到独裁统治，所以非常乐意换换口味，让共和党上台表演几年。
当然，看透这一点的不仅仅有布兰迪诺，还有几乎所有政治家。
结果，在2040年的党内选举开始前，几个最有潜力的民主党总统候选人都早早打起了退堂鼓，纷纷以各种理由宣布退出竞选。搞到最后，民主党不得不推出一位已经77岁，在党内很有威望，注定这辈子不可能当当上总统的候选人。
大选的结果可想而知，共和党总统候选人兰德斯轻而易举的胜出。
事实上，在共和党进行当年选举的时候就有人预测，那才是真正的大选，因为不管共和党推举谁，只要不是智障，哪怕就是残疾人，也能当上总统。
作为精明的政治家，杜奇威早就给自己安排好了退路。
当时，布兰迪诺曾邀请他一同前往戴维斯公司。杜奇威没有接受邀请，不是他不明白布兰迪诺的好意，只要在美国政坛混出点名堂的人都知道，戴维斯公司就是一家专门替政客打点资产的投资公司，也是最有影响力的利益集团代表，进入戴维斯公司，等于在美国政界找到了永久性的立足点。事实上，杜奇威的想法很简单，那就是他的政治生涯还没有到宣告结束的时候。
不得不承认，“军人气质”让杜奇威在美国政坛中显得与众不同。
目睹民主党输掉大选之后，杜奇威接受了一份年薪50万美元的新闻评论工作。虽然收入非常微薄，但是杜奇威看的不是钱，而是由此带来的政治好处。作为新闻评论员，杜奇威可以不受限制的发表政治言论，借此表达自己的政治主张。
只不过，杜奇威没能在这个位置上坐多久。
白宫易主后不久，他就接到了总统秘书的电话，并且与那个不到30岁的漂亮女人吃了几顿饭，谈了一些人生感受。当然，结果没有好到哪里去。虽然杜奇威那传奇般的经历能让每一个女人倾倒，甚至能让一些有轻微妄想症的女人更快达到高潮，但是在政治问题上，双方没什么好谈的。事实上，杜奇威也不可能因为一个年轻漂亮的总统秘书而动摇，至少不能因此而改变政治立场。
直到数日前，也就是杜奇威得知裴承毅即将出任共和国国家元首特别助理前不久，局面才发生改观。当时，首先找杜奇威谈的不是兰德斯，也不是那个当情人比当秘书更加出色的年轻女人，而是杜奇威的老上司，在戴维斯公司混得风升水起的布兰迪诺。仅仅一顿早饭的时间，布兰迪诺就说服了杜奇威。也直到这个时候，杜奇威才知道，美国政坛远没有他想像的那么简单。或者说，比他想像的还要复杂得多。
戴维斯公司很有背景，布兰迪诺也没有离开美国政界。
虽然上台执政的是共和党，但是真正掌握美国的绝对不是住在白宫的总统。用布兰迪诺的话来说，不管住在白宫的人是谁，有什么政治立场，都得维护美国的国家利益，也就是那些代表美国的利益集团的利益，两党轮流坐庄，无非是保持政治的“新鲜感”。这就好比吃早饭一样，今天吃面包，明天也许就是麦片粥，如果天天吃面包或者麦片粥，食欲再好的人也会倒胃口。
当然，解决问题的不是布兰迪诺的比喻，而是他的承诺。
按照布兰迪诺的保证，只要杜奇威能够做出贡献，就会受到重视，并且在不久的将来得到重用。到时候，杜奇威甚至可以根据自己的喜好选择政党，而不需要摆明立场。布兰迪诺还暗示杜奇威，在幕后控制美国的那些权势人物已经相中了他，只是时机还没成熟，所以需要有点耐心。如此一来，杜奇威要想有所作为，就得在受到重用前保持活力，以免被人遗忘。
可以说，布兰迪诺把话说得非常透彻了，杜奇威不可能不明白。
让杜奇威“回心转意”的原因还有一个，即“消失”了好几年的裴承毅出现了，而且即将以共和国国家元首特别助理的身份步入政坛。从某种意义上讲，这才是让杜奇威做出决定的关键原因。
当天上午，杜奇威就见到了兰德斯，并且接受了兰德斯的邀请。
接下来发生的事情，就是前面所提到的。
虽然布兰迪诺的话让杜奇威相信，兰德斯也不过是利益集团手中的傀儡，但是在美国的政治体制下，肯定不存在真正意义上的傀儡，或者说傀儡也有思想。不管为了什么，兰德斯没有重用杜奇威，一个非常重要的原因就是杜奇威的民主党党员身份。如果考虑到美国国内利益集团的复杂性，即没有任何一个利益集团能够单独控制美国，那些在幕后控制局势的利益集团也在相互斗争，那么兰德斯聘请杜奇威，又不重视杜奇威，也就很好理解了。从某种意义上讲，杜奇威在兰德斯内阁中的地位，与裴承毅即将在开普敦发挥的作用一样，即通过任用他来传达某种信息。
作为布兰迪诺最得力的助手，杜奇威不可能不明白其中的道理。
正是如此，杜奇威并不感到气愤。归根结底，兰德斯能让他以准内阁成员的身份在共和党政府中发挥作用，已经非常“开恩”了。
问题是，杜奇威不得不为兰德斯捏把汗，或者说为美国的未来捏把汗。
从布兰迪诺那得到消息后，杜奇威就意识到，裴承毅“复出”肯定与中东局势有关。
虽然中东问题已经火热了好几年，从叙以战争之后就没有冷却过，但是裴承毅早不出来、晚不出来，就在全世界都把关注焦点由以色列与叙利亚转向库尔德人的时候出来，足以证明共和国正在谋划相关的行动。更让杜奇威担心的是，美国当局的表现也不落后，大量迹象表明，裴承毅复出在很大程度上是拜美国当局的政策所赐，因为兰德斯上任后不久就宣布将拆除挡在美国与土耳其之间的障碍，尽快为土耳其提供一批先进武器。
兰德斯说的“障碍”，不是浩瀚的大西洋，而是美国国会在20多年前通过的一项针对库尔德人问题的武器出口禁令。当时，美国正在积极准备对付伊朗，多次与土耳其当局秘密接触，希望土耳其能够提供便利，比如向美军开放军事基地，允许美军过境等等，而土耳其当局则趁势要挟美国，要美国别插手土耳其对付库尔德人的行动。结果全世界都知道，美国与土耳其的秘密谈判以崩溃告终，美国输掉了伊朗战争，而美国国会恼羞成怒，决定惩处不知道天高地厚的土耳其，也就通过了这项对土耳其影响深远的法案。从此之后，只要土耳其当局不肯按照该法案的规定，承认在21世纪初越境袭击伊拉克境内的库尔德人违反了国际战争法，并且交出战犯，美国就不会将把占武器总量半数以上的进攻武器卖给土耳其。因为欧洲国家，特别是出口军火最多的德国与法国都有类似的法案，均禁止向土耳其提供可以用来对付库尔德人的武器装备，所以土耳其也无法从北约的欧洲成员国购买到先进武器。在此情况下，土耳其不得不从俄罗斯购买先进武器，甚至一度成为共和国军火商的坐上宾。比如在2033年，土耳其就从共和国购买了足以武装3个炮兵旅的240门330毫米口径的远程火箭炮。
由此可见，兰德斯在这个时候宣布恢复向土耳其出口先进武器装备，等于明确无误的告诉共和国，美国正在加快巩固中东阵地的步伐，准备用绑定土耳其的方式，确保以色列在中东地区的霸权地位。更重要的是，就算兰德斯没有这个想法，也很容易让共和国相信，美国此举是打算用库尔德人问题对付伊朗、伊拉克与叙利亚。别的不说，只要土耳其军队拿着美国的先进武器进入库尔德人聚居区，就能导致生活在土耳其境内的大约1000万库尔德人中的很大一部分逃往邻国，导致严重的人道主义灾难。如果这些难民中有那么几个心怀鬼胎的破坏份子，肯定会给邻国制造更大的麻烦，比如社会动荡。
共和国会在这个问题上跟美国打太极吗？
虽然新上台的顾卫民是出了名的温和派，但是共和国的基本政治氛围决定了，就算是真正的温和派，也不可能改变强硬的对外政治立场。
裴承毅的出现，就正好说明了问题。
杜奇威首先想到的，就是共和国将以雷厉风行的方式解决库尔德人问题。
无独有偶，杜奇威的担忧得到了CIA与NSA证实。CIA的一份最新情报表明，共和国当局公布裴承毅出任元首特别助理之前，就对如何解决库尔德人问题进行了讨论，而且产生了很大的分歧，军队主战、政府主和。NSA提供的侦察卫星拍下的照片表明，共和国的军事调动非常频繁，远远超过了正常状态。
正是如此，兰德斯才每天傍晚找杜奇威聊天。
问题是，兰德斯并不相信杜奇威的判断。或者说，杜奇威的判断与兰德斯的相左。
就杜奇威所知，在兰德斯看来，共和国针锋相对的安排裴承毅辅佐国家元首，根本目的是要借助裴承毅的军事才华。要知道，裴承毅不但在半岛战争中打败了美韩联军，还指挥共和国军队征服了印度。用兰德斯的话来说：共和国要想一劳永逸的解决库尔德人问题，或者说解决中东问题，首先就得推平土耳其，然后才对付以色列；如果共和国的领导人有足够的魄力，就会同时做这两件事情；考虑到美国很有可能出兵小亚细亚，裴承毅的军事才华与战争经验就显得无比贵重。
杜奇威并不完全反对总统的观点，只是有几个问题没有办法解释。
别的不说，既然共和国要的是裴承毅的军事才华，就不应该让他进入元首府，而是应该把他派到南亚战区去，或者设立一个由他指挥的中东战区，只有这样，才能让他如臂使指般的指挥共和国军队作战，而呆在元首身边，最多只是个军事顾问。
杜奇威比兰德斯更了解共和国的政治局势，也就不相信事情会这么简单。
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