4月26日下午，英国特遣舰队在朴茨茅斯港起锚，踏上了远征南大西洋的征途。
特遣舰队能够再次书写历史吗？
虽然从实力上讲，以“乔治五世”号与“皇家方舟”号为核心，由14艘大型护航战舰与3艘舰队补给舰组成的特遣舰队比50多年前由铁娘子派遣那支同名舰队强大得多，但是没有多少人相信，英国皇家海军能够再次书写历史。
近20艘战舰还没离开朴茨茅斯的时候，包括英国的电视台在内的欧洲各大新闻媒体对相隔半个多世纪的两支特遣舰队、以及同一个对手的情况做了对比分析。不可否认，特遣舰队非常强大，甚至成得上是当今世界上能够出现的第三强大的舰队。同样不可否认，特遣舰队的敌人也非常强大，拥有南美与南大西洋地区最强大的海空力量。
涉及到具体内容时，英国新闻媒体与欧洲大陆的新闻媒体就不一样了。
为了鼓舞国民的士气与斗志，英国电视台没有过分强调对手的实力，而是把重点放在了特遣舰队上。英国电视台的这种态度有很大的误导作用，让英国观众不自觉的认为，特遣舰队足够强大，没有击败不了的对手。
果真如此吗？
不得不说，欧洲大陆的新闻媒体“现实”得多。报道相关内容时，以法、德、意等国电视台为代表的欧洲大陆新闻媒体就重点报道了阿根廷的海空实力，没有过分关注不太值得关注的英国特遣舰队。
用意大利广播公司“时事要闻”节目主持人帕帕佐尼的话来说：与50多年前相比，英国特遣舰队并无本质上的变化，只是用大型航母替换了小型航母、用更强大的护航战舰替换了惨遭噩运的“谢菲尔德”级驱逐舰，特遣舰队战斗力提升是技术发展的必然结果，即便没有这场冲突，皇家海军的战斗力也会比50年多前强大许多；与之相比，阿根廷的变化不仅仅限于表面，还发自骨髓，除了拥有足以称雄南大西洋的空中力量之外，还拥有一支令人生畏的水下舰队，更重要的是，50年前，让阿根廷输掉战争的那些因素现在基本上不存在了，掌握主动权与占据有时的是阿根廷，不是英国。
虽然意大利人的评价刻薄了一些，但是一针见血的切中了要害。
真正需要关注的，确实是今非昔比的阿根廷空军与海军。
在细节报道方面，其他欧洲新闻媒体不甘落后，纷纷拿出了看家本领。
法国的“法兰西之声”在做相关报道的时候，重点介绍了阿根廷空军。不得不说，法国人非常“自恋”，在介绍阿根廷空军的时候，竟然翻出50多年前的老账，洋洋自得的回味了“飞鱼”击沉“谢菲尔德”号的那场战斗，因为“飞鱼”是最出名的“法国造”。似乎为了强调阿根廷空军的实力，法兰西之声没有忘记重点报道阿根廷空军这些年来的变化，特别是近20年来的飞速发展。进行对比的时候，法国人格外强调了一点，即在1982年的那场战争中，阿根廷空军没能正常发挥。按照法国人提出的理由，当时阿根廷是在没有进行充分准备的情况下发起战争的，虽然拥有一支规模与质量都不差的空军，比如“幻影Ⅲ”型战斗机的战斗力就比英国皇家海军的“海鹞”1高得多，但是在基础设施不配套的情况下，败给英国特遣舰队也是理所当然的事情。别的不说，阿根廷空军基地与马岛的直线距离在650到850千米之间，而“幻影Ⅲ”、“天鹰”等阿根廷空军主力战斗机的最大作战半径均在800千米以内，即便到650千米外作战，最多只能在战场上滞留5分钟，为了给返航留下足够的燃油，具有超音速飞行能力的“幻影Ⅲ”战斗机还不敢贸然使用加力燃烧室，从而丧失了最重要的空战优势。虽然法国人一再强调“法国造”的先进性，故意忽略了某些更加重要的问题，比如法国出售给阿根廷的“魔术”R.550格斗导弹就只是与AIM-9B相当的第一代红外寻的格斗导弹，不具备迎头攻击能力，而“海鹞”使用的“响尾蛇”AIM-9L是第三代红外寻的格斗导弹，具备全向攻击能力，弹药性能差距对空战的影响远远超过了战斗机能否进行超音速飞行，但是法国人的观点不能否认，很多限制阿根廷空军战斗力的问题早就不存在了。马岛还是那个马岛，而阿根廷空军装备的战斗机比50年前先进了许多，不管是J-14这类重型制空战斗机、还是J-15这类轻型多用途战斗机，在典型作战负载的情况下，作战半径都在1200千米以上，作战半径为800千米时能在战场上空滞留30分钟以上，或者与敌机格斗10分钟以上。弹药更不是问题，因为弹药涉及的敏感技术少得多，所以在条件允许的情况下，共和国没有理由不把最好的弹药卖给阿根廷。
法国媒体关注阿根廷空军，德国媒体则关注阿根廷海军。
与外界了解的一样，在评价阿根廷海军的时候，德意志联合广播公司的评论员也认为阿根廷海军的水面舰队不值一提，最多为运输船队护航，或者在必要的时候代替容易遭到潜艇攻击的运输船，扮演“高速补给舰”的角色，向马岛运送作战物资，真正值得关注的是水下舰队，即那10多艘性能并不落后的电动潜艇。有了法国同行做的示范，德意志联合广播公司在做相关报道的时候，也拿50多年前的那场战争做了比较。虽然就外界所知，在1982年的马岛战争中，阿根廷海军的潜艇部队并无突出表现，“圣菲”号在向南乔治亚岛运送补给物资的时候被英国舰队的反潜直升机击伤、最终搁浅被俘，仅有的2艘从德国引进的209级常规潜艇却没有任何正常表现、从未对英国特遣舰队构成威胁。用比较流行的说法，德国像法国一样，在战争爆发后启动了209级潜艇火控系统内的“后门”，致使两艘原本应该能够对特遣舰队构成致命威胁的常规潜艇成了摆设。甚至有人认为，在阿根廷空军出动“超级军旗”用“飞鱼”击沉“大西洋运输者”号的那场战斗中，1艘阿根廷海军的209级潜艇透过了英国特遣舰队的反潜网，向近在咫尺的“无敌”号发射了2条重型鱼雷，结果因为火控系统故障，在即将命中“无敌”号的时候脱靶。不管这些“传闻”是否真实，有一点值得肯定，那就是“德国造”也对英国特遣舰队构成了巨大的威胁。与法国新闻媒体一样，德意志联合广播公司没有忘记强调现状，即阿根廷海军的潜艇已经不是50多年前的209级，而是当今世界上最先进的全电动攻击潜艇，而且建造这些潜艇的共和国绝对不会在火控系统上做手脚，就算做了手脚，也没有理由帮助英国佬。用德国人的话来说，只要有1艘电动潜艇进入特遣舰队内部，就能在数分钟内干掉包括航母在内的数艘大型战舰。对特遣舰队来说，别说损失数艘战舰，在只有2艘航母的情况下，哪怕只有1艘航母丧失作战能力，特遣舰队都得提前结束在南大西洋上的作战行动。
毫无疑问，欧洲大陆国家都不看好特遣舰队。
法国与德国的新闻媒体在做相关报道的时候，除了“重温往日辉煌”之外，更在借此机会表达“欧洲大陆”对马岛冲突的态度。
非常矛盾的态度。
虽然冲突爆发前，欧洲大陆国家步调一致的支持英国，法国总统、德国总理与意大利总理多次宣称，在涉及到成员国根本利益的问题上，欧盟成员国不会向任何势力妥协，将竭尽全力维护欧洲的集体利益，但是冲突爆发后，欧洲大陆国家先是选择沉默，再是集体“看空”英国，态度来了个一百八十度的掉转。不得不说，在马岛争端，或者说两个超级大国的对抗上，欧盟的地位非常尴尬。
冲突爆发前，欧盟主要成员国纷纷表态支持英国，不是欧盟真要出兵帮助英国守卫福克兰群岛，而是想通过表明态度的方式，让正在暗中推动冲突的两个超级大国充分考虑欧盟的影响力，将冲突扼杀在萌芽状态。冲突爆发后，欧盟陷入两难境地；如果支持英国，收复福克兰群岛之后，英国首先感谢的不是欧洲大陆国家，而是大西洋对岸的美国；如果不支持英国，更有可能使英国加快“脱欧入美”的步伐，与欧洲大陆国家分道扬镳；在向左走与向右走都是死路的情况下，大陆国家的态度变得模棱两可就没什么好奇怪了。由此可见，早在战争爆发前，欧盟主要成员国就知道，需要一场冲突的不是英国与阿根廷，而是美国与共和国，不管两个超级大国的最终目的是什么、以及冲突的最终结果如何，欧盟都不可能成为最终的受益者。
随着特遣舰队从朴茨茅斯出发，欧盟的“中立政策”也走到了尽头。
用比利时“联合晚报”的评论来说，不管冲突的结果如何，欧洲大陆国家必须在局势进一步明朗之前做出选择，并且充分发挥欧盟的影响力，而不是等到没有选择的时候再被动面对残酷的现实。
问题是，欧盟有可能立即做出选择吗？
可以说，拥有近5亿人口、成员国总面积超过800万平方千米、国民生产总值为美国的110%、拥有大量尖端技术的欧盟没能成为“第三极”，最主要的原因就是欧盟是“国家联盟”。
别的不说，任何重大决定都需要获得所有成员国政府或者立法机构批准。
虽然这种“集体协商制度”是维护欧盟团结的基石，但是也成了制约欧盟的障碍。面对千变万化的国际局势，如果不能及时决策、果断行动，而是等20多个政府或者20多个议会详细讨论，欧盟永远都不可能成为“第三极”。
事实上，正是如此，法德意三国才会捐弃前嫌，共同推进“政治一体化”。
回到马岛冲突的现实问题上来，随着局势逐渐明朗，欧盟的处境也就愈发尴尬。
明眼人都能看出来，虽然两个超级大国都想借马岛冲突达到某个不可告人的秘密，但是两个超级大国不但没有扩大冲突的意思，反而在极力控制冲突范围，避免让冲突演变成战争。也就是说，这场看似惊天动地的地区冲突不会持续太久，在某一方输掉赢得最终胜利的筹码之后，冲突就会结束。如此一来，以欧盟的决策机制，即便将出兵协助英国收复福克兰群岛的法案体检欧洲议会，再由各国议会进行表决，或者以自发的方式成立联合舰队，恐怕没等大陆国家的联合舰队离开港口，冲突就技术了。更重要的是，如果欧洲大陆国家摆明态度，美国与共和国很有可能为了共同的利益，即阻止欧盟成为“第三极”，使世界局势变得更加复杂，对冲突双方施加影响，提前结束冲突。
让欧洲大陆国家十分尴尬的就是这个问题，即直接介入不会有任何收获。
当然，这不是说欧盟就一无是处了。只要把握好时机，加上足够好的运气，欧盟仍然有机会发挥影响力。
在此之前，欧洲大陆国家要做的就是尽量创造机会。
回过来看，不管是意大利的广播公司，还是法国的电视台，以及德国的广播公司，实际上都在为欧洲大陆国家创造机会。站在欧洲大陆国家的立场上，强调阿根廷的军事实力没有任何不良影响，到时候英国打赢了，可以说成是大陆国家的提醒帮了大忙，如果英国打输了，则可以把责任推到大西洋对岸的美国身上。
当然，欧洲大陆国家要想发挥影响力，还需要一个恰当的时机。
毫无疑问，特遣舰队刚刚起航，欧洲大陆国家等待的时机远没到来。
这一天，还发生了一件很重要的事情，即英国国防部与皇家海军司令部正式公布了“禁航区”的范围。
英国当局在这个时候划出“禁航区”，在一般人看来，是针对阿根廷当局在前一天宣布的消息，即再次派遣船队向马岛运送部队与物资。在另外一些人看来，英国当局此举与阿根廷当局的行动没有任何关系。
划出禁航区，等于划出了战区。
按照国际社会普遍认同的观点，交战某一方划出“禁航区”、“禁区”、“禁飞区”等等带有强制意味的限制性区域之后，发生在该区域内的冲突、交火、战斗等战争行为均属于合法的作战行动，不应被看成军事挑衅行为。也就是说，即便是第三方的船只，只要在“禁航区”内遭到攻击，都不能指责英国政府，更不能将此作为向英国开战的理由。由此可见，英国当局划出“禁航区”，就是要设定交战区域，为接下来的军事行动提供法理依据，也为应付某些国家的干预行动提供了便利条件。别的不说，如果共和国的船只进入“禁航区”，英国当局就有权让其接受检查，甚至将其扣留。
问题是，英国当局划出的“禁航区”的范围非常有限。
按照英国当局公布的相关信息，“禁航区”分为三个范围，最核心的“红色”区域、也就是绝对禁止区域仅为马岛周边200千米范围内的专属经济区，然后是“红色”区域、也就是需要检查后才能通行的管制区域、范围仅在前者基础上延伸50到350千米，最后是“绿色”区域、也就是需要提前通报才能通航的限制区域、范围仅在前者的基础上延伸50到250千米。由此可见，“禁航区”的范围并不大。向东看，实际上只延伸到了马岛与阿根廷本土的中心线上，并未将阿根廷领海与专属经济区划入其中。即便向北看，也只在马岛专属经济区的基础上向外延伸了600千米，仅仅是特遣舰队航母舰载战斗机在执行常规空中打击任务时的通常作战半径。
按照新闻媒体的评价，英国当局此举不会收到多么明显的效果。
事实也确实如此，英国当局公布“禁航区”之后数个小时，阿根廷当局就公布了第二支运输船队的组成情况。
这支船队的规模并不重要，重要的是，阿根廷当局没有“说说而已”。
用西方新闻媒体的评价来说，重要的不是向马岛运送多少作战部队与物资，而是能不能通过海路向马岛运送作战部队与物资，哪怕只送去了一个排与一箱子弹，对于发誓要守住马岛的英国政府来说都是一场巨大的灾难。
事实上，即将送往马岛的肯定不止一个排与一箱子弹。
按照阿根廷当局公布的消息，运输船队有3艘散装货轮、2艘集装箱货轮与1艘滚装货轮组成，虽然都是排水量不到5000吨的小型快速货轮，运载能力非常有限，但是6艘货轮至少能将3个装甲营与3个炮兵营的重装备，以及2万多吨物资送上马岛，从而扭转阿军进攻不力的局面。
不管是从朴茨茅斯出发的特遣舰队，还是正在向马德普拉塔集结的阿根廷船队，都证明了一点，即交战双方正在争分夺秒的利用有限的时间！
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