空战结束后,项铤辉没能立即获得休息的机会,他要组织军事协调人员总结经验教训、预测敌人下一步行动、预先制订相关计划,向巴基斯坦军政要员做总结报告、听取巴军方的意见,晚饭后召开内部会议,批评了几个过于“热情奔放”的手下,再次强调纪律,禁止一切败坏共和国军人形象的言行。忙到凌晨三点,项铤辉才躺到床上,闭上了充满血丝的双眼,让高速运转了二十多个小时的大脑得已放松。
睡了不到三个小时,项铤辉就被叫了起来。
“刚刚收到卫星照片。”负责值班军官把两幅雷达成相照片放到了大屏幕上,“已经辨明,是‘维克拉玛蒂亚’号与‘维克兰特’号。”
“它们进入了战斗机的打击范围?”
“刚刚进入‘雷霆’战斗机的对海打击范围,只是,”军官迟疑了一下,又调出了一组数据,“这是具体位置,以及当时的风向。初步断定,两艘航母正在逆风航行,航速在二十七节以上。”
项铤辉一惊,立即问道:“向巴空军与巴海军发出警报了吗?”
“已经发了警报。”军官立即点了点头,说道,“从两艘航母释放战斗机的位置来看,攻击目标可能是卡拉奇。”
“卡拉奇?”项铤辉微微皱了下眉头。
卡拉奇是巴基斯坦最大的港口城市,也是巴基斯坦最大的商业港口,还曾经是巴基斯坦最大的海军基地。自从瓜达尔港投入使用,巴基斯坦逐渐淡化了卡拉奇作为海军基地的色彩,只在这边部署了几艘近海快艇,主要战舰都转移到了瓜达尔港。
印度会轰炸卡拉奇吗?
现在不是四十年前,除非印度想得罪更多的国家,与巴基斯坦全面开战,不然没有任何理由轰炸一座商业港口。
“你们是怎么得出这个结论的?”项铤辉追问了一句。
“Mig-29K的作战半径。”军官回答得很直接,“两艘航母距离卡拉奇四百五十千米,正好在Mig-29K的对海作战半径之内。两艘航母与瓜达尔的距离超过了六百千米,Mig-29K从航母上起飞,即便只携带两枚空对地导弹,作战半径也仅有五百五十千米。如果只携带一枚对地攻击导弹,增加载油量,到达瓜达尔上空之后,也只有不到五分钟的作战余油。两艘航母最多出动二十六架战机,每架战机仅携带一枚导弹,攻击能力将非常有限。”
项铤辉的神色凝重了起来,他没有立即做出判断。
瓜达尔肯定是印度海军航空兵的首选打击对象。印度空军的主力被牵制在西北战场上,最多只能为海军航空兵提供护航战机,主要攻击任务由海军承担。在战斗机作战半径不够的情况下,印度海军确实有可能首先轰炸卡拉奇,试探巴基斯坦海军与巴基斯坦空军的底细,然后再决定要不要轰炸瓜达尔。
不,不对!
项铤辉猛的一惊,想到了一个非常重要的因素。
印度从俄罗斯购买了数架大型加油机,印度空军在西北地区有大量机场,而且战机的作战半径多在五百千米到六百千米之间,即便是腿短的Mig-29也不需要加油机的支援。也就是说,印度空军很有可能为海军舰载战斗机提供空中加油支援。
“Mig-29K有空中加油设备吗?”
“有,印度海军特别要求的。”军官稍微迟疑了一下,“上校,你是说……”
“立即联系巴基斯坦海军,加强瓜达尔港的防空力度。另外,联系巴基斯坦空军,不要奔袭印度航母,集中力量拦截印度空军与海军的攻击机群。有了加油机的支持,那两艘航母放出战斗机之后就会转向南下,离开‘雷霆’战斗机的打击范围。”
消息火速发了出去,却稍微晚了一点。
收到第一次警报的时候,驻扎在巴基斯坦南部地区的一个“雷霆”中队与两个“雷电”中队立即进入战斗状态。十二架“雷霆”战斗机携带三具大型副油箱、四枚C-803反舰导弹与两枚“霹雳-11”格斗导弹,负责攻击印度航母,二十四架“雷电”战斗机携带三具大型副油箱、两枚“霹雳-12”中程空对空导弹与四枚“霹雳-11”格斗导弹,负责为“雷霆”战斗机护航。
当时,三个中队的战斗机都已挂好了弹药,正在准备起飞。
收到命令之后,三座基地内的勤务人员再次忙碌了起来。
十分钟后,第一批“雷电”战斗机紧急起飞。每架“雷电”少带了两具副油箱,多挂了两枚中程空对空导弹,作战模式由战术护航转变为防空拦截。
十二架“雷霆”却没有这么好的运气,必须卸下反舰导弹与机翼下的副油箱,换上中程空对空导弹与格斗导弹。即便是技术最熟练的勤务人员,也至少需要二十五分钟才能完成所有工作。
对于用“秒”来计算时间的现代化战争,二十五分钟足以改变战斗结局了。
更糟糕的是,巴基斯坦空军没有派来预警机。主要是部署在南部地区的战斗机数量偏少,难以为预警机提供护航战斗机。巴基斯坦空军仅有三架“萨伯-2000”,白天各出动了一次,夜间都在进行维护,为明天的战斗做准备。
印度空军也犯了一个不大不小的错误。
从海得巴拉西面的丹杜尔空军基地起飞的、为海军攻击机护航的二十四架Su-30MKI没有直接杀入巴基斯坦领空,而是首先进入阿拉伯海上空,与海军攻击机群会合之后才杀往瓜达尔。
如果印度空军的护航战斗机提前进入巴基斯坦领空,直接扑向巴基斯坦空军基地,很有可赶在“雷电”战斗机紧急起飞的时候到达。即便印度空军的A-50I难以及时赶到,Su-30MKI凭借更加先进的机载雷达,性能出色的R-77中程空对空导弹,完全能够打“雷电”一个措手不及。
印度空军的失误,并没有让局势变得对巴基斯坦有利。
防空警报拉响的时候,瓜达尔港内有四艘导弹护卫舰,两艘轻型护卫舰,六艘导弹快艇与一艘综合补给舰。除了早已离港的三艘“阿古斯塔90B”型潜艇,进驻潜艇洞库的另外三艘潜艇之外,这几乎是巴基斯坦海军的全部家底了。
六点十五分,在A-50I的支援下,Su-30MKI机群首先向“雷电”机群开火。
雷达预警机尖叫起来的时候,“雷电”战斗机根本来不及避开以四马赫的速度射来的R-77型中程空对空导弹。
与白天的空战一样,得到预警机支持,发动突然攻击的一方大获全胜。
此时,十二架“雷霆”战斗机刚刚离开机场,巴基斯坦空军派来的“萨伯-2000”型预警机才到达拉尔卡纳附近,最快也只能在四十分钟之后赶到。
印度海军的Mig-29K机群在二十五分钟之后就将攻击瓜达尔港。
顺利击退了巴基斯坦防空战斗机后,Su-30MKI没有进入巴基斯坦领空,似乎惧怕部署在瓜达尔的远程防空导弹。
六点三十分,掠海飞行的Mig-29K战斗机开始爬高。
五分钟后,七架Mig-29K首先向一百一十公里外的瓜达尔港发射了反舰导弹。
剩下的十九架Mig-29K继续前进。
它们不是不想尽快发射导弹,而是其携带的空对地导弹的最大射程只有七十公里,而不是反舰导弹的一百二十公里。
五分钟后,这十九架Mig-29K也开始爬高。
十二架“雷霆”到达战场,发现了正在提升高度的Mig-29K战斗机。虽然Su-30MKI的威胁近在咫尺,“雷霆”战斗机依然义无返顾的放弃了Su-30MKI,以最快的速度逼近Mig-29K机群,并且在七十公里外发射了全部“霹雳-12”型中程空对空导弹。九架“雷霆”在发射完导弹,还没有来得及规避的情况下被Su-30MKI射来的R-77导弹击落。九名飞行员全部丧生大海,后来巴基斯坦追授他们为“民族英雄”,并且在航空学院为他们塑立了一座纪念碑。
英勇的巴基斯坦飞行员没能用生命换来足以扭转局面的战果。
“霹雳-12”导弹射到之前,十九架Mig-29K全都射出了对地攻击导弹,并且迅速降低高度,规避“雷电”的攻击。只有两架Mig-29K因为俯冲得太慢,没能及时逃出“霹雳-12”的绝杀范围,被炸成了碎片。
两架Mig-29K被击落的时候,瓜达尔港内的巴基斯坦战舰也遭到了灭顶之灾。
狭窄的港口,让战舰上的末段自卫武器系统难以发挥威力。二十八枚反舰导弹中有二十一枚击中了目标,六艘护卫舰与六艘导弹艇全部被击沉击毁,综合补给舰也挨了两枚导弹,如果不是及时冲上浅滩,也将在港口内沉没。
紧接着,瓜达尔港的基础设施遭到了毁灭性的打击。
收到瓜达尔港遭到轰炸的消息时,项铤辉还收到了另外一份情报。
负责瓜达尔港扩建工程的工程队工人宿舍被一枚导弹击中,数十人丧生,且绝大部分都是来自中国的工程人员。
不敢有任何耽搁,项铤辉立即让通信军官把消息发给了总参谋部。
虽然项铤辉并不知道共和国正在等待参战的理由,但是他已经隐约意识到,瓜达尔港的“误击”将给这场战争带来不可逆转的影响。
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