第一百六十二章登陆开始
十一月十四日，登陆舰队在第一舰队的护送下到达战场。
当天，第一舰队与第二舰队对预定登陆场：新乔治亚群岛的旺乌努岛进行了数天来最为猛烈的火力打击。
新乔治亚群岛是所罗门群岛的一部分，在瓜达尔卡纳尔岛西北，旺乌努岛离瓜达尔卡纳尔岛大约三百公里，正好在陆战队远程火炮的打击范围之内，而且该岛上的美军守卫兵力薄弱，没有建设太多的坚固防御工事。更重要的是，旺乌努岛的地势较为平坦，岛上有一座美军的空军基地与两座野战机场，还有足够开阔的沿海平地，有足够的地方容纳四个陆战师的数万官兵，还能开辟更多的机场。此外，旺乌努岛西北，与新乔治亚岛相邻的海峡的平均水深在三十米以上，可供所有级别的大型舰船进入，是较为理想的锚泊地，还能开辟出供船只临时停靠的桑葚码头。
这些因素，使旺乌努岛成为中国陆战队的首选登陆地点。
后来，有人认为，美军过于大意，没有在旺乌努岛构筑坚固的防御阵地，甚至没有部署足够的防御部队。
显然，这种观点根本站不住脚。
所罗门群岛大大小小有一百多座岛屿，其中面积足够大，可以作为陆战队桥头堡的岛屿有三十多座，即便以瓜达尔卡纳尔岛为中心，在方圆四百公里也就是以陆战队远程火炮的最大射程为准，这个区域内的大型岛屿也有二十多座。如果美军完全以瓜达尔卡纳尔岛的标准来构筑防御设施，并且部署相当的兵力，那么需要运送的工程物资就不是几千万吨，而是几亿吨，另外还得动用美国的全部地面部队。也就是说，完全依靠修筑防御工事加强防御部署的方式，根本守不住所罗门群岛。
从战术上讲，守卫群岛，不是修筑多么坚固的防御工事也不是部署大量地面部队，而是掌握制海权与制空权。只要有制海权与制空权，就算不修防御工事不部署地面部队，也能守住。在丢掉了制海权与制空权的情况下，通过加强地面防御的方式来守卫岛屿，最多只能拖延敌人的进军速度。
说得直接一些，就是尽最大能力使中国海军花更多的时间来攻占所罗门群岛。
在战争期间，时间就是一切。
有了时间，美军才能获得更多的战舰，才能重新组织舰队，也才有机会夺回被中队攻占的所罗门群岛。
事实上，这也正是美军的防御策略。
以当时的情况来看，早在二零五三年初，也就是美军放弃进军冲绳岛之后，刚刚被提拔为太平洋舰队司令的弗伦奇就意识到，迟早有一天，中国海军会进军所罗门群岛，而且美国海军到时候将难以抵挡，所以才投入了巨大的人力物力，以非常极端的方式，把瓜达尔卡纳尔岛变成了西南太平洋上最坚固的军事要塞。
弗伦奇做这些，无不是在为美军争取时间。
在弗伦奇看来，只要能够在所罗门群岛拖住中队几个月，美国海军就能在实力恢复之后夺回制海权。
当然，仅仅依靠被动防御，显然无法达到这个目的。
事实上，只要中队瓦解了瓜达尔卡纳尔岛上美军的作战能力，就没有必要攻打这座岛屿。
从战术上看，这也是中国陆战队攻打旺乌努岛的主要原因。
说得直接一点，就算瓜达尔卡纳尔岛上储备了足够美军生活几年的物资，而且坚固的地下防御工事能使美军免遭火力打击，在中队的高压下，美军也无法对附近岛屿上的中国陆战队构成威胁。
接下来，中国陆战队只需要把旺乌努岛变成进军澳洲大陆的桥头堡就行了。
只是，中国陆战队在旺乌努岛的建设工作是一个过程，不可能在一天之内完成，至少得持续好几个月。
对美军来说，要想守住所罗门群岛，除了阻止中队攻占瓜达尔卡纳尔岛，还得阻止中队在旺乌努岛上修建军事设施。最直接的办法，就是切断航线。显然，美军根本就没有这个能力，也就只能设法让中队在旺乌努岛上花更多的时间。也就是说，美军得对中队的建设工作搞破坏，比如攻击向旺乌努岛运送物资的船只打击岛上的军事设施与军队等等。
有能力执行这个任务的，除了部署在澳大利亚的航空兵，就只有美国海军了。
当时，弗伦奇已经对此做了力所能及的准备。
按照他的部署，第三舰队拆分成了五支单独活动的小型舰队，其中第31舰队由四艘巡洋舰与四艘多用途驱逐舰组成，第32舰队又一艘巡洋舰三艘多用途驱逐舰与四艘反潜驱逐舰组成，第33舰队由六艘反潜驱逐舰组成，第34舰队又一艘反潜驱逐舰与十六艘导弹快艇组成，第35舰队由十二艘导弹快艇与十六艘水翼艇组成。每支舰队都有特殊的安排，也都肩负着独特的使命。
按照弗伦奇的设想，除了第31舰队与第32舰队，另外三支舰队将是抗击中国陆战队登陆所罗门群岛的主要作战力量。
原因是，另外三支舰队都以中小型战舰为主，具有很强的作战灵活性。
十一月初，第34舰队与第35舰队就已进驻所罗门群岛，第34舰队部署在瓜达尔卡纳尔岛的霍尼亚拉港，第35舰队则以马基拉岛的塔瓦拉哈为基地。按照弗伦奇的部署，第34舰队主要负责阻击进入所罗门群岛海域的中国舰艇，第35舰队则主要在夜间，突击中国海军的登陆场。
至于另外三支舰队，全部部署在澳大利亚的港口。
当时，弗伦奇对以大型战舰为主的第31舰队与第32舰队没抱多大希望，只是觉得在必要的时候，可以让这两支舰队去y中国主力舰队进入珊瑚海，或者靠近所罗门群岛，为小型舰队夜袭创造机会。
第33舰队是主要的护航舰队，负责掩护前往所罗门群岛的运兵船。
可以说，弗伦奇利用了一切能利用的海军力量。
当时，在第三舰队里，除了美国战舰之外，还有十四艘澳大利亚海军与六艘新西兰海军的战舰。
只是，这些战舰都已陈旧落后。
事实上，除了第33舰队的六艘反潜驱逐舰，第三舰队里没有一艘是在大战爆发时美国海军里的主力战舰，比如五艘巡洋舰中，只有一艘澳大利亚海军的巡洋舰较为先进，另外四艘都是在战后启封的老式战舰。
在所罗门海战中幸存下来的美军战舰，驱逐舰全部在澳大利亚的造船厂维修，巡洋舰则全部回到了美国西海岸的造船厂。其实，这些战舰就算修好了，也不会编入舰队，因为其性能根本无法跟随美国级航母作战。之后，所有在大战前建造的战舰，全部被美国海军编在了地区性舰队或者护航舰队里面。从二零五四年开始，面对威胁日益严重的潜艇，美国海军也组建了大量护航舰队，而且仿照中国海军的做法，把快速货轮改装成能够携带反潜巡逻机的护航航母。
在所罗门群岛，美国海军真正的主力，已经是那些排水量只有几百吨的导弹艇。
后来，很多人都认为，美国海军没有建造小型的全电动潜艇是一大失策，因为在所罗门群岛这类环境下，小巧灵活的全电动潜艇具有无与伦比的价值，能够在攻击核潜艇去不了的地方活动。甚至有人认为，如果美国海军也有足够的全电动潜艇，中国陆战队根本不可能登上所罗门群岛，因为那些进入登陆场的舰船，将是全电动潜艇的活靶子，根本不可能生存下来。
当然，这种说法有一定的道理，而且后来得到了实战证明。
只是，在二零五三年底，美国海军根本就没有全电动潜艇，甚至没有开始建造这类廉价的潜艇。要到二零五四年，在燃料电池的产量得到提升，满足陆军的地面战系统之后还有富余的情况下，美国海军才开始建造全电动潜艇，组建专门的电动潜艇部队，而要到二零五五年，美军的全电动潜艇才能在战场上发挥显著作用。到那个时候，在中国海军中服役与正在建造的全电动潜艇超过了六百艘。
到了十一月十五日，登陆前的准备工作全部到位。
可以说，万事俱备，只欠东风。
只是，十五日的气象条件非常糟糕，海面上浪高超过四米，就算能够登陆，也有较大的风险。
接下来两天，气象条件仍然没有好转。
结果就是，司马文正不得不一再推迟登陆时间。
直到十八日凌晨，风力开始降低，而且预测会有十个小时以上的时间窗口，气象条件最快也要到十八日夜间才会转变。
司马文正没再等待，在天亮前下达了作战命令。
此时，在登陆舰上等待了三天的陆战队官兵早就不太耐烦了，都急切盼望着登上那座重未涉足过的岛屿。
事实上，在十四日夜间，就有一小队陆战队的特种部队登上了旺乌努岛。
这支部队，正是牧浩洋最初服役的两栖特种部队，只是早已更名为特种陆战队，为陆战队最精锐的特种部队，被西方国家称为中国的海豹突击队，而该部队的官兵，全都以跟牧浩洋做队友而骄傲自豪。
十八日清晨，登陆行动正式开始。
第一百六十二章登陆开始
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