对于流风家来说，七八三年是个多事的灾难之年。就在这年深秋，流风家第七代家长流风西山缠绵病榻八年后，终于没能熬过第九年，一命呜呼。应该说，流风西山是对得起自己的继承人的。去世时候，他给继位者留下了一百万军队、充裕的国库和运转顺畅的政权机构，只要继承人的智力能在平均线以上的话，国家都不会搞得太糟糕的。
可惜的是，他的三个儿子都不在此列。大儿子流风森传说能跟大猩猩下棋斗得旗鼓相当。而他的两个弟弟也好不到哪去，流风清十次中有五次能把自己的名字写对，而流风明二十五岁就不用戴口水罩了。
这简直是颠覆遗传学所有理论的噩梦，学者们无法解释如此睿智的父亲却有三个奇蠢无比的儿子，这就跟母老鼠生出了小猫崽一样不可思议。走投无路，学者们只能暗示说：“在某个风雨交加的晚上，流风西山的夫人回家比平常晚了一个小时——而这样的事情一共发生了三次！”
这个不解之谜实在是流风家的不幸而紫川家的大幸。为了在这三兄弟中挑选继承人，流风西山绞尽了脑汁，但这三个活宝实在是“没有最蠢，只有更蠢”，直到临终前不久，他才回光返照地终于想通了：“既然三个一般蠢，其实选谁都一样的。”
他叫来三个儿子：“儿子们啊，你们都一样的优秀，老爹我为了流风家族的长久未来，决定用一个简单又公平的方法来决定了！”
这个简单又公平的方法是什么呢？
那就是抽签。
在流风家宗庙殿堂，家族的众位重臣齐集，流风西山当场写了三张签，然后冷冷地看着自己的三个儿子：“来吧，在我流风家族的列祖列宗面前，看看天意属谁了！”
事实证明，老天爱傻瓜，特别是蠢得出类拔萃的那类傻瓜。一分钟后，流风森兴高采烈，两个弟弟哭丧着脸，重臣们齐声道贺：“恭喜森殿下！”大家把奄奄一息的流风西山丢下，一拥而上地朝新主子示好。
孤独地躺在轮椅上，流风西山无动于衷地看着兴高采烈的胜利者和沮丧的失败者，他已经看破了人世的人情冷暖，太子产生以后，自己在人世的最后作用已宣告终结了，流风家有了新的家主，臣子们再来侍奉一个半只脚踏进棺材的老家主已经毫无意义。
他正在浮想联翩着，一只温柔的手轻轻地搭在了他的肩膀。
“爹爹，我送你回去休息吧。”
他转过头来，面前是在场人中唯一的女性，那个一身戎装的俏丽女子。在那群阿谀奉承的政客和高官中，孤傲的她就如荒漠中的雪莲一般引人注意。望着她，流风西山痛心不已，上天给了她超越所有男子的才华，为何不给她一个男儿身呢？
两人默默对视，父亲和女儿，过去和如今的名将，一个时日不多，另一个却正值风华正茂，拥有着无限宽广的未来。
“霜儿，委屈你了！”
“爹爹，你多虑了，这样很好。”
“限于祖宗家法，我不能立你为家主，但将来，”流风西山毫无焦点的瞳孔茫然地凝视着被人群所围绕的那个红光满面的幸运儿，他低声说：“我去后，你废了他，自己做家主。”
流风霜一震，她也轻声说：“这种事，绝无可能。”
“可以的，你也应该如此。”流风西山喃喃说：“没料到，阿恒走得比我还早。将来，流风家就全靠你了。。。拜托你了，霜儿啊。。。”
老人的头颅慢慢地垂下了，嘴角流淌出了口水。他睡着了。凝视着父亲斑白的头发，流风霜的眼中溢满了泪水。仿佛是怕惊醒睡梦中的老人，她的声音轻得象叹息：“爹爹，请放心吧。”
一周后，流风西山去世。
新任家主流风森的相貌实在让人不能恭维，他个子粗壮，驼背，手长脚长，头发又粗又硬，额骨和下颚难看地凸出来，小眼睛在深凹的眼窝里多疑地闪烁，浑身长满了黑色的浓密毛发。看到他的第一眼，人们往往会想起一种具有智慧的灵长类生物，甚至流风森最爱吃的食物也是——当听到这，没有人不惨叫出声——香蕉！
他的性格也象猩猩，他贪婪、自私、猜忌、暴躁——人类所有的美德他压根就忘在娘胎里没带出来。没有父亲老谋深算的智慧，也没有足以吸引部下的人格魅力，他只能用最简单的方式来解决问题，凡是可能威胁自己地位的人统统杀掉！
就在登基的当天，他迫不及待地召集忠于军队进城，包围了两个弟弟的府邸——若真能顺利的话也未必不是件好事，起码斩除了将来分裂的萌芽，也能在历史上留下个“为大业挥泪斩亲弟，成大事不拘小节”的美名。古往今来，这种宫廷事变多得不计其数，而胜利者历来拥有不受谴责的特权。
但事实证明，流风森完全不是那块料。要杀掉两个弟弟只需要一杯毒酒、一个刺客就能解决了，但为了显示新任国君的赫赫威风，也怀疑部下将领的忠诚，流风森特意从遥远的西北荒原向当地土族部落借了整整十万的蛮兵，这批野蛮人部队浩浩荡荡朝远京杀奔而来，烟尘滚滚——没等大军杀到，远京城内的每一只蚂蚁都在奔走相告了，流风清和流风明觉得自己还没学到左加明的本领能自个抵挡一路大军，他们忙遥遥招手说声“拜拜”然后一溜烟跑了。
西北的艰苦环境培育了土族坚韧的生命力，也造就了他们恶劣得无以复加的生活习惯，不通廉耻不惧生死，这是对土族人最好的形容，他们根本与文明世界格格不入。比如说，在土族人脑里，他们根本没有“茅厕”、“洗手间”的概念，因为在他们家乡辽阔无边的沙漠里，哪里不能随地解决生理问题？而为这个专门盖个茅厕，土族兵觉得真是不可思议：“城里人真麻烦，这么大一座城，难道还装不下几泡屎吗？何必特意跑那么远？”于是，他们把家乡的“良好”的生活习惯也带到了远京来。
从此，远京市民有福了，他们每天出门都“惊喜”地看到门口又多了一陀或者几陀屎，不到一周，繁华的远京臭气熏天，大街上简直无“立足之地”，而且这些黄白之物以每日十万陀的速度递增——市民们恐惧地发现，如果照这样的速度发展下去，不到半个月，整个远京城就会被一堆巨大的土黄色、潮湿、粘性物质——简单来说，就是屎——淹没了。
进城的土族部队招致了远京市民的强烈反感，但比起他们的其他作为，随意大小便真的只是小事一桩了。平时只见过黄沙戈壁骆驼和仙人掌，首次见到城市里年轻貌美婀娜的美女们，土族兵眼里都要喷出火了：“这婆娘硬是要得！”——沙漠部落历来崇尚武力和勇士，结婚时都是新郎用绳子把哭哭啼啼的新娘子绑在骆驼上“抢”回家的，很自然的，蛮族的勇士们也当仁不让地把这个“良好”风俗在远京发扬光大了。
众目睽睽之下，土族蛮兵当街猥亵、掳掠妇女，一时间，远京城内女性人人自危——当然，丑女是不用担心的，但偏偏是她们叫得最凶：“哟哟，好可怕好可怕哟～人家都不敢出门了耶～那可怎么办好耶～”那架势，好象是生怕全世界人民不知道“人家”是有资格被抢的。旁人只好安慰她：“蛮族兵只是野蛮而已，他们的眼睛并没瞎，您安全得很。。。”
听到蛮族兵在胡作非为，远京城内的守备部队和警察连忙赶来劝阻，好言相劝，不料勇士们自觉神圣的婚姻自由受到了侵犯，眼睛一瞪：“你以为俺们土族勇士好欺负的吗？”
酋长一声令下，上千野蛮兵捋起袖子把守备兵和警察揍了个头破血流，顺手把城内的守备大营也给砸了。眼看蛮兵人多势众，守备官兵向远京卫戍司令部报告此事，要求出动部队镇压蛮族兵的蠢动，捉拿肇事者，但流风森此时正需要蛮兵的助力来对付两个弟弟呢，指示说：“都是兄弟部队，以友谊为重，大局为重！”
开了这个头，蛮兵们越加肆无忌惮，他们根本不象支军队，而是一支集合起来的超大型强盗团，部队军纪坏得一塌糊涂，擅离职守、抢劫、强奸、杀害平民、洗劫店铺，这些统统是家常便饭。尽管语言不通，但这并不妨碍蛮族兵们干得热火朝天，刀子就是最好的翻译！
警察局被烧了，守备营被砸了，没有法律，没有尊严，无人敢阻拦，无人敢反抗，一切秩序荡然无存，在那些黑暗的日子里，远京城内鬼哭狼嚎如同人间地狱。通常情况下，蛮族兵只需揣开大门，眼睛一瞪，识趣的屋主自然低头顺耳地微笑奉送上家中的所有财产——哪怕连斜眼看一下这群凶神恶萨都是危险的，稍有忤逆，这群蛮族兵会立即利索地把全家老小统统挂到屋檐上吊死！
一周后，混乱的局面发展到了颠峰，就连皇宫也成了蛮族们掠夺的对象，皇宫正殿被掠夺一空，当皇宫卫队赶来时候，那群蛮兵才挟着金丝地毯和雕花玉瓶扬长而去。看着被割去了两条腿的皇位宝座，流风森的表情实在难以形容。
每天太阳一落山，那些土族蛮兵就在大街中心架起火堆——拆各处民房的门板、粱条和家具烧起的火堆——烤烤着红薯和抢来的猪、鸭、羊，喝着土酿酒，搂着抢来的女人乱啃乱摸，女子凄厉的哭喊呼救声和男子荒淫的荡笑顺着晚风飘荡。
绝不能说蛮兵们跟野兽一样野蛮，他们自称自己民族文化源远流长，尤其以歌舞最有特色。当蛮兵们喝到半醺醺时候，表演就开始了。一大群人围着火堆哇啦哇啦地地跳啊唱啊，身上披的简陋草裙迎风招展，蛮兵淳朴的脸上洋溢着欢乐，在欢快的舞蹈中，歌手用土族民歌来表达对美好生活的热爱，那歌词据说是既意境深远又意味深长，而且还充满了感情，歌词大意翻译如下：“我们是害虫，我们是害虫。。。”
在他们唱歌的时候，五百万远京市民一声不吭，眼睛里冒着火。
流风森招来了这些野蛮人，但他却不知如何把他们送走。他命令土族部队退出城外，但没有一个酋长竟肯听从的——比起在繁华的大城市里不劳而获，谁还愿意回到荒芜的西北荒原上挨苦啊！大酋长粗声粗气地回答道：“森大人，孩儿们还没玩够呢！”
“再给我们三天，三天后我们就退出！”
“按照我们土族的风俗，客人到主人家做客一定要作够一周的客！”
“我们土族是少数民族，少数民族有我们民族的规矩！按照我们的规矩，做客起码要一个月！”
“按照我们土族的规矩，做客起码要在主人家呆两个月！”
最后，他怒气冲冲地说：“难道不是你这个主人请我们过来的吗？主人把客人赶出家门，那在我们土族的风俗里是个巨大的侮辱！我们勇敢的土族战士绝不接受这样的侮辱！”
流风森不敢再说了，连忙带着卫兵溜之大吉：天知道土族有没有受了侮辱就要杀人雪耻的风俗。他后悔不迭，招惹了这么一伙无赖，照这样的趋势下去，不用等紫川家打来，文化名城远京就要毁在这伙野蛮人手上了。
事情的结尾来得极其戏剧化。两个星期后，镇守东部战线的流风霜元帅带兵返回远京。听到流风霜要回来的消息，勇敢的土族战士们忽然忘了他们悠久的风俗和光荣的民族传统了，一溜烟跑得连鞋子都不要了，一夜撤了个精光。
整个事件以正剧登场，以闹剧收场，顺带着彻底暴露了新任国君的无能。动辄喜欢使用武力却又无法控制武力，这种粗鲁的性格对于一个打家劫舍的山大王来说是美德，但对于一个拥有三百年历史、已经形成了完整的道德传承和制度礼法观念的国家来说，流风森是个不折不扣的昏君。
但事情并没有就此结束。为了这次愚蠢的远京事件，流风霜把流风森狠狠地臭骂了一顿，骂得那个尖酸刻薄啊，连一头猪听了都会羞愧得上吊的。而流风森却连这份廉耻心都没有，听流风霜痛快淋漓地骂完，他不但厚着脸皮苟延残喘，还提出要借用流风霜的军队！
流风霜问：“蛮族兵已经被赶回去了，大哥你要部队干什么呢？”
流风森理所当然地说：“当然是杀那两个叛逆啦！”
流风霜目瞪口呆地望着自己的长兄，不敢相信有人居然无耻和愚蠢到这种程度：这个家伙没从刚结束的灾难中吸取一毫克的教训！
她沉默良久，最后冷冷地说：“十字军还没学会打内战呢！”她起身把椅子一脚踢翻，转身大步出了皇宫。
流风森坐在原位，额头上冷汗直流：刚才的那一瞬间，他真的以为流风霜要杀了自己呢。
争吵过后，流风森决心要解除流风霜的兵权，几十万强悍的东部军威胁太大了，流风霜个性倔犟无法驾驭，有她在，无论哪个君主都会坐卧不安的。
“流风霜元帅，以流风家族家主的名义，我决定解除你的兵权！”——即使再给流风森两个胆子他也不敢这么堂堂正正地跟流风霜摊牌。他客客气气找来流风霜，面上堆满了假笑，大大称颂了一番她的丰功伟业，说：“好妹妹，你为我流风族多年征战，实在太辛苦啦，我当大哥也不能无动于衷，我决定给你一个月的假期，你好好去轻松下吧！军队那里你就不用操心啦，恩泰克是个能干又可靠的人，你完全不必担心呢！”
“完全不必担心呢！”流风森满面笑容地保证道，他担心得汗流浃背：远京城内都是流风霜的军队，远京城外也是她的军队，她可以轻易地废黜了自己，自己在哄老虎拔牙呢！
流风霜脸无表情，深深地凝视着他，微微欠身：“遵命，家主。”
她拿出了兵权令琥放到桌子上，平静地问：“还有什么吩咐吗，家主？”
连流风森都想不到事情会如此顺利，他目瞪口呆，半天说不出话来。
流风霜轻轻一躬：“如果没有什么事的话，我需要去准备休假的行李，暂时告退了。”
“你。。。你要去哪里？”
“如果家主您允许的话，我打算去林家那边休养一段时间，河丘是个非常不错的渡假城市，风景很美。”流风霜垂下了眼帘，柔声说：“正如家主您所说的，我也累了。父亲既然把大业交托给您，大哥您就多担当辛劳点了，原谅妹妹帮不上忙了。大哥，一切拜托了！”
看着妹妹那双毫无私心的清澈眼睛，即使以流风森的无耻也不禁自惭形秽。
长久以来，流风霜已经被视为流风家的守护神和中流砥柱了，她被流放的消息引起了极大的轰动，民间议论纷纷，而伴随流风霜失势的消息一起流传的，还有另外一个震撼的小道消息：“流风森得位不正！”
谣言象蒲公英的种子一样散落在大街小巷，闲汉们说得活灵活现的，口沫四溅，仿佛事情都是他亲眼所见：“西山大人临终前，屋子里只有流风森一人在场，所有的侍卫和大臣都被赶了出去。大人上午还精神矍铄的，结果流风森前脚进去后脚不到五分钟出来，西山大人立马就没气了！”
消息越传越邪乎，细节越来越精确，据说当时外面还有“人”——这个“人”的真实身份是常常变化的，有时候是在场的某某年轻侍卫，有时候又是某某老宫女，忽然又摇身一变成了德高望重的重臣——不管是谁，他当时听到里面传来了恶毒的诅咒声、厮打、沉重的喘息声、受害人被捂住嘴发出的低沉求救声，苦苦的哀求声，叽里咕噜一阵响，最后，什么声音都没了——前任家主咽气了。没有人能亲眼见到流风西山大人的遗体，验尸的太医莫名其妙地出了车祸，封锁现场的卫队都被调到了西北战场，在路上神秘失了踪，甚至流风森继位的最大依据，那份据说是流风西山亲笔所写的遗书，根本就没有经过检验！
说话人意味深长地伸出一只手指：“你说，难道事情还不是明摆的吗？”
谣言越传越盛，流风森气急败坏地要追查传谣者，但谣言就象风，看似无处不在，伸手一抓却什么都没有，流风森满腔的怒火却找不到要对象发泄。无可奈何之下，他发动了一场宣传仗，与谣言针锋相对，报纸每天都用特大标题报道：
“敬爱的流风森殿下亲临孤儿院看望孤儿！”
“流风森殿下为失学儿童捐款慷慨解囊！”
“失业不失志！——流风森殿下与失业工人亲切握手，勉励他们振奋精神！”
“热爱公益的热心人——流风森殿下亲自为大家打扫公共厕所！”
“危难时刻显身手——流风森殿下亲自为大家闹市抓小偷！”
“蝙蝠侠身份大揭密——流风森殿下谦逊地声称：“维护正义，救助弱小，那是我从小的梦想！”
大量的报道急切地表明，我们的好国君流风森是一名极富有爱心和公德的仁义之士，他满怀正义和理想，急公好义，面对罪恶毫不畏惧，对人民关怀备至——言下之意很明显：这么一位充满爱心的善良青年，他怎么可能干出弑父的罪恶勾当来呢？
但可惜，铺天盖地的宣传并没有达到预期的效果。与对谣言的热切态度形成了鲜明的反比，对于流风森的自我吹捧民众显得冷漠无比。在“流风森与失业工人亲切握手”的大型宣传画前，一个小孩问：“妈妈，这是什么啊？”
母亲淡淡地说：“饲养员和大猩猩合影。”
眼看招数使全，流风森的支持率照样直线下降，谣言依旧风行，最后，报纸不得不公开辟谣：“流风森殿下的继位是完全合法合理，他绝没有篡改遗书、谋害自己的父亲和弟弟！”——气得流风森大骂宣传部长是敌人派来的奸细。
而当流风森手忙脚乱的时候，他的敌人也没有歇息。流风清和流风明，这对昔日水火不容的兄弟如今已经联手起来了，他们公开宣称，谣言所说的一切完全是真的，他们亲眼目击了流风森谋逆弑父的罪恶行径，所以受到残酷的迫害和追杀！
“难道，这一切反常的事件不该引起我们的怀疑吗？”两位流风少爷以哲学家的口吻提出了疑问。他们呼吁所有忠于流风家族的勇士们站出来，与丧心病狂的篡位者和弑父罪人做最坚决的斗争，让流风政权回到真正爱国者的手中。
伴随着声明的迅速传播，流风清与流风明也集结了忠于自己的军队，总兵力多达五十万的叛军部队对着远京虎眺。
远京统治阶级内部发生了严重的分裂，惊惶和茫然的情绪就如同瘟疫一般迅速蔓延到地方各行省和军队中，军心涣散，民心茫然，政府机构几乎陷于瘫痪，叛军向着远京步步逼近，流风世家的三百年来从来没有一任家主是在这么糟糕的气氛中上台的，有人很有把握地预言：“迎接九代家主上台的日子不远了。”
重臣离心，民心不附，叛乱四起，国境内烽烟不断，流风森焦头烂额。为保住政权，他作了一个旁人看来是不可思议的愚蠢决定：他向世仇紫川家称臣、割土、进贡，条件是换取紫川家对自己的支持，镇压国内的叛逆——投降紫川家还能保住性命和宝座，若是让流风清和流风明得了天下，他们非要自己命不可！
但谈判中，紫川家的首席代表帝林提出了一个条件：“流风殿下，为了证明您的诚意，您最好拿出点证明来——我们不稀罕金银财宝，但我们对某人很不满，她在过去十年间杀害紫川家将士数以万计，满手血腥。有她在，两国和平绝无可能。殿下，您明白我的意思吗？”
听到这个条件，流风森震惊得说不出话来：“那怎么行，她毕竟是我的亲妹妹啊！”
他哀求道：“别的什么条件都可以，但是这个真的不行啊！帝林大人，我顶多再割让多两个省给紫川家吧！”
“对流风殿下您的宝贵亲情，在下非常感动。我估计殿下两位亲爱的弟弟距离远京也不远了吧，各位大人，我们走吧，不要防碍流风殿下与兄弟姐妹亲密团聚了。”
帝林起身要出门，其余的谈判代表也跟着要走，流风森额头上冒出大滴大滴的汗水，在最后一瞬间，他叫出声来：“帝林大人，请留步！”
“我。。。我答应你就是了！”
从这刻起，曾雄踞大陆西方三百年的流风世家开始急速、惊人地衰败了。
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