493固守待援
长沙，第六战区长官部里。
薛长官拿着蔡荣基来的电报，感慨万千：“可惜啊，荣基他们付出了这么大的代价，把鬼子拖住了半个多月，现在只能是功亏一匮了。”
参谋长郭治慎道：“是啊，各部队如果进展快一点，现在正好在常德城下会师，里外夹击，鬼子可就是惨败了。”
薛长官愤然道：“我已经催促过他们无数次了，每一次他们都是叫苦连天，说敌人抵抗很坚决，部队损失很大。真是睁着眼睛说瞎话，我还不知道他们那点心思，都怕自己突进得太多，损失了实力。”
“是啊，像蔡师长这样全力抗敌的军官，真是非常难得啊。”郭治慎道，“薛长官，我们要好好保护这样的军官才是。”
薛长官点点头：“荣基跟了我二十多年了，我不会看着他不管的。我知道，如果不是山穷水尽了，荣基也不会向我请求弃城。治慎，你先给荣基回一个电报，告诉他可以准备突围事宜。我要向军委会报告一下，得到军委会批准后，就正式下达突围的命令。”
“是”郭治慎答应道。
常德城，蔡荣基的师部指挥所里，众人正在忙碌着准备突围。分工已经定下来了，赵团长带领2oo名士兵负责殿后，大家都知道，殿后的部队最终基本上是没有生还的希望的，但得到命令留下来的这些士兵都毫无怨言，相比已经牺牲的那些战友，他们已经又多活了好几天了。甘雨亭带领由一支2oo人组成的突击队作为突围的先锋，负责在日军的包围圈中撕开口子，让蔡荣基带着师部和其他官兵突出重围。这支2oo人的突击队是甘雨亭早就准备好的，主要由师部警卫连的士兵组成，在守城战打得如此残酷的情况下，甘雨亭硬是没让他们参加战斗，所以至今建制保存着十分完整。
蔡荣基睡在躺椅上，闭着眼睛，等待着薛长官的正式命令。一旦决定了要突围，蔡荣基紧绷着的神经反而放松了，常德血战，全师付出了7ooo人伤亡的代价，最终也没能等到援军，他觉得心力交瘁，现在什么也不愿意想了，他只想趁这一点时间睡一觉，然后带领残余的部队突围。
“老赵，我们马上就走了，但凡有一点可能，你们也尽量突围出去吧。”甘雨亭握着赵团长的手说道，他们是多年的战友，平时常在一起喝酒聊天，关系非常密切。甘雨亭知道，这一次分手，估计就是永别了，赵团长带领的2oo人的殿后部队，要想再突围出去几乎就是天方夜谭。
“老甘，你什么时候变得这么娘娘唧唧的。你放心吧，我老赵早就做好和鬼子同归于尽的准备了。”赵团长呵呵笑着说，“你保护师长冲出去，这一路也不容易，你可给我记住了，师长如果有个好歹，我老赵变成厉鬼也不会放过你的。”
甘雨亭也笑道：“老赵，你放心吧，要变鬼，肯定也是我老甘先变。当人的时候你就打不过我，变成鬼你也是我的手下败鬼。”
赵团长道：“可惜了，看不到抗战胜利那天了。老甘，我的家小就托付给你了，等我儿子长大了，你告诉他，他老子是抗日死的，是英雄。”
两个人正在说着心里话，电报员走了进来，手里拿着一份电报，对蔡荣基小声喊道：“报告师长，薛长官来电。”
“命令终于到了。”甘雨亭说道，“仗都打成这样了，这帮当官的还要按部就班逐级请示。还好，我们才等了两个小时。”
蔡荣基站起身来，接过电报，看了一眼，不由得脸色骤变。甘雨亭本来还笑mimi地看着他，等着他下达突围的命令，见状不由得吃了一惊：“怎么啦，师长？”
“薛长官命令：放弃突围计划，固守待援”蔡荣基说道。
“什么”甘雨亭和赵团长都惊呆了，此前薛长官已经回过电报了，说同意他们突围，只等着军委会的回复就可以下正式的命令。两个小时不到，怎么突然就变卦了。
“师长，不会是搞错了吧？”赵团长小心翼翼地问道，“薛长官是知道我们这里的情况的，固守待援已无可能，这道命令相当于让我们在这里等死啊。”
“老赵说得对，照这个命令执行，我们只有死路一条。”甘雨亭道，他转过脸对电报员问道：“这个电文是谁译的，会不会是译错了，要不就是拿错了，把过去的命令拿过来了？”
电报员小声答道：“报告甘团长，不会错的，我们已经核实过了。”
蔡荣基冲甘雨亭摆摆手：“雨亭，别说这种傻话，命令就是命令，不会弄错的。虽然我不知道出了什么事情，但我相信，薛长官肯定是有他的考虑，咱们照命令执行就是了。”
“什么，还要照样执行？”甘雨亭大声地喊道，“师长，这个命令就是让我们送死的命令啊。说什么固守待援，哪有援军？别管他这个命令了，咱们还是按原定计划突围吧，留得青山在，不怕没柴烧，出去了以后再找薛长官说理去。我们在这里守了2o天，整个战区谁也没我们的功劳大，我就不信薛长官还能处分我们。”
“说什么混帐话”蔡荣基脸色阴沉地斥道，“军人以服从命令为天职。甘雨亭，马上去执行命令，把师部警卫连投入战斗。能多坚持一个小时也是好的。”
“好吧。”甘雨亭悻悻地说道，他转身走出指挥所，临出门之前，他对刚刚进来送电报的电报员使了个眼色，小声说道：“你跟我来，我有事交代你。”
在长沙的六战区长官部里，也是一片阴云密布，郭治慎在办公室里来回地转着圈，长吁短叹，薛长官像是斗败的鸡一样，瘫坐在椅子上，一言不。固守待援的命令是军委会下达的，薛长官也没有办法，只能原样转。两个人都知道，这样一道命令是多么不近人情，而这道命令的结果也是他们都能够看到的。
“薛长官，这不是把蔡荣基师往死地里推吗？”郭治慎第一百次地念叨着，“他们现在兵员不到1ooo人，而围困他们的鬼子有5万人之多。他们现在被压缩在不足一平方公里的区域内，食物快要吃完了，弹药也快用尽了，在这样的情况下，怎么还可能守得住？军委会这帮人有没有打过仗，难道这点常识都没有？”
“打仗他们不懂，但搞政治，他们可精得很呢。”薛长官无力地说道。
“蔡师长他们在常德已经守了2o天了，该做的，也做得差不多了。现在让他们撤下来，谁也没话可说。可是现在逼着他们继续固守，完全就是让他们白白送死嘛”郭治慎道。
薛长官回答道：“军委会说了，固守是老头子的意思。现在老头子正在开罗参加盟国的脑会议，各国脑都非常关注中国的战事。如果这个时候我们放弃了常德，对于我们在盟国眼睛里的形象会有很大影响。老头子没有明确表达守城的意思，但军委会的那帮人已经琢磨出来了，觉得再守上几天更有利，所以坚决不同意下达弃城的命令。”
郭治慎道：“可是咱们这个命令一下，蔡师长他们就全完了。这可是咱们战区最能打的一支部队啊，就为了在盟国面前保一个面子，就这样扔了？”
薛长官冷笑道：“这种为了面子而打的仗，我们还经历得少了吗？别说区区一个师，就是一个集团军，对于军委会来说，又算得上什么？最早从淞沪会战开始，就是为了给盟友显示我们抗战的决心，结果2o万人赔进去了。”
“薛长官，就算不看在部队的面子上，您念着蔡师长跟您多年，也给他想一个办法吧。”郭治慎用恳求的口气说道。他与蔡荣基没有太多的私交，但作为一个参谋长，他知道蔡荣基是全战区最好的战将，他对蔡荣基有一些爱才之心。
“唉，荣基，荣基，我对不起他啊。”薛长官叹息道，他猛地从椅子上站起身来，走到地图前，用手指敲打着代表援军的几个箭头，气冲冲地说道：“一切都是因为这帮混蛋，他们如果进展快一点，也不至于陷我的爱将于这样的境地。治慎，你马上给李兵团电，传我的命令，让他们必须在两天之内赶到常德城下，解常德之围。如有耽搁，军法从事”
郭治慎摇了摇头：“薛长官，这样的电报我们已经过无数次了，他们总是强调自己的困难。真要对他们军法从事，我们也得通过军委会，这帮人在军委会都有自己的靠山，我们最终还是无法动他们一手指头的。”
“聊胜于无吧，有命令总比没命令好。”薛长官说道，“让他们动作稍微快一点，荣基他们打防御战也是有经验的，也许再坚守几天也还有可能。鬼子打了这么多天，也是强弩之末了，荣基他们说不定还有一线生机呢。”
“这样吧，我亲自到前线去督战，逼迫李兵团加快度。薛长官，您看看能不能利用您的影响，请求空军给予蔡师长他们提供一些帮助，哪怕是空投一点弹药也行。”郭治慎道。
薛长官道：“好吧，我们也是尽力而为吧。”
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