广毅和袁静分别带领的两支部队在广水城东南几公里外会合了。大家不敢久留，趁着黑暗的掩护。越过平汉铁路，返回了柳树镇。薛柄文带领的游击队也跟在他们的身边。一齐回到柳树镇宿营。
“薛团长，你的任务完成得很好，可以回去复命了，不用跟着我们在路上，罗毅对薛柄文开玩笑说。别看薛柄文现在是带着通讯员的团长，一跟罗毅走到一起，他还是下意识地把自己当成了罗毅的通
薛柄文满头暴汗：“营长，你就别取笑我了，你是营长，我怎么敢自称是团长？你还是叫我老薛吧。要不我回到突击营，还不让弟兄们用唾沫淹死
“名符其实嘛，你现在都带着上千人马了。”罗毅说，“怎么，袁司令给你们的命令是要护送我们安全回到营部吗？”
薛柄文怯怯地笑着说：“袁司令只是让我带兵帮着你们突围。不过。现在是要请突击营护送我们。”我们的战士枪里都没有子弹了。如果没有突击营保护，我们连地主家的护院都打不过。”
邱彬在一旁说：“营长，你不知道柄文的心思。他是想跟着咱回营部，让咱给他补充弹药呢。这小子。出去没几天，胳膊肘已经学会向外拐了。”
薛柄文苦丧着脸说：“营长，队副，你们是饱汉不知饿汉饥啊。咱们突击营要枪有枪，要子弹有子弹，游击队可是什么都缺啊。幸好我自己过去也是游击队出身的，换了其他人，根本吃不了这种苦。昨晚上为了配合小袁演戏，我让我的战士把枪里的子弹都打光了，如果你们不给我补充。别说袁司令饶不了我，就是我的战士也得跟我急眼了
罗毅说：“好，你们毕竟是来帮忙的，我们不付工钱也就罢了，再让你们赔本，就不合适了。你给我报一下，昨天打了多少子弹，我如数给你们报销。”
薛柄文说：“营长”耍不；你还是付点工钱吧，再给如支枪。怎么样？我看咱们还缴获了一架重机枪，咱们也用不上是不是？。他在罗毅手下当了这么多年的兵，对于罗毅的性格也算是很了解了，知道如果多央求几句，罗毅说不定真会给自己一个惊喜的。
回到柳树镇，许良清带着人出来迎接，分别把救出来的囚犯和薛柄文的游击队都找地方安顿好了，并派出军医去给那些受过重刑的囚犯们治伤。罗毅交代，让这些囚犯在柳树镇住上几天，然后再根据他们的意愿送他们回各自的队伍去。
罗毅还偷偷吩咐负责接待这些囚犯的袁静，要注意挖掘一下，如果现了有用的人才，要尽量做工作让他们留下来。为突击营服务。
梁明辉作为八路军派来的人，受到了罗毅和袁静特殊的礼遇。罗毅专门和袁静一起。请梁明辉吃饭。梁明辉事先已经知道，突击营是地方保安队改编过来的，还有些担心政治信仰上存在差异。当他听说袁静也是红军出身时，不由倍感亲切。
“你是湘赣边的，是红十六军吗？我原来是红四军的。”梁明辉说道。
“红四军？那你是参加过长征的？”袁静问。
梁明辉自豪地说：“二万五千里。一步也没少走。”
“你现在是在哪支部队？。
“我在总部工作，是八路军政治部的工作人员。”梁明辉说，“这个情况只能限于你们几位领导知道。不要外传。”
“八路军政治部？”罗毅乍舌道，“你怎么会到广水来了？”
梁明辉说：“这样吧。关于我的身份你们最好先向总部确认一下。然后我们再谈。关于我此行的使命。我还要请你们帮忙呢。”
突击营与八路军总部之间没有直接的通讯渠道，不过这难不倒袁静。她先联系了陈支队的政治部，然后由支队政格部联系新四军政治部。再转到八路军总部。辗转一圈下来，最终证实了梁明辉的话是真实的。不过，粱明辉的身份让罗毅和袁静吓了一跳，他居然是一位团级干部。
“长”。袁静收到电报后。连忙去向粱明辉报告，“我们已经收到了新四军军部的命令，要求我们全力配合你的工作。”
“你们可千万别叫我长，叫我，，梁就可以了。”粱明辉郁闷地说，“我只是一个团级政工干部。手下最多的时候只管过十几个人。跟你们没法比。罗营长如果到八路军去。当个团长是最起码的
“先不说我吧。至于称呼嘛。就依你的，先叫你梁同志吧”主要是为了保密的需要嘛。现在既然军部已经命令我们配合你的工作，你是不是可以说说你此行的目的了？”罗毅道。他现在只是在名义上叫营长，但无论是国共哪方，随便出来一个团长都不敢小瞧他，在梁明辉面前，他还
梁明辉虽然参加过长征，但他的岁数和袁静差不多少，罗毅称他一句“小梁。也不为过。
“罗营长，袁政委，我此行的目的。是要接触在这一带活动的一支抗日武装，它的领导人叫袁远，人称袁司令，你们是否知道？”梁明辉直入正题道。
罗毅和袁静互相碰了一下眼色。这个小动作让梁明辉现了：“怎么。你们和袁司令认识？”
罗毅笑着说：“都在湖北这一片搅勺子。怎么会不认识呢？我和他接触过几次，主要是谈在作战中合作和分工的事情，否则，双方的防区互相交错，容易生误会
“这太好了，看来我这趟牢房没白坐，如果我不进鬼子的牢房，仅仅依靠地下党的渠道，还不一定能联系上袁远呢。”粱明辉高兴地说。“你们能不能帮我给袁远捎个话。就说八路军总部派了代表来，想和他谈一谈。”
“谈什么？”罗毅问。
梁明辉说：“谈什么都可以啊。当然，主要是目的是谈收编的问题。根据我们掌握的情报，袁远的抗日义勇军有将近上万人，而且成份非常好，作战勇敢，纪律严明。从不骚扰百姓。据说，他们部队里也模仿我们的部队，讲三大纪律八项注意呢。总部长说了。这简直就是我们的队伍嘛。我这次来，是想和袁远谈一谈，邀请他参加革命。带领部队加入八路军。像这样好的部队，如果让国民党抢先收编了。就可惜了
罗毅挠着头皮：“这个在他心里，觉得这件事真是太黑色幽默了。袁远就是高原，而高原的部队，本来就是**的部队。新四军要枪毙高原。八路军上赶着来收编他，这算个什么事？
“怎么？你觉得有问题吗？。梁明辉问，他眼珠子一转，敏感地问道：“莫非罗营长也考虑过要收编他的问题？”
罗毅说：“没有没有，我只是区区一个营级编制，怎么吃得下一支上万人的义勇军？再说，我这个人不懂政治道理，连我们突击营自己都是被陈老总收编的土匪武装。哪里有本事去收编别人？只是，这块地面是新四军活动的区域，我们军部没来人。怎么让八路军来收编地方武装了？。
梁明辉笑着说：“什么新四军、八路军，不都是党的武装吗？谁收编还不一样？你们应该知道的，这一片原来是高原支队的活动区域，高原支队长出事以后，高支队的领导层出现了一些变化，士兵的情绪也不太稳定。这个时候如果让高支队来收编地方武装，怕会有一些预想不到的事情生。这件事，总部是和你们新四军军部商量过的，你可不要犯本个主义倾向哦。”
罗毅装作不经意地问道：“那么。你见过高原支队长吗？”
“没有，只是听说过他的事迹而已梁明辉说，“可惜了，真是一位好同志啊。”
罗毅说：“我听说，袁远司令和高原支队长也是认识的，相互之间似乎还有一些不错的私交。高支队长落一个这样的结果，你就不怕袁司令心具有疙瘩？。
梁明辉说：“关于这个问题。我事先估计到了的。这个地区原来是高原支队长打游击的区域，袁司令在这里拉起这么大的队伍，应当也是有些根基的，他们如果互相不认识，倒奇怪了。不过。我原来有两种猜测，一种是认为高支队长和袁司令是井水不犯河水的关系，另一种是认为他们之间是一山不容二虎的关系。现在听罗营长一说，倒是我猜测错了，他们之间居然还有不错的私交？”
“这个问题，让袁司令自己跟你说吧。”罗毅说，“这样吧，我设法和他联系一下，他如果愿意见你。我会安排的。”
说实话，罗毅自己也不知道高原会如何看待八路军前来收编的事情。纸终究是包不住火的，如果高原带领现在的部队加入了八路军，他的身份迟早是会曝光的，且不说过去新四军军部给他疟的罪名是否还存在。至少一条欺骗组织的罪名，就够他背上一辈子了。但是，梁明辉说得也对，一支上万人的民间武装，国共双方都会惦记着的，高原自然更不可能带领部队去投奔国民党了。罗毅想，要不，这件事还是让高原自己去决定吧，他毕竟也是参加革命多年的人，又经历了一次如此严酷的政治斗争，对于这种政治上的考量。高原应当比罗毅看得更远。
“不管袁司令是否愿意加入八路军。你务必要安排我们见一面，我想，有些事情我会向他说清楚的。”梁明辉执着地要求道。
“我得找人去和他取得联系，你等我的消息吧。”罗毅含糊地回答着。
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