“何兄，听珊儿说，你在山下遇险了？”罗毅问何继春。
何继春说：“是啊，我带了几个人过来，在山下遇到鬼子的一支小部队，交上火了。我们带的都是短枪，加上寡不敌众，我还以为自己就要殉国了呢。正巧陆营副带着兄弟们路过，三下五除二就把鬼子干掉了。不瞒你说，我算是开眼界了，老弟带出来的兵，的确是精兵啊，枪打得那么准，拼刺刀的功夫也过硬，即使在****的嫡系部队里，也是难得的好队伍啊。”
罗毅摆摆手，以示谦虚，然后问道：“何兄，这兵荒马乱的，你不跟着南京政府撤到后方去，怎么轻车简从地跑到这来了？现在茅山一带已经是鬼子的天下了，你随时都可能遇险的。”
何继春说：“还不是因为你，我这次从南京出来，就是来找你的。”
“找我？”罗毅吓了一跳，“不会吧，你是堂堂国防部的情报高官，跑来找我这个乡下土老冒干啥？”
“你这个土老冒，可不简单啊。”何继春笑着说，“连委员长都听说你的大名了。”
罗毅暴汗：“何兄，不带这样开玩笑的哈，我这人胆小，经不起吓唬。”
何继春说：“我可没开玩笑，你借我一个胆子，我也不敢拿委员长来开玩笑吧？”
“为什么委员长也听说我了，还请何兄赐教。”
何继春于是把过程详细说了一遍。原来，国防部总结前一段时间的战况，写了一份报告。报告中特别提到，据某部的薛将军反映，有一支从江西赶来的义勇军，叫作江东突击营的，在佘山前线救助了他的主力团，薛将军还据此建议最高当局重视民间的抗日力量，对其进行有效的管理和使用。随后，情报部门又报上来另一份情报，反映说据百姓传言，有一支叫江东突击营的部队，在苏州与常熟间伏击了鬼子的汽车队，还消灭了一个中队的鬼子。
这两份报告递到委员长的手上后，引起了委员长的兴趣。在一次会议上，他专门提起来，说这支敢于与鬼子进行正面作战的地方民团到底是什么来头，像这样的部队，应当给予奖励，加以重用才是。其实，委员长可能也只是随口一说，事后估计也就忘记了。一支1000多人的部队，实在难得能入他的眼睛。但既然是最高领袖提起来了，下面的情报官员自然不敢怠慢。在国防部的情报部门，大家纷纷翻阅自己手上的卷宗，想找出有关江东突击营的消息，最后什么也找不到。恰在此时，从上海撤出来的何继春回来了，听到江东突击营的名字，连忙表示，自己接触过这支部队。
就这样，受上司的派遣，何继春带了几名随从，向着茅山而来了。他从百姓那里得知，突击营目前就驻扎在茅山。
罗毅听完何继春的介绍，笑着说：“唉，这只是机缘巧合罢了。其实其他部队抗战付出的牺牲更大，杀伤的鬼子也更多，结果反而是我得到了委员长的垂青。”
何继春说：“罗老弟，你真是身在福中不知福啊。你可知道，有多少人一辈子拼死拼活，也难以得到委员长的一句肯定。你刚出茅庐就让委员长在正式场合下加以表扬，这是多大的荣幸啊。我的同僚都在羡慕你呢。”
罗毅说：“抗日救国，这是我的本份。你替我谢谢委员长的美意了。有了他老人家的表扬，我们定会加倍努力才是。”作为一个21世纪的新中国年轻人，罗毅对于******说不上有什么好感或者恶感，不过他还是很尊重蒋在历史中的地位。更何况，何继春因这一句话而冒死跑来，如果罗毅不有所表示，未免显得太不把委员长当领导了。
何继春说：“罗老弟，我这次来，一来呢，是向你和你的士兵传达委员长的口头嘉奖。二来呢，是想问问，你是否有意率部加入****的正规军系列。仅凭你现在立下的功劳，加上委员长的表扬，你直接提一个中校团长应当是没有任何问题的。如果你愿意在现有基础上扩编部队，我估计上峰给你一个师的番号，委任你当个师长也是完全可能的。你考虑一下，意下如何啊？”
罗毅问道：“何兄，如果我加入****，会把我编到哪支部队呢？”
“这个可以由你挑选吧。据我所知，薛将军对你赞不绝口，你如果愿意编到他的麾下，他肯定亏待不了你。如果你不愿意去，其他各军我想都会欢迎你的。”
罗毅说：“何兄，不瞒你说，其实我已经在和****的正规军进行联系了。”
“哦？和哪个军联系的？”
“正在组建的陆军新编第四军。”
何继春一愣：“新编第四军？那是**的部队啊，你……”
罗毅笑着说：“何兄过虑了，新编第四军不是叶挺将军当军长吗？据我了解，现在叶将军既不是**，也不是国民党，他是一个无党派的人士。我只是特别仰慕叶将军这位北伐名将的风采，所以想投奔到他的旗下。何兄以为不妥吗？”
何继春看着罗毅，轻轻地叹了口气：“果然如此。唉，罗老弟，咱们明人不做暗事，成立新编第四军的目的，是整编南方八省的**游击队。虽然军长叶挺将军不是**，但他手下的兵都是**，所以新四军肯定是唯**马首是瞻的。你要投奔新四军，自然是把部队拉到**那边去了。不过，据我对你的了解，你本人并不是**，为什么就愿意放弃在****里的机会，去投奔**呢？”
罗毅说：“何兄，既然你把话挑开了，我也实话实说吧。我的确不是**，对于**的信仰，也没什么了解。我这支突击营的士兵，都是穷苦人家出身，和**的队伍有几分相似之处。现在既然是国共合作，全民抗战，那么投奔**还是国民党也就无所谓了，只要能打鬼子就行，是不是这样？”
何继春无奈地笑笑，说：“罗老弟，你是揣着明白装糊涂啊。我真不知道你是怎么想的。”
罗毅接着说：“我这支部队，一直是按游击战术进行训练的，打游击战比打正规的阵地战更有经验。新四军是作为战略游击部队组建的，与我的部队性质比较相近，所以我觉得加入新四军更为合适。这算不算一个理由呢？”
何继春说：“最早在长江上遇到你们的时候，我就担心过，你们是不是**。后来我让手下的情报人员去了解过，发现你们和**没有瓜葛，所以才敢放心地让你的人去参加电讯班。不料，你们最终还是投向了**。唉，不知道日后咱们之间会不会刀兵相见啊。”
“至少目前不会吧？”罗毅说，“时下正是国共合作时期。何兄放心，我率部加入新四军，也只是争取一个正规部队的番号而已。我这支部队，就是一支抗日的部队，不卷入党争。从这点来说，我们仍然是同志啊。”
何继春说：“这叫志同道不合啊。也罢，你罗子是个有主见的人，我猜想，这件事你也考虑了不止一天了，我不奢望能够说服你。这样吧，咱们能不能约定三个条件。”
“何兄请讲。”罗毅说。
“第一，无论新四军与****之间有什么事情，你要记住今天的话，不要卷入党争，不要对****下手。”
罗毅想了想，回答说：“人不犯我，我不犯人。可否？”
何继春点点头：“也只能这样说了。第二，在抗日的问题上，你和你的部队能够始终坚持民族大义，以大局为重，积极配合国民政府的抗战。”
罗毅说：“这是肯定的，不过，我的部队有自己的作战方式，我希望何兄也不要为难我们。”
“那是自然。第三，如果有朝一日你在**那边不如意了，或者想法有了改变，千万记得回来找我。我想，国民党这边，对你的门永远都是开着的。”
“一定一定。”罗毅哈哈大笑说，“何兄想得真是周全。你这三个条件，小弟都答应了。希望未来在抗日战场上，小弟能够为国家尽一份力量。”
何继春可没有罗毅这样开心，对于突击营要投奔新四军这个消息，他其实早就隐隐地有种预感了。罗毅的行事作风，处处与众不同。在上海时，他口口声声地反对内战，倡导全民抗战，这与后来**提出的主张是完全相同的。从这些方面，何继春一直认为罗毅有亲**的倾向。现在罗毅明确表示了要带着部队去加入由**游击队组成的新四军，显然是表明了心迹，何继春觉得怅然若失。
“罗老弟，你打算加入新四军的事情，我不打算向上峰报告了，只说你不想参加正规军，愿意以游击方式杀敌就可以了。否则，像你这样受到委员长点名表扬的人，如果马上公开表示加入新四军，会让很多人不舒服的，届时对于你和你的部队，也会非常不利，你能理解吗？”何继春说。
“我完全理解。”罗毅说，“让何兄为难了，我真是不好意思。”
“好了，我的使命完成了，虽然没有能够说服你加入****，不过，得到你一个坚决抗日的承诺，也算是不虚此行了。军情紧急，就此别过。”何继春站起身来告辞。
罗毅道：“何兄稍等，我还有一句话，想托何兄向最高当局转达。”
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