“射程还不够远，你们还要继续试验。是不是应当改善一下推进剂的配方？”
罗毅在军械厂与厂长林祥信和总工程师李文仪商量着火箭筒的设计问题。
通过与杜老板和史密斯之间的关系，罗毅弄到了一些宝贵的机器设备和原材料，在朱山镇建立了一个初具规模的军械厂。不过，罗毅对军械厂的定位不在于为突击营提供常规装备，因为这些装备完全可以在市场上买到，罗毅可不想弄一个大而全、小而全的封闭体系。
罗毅建立军械厂的目的在于制造一些市场上买不到的武器，这些武器的技术原理并不复杂，只是受当时的技术条件所限，工艺上有一些难题无法解决，因此难以实现量产。罗毅的目的并不是批量化地生产这些装备，只是要制造出几件来让自己过过瘾，这在技术上是能够实现的。
火箭筒是在二战中才研制出来的单兵武器，其结构不外乎是一根无缝钢管，加上电子点火装置，火箭弹则是由推进部和战斗部两部分组成。从工艺上说，制造火箭筒最大的难度在于材料的选择，耐高温和高韧性的钢材价格非常昂贵，除非材料技术取得突破，否则难以装备部队。但罗毅不在乎成本，因为他所要的，仅仅是生产几支或者十几支。全突击营人手一杆四零式火箭筒狂虐日军坦克的场景，未免太过于生猛了，罗毅没有这样的野心，再说，日军也没这么多坦克吧？
李文仪是乐家林外出建立情报点的时候在皖南一个小镇上偶然“拣”来的，他原是北平的一位大学教授，因为反日，受到日本特务的追杀。在朋友的帮助下，他逃到了南方。由于对政府已经失望，他没有去南京谋职，而是选择在一个小镇上教书为生。乐家林把从罗毅那里学来的抗日道理跟李文仪学说了一遍之后，李文仪欣然带着家眷来到了朱山镇。
罗毅让张天佑出面和李文仪聊了一次，张天佑评价说：此人在机械和工程方面的学识，在国内的工程师之中可以排在前十位。罗毅大喜，马上任命他担任军械厂的总工程师，负责开他设想的新式武器。罗毅本人对于武器只限于功能上的了解，具体原理和制造工艺一概不懂。李文仪则能够把他描述的功能转化为具体的设计，并且通过一些巧妙的构思，在简单的设备上加以实现。
现在，罗毅描述的火箭筒已经在军械厂下线了，经过靶场实验，效果非常不错。火箭筒的战斗部用的是*zha药，弹头镶着高锰钢，能够轻易地穿透1o毫米的钢板，用来打地堡更是如杀鸡用牛刀。罗毅唯一不满意的，是射程还不够，仅仅能够打到一两百米，这个距离上，火箭筒手完全暴露在敌人的火力之下，十分危险。
众人正在讨论着改进的思路，陆双勇走了进来，贴着罗毅的耳边说了几句话，罗毅站起身来，对林祥信和李文仪说：“二位，这边的事情先交给你们了，我有军务要处理一下，先告辞了。”
离开军械厂，罗毅随着陆双勇回到突击营的营部，走进平时用来接待客人的房间。房间里的床上，躺着一位面黄肌瘦的男子，双眼紧闭，一动不动，显然是已经昏迷过去了。他身上穿着普通的农家服装，头参差不齐，像是由一位不太称职的理师草草修剪过的。
“就是他？“罗毅问。
“是他。“陆双勇答道。
“怎么回事？“
“乐乐说吧。”陆双勇说。
站在一旁的乐家林简单地介绍了一下情况。这位男子是到镇上来买米的，买的数量不少。但就在米铺老板给他称米的时候，他却突然昏倒了。米铺的人怕他死在自己店里会惹来麻烦，连忙通知了突击营。乐家林带了几个士兵过去把他抬回突击营的营部，并请军医来看过了，军医诊断的结果，认为他昏迷的原因是饥饿。军医刚刚已经为他注射了葡萄糖，估计一会应当能醒过来了。突击营现在有一个比较成规模的卫生队，各种西药十分齐全。
“买米的人饿昏了？”罗毅诧异地问。
乐家林说：“是的，他兜里有8个大洋，街上又不是没有卖东西吃的，他怎么也不可能一直饿得昏倒的。”
“是个什么人，你们搞清楚没有。”
乐家林说：“他身上没有什么东西能够证明身份，镇上也没有人认识他。不过……”
“不过什么？”
乐家林看看陆双勇，陆双勇接过话头，说：“我刚才检查了一下他的身体，他手上和肩上有很厚的茧，身上还有伤痕，肯定是当兵的，而且是老兵。”
“当兵的？”罗毅在脑子里飞快地思索了一下，“难道是土匪？”
陆双勇摇摇头，压低声音说：“我估计，是红军。”
罗毅点点头，如果此人真是红军，那就好解释了。第五次围剿之后，湘赣苏区被国民党军占领，红16军的一部化整为零，进入大山成为游击队，与南方八省其他地区的游击队一样，在艰苦卓绝的环境下，坚持了三年游击战争，直到1937年才最终走出大山，整编为新四军。他眼前的这个人，应当就是红军游击队的一员，估计是山中已经断粮多日，他冒险到朱山镇来采购粮食。由于身上的大洋是公款，他宁可自己饿昏了，也不愿意动用一分一毫。的确，能够手里拿着8块大洋而饿昏在街头的，只有纪律严明并且有着高度自觉性的红军战士了。
“让伙房给他熬点粥，一会等他醒过来，喂他慢慢喝下去。”罗毅吩咐道。
“已经安排了。”
正说着，昏迷的那人轻轻地哼了一声，接着悠悠地睁开了眼睛。待现自己正躺在床上时，他有些惊慌，挣扎着想爬起来，罗毅眼明手快地按住了他：“这位大哥，你身体没好，先不要乱动。”
乐家林亲自端来了一碗粥，喂给昏迷汉子喝了几口，汉子咂巴了一下嘴唇，似乎在感叹米粥的美味。喝了几口粥之后，汉子的体力恢复了一些，他坐起身来，对众人说：“多谢各位，请问，你们是……”
这几个人中，罗毅穿的是一件休闲夹克，陆双勇和乐家林穿的都是突击营的军服，头上戴着军帽。汉子能够看出来，至少这两个人是军人打扮，但他们的帽徽又不是青天白日徽，所以一时把他弄懵了。
“我们是马蹄岭保安队的，这位是我们队长。”乐家林说。
“哦，原来是保安队的长官，失敬了。”汉子谦恭地说道，罗毅敏锐地现，他的脸上有一道不易察觉的惊愕之色一掠而过。
“请问大哥怎么称呼，什么地方人。我派人去通知你的家人，让他们来接你回去吧。”罗毅装作关怀的样子，对汉子说。他心里憋着坏，想看看游击队在保安队面前是怎么演戏的。
“我叫唐三，是吴城镇的。我的家人嘛，就不麻烦长官去通知了……家里老的老，小的小，也不方便来接我。我休息一下就可以走了。多谢多谢。”
“这可不行。”罗毅郑重其事地说，“你这个样子，我怎么能放心让你自己走呢。如果你不愿意让你家里人过来也可以，你就在这里多休息几天，养好身体再走也不迟吧。”
“这可……这不太好吧。这太麻烦长官了。”唐三连忙挣扎着下床，坚持要走。
“不行，你不能走。”罗毅坚决地说，随后对着陆双勇下令道：“陆队长，你派两个弟兄在这里看着，务必把唐先生留住。让伙房多做点好吃的，给唐先生补补身体，让他身体好利索了再走。要不，万一出点事情，人家说咱们马蹄岭保安队不够意思。”
“长官！长官！不行啊。……我家里，还等着我买米回去呢。”唐三被罗毅的安排吓住了，连忙争辩着。
“这很容易啊，我安排两个弟兄，把米给你家送过去就可以了。”罗毅忍着笑，继续与唐三周旋。我让你装，我就不信我装不过你。
“他们……唉，长官，我真的没事。”唐三急得抓耳挠腮的，不知道这个保安队长怎么会这样婆婆妈妈，简直比红军还亲民啊。
“唐先生，我倒觉得你有事啊。”罗毅看着唐三的眼睛，说。
唐三不自然地躲闪着罗毅的逼视，支吾着说：“长官说笑了，我真的没事。”
“那好，我且问你，山里有多少人，断粮多久了？”
唐三勉强地挤出一个笑容，说：“长官，我不明白你说的是什么意思啊。”
“天将午，饥肠响如鼓。粮食封锁已三月，囊中存米清可数，野菜和水煮。”罗毅悠悠地念完，说道：“我的意思，你其实很明白。你是谁，山里的情况怎么样，我心里也都清楚。本来我还想帮你们一把的，既然你不相信我，那就算了吧。我把你扣上几天，估计山里那些人也该饿倒几个了吧？”
唐三迟疑了一会，点点头说：“就算你说的对吧。你说你想帮我们一把，你打算怎么帮，又要我们答应什么条件？”
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