把根据地的事情安顿完，罗毅交代乐家林和陆双勇两个人守家，自己和苏晓峰、王大成、涂九等人带着20名士兵及从周围村里雇来的20多名村民一起出发进山去了。没有人知道他们此行是去干什么，只有一点让大家能够有些猜测的余地，那就是罗毅让人雇来的村民都是有过挖煤经验的，而且他们随身携带着罗毅在铜州县城找铁匠定制的锹、镐等工具，这些工具用的都是好钢，能够劈开坚硬的岩石。
铜州离萍乡不远，朱山镇周边的村民中，有不少人曾在安源煤矿挖过煤，对于开矿有一定的经验。这一次，罗毅让人专门去找到了这些矿工，以每月2块大洋的工钱请他们帮忙干一段时间的活，至于干什么，他没有细说。2块大洋的工资，在城市里是很低的，但在这个边远山区，也能顶得上一户人家一个月的开销了。此时农活也不算忙，所以罗毅一下子就招到了20多名有经验的矿工。
看着罗毅带了20多名矿工和20名士兵进山，许多人都坚信，罗毅是要去挖煤了。但谁也不曾听说过铜州这个地方有煤，罗毅这样兴师动众地带着人去挖，难道真能挖出煤来？
“罗子，我们真的是去挖煤啊？我怎么从来也没听说过马蹄岭这个地方有煤呢？”王大成边走边不放心地问罗毅，“雇这20多个人，可花了快50块大洋了，肥乐乐那边都快愁死了。万一挖不出煤，咱们就要断粮了。”
“肥乐乐”是乐家林的雅号，不过一般只有突击营的军官会这样叫他，普通士兵不太敢公开这样叫。
罗毅笑着说：“古人云：世上本无煤，妙手偶得之。我们这样诚心诚意地去挖，说不定真能挖出一点煤来呢。”
王大成听出罗毅是开玩笑的意思，但琢磨不透其中的玄机。他接着说：“罗子，就算我们能够挖出煤来，但山里没有路，靠人往外背，卖的钱怕是连工钱都付不出呢。”
罗毅饶有兴趣地说：“大成，你还挺懂的嘛，你不会是学经济学出身的吧？”
王大成说：“你开什么玩笑，我哪读过什么书啊。我爹过去在安源挖过煤，我听他讲过一些事情而已。”
罗毅惊喜地说：“你怎么不早说呀，我还愁没个懂行的人呢。好吧，挖煤的事情，就交给你了。到了地方，我会告诉你怎么回事，至于怎么挖，就听你的安排了。”
罗毅对于这一带的山有一些模糊的印象，过去他曾跟瘦猴搭着他父亲的便车来这里玩过一次。瘦猴的父亲是来这里视察工作的，而罗毅和瘦猴等人则是借机到大山里玩野战。与70多年后相比，现在的山更绿，更原始，罗毅记忆中的公路、电线杆、无线通讯基站等地标现在都还不存在。不过，当初他们玩野战的时候，罗毅曾经煞有其事地观察过四周的地形，模仿过排兵布阵的样子，所以现在看着山峰、山谷的形状，罗毅确信能找到自己的所要找的目标。
“往后传，不许问去哪里，不许问干什么。”罗毅对身边的人说。
“往后传，不许问去哪里，不许问干什么。”后面一个接一个地传递着营长的训示。
雇来的村民一个一个地被士兵隔开，不许他们互相交谈，所以他们也就只能沉默地跟着士兵们往前走了。罗毅这次带出来的士兵都是经过陆双勇等人甄别过的，确认是对于突击营这个集体有着一定忠诚度的老兵。现在突击营就是罗毅的起家资本，疑人不用，用人不疑，他也只能依靠这些人了。
终于走到了罗毅想要找的地方，罗毅在前世到这里来的时候，这是一片繁忙的矿区。而现在，它还未揭开自己的面纱，依然覆盖在一片青葱的植被之下。罗毅清晰地记得，瘦猴的父亲曾经指着一处峭壁向他们介绍过这里的矿脉分布。
“到了，就是这里。”罗毅说。
王大成看了看周边的地形，皱着眉头说：“罗子，你不会搞错吧。这个地方，我估计从来都没有外人来过，你怎么会知道这里就有煤呢？”
罗毅笑而不答，通知矿工们集合，士兵们则端着枪站在旁边警戒。矿工们开始还没怎么在意，待到发现自己已经被荷枪实弹的士兵们包围在中间了，才感到有些不妙。
“长官，兄弟们这是什么意思啊？”有个胆大的矿工指着两边杀气腾腾的突击营士兵，对罗毅问道。
罗毅走到矿工们前面，一脸严肃地问：“你们知道我是谁吗？”
“罗老爷。”
“罗少爷。”
“保安队的长官。”
“罗老板。”
大家七嘴八舌地喊着，看到罗毅脸上的表情，大家都拼命地找好听的词来称呼他。
“错了！”罗毅说，“我是九岭山聚义帮的大当家。知道什么是聚义帮吗？就是土匪！土匪就是杀人不眨眼，剔骨不用刀的。大家现在站的地方，就是一个土匪窝。到了这里，你们是想活命呢，还是想被灭口呢？”
这番话出来，不但矿工们觉得意外，连突击营的士兵们都没有想到。他们都惊讶地盯着罗毅，不知道他是什么意思，不是刚刚给大家讲过三大纪律八项注意，说对待百姓要像春天般的温暖吗，怎么突然就闹起倒春寒了？不过，多年的经验使他们下意识地平端起了枪，指着被围在中间的矿工们。当家人发狠话了，说不定下一刻就要下令动手了呢？
矿工们更是没见过这种阵势，见到四周突然出现一排黑洞洞的枪口，吓得只差尿裤子了。
“长官……大当家的……饶命啊，我们没得罪罗老爷啊。”有不少人都跪下了，拼命地向罗毅磕头。
“起来起来。”罗毅变脸比翻书还快，刚才还恶狠狠的，现在突然露出一个笑脸，说，“各位乡亲，赶紧起来。我没说要杀人啊，你们看我像是会杀人的样子吗？呵呵，我只是征求你们的意见，你们如果想死呢，我就让兄弟们成全你们，一定让你们死得非常……有创意。你们如果想活呢，我们就商量一下怎么个活法，保证让大家活得心情愉快。”
“我们想活！”大家用恐惧的声音喊道，没有一个人被罗毅的幽默逗笑的，这让罗毅觉得非常失败。也是，这种拿别人性命安危来编的玩笑，只有说的人会觉得愉快，听的人没这么好的心情。
“想活很容易啊。”罗毅满脸都是怪叔叔似的奸笑，“大家想活，我非常支持。只要大家想活，我保证，不但让大家活得好好的，而且每个月还能拿10块大洋回家，把家里的老婆孩子养得白白胖胖的。既然大家都想活，我就告诉你们怎么样才能活。第一，要保守秘密，不论你们在这里看到什么，都不许说出去。只要泄露了一句，我不断要杀你的头，而且要杀你全家的头。”
所有的矿工把头点得像鸡啄米一般：“罗老爷，我们保证一个字都不说出去。”
“第二，就是大家要按要求做事，不许讨价还价，不许偷懒耍滑。一会王连长会跟大家交代该怎么做。只要大家照着做，我会保证大家的安全，还会照顾好大家的生活。保证大家每天有肉吃，一天工作不超过……10个小时。”罗毅本想说8小时工作制，转念一想，这个年代，工人阶级的待遇哪有这么好，加两个小时估计也没人有意见吧。再说了，劳动局能管到这里来？
矿工们觉得晕晕乎乎的，刚才这个人还面目狰狞地喊着杀人灭口，怎么转眼就一脸和善了？不管怎么说，罗老爷说得对，这里是土匪窝，甚至整个马蹄岭都是土匪窝，土匪都已经住到朱山镇的乡公所里了，这是没有王法的地方了，大家还是老实一点为妙吧。
“先休息吧，我和王连长商量一下事情。吃过午饭再开工。”罗毅宣布。
说是休息，其实大家也没时间闲着。在苏晓峰和涂九的指挥下，士兵们和矿工一起砍树搭草房，准备宿营的地方。还有几名士兵清出一片空场，架起一个炉灶，给大家做饭。米和肉食、蔬菜等都是大家背进来的，够吃十几天时间，等吃完了再派人下山去运。罗毅计划的时间是在一个月之内见到预期的成果，只要第一批矿采出来，后面的事情就好办了。
“大成，你过来，我告诉你这里的秘密。”罗毅对王大成说。
王大成跟着罗毅走到山崖边，罗毅拍拍石壁，问王大成：“大成，你知道这里面藏着什么东西吗？”
王大成摇摇头，这些天，罗毅带给大家的惊奇已经太多了，王大成实在猜不出这一回会是什么。
罗毅轻轻地对王大成说出了两个字，王大成的嘴巴张得老大，半晌才憋出一句话来：
“罗子，如果这是真的，我们就发了！”
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