汪德伟带着罗毅来到县政府，门口的卫兵连问都没问一句，就放他们进去了。看来这位汪校长和县长的确很熟，颇有点走禁城如履平地的意思。从街上路过的时候，罗毅执意到店铺里买了几色点心拎着，汪德伟连说不用，但罗毅表示，自己毕竟是第一次上门拜访县长，空着手去，未免太失礼了。
与罗毅想象中长须飘飘的县太爷不同，县长汤元浦是个40岁不到的中年汉子，中等身材，穿一套中山装，扣子扣得严严实实的，下巴上的胡子刮得干干净净的，眼神炯炯，透着一身的干练，只是在走路的时候，似乎有一点点跛，轻易也看不出来。
“听德伟说，你想在马蹄岭一带搞乡村建设？”汤元浦收下罗毅送的点心，也没多余的客气，开门见山便问。
“是的，主要是家父交代，说他早年曾受过那里山民的恩，要知恩图报。”
“哦，令尊……咳，咱们不拽这个文辞了，我是一介武夫出身，我知道你也不是受旧式教育长大的。你爸爸，或者说你爹，过去也在铜州生活过？”汤元浦说。
罗毅顿时倍感轻松：“是，我爷爷是铜州人，我父亲是生在铜州的。后来我爷爷出去打工，把我父亲带走，再就下了南洋了。我是生在南洋，中途只跟父亲回来过几次，对国内的情况很不熟悉。”
“嗯，海外的铜州人很多啊，没办法，地方太穷，老百姓不外乎几条路，当兵、当土匪、要饭、下南洋。”
“没错。这几天我在铜州县城转了转，感觉到当地经济的确不行，本身土地就少，又没有工业，老百姓不穷才怪呢。”罗毅侃侃而谈，以一个后世人的眼光来看当年的经济，随便挑点毛病还不是轻而易举的事情。
汤元浦点点头，表示认同罗毅的看法：“罗先生有什么具体想法？打算怎么做，需要政府出多少钱？我可告诉你，铜州县非常穷，一个多余的大洋也拿不出来。”
罗毅说：“我不需要政府出钱。我只需要政府给我一个授权，允许我在马蹄岭地区搞开发。我了解过，那里有一些木材、石料、药材都是可以运出来销售的，只是目前交通不便。我打算组织村民修一条公路，然后以公平的价格从村民手里收购各种产品，销售到外地去。这样村民就能够逐渐富裕起来了。此外，我还准备兴办几所学校，为当地人扫盲。”
“太好了！元浦，教育兴国啊，只有教育才能兴国啊！”汪德伟在边上插话说。
汤元浦冲汪德伟笑笑，意思是让他不要激动。然后转回头对罗毅说：“罗先生，这件事，你要考虑周全。修路和运输都不是简单的事情，那个地方的出产，不一定有太大的利润，我担心你会亏本的。”
“没关系，我本来也没打算挣钱，只是帮助当地百姓有个营生而已。修路等前期投入都由我负责，而且我没打算通过经营来收回投资。”
汤元浦用略带怀疑的目光看着罗毅，说：“这件事，对于政府来说，当然是大大的好事。我完全可以给你这个授权。有件事要说明一下，你搞开发，如果规模不大就算了。如果未来规模大了，我希望你能够依法纳税。这个问题，国家是有法律规定的。”
“那是当然，我们在南洋有纳税的习惯，不会让县长为难的。”罗毅胸有成竹，如果自己的计划能够实现，区区一点税款还真不算什么事情。给政府交点税，也能买一个护身符吧。
“另外，德伟不知道跟你讲过没有，马蹄岭一向是本地治安比较差的地方，有一股土匪一直在那里活动，还有红军也会经常从那里经过，像你这样海外回来的富商，估计会引起他们的注意的。”
“县长，我这次回国，家父知道国内兵荒马乱，所以让我先招了几个保镖，而且还有武器，我不知道这件事情是否违犯法律。如果县长允许的话，我希望稍微扩大一点我的保镖队伍，既保护我自身的安全，顺便也可以保护一下当地的百姓。至于经费和武器，全部由我自己解决，不需要政府操心。”
“这个倒也可以。”汤元浦说，“时下国内各地的治安都不太好，富绅之家一般都有武装的家兵，违法不违法的，也顾不上了。你自己组织几十个家兵自然是可以的，不过，你如果在当地招兵，最好和他们签好生死状，万一有些伤亡，抚恤一类的事情要事先说好，免得闹到政府这里来，我也不好处理。”
“没问题，我按县长说的办就是了。”罗毅说。
“如果你能保证不出事情，我可以给你一个番号，你的家兵，就叫作马蹄岭保安队好了，职责嘛，就是维护地方上的治安。薪饷要由你自己解决。有了这个番号，你的保镖持有武器就是合法的了，不会有人找你的麻烦。你看这样如何？”
“多谢县长，有一个番号当然是最好了，否则国民政府追查下来，我们私人拥兵，总不是什么好事。”罗毅心中暗喜。有了这个番号，土匪就变成官兵了，可以合法地带着枪下山来了。
承包荒山和组织私家武装的事情，就这样说定了。马蹄岭那片的确都是无主的山场，原来有过几个地主，据说都因不堪土匪骚扰而跑掉了。那地方山高路远，老百姓穷得连衣服都穿不上，本来也养不活几个地主。汤元浦让人带着罗毅去办了一些手续，最后给了他一张“马蹄岭保安队长”的委任状。这其中，当然主要是汪德伟的面子在起作用，罗毅的言谈之中流露出来的见识，也增强了汤元浦对他身份的信任。
从县政府出来，罗毅和汪德伟又聊了一阵。从汪德伟那里，罗毅得知汤元浦真的是行伍出身，黄浦某一期的高才生，北伐的时候受伤致残，这才被安排到铜州当县长。他信仰三民主义，有着富国强兵的梦想，所以与汪德伟颇有几分投缘。罗毅说起自己的乡村建设方案，既打动了汪德伟，也打动了汤元浦，所以事情办得如此顺利。与后世的政府一样，对于外来的投资者，政府都是举双手支持的。
罗毅告诉汪德伟，自己这次动身回国，由于怕路上不安全，所以只带了很少的现金。一旦乡村建设的计划启动，未来将会有更多的资金流入。他还请汪德伟替他在县城以及南昌等地物色人才，未来在合适的时候，他将在铜州开设几家工厂，通过现代化的工业来振兴当地经济。汪德伟没有想到罗毅竟有如此大的手笔，连连说有朝一日愿意投奔到罗毅麾下，只要给他一个教书的机会就可以了。
临分手，汪德伟给罗毅留下了自己家的地址，告诉罗毅说如果在县城有什么需要办的事情，可以随时和他联系。罗毅想拿出几个大洋来酬谢汪德伟的引见，被汪德伟断然拒绝了。据他说，罗毅给他出的主意，比1000个大洋还有价值。
罗毅办成了这件大事，心里轻松。余下的几天里，他拿着柏云飞送的200个大洋，在铜州城里开始进行大规模的采购，准备带回聚义帮使用。他不知道自己的想法能否得到陆双勇等人的认同，不过，先买点东西放着，大家也就好说话了。他救了聚义帮40多人的性命，估计陆双勇等人也不会过于薄情吧？
服装是他给保安队预备的制服，专门请裁缝定制的。这些制服的款式是完全参照后世的军队作训服设计的，罗毅只是给裁缝画了一个草图，裁缝凭着自己的聪明加以发挥，居然把作训服的效果演绎到了八九不离十。
制服的面料用的是深绿色的厚布。罗毅找了个染匠，叫他选出门下最不成器的几个学徒工，把布给染成土黄色。染完之后，染匠哭丧着脸告诉罗毅，他非常感谢罗毅想培养他门下学徒工的好意，但没想到这几个学徒工会如此不成器，土黄色没能全部染上，所有的布都弄成绿一块黄一块的样子了，现在想赔都赔不起了。
罗毅看着这些布哈哈大笑，掏出大洋付清了染布费，还额外给几个学徒工加了奖金。能够染出如此逼真的迷彩效果，实在是超出他的预期了。
罗毅搞不清楚山里帮众们的身材，只好让裁缝大致分了大中小几个尺寸，每种尺寸都多做了几套。反正多出来的服装也不会浪费，给大家洗换用就行了。
办完服装的事情，罗毅找到一家铁匠铺，定制了一批特别加料的锹、镐等工具，用的钢材比普通农家的工具要好得多，这些工具未来将会派上大用场。此外，罗毅又采购了一批大米、腊肉、香肠之类的食物，他记得乐家林说过，聚义帮的食品已经快吃完了。这些天，不知道他们有没有筹到新的食物。
做完所有这些，罗毅就天天呆在客栈里了，只等着陆双勇派人来接应自己。他本不是一个勤快的人，在大学的时候，属于全班数得着的几条“卧龙”之一。不过，他这些天倒没有天天睡在床上，而是忙着回忆自己曾看过的军事资料，把一些知识从脑子里誉写出来。他还反复盘算着一件事，那就是如何说服各位当家的，让大家接受他的意见，实施一个雄心勃勃的强兵计划。
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