1279 丢人现眼

  约翰-德-比奥福德子爵再次出列了。

  但这一次,蓝礼却没有给他留下攻击的机会,率先转头投去了视线,那坦然而磊落的视线,平铺直叙地投射了过去。

  刹那间,比奥福德子爵的话语就这样噎在了喉咙里,刚刚的惊心动魄和顶礼膜拜依旧历历在目,那一句句如同重锤般的放声高歌,展现出了灵魂的纯粹和透亮,却让旁观者的灵魂开始瑟瑟发抖,以至于现在一点声音都发不出来。

  在自己意识到之前,内心深处的卑微就已经开始肆意滋生。

  蓝礼不是比奥福德子爵,他没有破口大骂,他没有粗话连篇,他没有撕破脸皮,他依旧保持了绅士的优雅和礼仪,那股与生俱来的尊贵和从容,仿佛正在真实地诠释着贵族的奥义——

  不是阶级优越感所带来的居高临下,不是言语谴责所带来的高高在上,更不是身份尊贵所带来的自命清高,而是由内而外散发出来的素养和沉淀,不需要通过攻击他人来取得优越感,不需要通过鄙夷他人来取得满足感,更不需要通过贬低他人来赢得尊贵感。

  这,才是与生俱来。不可侵犯,也不可动摇。

  “爵士。”蓝礼微笑地颌首示意,微微沙哑的声音依旧残留着刚才演唱的痕迹,但情绪和语调却已经平复了下来,“你知道,这个世界上有很多很多人,穷其一生都不敢承认自己,也不敢直视自己。他们永远都生活在黑暗之中,以卑微而龌龊的视线揣测着他人、评判着他们。但他们却永远都无法走到阳光底下。因为他们不值得。”

  那平铺直叙的话语,却带有一股强大的力量,彻底摧毁了比奥福德子爵的所有尊严和坚持,他的愤怒、他的憎恨、他的厌恶全部死死地压在了胸膛之中,却无法宣泄,整个人都开始瑟瑟发抖起来,就连唇瓣都在微微颤抖。但,一点声音都没有。

  “幸运的是,我不是其中之一。”蓝礼的话语如同羽毛一般,轻盈地落下;却重若千钧,沉甸甸地压在每一个听众的心头。

  然后,蓝礼礼貌地朝着牛津伯爵、比阿特丽斯公主点头示意了一下,还有乔治和伊丽莎白,脚步没有任何停顿,昂首阔步地再次迈开了步伐。

  不由自主地,人群就徐徐让开了一条道路,目送着蓝礼的身影,渐行渐远。那不过是再普通不过的一条道路,但此时却如同铺陈了一条红地毯,在蓝礼的脚下慢慢地延伸而去,那些灼热而亢奋的视线全部落在了蓝礼身上,依依不舍,无法移开。

  站在原地的乔治和伊丽莎白,终于再也无法维持冷静的面具,因为过于愤怒,脸色开始变得惨白起来。

  这就是全部了?

  蓝礼就这样无视了他们,径直离开了。没有咒骂,没有指责,没有威胁,没有示威,甚至没有交谈和对话,他们所担心的所有事情都没有发生。

  但正是因为没有发生,那种冷漠和疏离,那种鄙夷和漠视,恰恰才是最为狠辣的,仿佛他们就是根本不存在的透明人,又或者是微不足道的陌生人。

  刚才那番话语,表面上是针对比奥福德子爵,但实际上,却如同千千万万支箭矢,狠狠地扎在了乔治和伊丽莎白的身上;千疮百孔、伤痕累累,话里话外释放出来的嘲讽和奚落,毫不留情地将乔治和伊丽莎白死死地钉在了耻辱柱之上。

  乔治和伊丽莎白都可以清晰地感受到,全场所有嘉宾的目光都投射了过来,讥讽、嘲笑、鄙夷、挑剔和否定,一点一点地扒光他们的所有遮挡和防护,赤果果地被丢在了马戏团的笼子里,成为众人打量和观赏的对象。

  这才是真正的羞辱。

  不需要耳光,不需要言语,甚至不需要眼神,他们就被夹在了火堆之上炙烤,而且完完全全无法反抗,就连挣扎都不能,任何轻举妄动只是让他们更加狼狈,也更加凄惨。

  一击致命。

  这是他们的第一次正面交锋,但他们却一败涂地。那么接下来呢?接下来应该怎么办?

  现在大脑之中一团乱麻,他们需要冷静冷静,好好地理清思路才行。多年的贵族底蕴终究还是维持住了面具的完整,哪怕这张面具已经支离破碎了,但至少没有在大庭广众之下完全崩溃,丢人现眼。

  伊丽莎白微微侧过身,礼貌地对着比奥福德子爵和牛津伯爵点头示意,而后这才转身离开。如果是平时,即使是撤退,她也需要不慌不忙,然后和周围的其他宾客闲聊几句,展现出自己的气定神闲,但今天却没有办法,停留在宴会厅的每一秒钟都是一种煎熬,她必须立刻离开。立刻!

  乔治的脚步比伊丽莎白还要更加急促一些。

  平时更加镇定的乔治,骨子里其实更加急躁。

  今天,邀请比奥福德子爵是乔治的手笔,没有想到却搬起石头砸自己的脚,现在乔治内心的滔天怒火已经达到了极限边缘,站在旁边的伊丽莎白都可以感受到那股紧绷到岌岌可危的力量。

  尽管一直在试图压制,但乔治的步伐还是越来越大,离开了宴会大厅之后,朝着侧面的小花园方向迈开了脚步。

  清幽而宁静的景色在皎洁的月白色之中缓缓铺陈开来,人迹罕至的静谧与身后的惊涛骇浪形成了鲜明的对比,冰冷的月色和刺骨的寒风扑面而来,一个接着一个冷颤都侵袭而来,然后所有的理智和控制都彻底决堤。

  “他怎么敢!”乔治已经出离地愤怒了,声音都开始微微颤抖起来,“他!怎么敢!”

  一字一顿地咬牙切齿,来来回回地不断踱步行走着,“他疯了,他绝对是疯了!他难道不知道这样做的后果吗?他彻底毁掉了霍尔家的名誉和荣耀!他彻底毁掉了我们的人脉和生计!他还彻底毁掉了我们在伦敦的地位和未来!”

  “他是一个疯子,他就是一个疯子!我要宣布将他开除出霍尔家!让他滚出去!滚出去!”乔治面目狰狞地嘶吼咆哮着,布满了血丝的双眼看起来赤红而扭曲,“我要杀了他,仁慈的耶稣基督,我要亲手杀了他!”

  因为过于激动而语无伦次。乔治甚至不知道自己在说些什么,只是无意识地往外蹦,一句接着一句。

  “现在动手是不是太迟了一点。”一个冷漠的声音从旁边传了过来,不是伊丽莎白。

  乔治和伊丽莎白的喉咙就这样被掐住了,浑身肌肉紧绷到了极致,左右前后打量了一番,却没有寻找到任何身影,正当他们开始以为这是灵异事件的时候,声音再次响了起来,“他所毁掉的,到底是霍尔家的名誉,还是你们的名誉?”

  这一次,他们寻找到了声音来源。

  居然是楼上。

  抬起头,就可以看到右斜上方的阳台,穿着一袭珍珠白晚礼服的艾尔芙-霍尔依靠着栏杆,面前摆放着一杯正在缓缓滑落水珠的香槟,她的神情恬然而安详,仿佛这就是一个美好而宁静的普通夜晚一般。

  “艾尔芙!”伊丽莎白沉声呵斥到,“你今晚怎么过来了?”

  “我也不知道。”艾尔芙轻轻耸了耸肩,停顿了一下,露出了一抹笑容,“你们难道不记得了,我是非常喜欢戏剧的,我和伦敦戏剧协会的许多成员都有亲密的来往。今晚,我也收到了邀请。”但随即话语就稀稀落落地沉淀了下来。

  因为她知道,他们根本不记得了。

  “他是一个疯子。这一点,你们都说对了。但你们忘记了,我们都是疯子。”艾尔芙淡然地说道,依旧是平时那一幅云淡风轻的模样,仿佛所有一切都在掌握之中,“与其现在在这里抱怨和咒骂,不如好好思考一下,接下来到底应该怎么办。”

  艾尔芙抬起头,那秀丽的脸庞沐浴在如水的月光之下,“今晚过后——不对,其实早在今晚之前,他就已经不再是霍尔家的小儿子了。他是蓝礼-霍尔,依靠自己的才华和能力闯荡出了一片天地的蓝礼-霍尔。”

  “至于我们?而我们则是蓝礼-霍尔的家人。霍尔这个姓氏,因为他而重新赋予了意义。”

  “现在的选择非常简单,要么抛弃所有的荣耀和光环,你们可以选择抛弃他,然后重拾贵族的气度和胸襟;要么就选择闭上嘴巴,继续假装什么都不知道,什么也没有发生,我相信他不会为难你们。因为我们所在乎的东西,对他来说根本没有任何意义。”

  艾尔芙嘴角挂着一抹自嘲的笑容,视线第一次转向了乔治和伊丽莎白,因为楼层的关系,居高临下地俯瞰着他们两个,曾经顶天立地的身影,现在看起来无比渺小,“何必在这里说那些没有必要的废话呢?如此失控的表现,就连最后一点胸怀和理智都已经没有了。多么丢人。”

  不是咒骂,也不是嘲讽,艾尔芙露出了一抹浅笑,简单地陈述一个事实。

  而后,艾尔芙端起了香槟杯,礼貌地朝着父亲和母亲举杯示意,这才转身离开。

  乔治和伊丽莎白就这样愣愣地站在原地,所有的怒火和耻辱在瑟瑟寒风之中全部冻结成冰,似乎就连大脑都已经失去了思考的能力。

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