再说马腾。
各人聚齐后，一直朝着东南方向，往凉州刺史部所在地冀县而去。
一路之上，过武威，走汉阳，这一日来到冀县县城。
到了刺史部驻地，马腾自报身份，在门口卫兵引导下，进入大堂，等候刺史孟佗接见。
“寿成来了？”孟佗一身便服，笑眯眯地出现在马腾面前。
马腾急忙上前行礼：“参见刺史大人！”
孟佗还礼，两人分宾主落坐。孟佗道：“接到圣旨了？”
马腾道：“是。卑职年后从鲜卑步度根处归来，当天即接到圣旨，要我进京面圣。次日，我等即从居延出发。今日来此，特为拜谢刺史大人！”
马腾又是一礼。
孟佗摆摆手，道：“寿成无须多礼。你在我治下，擢升你为张掖太守，乃是我的本意。
幸得张常侍之助，今日得以事成功遂，我恐怕比你还高兴。帮你就是帮我自己。
从今以后，你我就是同事了。你在张掖放开膀子好好干，有什么事尽管来找我，咱们之间，什么都好说。
噢，对了，你这次边塞之行，进展如何？”
于是马腾将出塞一节向孟佗作了详细禀报。
说及在路上全歼了准备偷袭步度根、又意图抢劫我部粮草的莫耐娄悦部一万五千人。
到达步度根大营后，又意外遇上了原本和莫耐娄悦一起约定进犯步度根，却因我部到来又化干戈为玉帛的东部轲比能、北部丘目陵纯两部。我与他们相谈甚欢。
鲜卑三部强烈要求我大汉再开边市，丘目陵纯还提出大汉可否派出一旅商队，深入大漠进行交易。
我见他们颇有诚意，而且这对稳定大汉边塞，实现长治久安很有好处，于是答应他们向朝庭奏报。
今日先来刺史大人这里请示，不知是否可行。
孟佗听完马腾禀报，说道：“我在这里先祝贺寿成出塞又立新功！
此一节，朝庭恐怕尚未得知；若是知道了，皇上肯定会非常高兴。
边市一事，前些年朝庭曾允辽东开放，然时开时关，效果不是多么显著。
对居延开市，我本人是支持的。若弄得好了，对两边都有好处，对我大汉好处更大。至于商旅一节，我觉得关键在于进入大漠的商队能否安全，获利倒在其次。你跟他们是怎么谈的？”
于是马腾将其与鲜卑各部的约定又向孟佗说了一遍。
孟佗道：“这个协议若能得到很好的贯彻执行，商旅一事不啻是一创举。
今年可试行一年。若试行得好，可扩大规模，多组织几支。
鲜卑所产皮毛甚是上乘，中原内地趋之若鹜，求一不得；况价格又很便宜，从中渔利，可至数倍，甚至是十几倍。
关键是你所交易来的皮料，究竟欲销往何处？在这里，我给你提个建议。
你可在张掖设个大大的商铺，将从鲜卑收的皮毛集中在这里，西来的胡商，南往的商贾，都可从你这里提货。
届时，你可将价格定得高高的，不愁卖不出去。一年之间，成个富家翁不成问题。
你若是有余力，可在雒阳设个门面，专门卖向达官贵人，我保证非常受欢迎！”
说起生意一节，孟佗显得兴致勃勃。
马腾听了孟佗所言，思路为之一开。
他听说张掖岁入不高，基本上是入不敷出；有了这个财路，他也不用太发愁了，以后还可以办些大事。
于是向孟佗躬身一礼，说道：“大人真是天纵之才，竞能瞬间想出如此奇妙主意，真令马腾茅塞顿开。
如此一来，张掖财政困难之事可迎刃而解，我亦无须再为此事发愁。再次多谢大人！”
若换了旁人在孟佗跟前说这番话，孟佗能一脚将他踢将出去！
你道为何？孟佗本意，是让马腾以郡里名义出面经营，所获之利，却是他们几个人平分。
若是都上缴郡里，那可是个填不完的窟窿，他能得到个啥？
然这孟佗自上次到居延见过马腾一面之后，对这后起之辈所知甚深，知道马腾于仕途一节完全是个青瓜蛋子，里面的弯弯绕根本啥也不懂！
再说，这个事到底能不能成，尚在两可之间，现在根本没有必要计较。
等他弄起来以后，看看情况再说。若是不成，提也别提；若是好了，少了我那一份，门也没有！
孟佗心里瞬间打定了主意，笑道：“忧国忧民，乃是我等的本份。你现在也不用谢我，到时候究竟弄得怎么样，现在还不得而知。且走一步看一步吧。”
马腾从身上抽出一份礼单，双后交给孟佗。这是与钱丰等人商议好的，特意送给孟佗作为致谢之资。
孟佗接过一看，不过是一些皮毛之类。本欲收下，脑筋突然一转，却又说道：
“你上次已送我许多，我都托人送往京城，给了张常侍大人了。
按说这些我应该收下，不过我觉得你这次进京，花费肯定很多。
你又是刚出茅庐之人，家境也不宽裕，手头上一定很紧张。
这些东西，权当是我收下了，我再转赠于你，当作进京之资吧！”
马腾一楞，以为孟佗嫌少，忙说：“大人莫非嫌少？我这里还有一点，一并送给你吧！”
孟佗把眼一瞪，唬着大脸说道：“寿成怎么这样说话？你把我看成什么人了？
我知道，外面有人在传我的瞎话，说我这个人贪财。
但我有我的原则，君子爱财取之有道，该拿的一分不少，不该拿的你就是给我一座金山，我保证眼睛眨也不眨。
有人曾写过一首诗，我光记得前两句，叫什么周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时，我觉得说的就是我！”
说过这里，孟佗突然换了口气，诚恳地对马腾说道：“寿成啊，今天就咱俩在这里，我给你说实话。
我本是一介白身，因交结上张常侍，一下子升任凉州刺史。
别人怎么议论我不管，他们那是吃不到葡萄说葡萄酸。
我既然能到这里做官，那说明了我就是有这个命。要不那么多等在张常侍门口的人，其中比我有钱的人肯定很多，为什么他们都进不去，单单我能进去？
这就是命，不服是不行的。
我也知道，这辈子能做到凉州刺史这个份上，我也知足了，再往上，那就不是我能担得起的。
若不是为了能提携你们这些晚学后进，我根本就没有必要再巴结那些狗日的！”
马腾道：“大人拳拳之心，我等十分感激。马腾有生之年，不敢有忘。”
“看行动，看行动！”孟佗迭声说道，“我这个人，看人一贯的原则就是听其言观其行。
听其言，就是看他的态度；观其行，那就是要看他是不是能够言行一致。
光说不练，那可不是我孟佗圈子里的人。”
马腾道：“大人放心好了。我马腾不是忘恩负义之人，言必行，信必果。”
“我知道。”孟佗说，“我这人看人很准的。正因为你是这样的人，我才拿出自己的老关系使劲地帮你，咱俩才能在这里心贴心地说些知己话。要不我闲得没事在这跟你胡扯？”
马腾说：“刚才大人说我这次进京要花费很多。真的需要很多吗？我算着没有多少啊？”
“噢，”孟佗道，“你是怎么算的？打算串几个门子？”
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