看着步度根信心百倍的样子，马腾却有点不以为然。说：“你现在只有一万多人马，还有八千多俘虏，怎么个弄法？”
步度根道：“我留下五千人，再留下五千俘虏。
剩下的七千人和三千俘虏总计一万人，合兵一处，打他们那些群龙无首仓皇失措的四五千人。
若再不胜，我就只能一头撞死了。”
“带着俘虏兵去攻打他们的部落？你脑子里是怎么想的？”对步度根的考虑，马腾觉得不可思议。
步度根嘿嘿一笑，道：“你觉得不行？我觉得正好。
为什么？你想啊，这些俘虏，若是死了，啥也没什么可说的。
问题是他们还没死呢！结果他们前脚刚被俘虏，后脚部落里的人就把他们的老婆孩子牛羊财产给瓜分了。
要是叫你，你会怎么想，又会怎么做？他们指定是不会恨我，更恨自己部落里的人！
我这时登高一呼，说要帮他们夺回自己的东西。他们的干劲肯定比我还大！
我这次带他们出去，不但不会成为我的累赘，反而会成为我的一大助力。
说不定，到时候我不用费一刀一箭，就能把整个部落全部收归已有。
这么划算的事情我再不做，那我这么些年就白混了！
而且，这个部落收回后，这些俘虏以后就不是俘虏了，成为我真真正正的子弟兵。
到那时，我力量进一步壮大，轲比能还会冲我龇牙吗？要是再过上个三两年，我就有七八万控弦甲士。
届时，他轲比能不但不敢再谋夺于我，恐怕还得冲我低头哈腰。
我要不要收拾于他，到时候得看我高不高兴了。哈哈！”
听步度根这么一分析，马腾觉得确有胜算，于是向步度根一拱手，道：“那我就在此提前向大人致贺了。”
“同喜同喜！”步度根说道，“将军，我不知道我们两人是哪一世的缘分，我觉得我的一切都离不开你。
以前的就不用说了；这次出兵莫耐娄悦的部落，也不用你操心，我自己就能对付得了。
我是说以后。等我收拾了他们，我在西部就成了最大的部落。
地盘大、兵马多，这是草原称雄的前提。其实我并不想这么做。
但是你也知道，草原上弱肉强食这是不成文的法则。
我若不强大，必然任人宰割，这也是不得已而为之。
我是希望以后将军还要继续支持我，我们永远做好邻居、好伙伴。”
“你希望我怎么支持你？”马腾饶有兴趣地问。
“互市。”步度根说道，“我鲜卑出产大量的牛马牲畜，皮毛肉食，自己根本消化不了，内地又非常喜欢。
而中原所产茶盐绸缎，青菜粮食，铁器等等，正是我们所需要而又生产不了的。
两者相互交易，各得其便。以往，鲜卑每每犯边，所图的主要就是这个。
如果能通过交易解决这些问题，可不就是永久的和平？”
马腾点点头，说：“这确实是个办法。不过，以前你我边境也设有边市，为什么总持续不下去？”
步度根说：“这个，我觉得两边都有责任。
互市刚兴起的时候，搞得都很好。时间一长，许多问题就出来了。
一开始主要是价格问题。比如，我拿一只羊，换你一颗白菜，虽然我觉得吃点亏，但我也接受了。
但如果要我拿一头牛，再去换你一颗白菜，我无论如何也不能接受。
后来就是强买强卖的问题。因为边市总是设在离你们最近的地方，我们则千里迢迢地从四方赶过去。
你们事先制定出交易的规则，确定了每样东西可交换的物品数量，我们虽然明显吃亏，但最后只能接受。
因为我们不能把牛羊再千里迢迢地赶回来呀，那样就更吃亏。
我们吃了亏怎么办啊？只好再抢。
如此一来，就搞不下去了，只有通过战争来解决问题，互市只好关停。
打上几年，再搞互市，因为那些问题始终没有解决好，不久又出现了。
于是又是战争。如此恶性循环，无止无歇。
现在又有好几年没搞互市了。
说实在的，内地离开我们的牛羊皮毛，没有啥事；而我们离开你们中原的茶盐绸缎，则活不下去。
将军，我意我们应该再开边市。
为了把这件事弄好，我觉得我们应该借鉴前些年出现的问题，拿出一个两方都能接受的章程才好。”
马腾倾听步度根所云，说道：“这确实是一个大事，一时我也不能决定。回去后，当禀报上司，拿出意见。
至于你所说的在互市中存在的问题，我们彼此都考虑一下，看看怎么办才好。
明年开春后，你差个人来居延找我，到时候再说。你意如何？”
通过这次马腾送来粮草，步度根觉得马腾此人虽然年轻，却是一个难得的十分重信诺的人，对他十分信任。
马腾既然如此说，必有他的难处。
步度根也知道，若开边市，不是地方郡县所能决策之事，须得朝庭同意才行，此事不能着急，遂点头称诺。
接着却又凑上身来，轻声道：“你能不能私下贩卖些军械于我？我重金来买。”
马腾一听唬了一跳，连道朝庭有严令，不可走私兵器，此事决然不可。
步度根穷缠不休，马腾只得严辞拒绝，步度根方罢。
后世曾有诗，叹两人离奇故事。诗云：
手挽雕弓马上行，称兄道弟诉别情。
今日饮君一杯酒，未知他日战红旌。
两人在大帐内正自闲扯，忽有哨马来报，云东、北各有一支人马，约有千人，正徐徐向大营走来。
东边的是轲比能，北边的是丘目陵纯。
步度根一听大怒，骂道：“没想到连丘目陵纯这个小喽罗也掺和进来了，也想他妈的趁人之危来分一杯羹。
这笔帐老子早晚要算，今天先饶过他。”
于是让马腾在帐内休息，自己出帐整兵相迎。
先迎到轲比能。
步度根未等轲比能寒喧，即在马上怒目相向，高声喝道：“轲比能，马上就要过年了。你不在家里好好陪着老婆孩子过年，再说我也没请你，跑到我这里来做什么？”
轲比能不以为怒，呵呵笑道：“步度根，远来为客。你这么做，可不是我们鲜卑人待客之道啊！”
步度根说：“若是朋友，来了自然有好酒；若是豺狼，来了自然有刀枪。你说你到底是朋友，还是豺狼？”
轲比能依旧没有生气，笑嘻嘻地说：“咱俩做了这么多年的邻居，酒喝了数不清有多少皮馕，烤羊吃了也数不清有多少只。
你记得咱们什么时候吵过嘴？什么时候打过架？我当然是你最永久、最忠实的朋友！
这不，听说你最近心情不太好，我连年也无心过，特意巴巴地跑来看望于你，你竟然问我是朋友还是豺狼！真是让兄弟我寒心。”
步度根知道，轲比能说的倒也是实情。
这些年，虽然轲比能暗地里一直在算计自己，但俩人还真的从来没有撕破过脸面。
这次虽然说明知轲比能来是打的什么算盘，但伸手不打笑脸人，也不好继续发作下去。
轲比能又命人抬过礼物，无非是部落特产，原羊、角端牛、貂、鼲之类，以及用角端牛的角制成的弓。
这些东西，平时求之不可得，今日轲比能倒是十分大方，送上一宗。
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