石萝依一直都在家提心吊胆，也不知这孩子怎么去挣钱？他会不会去干坏事？又会不会碰到坏人？从早上到黄昏，都一直站在门口张望，直到看见杜沉非从那虎狼谷上背着个布袋轻轻跃过来，才连忙迎上去问道：“沉非，你怎么到这么晚才回来？”
杜沉非大笑道：“姨娘，现在还早呢，你看太阳都没下山。”
石萝依道：“你背的又是什么东西？”
杜沉非开心地笑道：“是我买的米和肉，我今天赚到钱了。嘿嘿！哈哈！”
石萝依一听，精神一振，连忙问道：“沉非，你找到工作了吗？”
杜沉非高兴地说道：“嗯，我在一个画像馆找个事做，给人画像，从明天开始就去工作，以后就能挣钱了。”
石萝依也很欢喜，觉得孩子终于出息了，当晚便做了一顿丰盛的饭菜庆贺。
杜沉非觉得用毛笔勾勒的人像一点都不好，只能表达一个轮廓，但是他却知道一种更好的画像方法。没事的时候，他就会画画，看着石萝依画，看着谢友龙画。因为没有笔，他用的是从桐油灯上刮下来的烟灰，用这种方法画出的人像，不但不会褪色，而且看起来简直和真人一样逼真。所以当晚他就将明天要用的一切都准备好了，以免明天忘记。
杜沉非来得很早，这时赵朴诚的画像馆还没有开门，他就在开福寺附近转了转，这些出家人却都起得很早，这时早课都已经完毕。
赵朴诚特意为杜沉非准备了一张椅子和一张桌子。
杜沉非却在门上贴上两张自己的作品，画的是谢友龙和石萝依，又在另一边的门上贴了张纸，那纸上写道：“炭精画像，永不褪色，一百文钱，上门二百。”便坐在椅子上等主顾来。
走过的人们看见这么逼真的画像，都围过来观看。只见一个四十岁左右的男人忽然转身跑了出去，很快就扶着一个七八十岁的老太婆过来。那男人跑得气喘吁吁，指着门上的那两张像，问道：“小兄弟，给我老娘画一张这种像，多少钱？”
杜沉非见了，连忙答道：“大哥，纸上写得明白，一百个钱。”那男人当即同意。
你看，他先让老人坐了，将一张方形格子的细绳网吊在那老人面前，又取出一张同样画满了小格子的白纸，用接近透明的薄纸又覆在上面，一起铺在桌上，以纸上的一个方格，一一对应细绳网方格，以实现脸的长短宽窄比例和真人完全一致。先用木炭条在薄纸上画出轮廓五官，又将这张薄纸取下，覆在一张厚纸上，用夹子夹紧，中间又放一张用炭粉刷遍的拓印纸，用小竹棍将轮廓拓印在那张画纸上，再取掉薄纸和拓印纸，用一个小羊毛刷子蘸上那桐油灯烟灰，在画纸上不断地刷，又用一团棉花在纸上随意糅搓。不到一柱香的工夫，就已完成。
众人都在好奇，这种像是怎么画出来的，都在旁边围观，就连赵朴诚也显得十分吃惊。只见这张画像，细腻逼真、层次丰富、过渡自然，立体得就像真人一般，就连发丝都感觉正在风中飘动。
众人看了，齐声喝彩。
那男人是个孝子，十分欢喜，心想等老母百年后，看到这张像，就和真人一样。
自此，杜沉非画像的名声在外，居然生意十分红火，一天少则挣个三四百钱，多则六七百。那赵朴诚当然也高兴，年纪大了的人，眼睛也花，这样一天还能白得几百文，反倒比自己已往一天到晚干都还要得的多些。这样一高兴，就连杜沉非的中午饭都给包了。
赵朴诚虽然长的愁眉苦脸的样子，一点都不好看，但是杜沉非觉得他的女儿真美。
赵朴诚的女儿叫做赵水苗，粉面桃花，唇红齿白，玉容娇嫩，美貌妖娆。
杜沉非很喜欢她，虽然他们至今为止都还没有说过一句话，但是杜沉非能感觉得到，赵水苗常常都在偷偷的瞅瞄自己。可是只要自己一回头，她的眼神就会立刻避开，然后就像只惊慌失措的小鹿。
那感觉就如春风轻拂着鲜花一般美妙，鲜花在等着春风的到来，但是又在担忧风给自己带来伤害。
杜沉非在闲来无事的时候，都喜欢去街上走走。这一天他就看到了街边的一个裁缝店，便走了进去，他想做套好点的衣服，叫裁缝道：“老板，我做套衣服。”
那店老板慌忙过来答应，给杜沉非量了身围尺寸。
杜沉非又另外选了一匹粉红色、一匹天蓝色的布料，道：“这个给我做成女款的。”
店老板呵呵笑着，问道：“敢问客官，是给未婚妻做的吗？”
杜沉非笑道：“不是，我哪有什么未婚妻？是想给我娘做的。”
店老板道：“客官，如果给令慈做的，应选择颜色深点的面料，没那么花哨，倒更显稳重老成。”
杜沉非摇着头，说道：“就这个颜色，我娘并不老。”
店老板问道：“在下不曾见过令慈，那做成什么尺寸的？”
这个杜沉非就不懂了，抬头却见这裁缝店的老板娘正在后头忙碌，便道：“就照着她的身材，但做的略小一点。”
店老板连忙答应。
付好订金，又来到一家铁器铺，这个铺子里刀剑林立，银光灿烂。
杜沉非看了一回，从架上取下一柄刀来，问道：“老板，打一柄这样的刀，要多少钱？”
那铁匠抬了下头，漫不经心地答道：“客人，打这柄单刀，需要五贯钱。”
杜沉非突然想，上次在山谷里，不是捡了个铁球吗？也不知道是什么物件？便问道：“如果我自己提供铁呢？能不能打？”
铁匠道：“也可以打，三贯半钱。”
杜沉非听了，出了铁匠铺，又见门首的右边是一个首饰珠宝铺，杜沉非走了进去，他买了一只四蝶银步摇簪，这是送给石萝依的。然后又看中一个黄玉镯子，他想把这个送给赵水苗。
第二天，杜沉非果然从家里把那个铁球提到铁匠铺里来，那铁匠看了道：“客人，这块八面体铁石，跟一般的铁不同，这般沉重，硬度极高，难以煅打，至少要五贯钱，才能打。”
杜沉非听了，也没意见，当下交付订金，又望画像馆而来。
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