黑森伯爵依依不舍的送我们走出好远，要不是他终于在黑森同法兰克尼亚边境的一条小河边停下，我还真以为这个皇帝的狗腿子，跟明朝那些太监一样要随军监视我们行动呢。
被洛林人打残的伯爵，实在拿不出什么像样的东西，要人没人要粮没粮，好不容易贡献的三十名骑士，每人竟然只有一匹可供骑乘的的战马，侍从死的死逃的逃，行军时还得自己扛副枪，要多寒碜有多寒碜，冷不丁遇个不了解实际情况的，还以为这年头连侍从都敢佩骑士剑了呢！
所以双方告别时自觉汗颜的伯爵，一个劲拍胸脯保证黑森骑士超期服役的开支全由自己负担，而且也不会参与瓜分战利品，似乎做了好大的让步。
全军拖拖拉拉的渡过这条环绕马尔堡水量充沛的兰河，据说名字取自河湾处成片盛放的紫色杓兰，因为现在国中战乱不止，导致流民和盗贼四起，走陆路不再安全，于是水上运输日益频繁，基本上能通航的河流里，都航行着那种吃水很浅载货量却很大的平底船，将战时变得更为紧俏的商品运往一个个封闭的城镇。
从差价中牟取暴利，这次为了提高渡河的速度，我们强行征用正在此地停泊的几艘小货船，用来运送金贵的战马和物资，哭丧着脸的商人们，既生气又无奈的表情十分滑稽，看得我于心不忍，吩咐罗洛随便掏了点钱付给他们，对方显然是受到了惊吓。
没想到平日里高高在上，做什么事情都天经地义的贵族老爷居然如此慷慨大方，此种现象简直比天使蒙尘降落凡间还要稀有，一个个受宠若惊的扑过来捧着我的靴尖疯狂的亲吻，恶心得我直反胃，等到他们打开装着钱币的口袋时，表情明显一滞，奈梅亨军队当然使用奈梅亨钱币支付了，难不成给他拜占庭金币？后者默默把口袋塞进袖子，重新哭丧起脸来。
穿过兰河两岸肥沃的谷地，就算出了黑森伯爵的统治范围，前方便是矗立在韦斯特林山脚下的重镇迪伦堡。
可惜随着迪特里希公爵的战死，守卫此地的洛林军队，也放弃了这个易守难攻的山巅堡垒，随即被追着Ｐ股杀来的雅罗斯拉夫占领，现在负责守备任务的，是他留下的二十个斯拉夫人，他们远远地发现有不明身份的军队，立刻升起吊桥擂响战鼓高度戒备，直到罗洛领着近侍们，扛着奈梅亨的飞龙战旗过去交涉，对方才明白来者的身份。
由于城堡建筑在山顶，所以本身的容积就不大，主体建筑只是两层的小塔楼，两位公爵的近卫团勉强挤挤巴巴的住下，其余的骑士和普通士兵却只能环绕着城堡，找地方安营扎寨睡帐篷，幸好莱昂纳多的后勤保障能力足够强悍，他在沿途占领的城堡中都囤积了大量的物资粮草以备不时之需，所以近万人的大军才没有饿肚子，不仅人手分到一块干巴巴的黑麦面包，每营士兵还获得了一壶麦芽酒的赏赐。
一天颠簸的疲惫在狂欢的气氛中烟消云散，士兵们或是纵酒痛饮或是赤膊角力，玩得不亦乐乎，篝火旁躺倒一片不省人事的醉汉，美酒和战斧是每个法兰克男人骨子里永远割舍不掉的情怀，还有许多人摇摇晃晃的走到营地边缘的行脚商那里，同长相猥琐的老板讨价还价，然后便宜卖掉些自己的战利品，迫不及待的钻进肮脏破烂的帐篷，骑上丰腴的妓女发泄过剩精力，外面不少等得不耐烦的战士提着裤子高声叫骂，众人因口角引发混战，一群衣衫不整光Ｐ股的男人扭打缠斗，场面不仅杂乱，而且诡异。
我撑着城墙迎风而立，让它赶走自己身上微醺的酒气，此时此刻城内外的喧哗吵闹都于己无关，只剩夜空中未满的明月和隐不可见的几点繁星，感物伤怀的情绪难以阻挡生气，我叹了口气，有点想念远在奈梅亨的妻儿。
“你在干什么？想家了？”
汉诺威公爵手里还攥着喝得见底的酒杯，迈两步退三步的来到我旁边，重心不稳的样子好像在跳什么时髦的狐步舞，刚开口就打了个饱饱的酒嗝，浓重的异味霎时击碎了思乡的忧伤。
“上帝啊，我是眼花了吗？怎么你长了三个脑袋？我明白了，你果然是不同凡响的怪物！”老公爵胡言乱语的说着，颤巍巍的伸出手想数清我到底有几颗头，结果没站稳趔趄着差点摔个大马趴。
还没等我上前搀住他，老公爵自己麻利的站起来，二话不说从脖子里掏出贴身的黄金十字架，没轻没重的举到我眼前，险些捅到眼睛里。
“在上帝的力量面前颤抖吧，恶魔！”
他煞有介事的念叨着圣号，像个跳大神的疯婆子，其实不识字的他，就认识本皮子上圣经那个晦涩的拉丁单词，此刻叨叨的鬼知道是些什么，一阵入夜后裹着凉气的风吹来，似乎让老公爵清醒了点，他嘟嘟囔囔的把十字架收回去，自言自语道：
“原来不是怪物……怎么会呢，这家伙太奇怪了……”
“公爵大人，是我，兰迪，怎么可能是长着三个脑袋的恶魔？”
我伸手在老公爵面前晃了晃，确定他迷离的双眼再对不准焦距，终于无奈的放弃了。
“你怎么知道我在这里？有什么事情吗？”
“嗯，我有事吗？”
老公爵丢掉手中的酒杯，懵懂的挠着头发，努力回想自己来此的本意：“哦。对了，是有个什么事，明天……也许是后天，我们就要分兵前进了，骑士都给你了，没错，都给你了，可我怕你忘了，斯佩耶尔的城堡建立在罗马人废弃的要塞之上，本就是永攻不破的坚固堡垒，再加上历任领主的扩建增筑，早已变得铁桶一般，你没有重型武器，也没带工匠，是上帝的眷顾让你愈发狂妄了吗？骑士固然勇敢强大，可惜刀剑和铠甲仍旧砍不倒石头城墙，我的大人……”
说完这些话，老公爵突然扶着城墙呕吐起来，秽物飘落甩了城下的人一身，他们骂骂咧咧的匆忙避开，我捂紧鼻子凑过去给老公爵拍着后背，大声呼唤不远处的侍从，后者手忙脚乱的跑来帮忙，如此光怪陆离的夜晚便在混乱的气氛中落下帷幕。
昏昏沉沉的一直睡到第二天正午，我才极不情愿的被饥肠辘辘的肚子从床上叫醒，温暖的阳光从面南房间巨大的窗Ｄ中笔直的Ｓ进来，照出不少上下翻飞的细碎灰尘，半梦半醒的瞬间，我竟然恍惚以为自己身在毕业时租住的小阁楼，所有金戈铁马的经历全是飘渺的南柯一梦，罗洛轻手轻脚的把干净的衬衣和裤子摆在床头，我下意识的探出手，指尖触到衣服粗糙的纤维，游离的思绪倏忽归入现实。
用过了简单的便饭，脸上带着昨夜宿醉晕红的老公爵同我依依惜别，城外的士兵正忙着收拾帐篷和马匹，已有不少骑士准备停当聚集在奈梅亨的军旗下待命，老公爵一面捋着腰带，一面颇为感慨的对我说：
“统帅如此多的骑士作战，是我从来没体会过的感觉，光是看看就让人心潮澎湃了，愿上帝保佑你，兰迪。”
“上帝永远站在正义和虔诚的一方，我的大人，也愿上帝保佑你！”
我把目光投向远处慢慢汇拢的铁甲洪流，一片粼粼的甲光刺痛了仰望者的瞳孔：“你我的命运将于此战后决定，还有其他许多人的命运，我们能做的不过是虔诚的为上帝奉上所有，最终的评判只掌握在伟大的主手中。”
接下来的行军远没有后世电影里渲染的那么拉风和富有史诗感，速度也比我想象的要慢得多。
没办法，即使每人配备至少一匹可供换乘的战马，驮运全副武装的骑士，仍旧耗费了马匹大量的体力，队伍不得不走走停停以便蓄养马力，太阳又不配合的始终挂在天上，威力渐趋毒辣，跟塞在铁罐头里似的骑士们无异于在进行一场特别的桑拿行军，况且还要忍受马匹随走随排的粪便散发出令人作呕的异味，遇到山路陡峭处还得牵马步行，速度自然快不了，饶是这样，奈梅亨的马蹄还是在圣母节前六天的7月16日，踏上斯佩耶尔伯爵的领地。
影影绰绰的村庄掩映在茂密森林的枝叶间，就坐落于我所在山顶脚下的谷地里，近得甚至能听见狗叫，河对岸的原野上没多少劳作的农民，倒是有个挥舞鞭子的老人驱赶着成群的山羊往这边来，一派祥和的生活画卷。
“这应该不是个中心村庄，没什么自卫的能力。”
我把头盔往脑门上推了推，露出热气腾腾出汗的额头，对围在自己身边等候命令的几个人吩咐道：“以二十名骑士为单位，将部队化整为零，摧毁每一座属于斯佩耶尔的村庄，烧光他们的庄稼和房子，抢走粮食和牲畜，搞得越恐怖越好，记住，把那些惊慌失措的农民赶往伯爵的主城堡，就像那个唱着山歌的老头，仔仔细细的一只羊都不要放过。”
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