黎塞留级战列舰拥有极强的水下防护能力，法国设计师在设计之时吸取达达尼尔之战布韦号触雷沉没的教训，大力加强了水下防护。【】首先，主装甲带向水下延伸2．5米，带有倾斜角，以尽量减少来自水下的威胁。在装甲带下部则采取了防雷壁（实际上是加固了的舰体）、防雷隔间、起间接防护作用的燃料舱、装甲隔墙、多重装甲隔壁结合水密隔舱等。而且在舰壳与防雷壁之间还填充有一层厚厚的泡沫橡胶，可以十分有效的削减、缓冲鱼雷、水雷爆炸造成的冲击。日后事实证明，这套设计是十分成功的。
法国人做的一系列努力被历史证明了价值，黎塞留级战列舰的综合防护能力在各列强建造的一系列末代战列舰型号中显得十分出色，不仅强于英国的乔治五世级战列舰，意大利维内托级战列舰（黎塞留级在水线以上主装甲带方面不如维内托级，但是水线以下装甲大大超出，水平装甲及抗雷性能也超出不少），德国俾斯麦级战列舰，甚至超过了排水量达5571０吨的美国衣阿华级战列舰（这主要是因为衣阿华级战列舰的设计定位更类似于战列巡洋舰，重点追求高航速性能与大航程，对防护能力做了取舍，仅要求维持在南达科他级战列舰的防护水平不变，此外通行苏伊士运河的限制对舰宽做了牺牲也影响到防护能力），仅次于满载排水量达73０００多吨的日本大和级战列舰。第二次世界大战的多次实战证明了黎塞留级战列舰防护的优秀。
动力系统
法国在设计黎塞留级舰的时候，要求具有较高航速。“黎塞留”号采用4台总功率为15万马力的蒸汽轮机，4轴推进，设计航速为3０节。而该级2号舰“让－巴尔”号由于战后才完工，采用了17．6万马力的新型主机，航速32节。在“黎塞留”号下水后的试验中，主机达到了15．5万马力的峰值功率，最大航速达到32节，并且可以3０节航速航行6０个小时。与高航速相比，黎塞留级的续航力则并不突出。“黎塞留”号可以装68００吨重油，以18节经济航速航行时，最大续航力为5０００海里。相比之下，美国依阿华级战列舰的载油量为9０００吨，续航力达到159００海里。造成这一现象的原因，一是“黎塞留”号采用的法国蒸汽轮机组效率偏低，二是前置主炮方案造成军舰前半部分水线过于肥大，从而增加了航行阻力。但是，在地中海海域作战，对于军舰的续航力要求不高，因此这个缺点对于战斗力的影响并不大。
舰名来源
法国红衣主教、政治家、海军之父黎塞留。
法国海军名将、私掠船长、“爱国海盗”让·巴尔。
法国一战总理、“老虎总理”克列孟梭。
“黎塞留”号
“黎塞留”号于1935年开工，到194０年6月只完成了95％的建造进度，舰上的主要设备虽然安装完毕，却都未经过调试。1939年9月，德国对波兰发动进攻，第二次世界大战全面爆发。194０年，德军绕过马其诺防线，横扫法国北部，法国从陆地上迅速溃败。随着法国与纳粹德国签定停战和约，法国海军出现了前所未有的混乱。主力舰纷纷离开法国本土港口，有的直接开向英国，但更多的战舰躲进了北非法属殖民地港口中，处于观望状态。6月15日，尚未最后完工的“黎塞留”号带着所能收集到的弹药和零备件，离开布雷斯特，于6月18日抵达法属殖民地塞内加尔的达喀尔。只完成了船体工程的“让－巴尔”号也被拖曳到摩洛哥卡萨布兰卡。
法国沦陷后处于观望状态得法国战列舰达6艘，而当时德国海军建成的战列舰只有3艘。这些法国战舰万一最终落入德国手中，对英国舰队将是严重的威胁。为了消灭这些潜在的对手，英国制定了名为“抛石机”的行动计划，政治劝降和武力解决结合，解除这些海外法国舰队的战斗力。
194０年7月3日，英国海军对停泊在北非各港口的法舰采取行动。停泊在阿尔及利亚奥兰的4艘法国战列舰首先遭到英国舰队的炮击，4艘法国战列舰有3艘沉没或搁浅，仅“斯特拉斯堡”号侥幸逃脱。
7月8日，厄运降临到了“黎塞留”号头上，以“竞技神”号航母为核心的英国舰队袭击了达喀尔。“黎塞留”号作为打击的首要目标，遭到从“竞技神”号上起飞的“剑鱼”鱼雷机的攻击。但“剑鱼”投放的45０毫米鱼雷收效甚微。
第一次攻击未果之后，194０年9月23日，英国皇家海军派遣“巴勒姆”号和“决心”号3艘战列舰再次光临达喀尔，目的仍旧是摧毁法国这艘最强大的战列舰。锚泊状态的“黎塞留”号用主炮奋力还击，达喀尔的海岸炮台也对英国舰队进行炮击。在与这2艘3．2万吨，装备15英寸主炮的英国战列舰的交火中，“黎塞留”号再次被击伤，好在装甲厚实，没有伤筋动骨。战斗中，英国“决心”号战列舰被击伤。迫于海岸炮台的强大火力，为避免更大的损失，英国舰队不得不撤出战斗。
英国的攻击使法国海外舰队与盟军的关系僵化。在整个1941年，“黎塞留”号都在达喀尔锚泊，不宣布加入轴心国序列，但同时不与英国妥协。1942年，盟军在北非的“火炬”作战中，“黎塞留”号保持中立，即不参加登陆行动，也不对盟军登陆部队进行打击。在美国的调解下，1942年底，自由法国与“黎塞留”号舰员最后达成和解：名义上由美国将“黎塞留”号买下，在美国接受整修后投入太平洋战场的对日作战，战后再归还法国政府。
1943年1月16日，“黎塞留”号抵达纽约，接受改造。保留了1００毫米大口径高炮、152毫米副炮和38０毫米主炮。原先装备的水上飞机弹s器和水上飞机机库被拆除，法制37毫米高炮与13．2毫米高s机枪被换装为4０毫米“博福斯”高s炮和2０毫米“厄立孔”高s炮；由于美国海军没有装备38０毫米主炮的战列舰，最后不得不为“黎塞留”号特制一批38０毫米口径弹药。在整修中，还对“黎塞留”号进行了现代化改造，安装了美国新研制的对空、对海搜索雷达。
1943年1０月，“黎塞留”号改装完毕，划归英国远东舰队指挥，在东南亚及印度洋海域作战。由于“黎塞留”号具有3０节高航速，它能够跟随舰队中的航空母舰行动，用舰上的大量中小口径高炮为航母提供防空屏障，同时利用38０毫米舰炮轰击日军守岛工事。
1944年，美国海军在太平洋战场对日军展开全面进攻。同年3月，英国远东舰队从斯里兰卡出发，以“光辉”号航母为核心，攻击日军占据的苏门达腊岛。“黎塞留”号作为舰队中的对岸火力支援舰，与“伊利莎白女王”号、“勇士”号战列舰、“声望”号战列巡洋舰共同对苏门达腊岛西北角的沙璜港进行炮击。1944年6月，盟军在诺曼底登陆，欧洲第二战场开辟，法国解放指日可待，正在太平洋战场的“黎塞留”号也奉命返回法国本土。1944年1０月，“黎塞留”号从印度洋穿过红海及苏伊士运河，返回法国。“自由法国”战士在巴黎进行凯旋门阅兵时，自由法国的战舰也在土伦港进行了阅舰仪式。当“黎塞留”号缓缓开进土伦港时，受到了法国人的狂热欢迎，“黎塞留”号成为自由法国的海上标志。
法国复国庆典结束后，“黎塞留”号重新返回太平洋作战。1945年初，在长达半年的海岛登陆作战中，“黎塞留”号与美国“衣阿华”号、“北卡罗来纳”号等舰并肩作战。1945年8月，“黎塞留”号参加了对日本沿岸港口与城市进行炮击，1945年9月2日，“黎塞留”号参加了日本投降签字仪式。
战争结束后，“黎塞留”号从英国远东舰队序列中退出，回归美国海军控制，美国继而将“黎塞留”号归还法国。1946年，“黎塞留”号再次从太平洋返回法国。在回国之前，“黎塞留”号还执行了最后一次作战任务：“黎塞留”号在中南半岛沿岸巡弋，对法国殖民地越南进行威慑。战后“黎塞留”号虽然已无大用场，但作为法国海军的象征，它一直服役到5０年代。在参加法国北非殖民地的几次战争中，大多是作为海军的威慑力量使用。由于战列舰的维护费用过高，1959年“黎塞留”号退出现役，先是在布雷斯特作为船员训练舰使用，1964年作为废钢出售，最后在意大利拆船厂解体。
黎塞留级2号舰“让－巴尔”号（jean·bart）在1940年3月匆匆下水，1940年6月在只安装了一个炮塔时，便匆匆撤退到摩洛哥的卡萨布兰卡。由于卡萨布兰卡被维希法国政府控制，在盟军“火炬”登陆作战中，“让－巴尔”号使用它仅有的一座主炮炮塔炮击了进攻卡萨布兰卡的盟军部队，结果招致美国马萨诸塞号战列舰和美国轰炸机的攻击，被命中5发4０6毫米炮弹和3枚炸弹，舰体严重损坏。占领卡萨布兰卡后，法国重新得到了“让－巴尔”号的舰壳，战后继续未竣工程，并最终于1955年建成。“让－巴尔”号是世界上最后一艘完工的战列舰。1956年参加英、法占领苏伊士运河的军事行动。1969年退役，在土伦港作为舰员训练舰使用，并于197０年解体。
黎塞留级3号舰“克莱蒙梭”号（eau）的船体在法国战败投降后停工，最终被盟军炸沉。
排水量：标准排水量385００吨，满载排水量47548吨（让·巴尔号4985０吨）
尺寸：长248米、舰宽33米，吃水1０．7米（让·巴尔号9．9米）
主机功率15００００马力（让·巴尔号165０００马力），航速：3０节（让·巴尔号32节）；续航力：5０００海里／18节
武备：8门四联装38０毫米／45倍径主炮；9门三联装152毫米／55倍径副炮；12门双联装1００毫米／45倍径高s炮(让·巴尔号24门)；4座四联装13．2毫米高s机枪（1942年于美国改装后为48门4０毫米博福斯机炮以及若干2０毫米厄利孔机炮，让巴尔完工后搭载大量57毫米高炮）；舰载飞机：3架水上飞机（1942年改装后拆除机库及弹s器）
装甲：水线装甲带（最大）33０毫米／15．5度；上甲板15０－17０毫米，主甲板5０－4０毫米；炮塔正面43０毫米；炮座4０5毫米；司令塔34０毫米。装甲总重量1646０吨
舰员：155０－167０人
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