“LG杯”世界棋王赛，从比赛规模到办赛形式，都和“三星杯”差不多。甚至参赛者的年龄结构也和“三星杯”差不多，经过前阶段的大型预选赛后，进入到本赛的韩国的新锐棋手偏多，日本老棋手偏多，而中国则是以中坚棋手为主。
1998年9月初，第2届“LG杯”正赛在韩国棋院打响。虽然各方面都差不多，不过“LG杯”一般没有“三星杯”那么多新花样，进入正赛后还是采用了最正常的抽签方式，16名种子选手和16位非种子选手捉对厮杀。
首轮比赛大家的水平参差不齐，因此比赛的看点也是各种各样，有人喜欢看老将的表演，有人喜欢看新锐棋手的冲击力，也有人喜欢看顶尖棋手的表现。
首轮比赛李小强抽到一位名叫金原的韩国职业六段棋手，这位棋手即便在韩国棋坛也是名不见经传，既不是成名老将，也不是年青新锐，如果不是因为这是李小强的比赛，可以说这盘比赛根本没有什么看点。包括李小强自己，他自己也没怎么把这盘比赛放在心上。
事实上当抽签结果出来以后，李小强的注意力就被另外一场比赛吸引，那是韩国李石头VS常韧圣的比赛，“韩国李小强”对阵中国排名前3的顶尖棋手。
不仅是李小强，这是后世大名鼎鼎的“飞禽岛少年”，被韩国围棋界居于厚望，甚至被曹燕子认为最有希望击败李小强的新锐棋手，首次在世界大赛中亮相。因此在首轮比赛中，李石头VS常韧圣的比赛相当引人注目。
首轮比赛开始以后，李小强早早确立了优势。他本来想早点结束比赛去看看小李的棋的，只可惜这次的对手是个慢性子，虽然形势已经非常不利，下起棋来依然不紧不慢，李小强还没来得及去看棋，常韧圣已经来到了自己这张棋桌前。
“感觉怎么样啊？”这是在赛后交流的时候，李小强询问常韧圣的第1句话。
“嗨，说什么“韩国李小强”，我感觉明显有点名不副实嘛。太无理了！那小孩下棋实在是太无理了。。。”
李小强的比赛结束后，他自己的棋没有复盘，主要就是和常韧圣在摆那一盘棋。等把这盘棋过了一遍后，常韧圣反过来问李小强：
“老大，你对这个“韩国李小强”有什么评价啊？”
李小强微微一笑，从今天这盘棋来看，应该说小李的特点还是展示出来了，他的棋充满各种诡异，充满各种异想天开。不过现在的小李明显还比较稚嫩，功力也明显不够，因此他碰到现在的常韧圣，被常韧圣完全压制，被常韧圣指责为“各种无理”也是非常正常。
“不知道为什么，看过你这盘棋以后，我想起小林光二说过的一句话啊。”
“哦？哪句话？”
“像这样的棋手，你绝不能让他赢开第一盘！”
看到李小强不像是在开玩笑，常韧圣有点半信半疑：“有这么严重吗。。。”
李小强苦笑，心说这句话也许对别人不合适，但对你常韧圣却是再合适不过了。
在真实历史中，早期的李石头一直是对常韧圣不开胡的。当小李功力不足的时候，他行棋无理的特征很容易被棋风正统的常韧圣抓住，很长时间内被常韧圣反复吊打。只可惜当李石头赢开第1盘棋以后，即便他第1次赢常韧圣也是一次逆转，在那之后常韧圣就再也没有赢过李石头了。
尤其是到了后世某次“BC卡杯”决赛，那是常韧圣的最后一次世界大赛，他在决赛中被李石头以3比0的比分击败。那场决赛为什么让很多人印象深刻呢？因为那场决赛被很多棋迷称为“史上实力最悬殊的一次决赛”，从比分到棋局的内容，常韧圣不仅完全被压制，甚至看上去他和李石头完全不是一个等级。
虽然那有赛制的原因，“BC卡杯”用时极短，也有两人年龄差距的原因，那时李石头正好年富力强，而常韧圣已经巅峰不在。但想到当时的情况，还是让李小强不由得心生感慨。
“所谓“道高一尺，魔高一丈”，这句话一语成谶。这样一句话，好像就是在说常韧圣和李石头他们俩啊。。。”
有些话李小强是无法说出口的，所以他这个时候只能在心里这样感慨一句。
因为正在比赛期间，李小强和常韧圣并没有谈论关于小李的过多话题。如果说在首轮比赛开始之前，常韧圣和李石头的比赛算是赛场的焦点之一。那么在第1轮比赛之后，另外一盘棋的结果才成为赛场的最大新闻了。
“嘿嘿，依田这次有够丢人的，你说他们怎么老是输给业余棋手。”
常韧圣说这话的时候，夹杂着一丝幸灾乐祸以及调侃的意味。李小强继续调侃：
“小常你这就不对吧，人家汉斯好歹也是在日本棋院拿到过初段免状的，因此从这个意义上来说，依田这次也算是输给一位职业棋手，不能算太丢人。。。”
是的，首轮比赛的最大冷门，就是依田纪基被代表欧洲出战的汉斯初段击败。在世界大赛中，业余棋手或者女棋手爆冷这也不是一次两次了。但是这其中有个现象，就是所有的“受害者”都以日本棋手居多，这就不得不引人深思了。
“关键还是他们太安逸了啊。”李小强和常韧圣同时感慨到。
比如依田纪基九段，他很早就已经成名，实力也不能说不强，但为什么一直无法更进一步呢？其他什么也不用多说，管中规豹，其实就从这一点，从他经常被人爆冷就能说明很多问题。
休息一天后第2轮比赛继续。在第2轮比赛中，李小强延续最近一段时间抽签时候的好运气。他第2轮的对手，正好是第1轮比赛中战胜依田纪基的汉斯初段。
对于抽到李小强，汉斯初段倒是显得很激动：
“能够在首轮比赛中击败依田纪基先生，这本来就是我做梦都没想到的事了，现在能有幸和世界第一的李小强先生交手，这更是我的荣幸。。。”
李小强的回应倒也很正式：“我一定会很认真的对待这盘棋。。。”
李小强这样表态，倒也不是其他原因。在真实历史中，汉斯先生曾经上过两场围棋界的新闻头条，其中一次就是这次爆冷击败依田纪基。而另外一次，则是汉斯先生去世的时候。他是被日本棋院派去南美普及围棋的时候，意外遭遇劫匪遇害。
无论如何，这都是一个悲伤的故事。李小强现在当然不知道能不能改变汉斯先生的人生，但是他现在可以做的，就是用最认真的态度和汉斯先生下一盘棋，李小强认为这是对汉斯先生最大的尊重。
和汉斯先生的比赛自然没有什么好说，甚至正式比赛时间还没有赛后复盘的时间长。在复盘的时候李小强讲解得非常认真，对棋局的分析非常详细。这让汉斯先生受益匪浅，也让他复盘的时候不停的说谢谢。
“LG杯”前两轮比赛结束后，尽管这两场比赛的对手都比较弱，李小强获胜也在情理之中。但李小强的获胜记录却在延续，他在今年的国际赛场中，到目前为止依然还没有失手的记录，在所有世界大赛依然保持着高歌猛进的态势。
现在谁来阻击李小强呢？
“LG杯”8强赛的对阵结束出来后，本来李小强这次的对手倒也算是一位合适人选，但大家这次实在对这位棋手不抱有多大信心。
李小强这次8强赛的对手，正好是去年两次在世界大赛决赛中输给李小强的刘昌赫。
这次“LG杯”前两轮比赛，从人数上看倒是韩国队大获全胜，他们有刘昌赫，李石佛，徐奉洙以及崔明勋4位棋手闯入8强。中国队除了李小强以外还有马小飞进入8强。常韧圣在首轮比赛战胜李石头以后，他第2轮是被徐奉洙击败。
可能是连续遭遇“韩国无理流”，这让常韧圣心态上出现一些问题，李小强看过他和徐奉洙的那盘棋，面对徐奉洙的很多“无理”下法，常韧圣显然是被激怒了，他很早时候就开始直线追杀徐奉洙的一条大龙。只是在李小强看来，常韧圣这个选择实在是有点太过生硬了，而且徐奉洙也不是现在的李石头，因此当徐奉洙大龙做活的时候，常韧圣已经无以为续，他只能无奈的选择认输。
除了韩国队4人，中国队2人，剩下两位则是日本棋手，他们分别是王立诚和小林觉。日本的“中生代”现在正在逐渐取代“六超”，成为国际赛场的主力。
从8强赛的对阵情况来看，除了李小强对阵刘昌赫，马小飞的对手是李石佛。这是在“三星杯”之后，他们俩今年第2次在世界大赛8强赛中相遇。另外两盘则是徐奉洙VS王立诚，小林觉VS崔明勋。
从这个对阵结果明显能够看出，本次8强战的焦点之战，是其中两场中韩对抗。
“LG杯”前两轮结束后，很快就轮到“三星杯”了。
1998年9月下旬，第2届“三星杯”8强战依然在汉城开战。李小强击败日本小林觉九段，在报了去年“东洋证券杯”一箭之仇的同时，再次闯入世界大赛4强。
一时间，“谁能阻挡李小强”的声音再次响起。
虽然在“三星杯”8强赛中，马小飞再次输给李石佛，常韧圣也被赵治勋击败，中国队只有李小强孤身一人闯入4强。不过没有关系，大家依然看好李小强的夺冠前景，他依然是本届“三星杯”夺冠的最大热门。
大家之所以都看好李小强，是因为从半决赛开始，就已经是番棋赛了。
“现在想赢李小强一盘棋很难，想在番棋赛中赢李小强，那更是难上加难。”
这是目前围棋界所有人的观点。
“这就叫旦使飞龙猛将在，不叫胡马过阴山啊，小强，你说你现在是不是有这么点意思？”
在“三星杯”8强战结束后，张大记者给李小强拽了这样一句文，倒是把李小强逗得呵呵一乐。
就在李小强在国际赛场全线出击，在所有世界大赛中高歌猛进的时候。9月底的京城，李小强意外看到自己的舅舅。
“哟，胡总这个时候怎么有空来京城？”李小强和自己的舅舅开起了玩笑。
“小强，你说我们的比赛要不要现在就办起来？”
“哦？”
听到舅舅胡毅这样说，李小强就清楚他这次的来意了，胡毅肯定是听到什么消息，他这次分明是为即将开始的“秋菊杯”而来。
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