忽然，从万春园的屋檐后方，鬼魅般地蹿出一个白衣侠客，在瓜子摊前飘然落定，柔声问道：“莲花子怎么卖？”
只见来人一身雪白玄衣，身材高挑秀雅，璀璨的星目，佻达的浅笑，一管墨玉洞箫不时在手中打个转，俨然是方才潜入万春园暗杀官员的那个人——神霄派大弟子云崖！
与此同时，客栈二楼的异族女子刚欲移开的目光亦是骤然停滞！随着这般停滞的……是心跳！只见她皓白的脸颊上飞起一抹红晕，纤长的睫毛一阵扑朔，却掩饰不住眸中的款款温情。十七载的高贵冷艳，在见到这个中原男子的一刹那，彻底融化。
初夏的崇安街头，艳阳高照。
项承天注视了云崖好一会儿才回过头来：这个躲在万春园后巷的年轻高手，自己方才竟然没有感知到！这着实令他心惊不已。
领着一干庄员继续前行，步至一间豪华酒楼，檀木雕花门面，内景典雅恢弘，再抬头看时，只见楼头一块乌木匾额，墨底金漆，书着“云洛阁”三个草字。项承天打量了一会儿，吩咐管家入店打点。
街道一旁，云崖买好一袋莲花子，沿着大街边走边嗑。想到早前除去一个恶官，救下一名无辜少女，晚一点还要跟师傅他们会合，心情便好极了。至于师傅书信上所说的“莲花镜”，他所知不多，只道无论是什么宝物，由天下第一剑项承天护送，还能出什么乱子？
“不过我们神霄派作为中原第一大派，此等大事，关心一下也是应该。”
大街过去是另一条热闹的街道，街头一座石雕牌坊，上面刻着“宋街”二字，却是崇安最为繁华的集市所在。
琳琅满目的小饰品，都很精致，却也不贵。商家嚷出种种噱头，更是令人欲罢不能。
因此，即便是布衣庶民，也喜于游逛于此。
小姑娘左一串珠链，右一对耳环，陶醉在“買買買”的乐趣之中。
这些玩意往往不怎么实用，可她们就是喜欢！
不要问为什么，因为她们都是女人！
很多女人一辈子都迷失在一些不切实际的追求当中。
云崖心下窃笑：“这岂非正是女人的可爱之处！”
想到这里，他忽然就怔住了，因为他发现了一个毫不可爱的女人。
一个围着面纱的白衣女子，手提一个宽大的麻袋，正迎面走来。她步履有些匆忙，身姿却不失袅娜，青丝半掩之下，隐约可见绝美容颜。
云崖不得不承认，这个女子虽不可爱，却十分神秘动人。
“不知她步履匆匆是要赶去哪里？”
没有太过上心，云崖继续闲逛，给弟弟买了个澄泥墨砚，而后来到一个首饰铺。入目是一块精致的玉佩，它晶莹通透，温润如脂，与小师妹甚是相配。
云崖端详了片刻，正待细问店家，却见他呆坐不语，手里捧着一锭元宝，看得口水都要流出来了。
云崖轻咳一声，问道：“店家，这一款有没有绿色的？”
那店家仍是置若罔闻，直到云崖朗声唤叫，方才扭头一瞪：“自己看！”
云崖略为无奈，却听隔壁店家说道：“大侠想买玉佩吗？来本店看看吧！林老板今日喜逢贵人，怕是无心做生意……”原来中午有个女子来买铜镜，林老板店中恰余一面，那人不待挑看便要了，又撂下五十两定金，吩咐再制六面，傍晚时分来拿。
云崖蓦然想起，早前遇到的那名白衣女子，手中所提的正是一个铜镜大小的麻袋。当即追问道：“敢问店家，买铜镜的可是一名白衣女子？”
隔壁店家闻言大是惊讶，问道：“大侠如何知道？”
云崖沉默不语，心下却是一阵疑虑。“常理想来，自购铜镜，一面足矣，要六面何用？若是大户人家批购，瞧那女子样貌，断非下人之流，如此粗重之活，何须由她亲为？更令人不解的是，批购铜镜也就罢了，那般步履匆匆，神色慌忙，却又是为何呢？”
思虑之间，一只玉手拍在肩上。云崖回身看时，只见一个娇美少女笑吟吟立在身后，柔声说道：“云大侠，我们家主人有请。”
云崖轻拨额前青丝，回笑问道：“你们家主人？……敢问如何称呼？”
那女子掩唇一笑：“大侠去了便知。”
云崖生性豪爽，广交天下好友，一听有人相邀，也不细问，当即爽然随去。
行至不远处的河滩，只见岸边排起两条长队，队伍前方是一艘金灿灿的大船。
金黄色的船身，金黄色的船舱，金黄色的甲板，通体金丝楠木打造而成。就连泊停用的千斤船锚，亦是纯金材质。整艘船乍看上去，好像一个巨大的镂花金元宝，在这青山绿水之间，斜阳映照之下，一片潋滟的金碧辉煌。
河滩上的人们翘首仰望，仿佛在等待观音赐露。那些得偿所愿者，刚从后舱出来，便给排队的人叫住了。
“哎！怎么样？怎么样？”
“先生怎么说？”
“七日之内，大事可成！七日之内，大事可成啊！哈哈哈哈！”
云崖由前舱上船，听不到他们交谈的内容，只觉察到队伍中射来数道不友善的目光。那女子领着云崖，来到中央门厅，轻轻叩门道：“主人，云大侠来了。”内里随即传出一个厚重而慵懒的声音，道：“请他进来！”
门厅中央是个梯台，梯台上方摆着个金床，床上背坐着一名男子。只见他足蹑金丝履，额上玳瑁光，一袭暗金龙纹锦袍，西域天蚕丝织就，浑身上下无不透着皇族的贵气，令人不敢逼视。
那人手上还拿着一面铜镜，此时正捻发挑眉，自赏得如痴如醉。侧墙上挂着一块漆黑木匾，上面以金漆书着三五个狂草字，依稀可辨前两字乃是“三问”。
云崖已经猜到他是谁了，心下登觉无语，口中却赞了一句：“好字！”
那人闻言，故作潇洒地一甩头，回看云崖，道：“好眼力！”
二人四目相对，云崖当即傻眼。只见那人颧高腮瘦，一张三角鼠脸上咧着一个大嘴，赫然正是方才客栈前卖莲花子那人。
“谁人能想到，名满天下的‘三问草庐’主人吴不知，竟然在大街上卖瓜子！”云崖摇头苦笑。
吴不知从梯台上缓缓走下，笑叹一声，唏嘘道：“吴某亦是逼于无奈啊。云兄你想，英俊潇洒如我，倘若在大街上随处走动，岂不是惹人生疑？是以吴某微服于市井，给附近民众留下印象，以图日后查访之便。”
云崖一时忍俊不禁，别过脸去假装咳嗽。却见方才领路的娇美女子，正透过窗孔向内窥望，此时二人视线交触，各自尴尬地避了开去。
云崖回过身时，吴不知正迎面走来，作一个请的手势，引云崖到一旁的茶几坐下，拿起一个红顶金封白玉瓷瓶，便要开启。
云崖心下茫然，旋即说道：“素问吴先生天上地下无事不知，云崖乃一介武夫，才疏学浅，何以得到先生邀约，这般款待。云崖甚是不解，还望先生明示。”
吴不知自是有事相求，可又碍于刚一碰面，不好意思道出心思，便大笑道：“几日来在城中闲逛，竟也寻来几两极品大红袍，请云兄来自然是来品茶的咯！”说罢便要沏茶。
云崖捕捉到吴不知脸上的迟疑之色，也是颇感意外，碍于礼节不便拆穿，便应和着与其品茶闲聊。直到茶沏三巡，方才引出话来：“先生料事如神，一生未有失误，可今日，云某总觉得先生眉宇之间藏了些心事。若是信得过云某，不妨直言，否则云某也就没脸在此品茶了！”
吴不知闻言心下暗喜，却是故作愁眉苦脸，叹一声道：“实不相瞒，吴某有事相求。”
云崖正色道：“请说。”
吴不知娓娓道：“早年先祖传下来几页丹青图谱，说是其中藏着一个大秘密，吴某苦思多年不得其解。素闻云大侠有一家传玉箫，形貌与其中一幅图谱甚是相似，不知可否借阅片刻。”
云崖略一迟疑，取下腰中玉箫置于茶几空处。吴不知郑重拿起，翻转细看之间，眸中尽是惊叹之色，不禁赞道：“此箫乃旷世神器，吴某苦寻多年，不得而获，今日总算开眼了。”
还回之际，迟疑了一下，又道：“云大侠如肯割爱，吴某愿以一半家财相换！”
云崖当即苦笑道：“此箫乃云家传家之物，请恕云某无法做主。”
吴不知尴尬回笑：“如此却是吴某唐突了。”随即将玉箫递回，神色中颇有不舍。
二人又客套了一番，云崖便要告辞离去，吴不知又将他叫住，道：“云大侠成人之美，吴某感激不尽，区区末学可为云兄测算一二。”
云崖原对玄学相术颇为不屑，但见吴不知古道热肠，不忍扫他兴致，见书案上备有笔墨，便随手抄起，也不蘸墨，纵到厅柱旁的空墙处，一阵悬空的挥毫，写下一个“官”字，却是感慨早前万春园之事。
吴不知定睛看去，微一思索，缓缓道：“这‘官’字书在柱旁，柱者，木也，‘官’边有木，是个‘棺’字！云兄近日所历必与棺木有关！”
云崖蹙眉颔首，心下并未在意，随即抱拳道谢，告辞离去，此时已近黄昏。
云崖刚下船梯，便听得身后柔声一唤，回目看时，却是方才领他进来、而后隔窗窥望的女子。
云崖不明所以，微笑问道：“姑娘有何指教？”
只见那女子双颊唰地红了，支支吾吾道：“我……我……云大侠……其实……”
云崖只是瞪着星眸，不住地颔首装傻，继而朗笑一声：“云某明白了！”，抱拳告辞。
那女子目送云崖离去，眸中盈盈尽是不舍，自言自语道：“你真的明白吗？……你真的明白吗？……”
云崖当然明白。如此娇美的女子，如此明显的暗示。
哪个男人不动心？哪个男人不明白？
云崖非但是个男人，还是个性情中人。
方才他心里起了一丝微妙的悸动，是以郎声一笑，他要压制心中的悸动，他在逃避，他不容许自己有一丝一毫负于小师妹。
云崖快步离开了游船。那种纸醉金迷的环境，令他很不自在。
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