7月12日，天津的报纸公布了两条新闻，第一是日本华北驻屯军司令官田代皖一郎病重住院的消息，他早就有病，从1936年起，就因为心脏瓣膜炎几度入院治疗，甚至还曾经坐飞机回日本治病，但终于还是救不彻底，这一次正好遇到卢沟桥事件的影响，身体更是支应不住了。他住院之后，司令官一职由香月清司中将担任——他在国内任职教育总监部部长，11日凌晨4点，在家中接到人事局长阿南惟几少将代表陆相杉山元大将打来的电话，要求他即刻到陆相官邸，接受新职。
香月清司不敢怠慢，即刻行动，到陆相官邸接受上任前的指示，指示有两条。第一，任务由参谋总长分配；第二，对卢沟桥事件，在不扩大的方针下，力求就地解决。
领受了指示，香月清司再到参谋总部，同样接受指示，这一次是三条。第一，驻屯军司令官负责确保从渤海湾到北平的交通，并保护我在华北各主要地区的臣民；第二，逐次给你增加部队，并负责指挥这些部队，执行本任务；第三，有关详细事项，由各部长指示。
接下来是各种指示一大堆，也不必细表，香月清司在立川呆了一天，12日下午14点，抵达位于天津的中国驻屯军司令部。到任之后不久，就下达了新官上任之后的第一道命令，这道命令对于抗战的全面爆发，有着至关重要的作用！解释几句——。
命令内容大约是这样的：一，当前敌情虽无变化，但在良乡方面，有使其地上、空中之兵力逐渐北上之征候；第二，皇军随着增强的兵团到来须逐渐整备态势，做好适应全面对华作战的准备；第三。增加丰台、通州的兵力；第四，关东军的部队主力集结于密云，一部（两个大队）集结于天津；第五，航空队六个中队集结于天津。
这个命令对日军战士的士气提升极大！在13日传达到部队的时候，日本兵顿时战意勃发！原来，日本兵过去只是把一部分29军看做敌人，对绝大多数，还是当做友军看待，苦于这种不明敌我的辨别，临战时也要发生斟酌，真正感到痛苦。而现在，给旅团的命令是确定把29军当做敌人，要求第一线转变看法，过去的交涉已经失去作用，现在要转移到纯粹的作战行动方面。
于是，有那激进的，甚至做出了当天夜里进攻卢沟桥的计划！不过在总部的命令下，不得已而中止了。
到7月16日的时候，日本国内终于达成一致意见，做出了最后判断，提出N项条件，作为解决时局的基础。首先是以7月19日为履行期限，最低限度的要求为——。
总纲第一款第一条，宋哲元出面道歉；第二，处罚责任人，包括罢免冯治安；第三，撤退八宝山附近的华军；第四，在7月11日提出解决的条件上，改为由宋哲元签字（原本是张自忠、齐燮元）。
总纲第二款，在中国方面逾期不肯履行，日方即刻停止交涉，讨伐第29军，为此，下令动员需要的部队，并立即派往华北。
总纲第三款，期限满了之后，即使中国方面履行我要求事项，并态度有所软化，也要29军退出永定河右岸地区。
总纲第四款，帝国一贯期望局面限于华北并求得就地解决的意图要通报南京，并要求中央军恢复旧态势，中止对日挑衅，并不得妨碍就地解决的进行。
指示传达到驻屯军司令部，但不知道为什么，始终没有下文（查阅资料，没有任何中日双方就该条款讨论的内容，一直到7月26日战争爆发，近十天的时间里，香月清司没有出示这样的条款，宋哲元也始终抱着幻想，和日本人在谈判桌上逐条逐条的纠缠，至于29军10万余将士，只是睡大觉）。
而在这时候，日本人的部队已经完成了集结，部队编制、人数以及集结情况大约如下——。
独立混成第1旅团，来自关东军部队，除了旅团司令部之外，还有一个步兵联队，两个轻战车中队、一个轻装甲车中队、一个独立野炮兵中队、一个独立工兵中队，11日夜从公主岭出发，13日到承德，经古北口，16日抵达密云。
独立混成11旅团，同样是来自关东军，总人数4，095。除了旅团司令部之外，还有两个步兵联队、一个骑兵联队，一个野炮联队，一个山炮联队、一个工兵中队，一个辎重兵中队，部队在古北口集结，14日紧急总动员，主力集结在高丽营、天津。
第20师团，来自朝鲜军，人数9，804，马1，741匹，其中包括两个旅团，四个步兵联队，骑兵、野炮兵、工兵各一个联队。这一支部队的速度较慢，15日动员，16日出发，19日主力抵达天津，一部在唐山、山海关集结（另外还有7月27日派出的辎重兵、通信队、卫生队、四个野战医院和兵器勤务队）。
最后还有驻屯军旅团剩余部队，总数超过30，000人。
宋哲元梦梦不知，即便是在国府通知他日本人调动军队的情况下，兀自不肯放弃手中的这一点地盘和权利，到后来熊斌（参谋部次官）北上，亲自和他面谈，告诉他孙连仲部北上只是要抗击日本的侵略举动，绝无吞并他的意图，他也根本不听，他以怕刺激到日本人为借口，让北上的部队驻扎在河北南部，在沧州、保定线上布防，对于孙连仲的禀来之电也始终不做答复。
另外就是鹿钟麟，和宋哲元一样，也是西北军的老底子，甚至比他的威望更高，受老蒋委托，北上保定，邀请他到保定来，商量对策。宋对此又忌又恨又怕，在给鹿钟麟的复电中这样说，“……作战应在前线，后退者何？”之后鹿钟麟给他打电话，他更是接也不接。
而对于鹿钟麟要亲自到牯岭找老蒋汇报，宋哲元则有些害怕了，连番打电报阻拦，竟硬是把这件事给拖黄了。
一言以蔽之，宋哲元在七七事变发生之后的近一个月时间里，昏招频出，令人扼腕！
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