2月9日是除夕，一家人开开心心迎接新年之际，戴家又有一件喜事：卓莲怀孕了。请过郎中，诊脉之后，消息确定，戴太太大喜过望，首先在家中的祠堂给戴家列祖列宗烧了一炷香，跪在蒲团上念念有词：祖宗保佑，戴门卓氏一举得男，戴徐氏甘愿一生茹素，云云。
卓莲有了身孕，戴枝云也很开心，按照他和母亲的约定，也该到了他离去的时候了。和卓莲说明此事，女子泪水涟涟，扑簌簌的落了下来，“少爷，您……一定要去吗？”
戴枝云为妻子的泪水感染的心中酸酸的，咬牙点头，“一定要去。”
“那，那……，等妾身生产的时候，你能不能回来？我想让你看看……咱们的孩子。”
戴枝云计算了一下时间，卓莲生产应该是在今年的7、8月间，这真是一个要命的时间段啊！但枕边人的哀求，又有几个男人能拒绝？他点点头，“你放心，如果没有特别大的意外，我一定赶回来。”
卓莲看他答应得不情不愿，心中忽然觉得委屈，嗫嚅着说道：“我知道，少爷您看我不上，若不是老太太的话，又几时轮得到我为戴家怀上骨肉？可……少爷，孩子可是你戴家的骨血啊！”
“你胡说什么呢？”戴枝云用力一挥手，吓得卓莲以为他要动手打她，急忙躲开了几步，警觉的望着他，“莲姐，你别胡说，我从来没有那份心思。”
“什么啊？人家听说过了，凡是当兵的，用不到几年，都会找几个如花似玉的大姑娘带回家来，还是大学生呢。”
戴枝云几乎给她气乐了，“你胡说什么呢？”拉着她的手坐在床边，手扪着她微微隆起的小腹，说道：“莲姐，你放心，别说我戴枝云不会做出那样的丑事，就是真做出来了，所有人进门来，也都得叫你一声姐姐。”
卓莲扑哧一笑，忽然又撅起了嘴巴，“好啊，说来说去，你还是打着这样的盘算？”
“哈哈哈哈！”戴枝云扬声大笑起来。
夫妻两个说笑一会儿，卓莲很快放开了小性儿，转头帮着婆婆和干爹忙碌去了。
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新年很快过去，三月初的料峭春寒中，戴枝云收拾包裹，准备出发了。戴太太、戴卓氏娘俩迈着小脚送到村口，戴枝云看着母亲花白的头发，妻子惶惶的神色，转身跪倒，用力撞了三个响头，声音中带着极难听的哭腔，大吼着说道：“娘，您等着我，儿子此去，最多八年，一定脱去戎装，回家伺候您老！”
“儿啊，你到了军中，听长官的话，别看你力气大，就到处和人家打架……”戴太太老泪纵横，语无伦次的嘱咐着，“还有，你要是看见打仗，可别靠前啊，不行你就回来，娘养你一辈子！”
戴枝云再是百炼精钢也化作了绕指柔！大颗大颗的泪珠滑落，昂然站起，转头就走！
戴太太呜咽的骂了一声，“缺德鬼啊，莲子为你怀了孩子，你连句话都不和人家说啊？你个没良心的东西啊！”听着身后传来卓莲的哭声，戴枝云心如刀割一般！头也不回的走远了。
戴德恩把他送到火车站，看着他登上平汉路列车，在站台上和他殷殷话别，火车一声长鸣，驶离了站台。
两天之后，火车抵达北平车站，戴枝云还是第一次到北平来，不免有几分好奇：倒要看看，七七事变之前的北平，和自己熟悉的那个中国的首都有什么不同？出了站台，是宽阔的车站前广场，还不及打量一下这北平市的景致，一辆人力车就停在了面前，车夫抄着清脆爽口的京片子，摇动车铃铛，发出同样悦耳的声音，一溜小跑的到了他面前，放下车把，先拿干手巾把把车座掸一掸，然后陪着笑脸，躬身打千，“这位爷，您要去哪儿？”“
戴枝云觉得好笑，低头看看自己，穿的是临出门前，卓莲亲手作的一件长衫，手中提着一个简单的包袱皮，显然是给对方误认为有钱人了。他也是有意开玩笑，故意装出一副憨憨傻傻的表情，”啥？您了说个啥？俺听不懂。”
车夫暗骂一声，看他五大三粗、人模狗样的，想不到是个傻小子？他抄起车把正要走，戴枝云叫住了他，“哎，您了这位大哥，俺想和你打听个事由？”
“我是拉车的，不是指路的，你快玩儿去！”车夫开口就没好话，不知道是不是因为拉不上活而着急，把火气全发泄到这个傻小子身上了。
戴枝云也不和他一般见识，笑了笑，转身就走。
那个年轻的车夫抄起车把，忽然有些后悔，对方显然是第一次来北平的外乡人，人地两生，最容易成为城狐社鼠欺凌的对象，那些人，都是吃人不吐骨头的王八蛋！要是……哎？真是怕什么来什么，眼看着那个大个子前行不几步，就有南城百刀会的马世仁带着几个人拦住了他的去路。车夫暗道不好，马世仁是名震北平四九城的‘买卖人’——就是字面上的意思，这个家伙做的正是买人、卖人的生意！
所谓卖人，是把人收敛起来，卖给军队。
国民政府实行募兵制，由于连年军阀内战，兵源严重缺乏，后来在金陵成立了国民军政部兵役科，第一任科长叫朱为轸，朱为轸上任之后，先到日本考察该国的兵役情况，回国之后，着手制定了国府的兵役法。但这个法案的漏洞比筛子还多，简直成了玩笑。例如，国家机关工作人员不服兵役、中学生不服役，仅此两点，就为无数富人阶级提供了让孩子逃避兵役的可能（在当时，花关系让自家子弟在机关挂上一个名字是很容易的；至于后者，贫苦人家的孩子，是很难上得起学的。新中国成立之初，中国的文盲总数，超过7成）。
兵役法颁布之前，虽然也有些许反对声音，却还是被通过了，并且在金陵附近选择四处师管区作为试点。但等征兵法推行起来，其中黑幕频出，百姓叫苦不迭，成了真真正正的恶政。
征兵法设两级，一个是师管区，设司令，由正规师副师长担任，并且区与师配合，征上来的兵就归该师补充使用；师管区之下有团管区，由地方上的行政专员负责，没有专员的，就专设一个团管区司令，负责临近几个县的征兵工作。
设立起这样的行政架构之后，便开始调查适龄壮年、检查身体、发榜公布姓名、抽签、最后按照签号的先后顺序征集壮丁入营。表面上看起来，是很公平合理的，但实际上，人为操作因素很多。
各地的乡、保、甲长成了肥差，他们在调查之先，就已经把富家子弟的名字刨除在外，农民想逃役，就得花钱贿赂；除了这些人，军医也成了热门人物，他们的一纸证明，就可以免除一个壮丁要服的兵役，于是，当初谁都不愿意去参加的征兵体检，现在却成了抢破头也要弄到手的好差事。
虽然弊端多多，但胜在来源广阔，于是，金陵政府便大幅度的增加了征兵范围，其中也包括北平的29军。
29军军长宋哲元，出身西北、中国著名的大军阀之一。他本来是冯玉祥的部下，1930年中原大战的时候，张少帅率领东北虎突然入关，助力蒋公，杀了阎锡山和冯玉祥等人一个措手不及，部队一下子就被打垮了！
宋哲元、张自忠、韩复渠、孙连仲、孙殿英等人相继或降或叛，脱离了老上司——中原大战，以冯氏的下场最为凄惨，二十余年的苦心经营化作乌有，这个从来没有军人骨气，素来以吃谁家的饭、砸谁家的锅；受谁的管、造谁的反而闻名于世的冯焕章，终于落得一个凄凄惨惨的可悲下场。
之后的数年，宋哲元苦苦挣扎，直到1935年《何梅协定》签署，他的机会终于来了。按照《协定》，国府军队不得在平津地区驻兵，蒋系关麟征、黄杰率部退出平津地区，由日本人操纵的冀察政务委员会成立。29军瞅准了这个机会，乘势做大，宋哲元兼任军长、冀察政务委员会委员长、冀察绥靖公署主任等要职，冀察两省、平津两市的政务、军务，统统归其一人节制。
截止1937年初，29军麾下有4个步兵师、1个骑兵师、2个保安旅、1个独立旅、一个特务旅，另外还有直属军事教导团，冀、察、津保安队，总人数超过10万大关，势力膨胀得很厉害。
宋哲元深知枪杆子里出政权的道理，手中有人有枪，根本不拿金陵的蒋公当回事，国府军务部长何应钦就曾经很无奈的说过：“我们只能希望宋哲元听从命令，却不能命令他们。”
征兵法的通过，本来不关宋哲元29军的事，但这一次，他却很主动的选择了‘顺从’国府的政令，在平津等所辖地区，开展了轰轰烈烈的征兵运动，名为征兵，实则就是明抢。特别是那些到大城市来投亲无着的，天然就是兵源了。
但身为国家的正规军人，上街拉壮丁，终究不是什么光彩的事情，于是，马世仁这样的家伙就有了用武之地了。
马世仁也不会亲自去抓壮丁，他做手脚的地方在征集费上。按照《征兵法》规定，每一个兵要发征集费2圆，他只发给乡、保长每兵每天伙食费2角，办公费5分，路上按照每天60里，同样是每天2角，统统计算下来，平均要花费8角钱上下，剩下的1.2圆就进了他自己的腰包。
这还不算完，等到接兵部队到来，马世仁又有新花样，只说现在没有兵，百般搪塞；部队长官当然希望接新兵到部队，也知道他是在敲竹杠，只得和他商量，于是马世仁开出条件，要把接兵日期倒填半个月——士兵在部队登记名册，是有军饷的！而这些新兵这半个月的军饷，价值大约是3个银元上下，自然的，这些钱也要由马世仁和接兵部队长按相应的比例平分了。
因为这样的恶政，马世仁之流，一到春冬征集之期，都会大大的发一笔横财，万八千的银元唾手可得，他的心情也变得非常之好，原因不言自明。今天他到火车站来，是为了送一位朋友，送行完毕，准备叫一辆黄包车返回的时候，忽然听见一个北平口音的年轻人在和人吵嚷，一时好奇，便站住了。
等到那个傻乎乎的大个子走近些，马世仁眼前一亮：真是肥猪拱门啊！看他这副德行，半傻不苶的，岂不是天然的好材料？真是，人的运道来了，城墙都挡不住！
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