“啊……”三个人听了，全都大吃一惊，刘表来了，这个时候来了，难道是刘表知道什么消息了？
马上，黄承彦和何颙就一起向蔡瑁看过去，后者也是一样震惊。
黄承彦皱了皱眉，沉声问道：“德珪，此事是否有疏漏？”
蔡瑁明白是什么事情，也稳了一下心神，想了想道：“应该无有疏漏，小弟让蔡和亲自带领好手前往，事成之后，不管死活，尽皆将脑袋割下，绝不可能有任何活口。就算刘表派人彻查此事，亦绝不该如此之快就能查到。”
黄承彦又问道：“莫不是因为何先生露出踪迹，被刘表所知？”
何颙哈哈大笑道：“汝等勿忧也，刘表此来，定与此二事无关，若是颙所料不错，必然是刘表无以决断，来求黄先生指点迷津也。”
黄承彦也是当世少有的智者，之所以没有何颙反应快，倒不是说他不如何颙，而是因为他是局中人，当局者迷。
“不错，该是如此。”黄承彦登时醒悟过来，站起身来，说道，“先生，还请先去稍等片刻，待吾与德珪将刘表送走之后，再与先生长论。”
蔡瑁想了想道：“大姐夫，之前刘表成问过小弟意见，小弟意思是降曹灭刘，是以，刘表此来征求大姐夫意见，小弟还是回避为好。”
黄承彦点了点头道：“好，你来之时，只是跟何先生两骑而已，并无惊动，刘表必然不知，德珪你就陪何先生下去休息，待刘表离开之后，吾再派人喊汝二人。”
……
曹聚看了何颙带来的消息，不禁哈哈大笑起来，说道：“伯求果然不负厚望，竟然说动蔡瑁，将益州使团尽数杀死，将荆益联合之可能断绝，如此，则益州可定也。”
诸将皆是大喜，一起拱手道：“恭喜主公再得益州。”
曹聚嘿嘿笑道：“众人莫要高兴过早，此只是蔡瑁与伯求之计，欲以此逼得刘表降于孤，却未必是刘表之意。那刘表若是一心不愿降于孤，想要化解此计却也不难，只需出兵北上，威胁我雍州之境即可。”
曹彭听了，立即喳喳呼呼道：“怕什么，那刘表老儿若是敢兴兵来犯，末将愿求一支兵马，一定将刘表老儿杀得丢盔卸甲，大败而逃，为主公轻取荆州。”
对于曹彭这个粗人，曹聚也有点无奈，故意一沉脸，喝道：“不得胡闹，荆州名将甚多，又有蒯氏兄弟为谋，岂能是轻易可下，诸将都不得轻视。”
曹彭问道：“主公，荆州究竟有哪些名将，不如主公说给我等听听，日后万一与之对决沙场，亦能知道。”
荆州有哪些名将，曹聚听了，心下一阵得意，暗想，荆州名将，最牛的莫过于黄忠了，却是早就被我收揽了，嗯，还有甘宁，也在荆州待过，现在也是我的麾下。
其他的荆州名将嘛，蔡瑁将会是孤的大舅哥了，还有文聘、王威二人吧，噢，好像还有一个叫苏飞的。
哎呀，曹聚忽然一拍脑袋，大叫一声：“哎呀，孤几乎忘记一人也。”
诸将都呆呆地看着曹聚，后者好像是发神经似的，急忙喊道：“胡车儿。”
胡车儿急忙上前一步，拱手道：“主公，末将在。”
“嗯。”曹聚立即说道，“你速速派人前往襄阳城，去见何颙，让他火速打探一个叫魏延之人下落。”
“魏延？”众将这才明白刚才曹聚失态的原因，心中皆想，看来，这个叫魏延的家伙一定很厉害。
“末将遵命。”胡车儿记下了魏延的名字，应了一声，正准备去安排这事，却又被曹聚喊住，后者想了想说道，“此人目前在荆州并无甚名气，并非大将，却是有大将之才，若是伯求能打探到此人，就说孤有招揽之心，欲给予重任，此人必然归顺。”
看看曹聚没有别的安排了，胡车儿领命而去。
曹聚喃喃自语道：“刘景升啊，荆州之才不能为汝所用，汝又如何能守得住荆州之地乎？”
戏忠微微一笑道：“恭喜主公，益州与荆州指日可下，如此诸将将占据半壁江山，而那关东诸侯虽然实力不凡，却是一盘散沙，主公只需找出突破口，自然就可将之一股歼灭，面南而定天下。”
“噢。”曹聚笑眯眯地看了戏忠一眼，问道，“今日无事，此地又是皆孤之心腹也，不如志才与文和一起说说，关东诸侯之突破在何处也？”
戏忠和贾诩对视一眼，眼神中皆是智者的精光闪闪，戏忠笑着说道：“文和兄乃长者，请文和兄先言之。”
贾诩笑道：“此言差矣，所谓有志不在年高，论及谋略，诩远不如志才，还请志才相告耳。”
曹聚听了，哈哈大笑道：“志才，文和，汝二人皆乃孤之左膀右臂也，名震天下之良谋，就不用过谦，嗯，不如这样，来人啊。”
胡赤儿立即上前道：“末将在，主公有何吩咐。”
曹聚说道：“汝去让人拿来三支竹签来，孤与文和、志才分别写下，看看是否会所思一致也。”
“喏，末将这就派人去取，主公稍候。”胡赤儿应命而下，让人去准备竹签去了。
这种方式，在真正的三国历史中，也是有过的。
曹操平定北方之后，面临最大的一个问题，不是平定南方，扫灭孙刘，而是立储的问题，那就是立曹丕，还是立曹植当世子。
这个问题困惑了曹操许久，有一次，他向荀彧和郭嘉同时问起此事，二人都想直面回答，曹操就让他们两个都写在竹签上。
当时，曹操看过他们两个写的，并没有公布答案，而是将那两个竹签放了起来。
荀彧写的是“立长”，郭嘉就比较聪明了，写的是“立能”。
不一会儿，竹签和毛笔取来，戏忠和贾诩分别取了一个，几乎都没有任何思考，就在竹签上写了起来。
写过之后，交给曹聚，曹聚分别一看，登时哈哈大笑起来：“汝二人所言，甚合孤意也。”
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