秀婷和元辉回到客厅，里面正发生争论。不是为珊珊——她给元辉留下的信，让苏黄两亲家都放下心并生出新的希望。没有发生黄钟奇所担心的事情。苏兆荣没有吵闹着向黄家索要女儿，而是委婉地表达了发自内心的歉意。这让钟奇欣慰而感动，一向态度强硬的钟明也再没说什么。话题很快转到黄为沙会内部事务，先说到正在姚家庄进行的“神功队”培训，钟明便开始大发牢骚了。
“姚三爷迷上思真和尚的‘神功’了。我看思真故弄玄虚，骗咱们黄沙会的钱而罢了。我看，下一次轮到咱们学那‘神功’，元辉不必再带人去，这钱我们也就不交了。”黄钟明愤愤说。
“那样不合适吧？”钟奇沉吟着，回头看看兆荣，“那天看思真表演，觉得果然神奇，却没看出什么破绽！”兆荣不好说什么，便只默默点头，
“姚三爷为黄沙会可谓殚精竭虑，精神可嘉。他现在不只考虑防御土匪，而且在做迎击日寇的准备了。”星奎语气中不无赞扬，“只是，对思真的那套‘神功’，烧香念咒画符吞符，请神鬼附体，说起来好荒唐。我有怀疑。现在咱们黄沙会不少人迷信这一套，骨干队员不练真功夫，只想着刀枪不入，怕是将来要吃亏！”
“姚三爷哪是抗日？这个人野心勃勃！想凭借咱们黄沙会出风头，意图在官府那里逞英雄，捞油水，弄个官职，光宗耀祖。思真和尚那套神功，更让人怀疑。当年的义和团进京，自称刀枪不入，还不被外国人打得尸横遍野。思真比义和团的大师兄二师兄还厉害？”
钟明说得不无道理，在座诸人一时无话。好一会儿，兆荣开口了，他避开刚才的话茬，提起此次来黄家集的主题：“李俊岚的队伍越发逼近，咱们黄沙会如何应对，该有所准备了。”
这个话题一经提出，又引发大家一阵争论。
“李俊岚今非昔比，又和罗尚武勾连在一起，六七千人马，全是洋枪洋炮。听说前天放火烧了张家集……这把火烧到咱们家门口了。”钟奇说着轻轻叹口气。
“咱们黄沙会能集合成千上万人，还能像上次那样打败他。”元辉声音很响亮，带着年轻人的豪气。他来得晚，挨着秀婷和星奎坐在门旁。他理解此时姚父和父亲的心情。匪兵压境，可能给这一带村庄带来大灾难。
“对，我们黄沙会的三十多个村庄，马上做好迎敌的准备。预设个圈套，把李俊岚的人马引过来，四面埋伏，凭咱们的大刀长矛，夺他们的洋枪洋炮，关上门打狗……”星奎的声音斩钉截铁。
钟明连连摇头:“初生之犊不畏虎。你们年轻人啊，总是异想天开！那李俊岚可不是傻瓜，不会轻易上我们的当。罗尚武是军官出身，听说早年跟张宗昌攻打德州立过战功，被提拔当了团长，是用兵打仗的行家……这仗，咱们不好打呀！”
秀婷想站起说话，星奎用力攥住她的手，秀婷只好把话咽下。兆荣在和钟奇商量，准备去姚家庄和金廷见面，商定退敌之计。钟奇点头同意，无奈地叹口气：“有人来打咱，咱们总得准备迎战。”
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