周天成等离去，屋子里却炸开了锅。马囝和牛仔吵嚷着，为没能报仇雪恨而惋惜。王四功和郑大麻子竟变了脸色，说这个周天成太厉害，孔三磙子带保镖逃跑，被他紧追不舍，三枪击毙三个保镖，三磙子被生擒，因为罪大恶极，被老百姓零刀剐了。李俊岚听着不由心烦意乱，叫他们不要说了。酒宴不欢而散。
李俊岚心中烦闷，与任成芳和岳吉春骑马到村外散心。时值农忙时节，田野里却不见农民耕作，土地荒芜，禾苗干涸。向东南方走出数里，听附近村庄传出歌声，觉得新奇，便问过路的百姓，原来八路军近日开过来，集合百姓宣传抗日，帮助百姓搞生产，建立民兵保护村庄。李俊岚拨马返回，边对任、姚二人说：“看来，咱们在这一带难有生发空间，日本人占据着铁路线，又来了八路军。”任成芳说：“除非按周队长说的，与八路军联合抗日。”李俊岚哼一声：“我李某好不容易有了这上千人马，这是难得的资本，去跟日本人拼这血本？只有傻子才干！何况，那样我们必然受制于八路军。”岳吉春说：“除非重新向西，返回到柳庄、祖庄一带，把这地盘让给八路军。可那一带距离苏官寨、黄家集又近了，听说黄沙会近来很活跃。”李俊岚恨恨说：“这主意不错。我们现在可谓兵强马壮，还怕什么黄沙会？我正要寻找机会报昔日之仇。”
李俊岚作出决定。第二天便率部开往柳庄、祖庄一带。
队伍又一次路过大王庄。这里发生的那场悲剧，已过去近两月。村庄却仍然空寂凄凉，被烧作断壁残垣的房舍尚无人修葺，横在土场火堆旁的几具尸体仍无人掩埋，满街飘散的腐臭气味熏人欲呕。杂在队伍中的被掳掠的女人发出凄惨的呜咽。李俊岚走在大街上，又瞥见那座宽大的紫漆门楼上依然悬挂的铜锁，忽然想起那位白发老者，心绪竟有些不安。
看看走到村西，突然从寨门旁涌出十几个年轻人，拦住队伍去路，任凭匪兵驱赶殴打，只不肯让路。李俊岚看他们衣衫褴褛，形容枯槁，竟恍然误作撞鬼，不觉一阵紧张。任成芳上前喝问，为首一个自称是这大王庄人，名叫王和，说他的妹妹杏花被牛仔强行霸占，若能放妹妹回家，便情愿带这些弟兄参加义勇军，为司令效力。李俊岚顿时放下心来，头脑也清醒了些。便把牛仔叫到跟前询问。原来这牛仔本有女人，因不甘忍受凌辱偷偷逃跑了，那夜在大王庄带人绑架了十五岁的杏花。当下从队伍中找到女孩，看她披头散发哭哭啼啼的样子，李俊岚烦躁地挥挥手，任成芳即决定放女孩儿回家，并接受王和等加入队伍。牛仔恼羞成怒，抓住王和衣领挥拳打去，却被一把抓住胳臂。王和低声说：“牛副司令别恼，你若真心看上我妹子，便托人做媒，让她明媒正娶，姑娘家也好做人。”牛仔这才罢手。
王和与陈长厚等十几个年轻人被编在郑麻子辖属三营，当即加入队列出发。
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