2个月的新兵集训终于结束了。180名新兵连的战士整齐的站在操场上，张国栋又在主席台上宣读着军委会的任命：
“叶二，任命为陆战营三连2排班长，授下士军衔。”
叶二挺胸走上了主席台，这次一共从新兵里挑了8个人担任了班长，叶二因为识字多，各项考核也大部分优秀，所以被荣幸的任命了班长的职务。
韩万涛将下士军衔挂在了叶二的肩膀上：“好好干，下士，你前途无量。”
“谢谢长官。”叶二“叭”的一个敬礼。
夜晚，叶孙全家破例的点上了2根蜡烛，全家人围坐在饭桌旁边。新兵连放假三天，所有的新兵全部回家。叶三和叶幺不断的摸着叶二肩膀上的星星：“二哥，这班长是个什么东西，是不是和学校里的班长一样啊。”
“差不多，最小的一个官。”叶二回答着弟弟妹妹的问话，“学校里的班长能管20多个人，我最多管着10个人。”
“再小也是官，老二，你也有出息了。”叶孙全满意的看着这几个孩子，老大当了探长，老二现在也当了长，甭管多大，反正带长。他叶孙全又可以压武承宗一头了。
“我长大了也要当兵，和二哥一样。”叶三今年只有10岁，他和叶二之间其实还有2个，只不过都夭折了。
“三，好好上学，跟着先生多学点东西。”叶二仿佛突然间低沉了很多，“别学你二哥，放着好好的学不上，非要去当这个兵。”
叶大看了弟弟一眼，还没等他开口，叶二就抢先问道：“哥，你和孙佳怡现在到底怎么样了？”
“什么怎么样了？”叶大奇怪的看着弟弟，“我和她怎么了？”
“孙佳怡今年13了。”叶二说道，“我可听说了，我们原先班上有好几个看上她的了，都有人去校长家提亲了。”
“是啊，老大。”罗氏也在一旁说道，“再过个年你也16了，也该说门亲事了。你爹像你这么大，都快有你了。这孙佳怡要模样有模样，要人品有人品，还是孙老爷的妹妹，虽说不是亲妹妹，可比亲妹妹还好，你要是有意思，我也去找人给你提亲。”
叶大臊红了脸：“这是给老二接风呢，怎么说起我来了。”
“老大啊。”叶孙全说道，“你爹我呢，现在在这榆林湾里也算是有头有脸的人物了，你也当了这探长。这孙佳怡虽说是叶老爷的妹妹，陆老爷的孙女，可那不是亲的，论起出身，和咱们也算是门当户对，你也老大不小了，该为自己的事上心了，你要真有意思，让你娘去找个媒婆子说和说和。”
“是啊，哥。”叶二接着劝道，“你天天去找人家玩，你敢说你就一点想法没有？许先生都说了，你们这叫，叫什么，对了，叫自由恋爱。自由恋爱才是最好的。”
“我不和你们说了。”叶大低着头拼命的往嘴里扒着饭。
吃过了晚饭，罗氏哄着几个孩子睡觉了。叶大和叶二在屋子外面的月光下慢慢的散着步。
叶二从兜里掏出了2只烟，递给了哥哥一只。
“你也抽烟了？”叶大突然觉得这2个月，这个弟弟变了很多。
“跟许先生学的。”叶二拿出火镰点燃了手里的烟，“哥，我不想当兵了。”
“你说什么？”叶大觉得自己是不是听错了，“你当初哭着闹着的非要去当兵，人家许先生和陆先生怎么劝你也不听。现在你这班长都当上了，怎么突然又说不想去了。”
“哥。”叶二不知道怎么跟哥哥解释，他的眼前又浮现出了那天的场景，一排排火统冒着白烟，对面是一个个在痛苦中**着的生命，“当兵是要杀人的，我不想杀人。”
叶大默不作声，他无法理解弟弟的想法，可是“杀人”这两个字却在他的脑海里萦绕不去。
“巡捕的工作是维护治安，保护百姓。给你们火统，不是要你们去炫耀，更不是要你们去杀人，他只是你们自卫的武器，制止犯罪的工具，仅此而已。”柳总探长的话怎么和弟弟说的好像一样。
“哥，我想去找许先生，你陪我一起去吧。”
许朗刚刚睡下便被一阵敲门声给吵起来了。许朗和程依依当了老师以后，何云便在学校里给他们找了2间屋子做了单人宿舍。
“叶大，叶二。快进来。”许朗招呼着兄弟两个，“叶二，有出息了，当下士班长了。”
2个孩子进了屋，局促的站着。
“怎么不坐啊。”许朗环顾了一下四周，屋子里只有一把椅子，“我这地方有点小，也乱，坐床上，坐床上。”
兄弟两个坐在了床上，许朗又扯着嗓子冲着隔壁喊道：“依依，咱们的孩子来看咱们了，你倒点水过来，我这没水了。”
一会功夫，程依依提这一个茶壶推门进来：“叶二，长高了，你这军装一穿，还很威武啊。吆，还是下士了，进步挺快啊。”
许朗看出了这两个孩子好像有什么心事，冲着程依依摆了摆手：“叶大，叶二，今天怎么没在家啊，叶二你都2个月没回家了，应该多陪陪你父母。”
“许先生，程先生。”叶二鼓足了勇气站起来鞠了一躬，“我想和2位先生聊聊。”
“别急，先喝口水。”许朗把水杯递给了兄弟俩，“有什么不开心的，有什么想说的就说，我们永远是你的先生，你的兄长。”
“许先生，我不想当兵了。”叶二小声地说道。
“为什么？”许朗没有流露出任何的表情，平静的问道。
“当兵要杀人，我不想杀人。”叶二的声音越来越小。
许朗没有说话，而是拿出了一支烟，摸出火镰点上了：“叶二，你不想杀人，不想去剥夺别人的生命，这很好，这说明你会思考问题了，你有自己的思想了。”
程依依在后面偷偷的拽了一下许朗的衣服，许朗没回头，拍了拍程依依的手继续说道：“生命是平等的，也都是宝贵的，它对于每个人来说都只有一次，任何人都没有权力去随意剥夺别人的生命。但是有人的地方就会有争斗，有人的地方就会有贪婪。人的本性是恶的，而且总会有人想把这种恶发挥出来，总是有人想用自己的意志去要求别人，剥夺别人的思想，践踏别人的尊严。对于这种人，我们只能拿起武器来保卫自己。孔圣人说过，‘以德报德，以直报怨。’我们成立军队，我们拿起武器，不是要去征服别人，更不是要去杀戮别人，而是要保卫自己。保卫我们自己的尊严，保卫我们自己的自由。这些话也许你现在还不是很理解，但是这不要紧。今天我再送你一句话，我希望你们兄弟俩能记住，不管在什么情况下，为自由而战。”
“我知道了，许先生。为自由而战，我会记住的。”叶二说完又腼腆的问道，“二位先生，我还想有个要求。”
“有什么要求就说。”许朗吐了一口烟，“在先生面前没有什么不能说的。”
“我想请二位先生帮我改个名字。”
“怎么想起改名字来了？”程依依问道。
叶二不好意思的笑了笑：“叶二，叶二的，叫着也不好听。我现在是班长了，手下的兵总不能也叫我叶二吧。”
“呵呵呵呵。”许朗笑了起来，“依依，看来咱们的孩子真的是长大了，行，我就给你改个名字。”
许朗沉思了一会：“这样，你既然当了兵，我就送你个名字，叶战，为自由而战。”
“许先生，你也给我改个名字吧。”叶大在一旁急了，“我这都当了探长了，更不能整天叶大叶大的叫，这也不好听啊。”
“呵呵。”许朗笑道，“你也想改名，那我也送你一个。”
“恩，这样。”许朗又想了一会，“你是巡捕，你就叫叶严，维护律法的尊严。”
叶严和叶战走了以后，许朗睡意全无，兴奋的在屋里转着圈：“依依，咱们的努力没有白费，孩子才是希望所在。”
“那是你的努力，和我没关系。”程依依笑道，“你睡不睡觉了，明天还要上课呢。”
“不着急，不着急。”许朗拉着程依依坐下，“来，陪我聊会。”
“你不睡我还得睡。”程依依的心里突然涌上了一阵酸楚，“你真想聊，去找蒋北铭他们，聊个通宵也没人管。”
程依依推门出去了，一出门，两行热泪夺眶而出。
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