第二天，上完早朝，同治皇帝就去了弘德殿，这是他日常批阅一般奏折的地方。不需要拿到御前会议上讨论的奏折，比如哪个地方出现了麒麟瑞兽，哪家的公鸡受皇恩下了蛋之类，同治皇帝用朱笔批一句“知道了”，便可发回内奏事处存档，这是从圣祖康熙皇帝那时就传下的规矩。
那天，十八岁的同治皇帝端坐龙椅上批阅奏折，想到自己天衣无缝的政变计划，脸上渐渐露出了久违的笑容，他看到总理衙门报来的奏折，称英国驻华公使威妥玛、法国驻华公使罗淑亚、美国署理公使代办使事威廉士等人都愿意参加不久后的木兰秋狝，同治皇帝更加高兴。
过了半个时辰，内侍太监桂宝入殿禀报：“奕亲王的长子载澂求见。”
载澂比同治皇帝大两岁，恭亲王的长子，载澂天资聪颖，自幼受到良好教育，喜读书吟诗，有不少成熟的诗作，有三册传世，署名多罗果敏。集前有他同父异母弟载滢写的序文，序文有言：“兄自束发受书，过目即能成诵。喜为诗，叉手而成。”
可惜，载澂虽有文才，却以放荡顽劣驰名。
据说有一个夏天，公子载澂率一帮恶少游什刹海。在岸边品茶时，见邻座有一美妇人，独坐无偶，向他频丢媚眼。好像似曾相识，而欲言又止。
载澂性喜沾花惹草，派手下购莲蓬一束相赠，并对她说：“这是大爷所赠，想与你相会，可以吗？”
妇人答道：“我家人杂，很不方便，请大爷选个地方吧。”
载澂闻之大喜，于是把她邀到一家酒楼密室相会，“从此为云为雨”。
有意思的是，两人相好日久，妇人知其为载澂，载澂却不知妇人姓甚名谁。
一日，载澂对妇人说：“我俩情投意合，却不能长相厮守。这可怎么办？你能嫁给我吗？”
妇人答道：“家有婆婆有丈夫，那样势必不成。唯一的办法，只有你在半路上把我劫走。大爷劫一妇人，谁敢说半个不字！”
载澂听说大喜，仍约女子会于什刹海茶座间，他率一群恶少一拥而上，把妇人劫走。一时舆论沸腾，以为载澂抢夺良家妇女，不知是两人预先设计。该妇人的公公曾为浙江布政使，后因犯事逃至普陀为僧，从此家境破落。其夫为京曹官，听说妻子被载澂劫去，不敢控告，怒气郁结，酿成疯癫，终日被发袒胸，在街上胡言乱语。
载澂以放荡顽劣驰名，自幼在宫中上书房伴读，以前出入宫门都比较随意，没等同治皇帝召见就闯进弘德殿里。
同治皇帝载淳与载澂虽然一为君一为臣，但毕竟是亲叔伯兄弟，两人年龄接近；载澂又自幼在宫内上书房伴读，与载淳气味相投。长大后，载澂经常出没于声色犬马之地，见多识广，常把外间的奇闻趣事绘声绘色地讲给小皇帝听。同治皇帝载淳亲政后，禁不住诱惑，仍常与载澂微服出宫，与他到娼楼酒馆宵游夜宴，寻花问柳。恭亲王虽知情，又不敢张扬，以免使得皇帝蒙羞。长此以往，载澄更是无法无天，和小皇帝私交甚好，那日照例大摇大摆走进去找同治皇帝。
“载澂，你好大胆，未等朕召见，就擅闯弘德殿，该当何罪？”同治皇帝一改往曰的嬉皮笑脸，训斥起载澂。
载澂上前，摸了摸同治皇帝光亮的脑门，笑道：“哎呦，小皇弟，你吃错药了吧，平日我带你去八大胡同找姑娘你怎么不这么一脸严肃呀？”
“放肆！以前朕没有亲政，和你闹着玩，如今成何体统！”
“亲政？”载澂哈哈大笑，走到同治皇帝身旁，随手拿起桌上一本奏折，翻了翻，扔到桌上：“得了吧你，谁不知道朝中大小事都由圣母皇太后和我爹帮你作主，那些国家大事，还是交给大人们吧。今日本来我兴致不错，找你出宫玩，不想你这般没趣，板起脸孔教训我，真是扫兴。”载澂说罢，不顾同治皇帝脸上的青筋暴起，大摇大摆地拂袖而去。
载澂走后，同治皇帝气得把正在批阅的奏折扔到地上，传内侍进殿：“传朕口谕，马上宣军机大臣文祥觐见。”
大约过了半个时辰，身穿麒麟官服，头戴红顶孔雀翎的文祥走进弘德殿，跪在地上三叩九拜，直呼万岁。
文祥五十多岁，翰林出身，做过内阁大学士，官居一品，他文笔不错，现在主要工作包括代同治皇帝拟旨。
见到文祥，同治皇帝说：“文爱卿平身吧。今天朕着急叫你来，是有要事商议。”
文祥站起身来，用长袖拂了一下膝盖上的灰尘，问：“何事急招微臣进宫？”
同治皇帝说，再等片刻你就知道了！
过了一盏茶的功夫，帝师李鸿藻、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞也跌跌撞撞赶来弘德殿。
恭亲王见四大军机大臣都到了，捋了捋自己的胡子，对同治皇帝说：“今日早朝我已说了，驸马景寿虽然和我关系亲近，但他掌管神机营的事，我不同意。圣母皇太后当年没杀景寿，那是圣母皇太后恩典，不想看着我的妹妹年纪轻轻就守活寡，替他求情，已是法外开恩。况且他已当领侍卫内大臣多年，应该知足了。”
“驸马他是先帝老臣，多年来尽心保护皇上安危，我看这次木兰秋狝，是皇上亲政以来第一次秋狩，由他掌管神机营，抽调洋枪洋炮队护卫皇上和两宫太后的安全，再合适不过。”军机大臣李鸿藻针锋相对。
李鸿藻是清流派的领袖，经常和洋务派的恭亲王唱对台戏，恭亲王反对的，李鸿藻就支持。凡是恭亲王要做的，李鸿藻必拆台。清代还算尊师重道，李鸿藻是同治皇帝的老师，两宫太后也很尊重，恭亲王奈何不了他。
“够了，我找你们来，不是想再听一遍你们在朝堂上的争吵。”同治皇帝一拍御桌，站起身来道：“今天朕想谈谈载澂。”
“载澂？犬子…”恭亲王感觉不对劲。
“你们说该怎么办？”同治皇帝把载澂刚如何擅闯弘德殿，说的那些无礼的话和拂袖而去的情景添油加醋说了一遍。
恭亲王听了满头大汗，这坑爹的儿子一直是他的软肋，没想到竟然这么不懂事！
李鸿藻和文祥听了也直摇头，觉得载澂今天做得太过分。
同治皇帝即位后，慈禧为了平衡恭亲王的权力，对醇亲王奕譞也十分器重。皇帝设宴招见时他可以不叩拜，奏事可以不书姓名，他现在主管神机营，同治皇帝平日也很听他的话，醇亲王奕譞出列圆场道：“载澂这孩子，本王是看着他长大的，顽劣一点，也不失我旗人的血姓，皇上别小题大做了。”
帝师李鸿藻听了，正色道：“诸位，这哪是小题大做，礼者，治辨之极也，强国之本也，威行之道也，功名之总也，王公由之所以得天下也，不由所以陨社稷也，载澂这是不懂礼数，以下犯上，欺君之罪，必须严惩。子不教，父之过，恭亲王责任不可推卸。”
李鸿藻不愧是清流的领袖，屁大点事都能扯到江山社稷，不过这次同治皇帝听了很满意，问文祥：“大学士你怎么看？”
文祥和恭亲王在咸丰年间就私交甚好，但李鸿藻说得头头是道，他见同治皇帝怒气冲冲，不好公开支持恭亲王，于是说了一堆废话：“恭亲王当年留京与洋人周璇，积极出谋献策剿灭太平长毛和捻贼，挽救大清的危局，又开办总—理衙门，功勋卓著……”
除了自己的老师李鸿藻，军机大臣们没人为自己说话，同治皇帝气得一抬手，掀翻了太监送来的参汤，啪的一声，通透的和田玉碗摔破，汤水流了一地。
见这场景，恭亲王不再说什么，自愿领罚，于是文祥按照同治皇帝的意思，草草拟了一道圣旨：“传谕在廷诸王大臣等，朕自去年正月二十六曰亲政以来，每逢召对，恭亲王语言之间，诸多失仪，不胜枚举，着革去亲王爵位，降为郡王。其子载澂，对朕无礼，革去贝勒郡王衔，以示薄惩。”
文祥拟旨完毕，呈阅同治皇帝。同治皇帝点头同意，对文祥说：“去吧，就照此颁布。”
过了不到一炷香的时间，慈禧太后就有懿旨，传同治皇帝马上去乾清宫。同治皇帝换上金黄的滚龙袍，头戴镶有蓝宝石的龙冠，坐上御辇奔乾清宫而去，桂宝和九个太监在后面跟着御辇一路小跑。
到了乾清宫，同治皇帝在阶前下了辇车，从御道走进乾清宫的大殿。桂宝站在门外，低着头在外面候着，不时朝殿里偷望。
文祥、恭亲王等王公大臣和慈禧在大殿。同治皇帝拖着沉重走了进去，坐下后目光停留在了恭亲王身上的顶戴花翎，脸阴沉得像要下暴雨，他痛斥文祥：“你这狗奴才好大的胆子，朕不是已下旨，将恭亲王的爵位革去，为什么他的顶戴花翎还是依旧？”
文祥道：“圣母皇太后已收回皇上的成命。”
“皇上，你这戏唱的是哪出呀？哀家还在这大殿上坐着呢。”慈禧面不改色，大声道：“你果真是为了载澂的事生这么大的气？”
同治皇帝如实禀告慈禧：“恭亲王为圆明园和景寿驸马的事，对朕多次顶撞，无礼冒犯。朕革去他的亲王爵位和载澂的贝勒郡王头衔，以示惩戒。”
圆明园是慈禧准备去养老的地方，她同意修，于是慈禧太后望了恭亲王一眼，说：“恭亲王，重修圆明园，这事当初哀家首肯了的。”
“启禀太后，臣开始也是支持皇上修园的，还上贡了白银两万两，以资修园之用。但后来修园的臣工禀报，圆明园离皇城四十余里，已经损毁严重，重新修葺恐怕费资甚巨。臣这有一折子，还请皇上和太后过目。”恭亲王把一奏折交给内侍太监。
慈禧看完，脸色很不好看，命太监传给同治皇帝过目。同治皇帝打开一看，是，附议此折的，还有文祥等十余名御前大臣与军机大臣，他们皇皇大论，洋洋洒洒三千多字，要求圆明园的修复工程停工。
慈禧太后利用了奕訢，也给予了奕訢巨大权力。但随着奕訢地位高升和声名鹊起，恭亲王奕訢又引起了慈禧太后的不安。于是慈禧太后利用一切机会对他进行打击，使奕訢一直浮浮沉沉。
这些年，慈禧和恭亲王的关系一直是边打压边拉拢，她曾免去议政王和其他一切职务，朝中大臣求情，慈禧太后才允许他在内廷行走，并管理总理各国事务衙门，但免去了议政王职务。同治八年，奕訢支持杀掉慈禧太后亲信安德海，为慈禧太后所恨。
这时，恭亲王奕訢劝谏同治帝不要修治圆明园，实际上触怒了慈禧太后，但慈禧现在还要拉拢他，便若无其事地对同治皇帝说：“恭亲王虽常有悖皇上的意，但哀家看他还算是个大大的忠臣，削去爵位，诸位王公大臣恐怕会有想法，还是算了吧。”
“皇上日理万机，辛劳国事，还要为臣下的不肖之子忧心，臣实在惭愧，回去之后，臣把他送到宗人府，不让他再出门半步。”恭亲王跪在地上，说：“微臣三、四两子俱幼殇，王妃过于溺爱载澂，他没教养，冒犯皇上，还请太后和皇上念及臣的苦处，网开一面。”
慈禧一脸平静地说：“恭亲王言过了，都是小孩子，闹着玩的。哀家看这事也就不用太追究，你不用罚，恢复载澂的贝勒爵位，扣他半年的俸禄即可。”
同治皇帝孤立无援地在坐在龙椅上，像个受了委屈的孩子，把文祥等人的折子重重扔到地上，摘下头上的黄龙帽，扔到地上，哭着说：“这也不行，那也不行，朕什么事都作不了主，朕还是皇帝吗？朕将皇位让出来怎样？”
话说到这分子上，大殿里一片安静，场面十分尴尬，慈禧喝了一口茶道：“皇上你这是说气话呢！这样吧，正好醇亲王最近身体抱恙，提出让贤，交出神机营，只要东宫皇太后同意，景寿掌管神机营的事，就依你了，仍赐紫缰，授领侍卫内大臣，管神机营事务。”
“儿臣谢过母后。”同治皇帝听到这才罢休，脸上露出了难以察觉的微笑，他实现了自己要真正亲政的第一步。
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