在曾纪泽带兵回安庆时，肃顺就被干掉了。肃顺被干掉，也是太大意了，他的行馆里只有一帮长随和听差，他正黄旗的侍卫都在芦殿护卫梓宫。
那天深夜，醇郡王集合王府护卫和蒙古骑兵，由醇王宣谕去拿作乱的反贼肃顺。
为了不惊动无关的人，醇的队伍都是步行，他自己坐了一顶大轿，向北大街行去。数十盏灯笼点起，显得雄壮肃穆，城里巡夜的兵卒，都只是跪地请安，无人敢多问一句王爷们要去哪里。
到肃顺的行馆后，醇王下了轿子，将手一摆，他的队伍哗地一声散开，便有二三百背着俄罗斯步枪的兵便绕向后门去了。
肃顺行馆的门口排着四名带刀侍卫，见了这样的阵仗，惊疑不定，一名侍卫领班给醇王行过了礼，陪着笑问道：“不知几位王爷，有什么吩咐？”
“肃顺呢？”醇王厉声问道，“叫他出来接旨！”
侍卫领班见醇王盛气凌人，直呼肃顺的名字，便知道坏了。他跟另外三名侍卫，都是正黄旗的侍卫，眼见得肃顺要倒大霉，正要进去禀报，行馆的大门忽然洞开，杜翰背着手走出来了。他正在肃顺的行馆内，等着御驾的消息，此刻见了外面这等阵势，先是一愣，看了看，知道醇王是正主，皱着眉头道：“七爷，你想干什么？”
“干什么？”醇王冷笑一声，将手中的谕旨一扬，道：“本王奉旨拿问肃顺！”
“七爷，你糊涂了吧？”杜翰强装镇定，笑道：“谕旨必经顾命，由军机出，你拿了一张纸就说谕旨，是要矫诏作乱么？”
“混账！”醇王被杜翰一番挤兑，恼羞成怒，还没来得急再说话，却见肃顺大步走了出来，身上的袍子还没扣好，显是才从床上爬起来，指着醇王的鼻子道：“老七，你的神机营是要作乱嚒？是不是鬼子六让你来的？”
“是又怎么样？”醇王冷笑道，“识相的话，快束手就擒。”
肃顺铁青着脸，对醇王身后的神机营大声说道：“大行皇帝尸骨未寒，恭王和醇王矫诏作乱，你们跟着他，不怕被诛九族嚒？”
醇王见肃顺和杜翰一口一个“矫诏”，还想乱他的军心，勃然大怒，立即骂道：“肃六，我没那么多废话跟你说，既然你不奉诏，来人，给我拿下！”
“是！”醇王身后的王府护卫答应一声，拔刀向前。
这时，肃顺也大喝一声：“来人，将这群乱党统统拿下！”
醇王先是一愣，只见行馆左右的两间屋子里，哗啦哗啦冲出来上百名侍卫，在行馆门前摆成三排，手中刀光雪亮，对准了王府护卫。
醇王一急，狠了心一挥手：“上！谁敢抗旨，格杀勿论！”
王府的护卫向前一冲，便跟粘杆侍卫交上了手，乒乒乓乓打了一阵，便又各自分开，粘杆侍卫的阵列未动，王府护卫倒是退了回来。
双方都是旗下的子弟，虽然都没有什么当真跟人动手的经验，相较之下，王府护卫就显得颇有不如，虽然人多，但一回合打下来，倒伤了七八十个，而对面只伤了三四人。
醇王心里大急：这样下去，要坏事！他立即下令：“洋枪队，给我上！”
那帮得了洋枪的神机营一出手，砰砰砰一阵猛射，肃顺的侍卫队就乱了阵脚，纷纷败退，肃顺一看形势不对，便往回跑，却不小心摔了一跤，他手脚并用想爬起来，说时迟，那时快，醇王带了十几名护卫冲上前去，将肃顺五花大绑。
一番战斗之后，醇王的神机营大胜，醇王冷笑，展开了手中的谕旨，宣布了慈禧的谕旨。杜翰已经垂头丧气的跪在地上，身材壮实的肃顺却仍挣扎着不肯跪。醇王府的护卫领班拔出佩刀，说一声：“肃中堂，得罪！”
用刀背在肃顺膝弯处狠狠一击，肃顺只觉痛彻心扉，双腿一软，终于噗通一声跪在地上，被几个护卫掀住脑袋按在地上接旨。
“奉旨：肃顺矫诏窃政，包藏祸心，着即革职拿问！”醇王匆匆念完了这道只有一句话的谕旨，将肃顺行馆中的所有人等，连同他那两个小妾，就地羁押，等梓宫启程之后，再行处置。
至于梓宫和那里的正黄旗侍卫，则由恭亲王亲自前去接手，这是头等大事，一丝也马虎不得。而醇王自己，坐镇步军统领衙门，以防再出什么意外。待到天一亮，就到京城宣示谕旨，告知肃顺就擒的消息。
这时，京城里却一丝风声也没有收到。第二天一大早，载垣端华几个人，就已经到了设于隆宗门的军机处，开始处理公事。他们俩连同穆荫、匡源、焦佑瀛，都是第一拨回京的人，在这里上值，已经有好几天了。
“老郑，还是京里好啊。”载垣一边感慨地对端华说，一边透过窗棂，看着乾清宫那高耸的飞檐，“紫禁城里的气象，热河的行宫是怎么也比不上了。”
话音才落，却看见几个人从隆宗门转了进来，由个太监陪着，朝里面的养心殿走去。当先的一人，翎顶辉煌，不是恭亲王是谁？
“鬼子六要进内廷？这不合规矩！”几个顾命大臣面面相觑，随即都反应过来，由载垣带着，出了军机处，一声招呼，叫住了恭王。
“恭王。”载垣低着一辈，抱拳作礼，称呼得很客气，“你这是往哪去啊？”
“我奉特旨，带这几位进去见见太后。”恭王指了指身后的几个人，皮笑肉不笑地说。
载垣这才看见，跟着恭王的，是贾桢，桂良，周祖培，文祥这几个人。贾桢是武英殿大学士，桂良是文华殿大学士，周祖培是体仁阁大学士，从礼制上来说，这就是朝廷的三位宰相，位齿俱尊。再加上一个和硕亲王，一个军机大臣文祥，这是要做什么？
载垣心里嘀咕，见三位白发苍苍的大学士都是面无表情，目不斜视，知道不好惹，于是向文祥问道：“博川，你不在军机当值，也要进去见太后，是有什么事？”
文祥抱歉地笑笑，道：“我也不大清楚，大约是给皇上添派师傅的事吧。”
才启蒙的小皇帝，在热河的时候，因为要一切从简，所以只派了李鸿藻这一位师傅。现在既然回了京，添派一两位师傅，是题中应有之义，本身倒算不上什么了不得的大事，但若由此开了太后召见外官的先例，那就非同小可了。端华忍不住，嚷嚷起来：“太后不得召见外官！就算是要添师傅，那也得由我们来承旨写旨，你们怎么能这样胡来？”
“四哥，”恭王看着端华，面带怒色，大声道：“你说的这规矩，你自己去跟太后说吧。”
说罢，恭亲王自顾自地开步向里面走去，文祥和三位大学士，自然也堂而皇之地跟了进去。
载垣和端华几个，楞在当场。肃顺和杜翰昨夜在密云就缚，他们还不知道。而缺了作为主心骨和谋胆的这两个人，以载垣的无能和端华的草包，对恭王的扬长而去，面面相觑。
不到一炷香的时间，恭王连同文祥等几位重臣，已经出了养心殿，往军机处来了，手里还捧着圣旨！
恭亲王进了军机处，站定了脚步，大声说道：“载垣，端华，穆荫，匡源，焦佑瀛，接旨！”
“未经顾命大臣之手，哪来的圣旨！”载垣感觉不对劲，硬邦邦地回了一句。
恭王也不去管他说什么，自顾自地将手里的圣旨展开捧读：“奉旨：将载垣、端华、肃顺革去爵职，拿交宗人府。景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛退出军机。应得之咎，派恭亲王会同大学士、六部九卿、翰詹科道，分别轻重，按律秉公具奏。”
恭王的话音才落，被曹毓英等一班人称为“焦大麻子”的焦佑瀛，已经感觉到末日，哎呦一声，晕倒在地，但站在前面的端华，却不像他那样懦弱。
“你们这是乱命！”载垣还没说话，端华已经暴跳如雷，大吼道：“乾清门侍卫何在？”
话音才落，立刻便从隆宗门转进来十几名带刀的乾清门侍卫，单膝点地，哗啦啦跪了一片，齐声道：“听王爷吩咐！”
“恭亲王祸乱朝政，给我拿了！”
“嗻！”侍卫们霍地起身，紧紧盯住了恭亲王。
恭亲王冷笑道：“端华，这里是京城，你当还在热河？”将手轻轻一摆，说声：“拿吧。”
“嗻！”那十几名乾清门侍卫扑过来，却是把载垣和端华扯了大帽子，双手反剪，收拾得动弹不得。端华又惊又怒，拼力跳着脚，破口大骂，“你们这是乱命，大行皇帝尸骨未寒，你们……”
恭亲王吩咐侍卫：“立即将他们送宗人府！明天带他们去见肃顺。”
一夕之间，清廷天翻地覆，施行了不到两个月时间的顾命制度，被废除。那些平日里仰肃顺的鼻息，将顾命大臣倚为靠山的官员，无不胆战心惊过日子。而更多的人，受过肃顺的排挤打击，此时将一腔愤怒和欢喜都毫不掩饰地发泄出来，置酒高会，口沫横飞，大骂肃顺的跋扈，同时也大赞两宫的英明和恭亲王的魄力。
顾命大臣下狱的下狱，待罪的待罪，军机处只剩下文祥一个军机大臣，几乎变成空转，这样的状况，亟待改变。倒不仅仅是补人的问题——补人总是容易的，关键是要将朝廷的政制先确定下来。
皇帝还小，不能亲裁大政。在这样的情况下，必得有人辅佐，代行皇权。既然顾命制度已经被砸得粉碎，那么无非是在摄政与垂帘之间，做一个选择。
摄政，恭亲王算是合适的人选。然而说到摄政，多尔衮的例子摆在那里，殷鉴不远，当时若不是孝庄太后曲意周旋，甚至传出“太后下嫁”的秘闻。因此没有人再敢做这样的倡议。就算恭亲王本人想这么做，也没人敢提议。
既然摄政不可行，那剩下的唯一选择，就是垂帘听政了。实际上，这已经是朝中大老心照不宣的事情，而恭王在热河与两宫的密谈中，彼此也已经取得了很好的默契——慈禧太后的原话是：“以后外面的事儿，我们姐俩都托付给六爷”。
这算是在摄政和垂帘之间，一种折中的办法，也是在两宫太后和恭亲王之间的一种平衡。暂时来看，两方对这样的体制，都表示满意。有了这样一个宗旨，剩下的事情就是召集王公大臣、六部九卿、翰詹科道，集议垂帘的章程。
正所谓一朝天子一朝臣，由恭王开了六个人的军机大臣名单，呈送两宫御览。名单上的人，是恭亲王、桂良、宝鋆、文祥、沈兆霖、曹毓英。他们议定八位顾命大臣的罪名。既然案子是比照谋逆来办的，那么领头的肃顺、载垣和端华，就绝无活命之理，穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛、景寿，也该各有应得之咎。
杀肃顺，在慈禧太后看来，是大快心意之事。肃顺当时在热河跋扈不臣，断绝宫禁，逼得两宫俯首认错的情形，她至今想起来，仍然是恨意满盈。慈禧决定将肃顺定了弃市，而载垣和端华则得赏一个全尸，赐令自尽。
剩下的五个人里面，两位太后和恭亲王，独恶杜翰。他替肃顺他们出了不少坏主意，包括意图劫驾。可见杜翰罪行的程度，实在不下于载垣和端华，照理，也该难逃一死。然而他是杜受田的儿子。咸丰皇帝能得大位，全靠老师杜受田的帮忙，因此无论如何，不可以把杜受田的儿子一刀杀了。
于是将剩下的五个人分为三等，景寿以反正的功劳，邀得宽免，不再加罪；穆荫、匡源、焦佑瀛，革职永不叙用；杜翰则定了充军，发往极北苦寒的乌苏雅里台。
之后，慈禧还对这次政变中立下功劳的主要人员，做了封赏，第一功自然是恭王，于是在和硕亲王的名号之上，另赐了一个响亮的名头“议政王”。醇郡王赏了正黄旗领侍卫内大臣，总掌宫禁宿卫，是个极重要的位置。荣禄和胜保官都升一级，另加赏所有武将最为看重的花翎一支。
“曾国藩和左宗棠那些湘军将领怎么办？他们都是肃顺提拔的！”恭亲王最后对慈禧说：“他们的兵权……？”
“湘军的厉害，本宫见识过了。那个曾纪泽，带三千人屠戮胜保的两万精兵如屠杀猪狗。幸好他们不是肃顺的人，否则你我不会有今天。为了大清的江山社稷，曾国藩一定要大赏！”慈禧情绪有点激动，说：“曾国藩加太子少保衔，任两江总督兼协办大学士，督办四省军务，其巡抚、提镇以下悉归节制！”
恭亲王还想说什么，慈禧说：“他们刚攻克了安庆，立了大功，应该大赏。要是逼急了他们，他们杀进京城来清君侧，怎么办？依本宫看，朝廷今后也应办洋务，旗兵也要用洋枪洋炮。”
“本王也正有此意。”恭清王说。
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