在婆罗洲站稳脚跟后，曾纪泽进行了军事改革，大汉国的军事实力大增，采购了两艘英国新式军舰和一批克虏伯大炮、后膛枪回国后，婆罗洲上的汉人移民也达到了百万，大汉国急需完成原始资本的积累，需要更多的黄金和领土，而原始资本的迅速积累，最快的方法，就是抢，于是，曾纪泽把目光投向了菲律宾，决定出兵菲律宾！曾纪泽觉得，大汉国拥兵两万，经过一场大战，完全有能力占领整个菲律宾，到时候整个菲律宾群岛都是中国的！
曾纪泽知道，在菲律宾境内，有丰富的矿产资源，主要有金、银、铜等20余种，只要占领了菲律宾，这些都可以是大汉国的原始资本，还有菲律宾的女人，可以做菲佣，以后可以大量卖到欧洲和美国当奴隶或家奴，在中国也有广阔的市场，可以挣很多钱，而且大汉国现在很多移民都是穷苦农民，娶不上媳妇，可以将菲律宾的女人分配给他们，一人分个三四个都没问题。
在攻打菲律宾之前，曾纪泽让陆军参谋长刘永福找来了所有关于菲律宾群岛的历史资料，还有菲律宾水域的海图，做好出兵动员和准备。
菲律宾，位于亚洲东南部，和台湾北部只隔了巴士海峡，遥遥相对。菲律宾群岛西临中国南海，东临太平洋，总面积不到三十万平方公里，却共有大小岛屿7000多个，其中，吕宋岛、棉兰老岛、萨马岛等11个主要岛屿占菲律宾总面积的百分之九十六。
那天，刘永福对曾纪泽说：“菲律宾人的祖先，其实多是亚洲大陆的移民，很多是来自中国福建闽南泉州、漳州、厦门等地。华人一直扮演着重要角色，开创了初期的农耕与手工业。而且现在华人贸易也在菲律宾群岛中占据了重要地位。”
曾纪泽说：“这样说来，菲律宾自古以来就是中国的领土！”
刘永福说：“可以这么说，十四世纪之前，菲律宾群岛上未形成国家，多以土著部落形式存在。直到明朝初期苏门答腊岛移民米南加保人建立了菲律宾历史上第一个国家：苏禄苏丹国。”
曾纪泽对菲律宾的历史也有所了解，对刘永福说：“这个我知道，菲律宾与中国华南隔海相望，自古就是华人移居的重要目的地。明初郑和七下西洋后，中国声威所及，菲律宾的吕宋、苏禄等国都同大明保持着朝贡贸易，到16世纪70年代，移居菲律宾的华人逐渐增多。当时明王朝部分开放海禁，而刚刚殖民菲律宾的西班牙对商品和人员极为渴求。华侨的增多也令晚期明帝国与西班牙在菲律宾产生碰撞。后来西班牙殖民者入侵菲律宾，攻占宿务岛，侵占吕宋，建马尼拉城。西班牙人对菲律宾统治初期，对前往菲律宾的华人采取拉拢政策，因为菲律宾当时的经贸发展要仰赖华人的努力和贸易。但随着华人影响的提升，西班牙殖民者与华人的矛盾开始凸显，并最终导致对华人的大屠杀。所以这次我们攻打菲律宾，也要让西班牙人血债血偿！”
刘永福不太清楚西班牙的实力，问道：“西班牙是哪个国家？西班牙的军队战斗力强么？跟黑旗军相比怎么样？”
曾纪泽回答说：“西班牙跟荷兰一样，都是欧洲没落的小国。他们的军队战斗力就是渣渣，跟黑旗军没法比，这也是我要攻占菲律宾的原因。我跟你说，在明朝的时候，活跃于福建一带的私人武装头领林凤，差点攻占马尼拉，让西班牙殖民者对华人大为恐惧。有一次菲律宾总督达斯马里纳斯远征摩鹿加群岛，由于他强迫华侨充当桨手，引发不满。途中，达斯马里纳斯所在旗舰上的华侨潘和五等人奋起反抗，将船上包括总督在内的西班牙人几乎尽数杀死，仅12名士兵死里逃生，随后驾船远走。”
刘永福问道：“那华人为什么不灭了菲律宾？”
曾纪泽说：“华人缺乏组织。其实西班牙殖民者对菲律宾华侨的欺压更加有恃无恐，绝境中的华侨不堪其苦。在清朝初期华侨再次发动起义，并坚持近4个月。这一次，西班牙殖民者彻底杀红了眼，无数华侨平民包括虔诚的天主教徒死于屠杀。得知菲律宾华侨的悲惨处境后，坚持抗清的明朝大臣郑成功致函爪哇岛巴达维亚的一名华侨，要求他停止与西菲当局进行贸易。他还提出要率兵攻取菲律宾，以示惩罚。郑成功攻下台湾后，派人向菲律宾总督下书，谴责其杀戮掠夺华侨的罪行，严令其改邪归正。面对郑成功的威胁，西班牙人反而进行了第三次对华侨的集体屠杀。郑成功闻讯大怒，他一面抚恤逃到台湾的华侨，一面组织筹备军队，于是菲律宾岛上再度风声鹤唳，人人自危。当时荷兰人也威胁着西班牙人在菲律宾的地位，岛上菲律宾人反西起义频发，西班牙殖民者感到回天乏术，随时准备撤离。但郑成功尚未出兵就出现内乱，不久郑成功病逝。他的儿子郑经接着治理台湾，并派人同西班牙殖民当局交涉。据说郑经也两次准备征讨马尼拉，但因各种因素而未能出兵，才让西班牙人躲过了一劫。不过现在西班牙人就没那么好运了，我们黑旗军这次一定要杀光菲律宾岛上的西班牙人，让他们流干最后一滴血，祭告那些被西班牙殖民者杀害的数万华人的亡灵！”
刘永福问道：“出师要名正言顺才好，我们现在出兵菲律宾，别的国家会干涉么？尤其是荷兰，会趁我们出兵偷袭我们嚒？”
曾纪泽回答说：“荷兰人自身难保，不敢干涉，但估计会浑水摸鱼！我们做好防偷袭的准备就可以了！其他国家，像英国现在主要精力在印度，德意志和法兰西都在为国内的问题焦头烂额，我们速战速决，拿下菲律宾，问题应该不大。而且，苏禄国王多次遣使到清廷朝贡，相当于承认中国是菲律宾的宗主国。只是西班牙殖民者侵占了和乐岛，迫使中国的藩属国苏禄王国与清朝的交往中断，所以我们赶走西班牙侵略者，收回菲律宾，这是一场正义的战争！并且西班牙都是软蛋，西班牙人在菲律宾群岛只有一支老掉牙的西班牙舰队驻守，最近，岛上菲律宾人反西班牙起义频发，西班牙殖民者感到回天乏术，随时准备撤离，正是我们夺取菲律宾的最佳时机！我们出兵灭了菲律宾，菲律宾将成为我们大汉国的新地盘！”
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