继燕王秦日纲扫平清军的江北大营之后，翼王石达开又大破清军的江南大营，清军在南京附近存在了三年的军事力量，几乎被燕王秦日纲和翼王石达开消灭殆尽。这一场正面战场的巨大胜利，运筹帷幄的太平天国最高指挥官杨秀清功不可没。
太平军胜利的消息最先传到了东王府，让在南京城里运筹帷幄的杨秀清，这个烧炭工出身的贫农，差一点自己就相信了自己真是“天父下凡”，战神附身于己。
这辉煌的胜利在南京城传开后，天国上下对这位实际执掌太平天国军政实权的东王和军师更是顶礼膜拜，《天情道理书》说东王“无所不知、无所不能、无所不在”。
在翼王韦昌辉等人的运作下，这本拍杨秀清马屁的小册子，在南京城里很快几乎人手一本。
杨秀清自己也觉得，这场胜利太大了，天王洪秀全应该要大大嘉奖自己。
但杨秀清想，天王洪秀全该拿什么来奖赏自己呢？东王杨秀清和明末大太监魏忠贤一样，已经是九千岁了。他的东王府，虽然比不上天王府那样气派，但这里古木遮天，堂宇阔深，园沼秀丽，尤以湖石闻名遐迩，既融入了苏州园林的精致秀美，又有北方园林的大气开阔，原来被称为“金陵第一园”。而这时东王杨秀清打府里出门来，“开路要用龙灯一条，计三十六节，以钲鼓随之，其次则绿边黄心金字衔牌二十对”。
至于女人，天王洪秀全有八十八位后妃，他杨秀清也有六十六位妻妾。杨秀清更炫耀的是，太平天国的女科状元傅善祥，也被他弄进了东王府当门面。傅善祥出生于书香世家，比洪秀全后宫里那些大字不识的无才有德的土包子要好玩得多。
在1853年春末，洪秀全颁布诏书开甲取士，破天荒增加“女科”，当时参加科考的男女士子六百多人，试题一样，均为“太平天国天父天兄天王为真皇帝制策”。傅善祥顷刻间挥笔而就，洋洋洒洒一万有余字，东王杨秀清也为这篇才华横溢的文章所折服：“三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我皇帝，乃真皇帝……”，这种水平的文章，对杨秀清洪秀全来说已经是好文章了，杨秀清提起朱笔毫不犹豫地将傅善祥点为女科状元。科举考试结束后，杨秀清亲自点将把傅善祥招进东王府，任命傅善祥为“女侍史”，后来又升任“簿书”，帮助东王批阅所有来往的文件、书札，每天和东王朝夕相处，想怎么玩就怎么玩。
在书房想了半天，杨秀清觉得，现在也只有将自己的九千岁改为“万岁”能满足自己的欲望了。
太平天国的领导层，是这么建立起来的：1848年时，冯云山走霉运，被捕后关在桂平县监牢里。当时洪秀全又在广州，拜上帝会这个组织处于群龙无首的状态，人乱心也乱，杨秀清脑子活，假托“天父”下凡，站出来稳定大局。萧朝贵和洪秀全配合，假托“天兄”附体。而洪秀全以“天父之子”的身份，被称为天王。冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王。
太平天国的这几个王，原本都是混在社会底层的角色。洪秀全考了四次童生科举，到三十一岁连个秀才都没中。冯云山和洪秀全是老乡，他的原籍龙川县石灰窑村。萧朝贵是在紫荆山的山区靠种菜耕山、烧炭度日的。杨秀清在这些人里，也算是脑子活的，虽然没什么文化，但天生具有领导才能，独领军权，上下无不敬畏。但现在共同打下来的地盘，他和洪秀全的地位和待遇还是不一样，比如说，太平天国的官员出行都要坐轿，天王的轿夫多达六十四人，而东王的轿夫就只能有四十八人。
作为结义兄弟，杨秀清顶多把洪秀全当大哥，没当成“圣上”。从“九千岁”到“万岁”，增加了一千岁，这不是一个简单的算术问题，而是一个头衔和更大权力的问题。想到这里，杨秀清脸上露出了微笑。
这时，太平天国的女官傅善祥进了书房，见杨秀清一脸笑容，娇声问道：“什么事让东王九千岁这么高兴？”
东王府的伙食不错，二十三岁的傅善祥还是一副少女的鹅蛋脸，有点婴儿肥，两条描绘过的眉毛如小柳叶，头上玉凤簪，很是别致。作为女状元，她在天国里也混得如鱼得水。天王洪秀全下达诏书破格任命傅善祥为“恩赏丞相”，位列州司座次，隶属天王府六部，主要职责仍旧是辅佐东王去处理政务。
那天，傅善祥的丞相官服，也让她显得身段苗条，亭亭玉立，若出水芙蓉。
三十三岁的杨秀清，正是血气方刚的年纪，留了胡子，他有点发福了，挺着大肚子，眼睛眯成一条缝，捋了捋嘴边的胡子，一把拉过傅善祥，就跟往常一样，想要干那种事发泄一下。
当时门庭大开，外面还有不少人在走动，傅善祥大吃一惊，有点害怕，说：“东王殿下，大白天的，门还没关，别人看见不好。”
“宝贝，怕什么？谁敢乱看，就挖谁的眼睛！谁乱嚼舌根，就割舌头！”杨秀清大笑说，“快点，别磨磨蹭蹭。”
傅善祥在她八岁那年，父母相继去世，家道迅速衰落。十三岁那年，她的哥哥遵照父命把她嫁给了指腹为婚的李氏人家。丈夫比她小六岁，是一个懵懂无知的孩童。在她十八岁那年，丈夫得麻疹去世了，年轻的傅善祥尚未圆房，所以东王是她的第一个男人。傅善祥知道杨秀清干那种事的脾气，要是不从，自己的后背就会被鞭笞，最后还得从，她不敢忤逆，羞答答地为解了自己的薄衫，娇嗔道：“殿下，你慢点…慢慢来！”
“宝贝，快！”杨秀清那天有点冲动，傅善祥脱到最后只留一个红色兜肚，她白皙的身体，明明白白地呈现在他的眼前。
东王杨秀清的喉头发干，命令傅善祥趴到书桌上，背对着他。
傅善祥只好从了，杨秀清这才慢慢走过去办事，动作很娴熟，解开了傅善祥最后的遮羞布，像是剥完荔枝壳一样，见到了里面多汁的鲜肉。
过了一会，随着傅善祥一阵阵娇柔的尖叫——那绝不是悲惨的叫声，而是欢愉的喘息，杨秀清也渐渐进入佳境，大汗淋漓。
就在这时，佐天侯陈承容无意间走了进来，看到了不该看到的一幕。
佐天侯陈承容，是天国的第九号人物，他的地位，在天国仅次于豫王胡以晃。这个人，加入太平天国很早，金田起义时就加入了，可他放弃高官的位置，甘愿在东王府里做下人，干什么呢？专职侍候东王的两个儿子。
杨秀清的性子大大咧咧，不是一个喜欢记仇的人。不管是以前，还是现在，为了天国江山的大局，在他手底下被处罚、失去官职的人多了，可当再次需要用人的时候，他从来没有因为某个人曾经受到过处罚就会看低他们一等，而是照常使用，用人不疑。他的心很宽，也把别人想的和他一样。所以他视陈承容为可信的心腹，委以上传下达的重任，他相当于东王府的“大管家”。
但陈承容和杨秀清不一样，他马夫出身，个头不高，皮肤有点黑，心眼也很小。陈承容表面上假装对东王杨秀清恭敬奉迎，其实内心早就想杨秀清死了，尤其是秦日纲牧马案后。在秦日纲牧马案中，他被打了二百杖，下半身从此就像是不听使唤了，碰到女人都无力反应。
东王杨秀清发泄完了，长舒了一口气，招手叫陈承容到跟前来，他的眼神充满杀气。
陈承容胆战心惊，生怕东王杨秀清怪罪，走到他的面前，两腿一软，就跪在了地上。
东王杨秀清却穿好了长袍，哈哈大笑，让他免礼，站起身来。
陈承容琢磨不透杨秀清的心思，战战兢兢地站了起来，两腿还在发抖。
这时，杨秀清突然伸出手来，一把抓住陈承容的裤裆，用力拧了一下他的蛋蛋，问道：“说，谁让你进来的？你这里是不是很热啊？”
“小的不敢。小的什么也没看见。军务紧急。”陈承容疼得要大叫起来，但是不敢出声，他见到东王杨秀清和傅善祥上演了活春宫，竟然也没什么反应，因为下半身已经被杖打坏了。
“什么军务？”东王杨秀清见陈承容没啥反应，这才罢休，问陈承容道：“是北王韦昌辉和翼王石达开有消息了吗？他们率部众回到江西和安徽战场了吗？”
见杨秀清终于正常了，陈承容赶忙点点头，擦了擦额头上的冷汗，回答说：“请东王殿下放心，北王接到你的命令，不敢在天京多呆一天，他已经带了一万人马连夜赶赴安徽战场。翼王部也没有在天京附近停留，带人赶回江西去了。”
东王杨秀清觉得，只要北王韦昌辉和翼王石达开不在天京，对他没有威胁，那么天王洪秀全就不敢拒绝他“万岁”的要求。于是，东王杨秀清朝着陈承容一挥手，说：“好吧，你下去准备一下，本王马上要去天王府见天王，商议要事。”
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