瑞州捕快贺麻子见曾纪泽拒捕，愤道：“我们都是朝廷的子民，有本事你就把洋人那破玩意收起来！”
曾纪泽听了这话，觉得这激将法好气又好笑，他冷笑道：“你当我傻啊？有枪不用，赤手空拳跟你们一群人单挑？”
“怕了吧？”贺麻子有点结巴地说道：“你……你有这胆子吗？”
曾纪泽笑了，心想这群捕快虽然可恶，但只是奉命行事，罪不至死，这时候医生水平特别差，人很容易死，要是打一枪止不住血的话就死了，于是便真收起了手枪。
贺麻子大喜，觉得是时候表现“大哥”的风度了，他哼了一声，退后两步，对身后的八个捕快下命令：“兄弟们，给我上！”
贺麻子身后的李二狗，见曾纪泽真收了枪，反应特别快，立即蹬蹬冲到前面，胸口的白虎纹身若隐若现，一记重拳就被刘永福击倒，身体飞出去五六米远，口吐白沫。
还有一个叫张胜的捕快，他半秃着头，头上毛发稀少，也提刀冲了过来，靠近了曾纪泽。
曾纪泽没有说话，只是瞥了张胜一眼，估准了两人的距离，迅速从旁边的桌子上拿起一把普通的砂壶，还顺手拧开了壶盖，在空中拉出一道连贯而优美的水带。
曾纪泽起身、开壶盖、撒水，动作一气呵成，速度之快，几乎无人能躲。
那壶开水，像被施了咒语一样，几乎没有浪费一滴，从张胜头顶的“地中海”顺流而下，从脑门一直浇到脚里。
张胜欲哭无泪，马上发出数声沙哑的惨叫。
而上前追捕苏慕白和苏慕莲的两位捕快，也很快倒在地上痛苦地呻吟，他们的腿部中了苏氏姐妹的飞镖。
贺麻子见自己的兄弟一个个倒下，他觉得自己不能再等了，于是提起手中锋利的刀子，拔腿就往门外跑。
这时，曾纪泽拿起手中的茶壶，起步、加速、猛扣，只听“砰”的一声响，贺麻子的脑袋被精确击中。此刻贺麻子双腿一软，跪倒地下——他要感谢一下当时生产劣质茶壶的人，因为这一声巨响后，被粉碎的是茶壶，而不是他的脑袋，他手里的长刀哐当一声掉在地上。
剩下的捕快见到屋内一片狼藉，还有平时耀武扬威的兄弟们都倒在地上痛哭惨叫，突然有了觉悟，双腿一软，扔了手中的铁链和刀子，齐声哀求道：“小的有眼不识泰山，各位英雄们饶命！”
“饶命？”曾纪泽笑道：“好吧，只要你们按照我说的做。”
曾纪泽让剩下的捕快拿铁链将阙玉厚和贺麻子绑了，推搡到门外，带去瑞州府衙。
瑞州城里很多人认识阙玉厚和贺麻子，见他们俩突然被抓了，垂头丧气像是犯人，都议论纷纷。不少平日里被他们欺负的老百姓纷纷朝他们身上扔臭鸡蛋和菜帮子。
同时，曾纪泽让苏慕白和苏慕莲带泽字营的一百来位兄弟查封了赌场，命人将里面的数万两赌资全部封存，送到曾国藩的湘军大营当军饷。
曾纪泽和刘永福则带人绑着阙玉厚和贺麻子去了瑞州府衙。不少看热闹的老百姓都跟了过去。
到了瑞州府衙大门，只见右侧有一大鼓，曾纪泽让捕快们“咚咚”击鼓。
瑞州知府阙玉宽穿好官服，带正官帽，升堂，见自己派去的捕快没带回闹事的人，却把自己的弟弟和贺麻子带到堂下，恼羞成怒，“啪”的一拍惊堂木，对手下捕快破口大骂“混账东西”。
“阙大人，你是读过圣贤书的人，子曰：‘非礼勿言’，你这可真是有辱斯文！”曾纪泽信步走进大堂，大声说道。
“大胆，你是何人？见了本官为何还不下跪？”阙玉宽见来人是一位少年，大声呵斥道。
这时，阙玉宽身边站立的幕僚李浩看曾纪泽的面相，和曾国藩有几分相似，心中猜到了几分，提醒阙玉宽。
阙玉宽道：“即便是曾国藩的儿子，他如未考取功名，见到本官还是应该下跪！”
曾纪泽自曝了身份，脱了外衣，里面竟是一件皇帝御赐的单眼花翎黄马褂，这黄马褂，是湘军大败太平军时咸丰皇帝赏赐给曾国藩的，曾国藩怕曾纪泽在瑞州府衙吃亏，来之前就让他穿上了。
阙玉宽一看，这下子傻眼了，急得满头大汗，黄马褂是皇家之物，他只好给曾纪泽下跪行礼，然后吩咐师爷在大堂上安置了太师椅，请曾纪泽上座。
曾纪泽也并不客气，大大方方落座，还让刘永福站立在自己的身边。
知府阙玉宽掏出手帕，擦干了额头上的汗珠，见自己的弟弟还跪在大堂下，问曾纪泽道：“舍弟不知哪里得罪了曾公子？还请见谅。能否让他起来说话。”
曾纪泽不动声色地回答：“大人，我和令弟的事，等会再说。先了结高二虎的案子吧。”
知府阙玉宽点点头，说：“那好吧。”
阙玉宽马上吩咐手下将刀疤、当时在场的卡丁和船员，还有船老大叫上堂来。他还让命人将高二虎的尸体抬上来，把验尸的仵作也叫到堂前。
刀疤哭丧着脸，一把鼻涕一把泪控诉了高二虎被打死的经过，说是有湘勇用刀砍伤了高二虎的胸口。
仵作是个花白胡须的老者，显然也已经被人收买了，说高二虎是被人砍伤胸口致死。
底下的船员和船老大都知道高二虎的背景，战战兢兢，不敢说话。
阙玉宽听了，暗自得意，心想，众口一词，看你曾纪泽怎么狡辩。今天就算动不了你曾纪泽，也要把湘勇的名声搞臭！他问曾纪泽：“曾公子可有什么话说？”
听完堂下众人的陈词，曾纪泽的脸色没有半点变化，这些人作伪证在他的意料之中。在晚清这样弱肉强食的社会，法治不彰，老百姓欺软怕硬，为了生存，不得不说谎，苟且求全，这是制度的恶。他对阙玉宽和围观的老百姓说：“阙大人似乎忘了一个最重要的证人！”
阙玉宽的眼神扫过堂前的人，有点纳闷，问道：“谁？本官马上就传他上堂。”
曾纪泽指了指高二虎的尸体，说：“他就在堂下，让他爬起来作证！”
阙玉宽哈哈大笑，说：“高二虎已经死了，他如何能爬起来作证？”
“可以！死人不仅可以作证，而且他还从来不说假话！”这时，得到曾纪泽授意的刘永福走到高二虎的尸体旁，扒了衣服，道：“他胸口上的刀伤，伤口较深，血迹却很少，明显是死后造成的新伤。”
然后，刘永福指了指高二虎后脑上的淤痕，说：“这里的伤口比较旧，而且发黑。根据高二虎的死亡时间来看，明显是后脑勺撞击硬物而死。”
这时，曾纪泽严肃对仵作说：“我刘大哥说的可有道理？须知仵作作假，那是死罪！如若你如实说话，我可以放过你。”
仵作这时知道遇到了行家，两腿一软跪在地上，坦白了实情：“小人一时鬼迷心窍，拿了高家五十两银子。求曾公子为我做主！”
这时，曾纪泽从怀里掏出了一把鸦片，扔到了阙玉宽的面前，然后走了过去，悄声对阙玉宽说：“高二虎私贩鸦片已经一年多，他这次的货都被我湘勇扣了，整整五百多斤，我父亲弹劾江西巡抚陈启迈的奏折，已经快马送去京城；而且，你弟弟的赌场，我听说你也有份。现在你知道该怎么判了？”
阙玉宽大汗淋漓，点点头，拍下了惊堂木，说：“高二虎私贩鸦片，且是自己失足而死，罪有应得！”
曾纪泽说：“那刀疤他们呢？”
阙玉宽接着宣判：“刀疤等人诬告湘勇，拖下去打四十大板！”
刀疤等人大呼：“冤枉啊，大人！”
但此时，两位高大的衙役已经上堂，拖他们下去。
阙玉宽大声吩咐道：“打，给本官狠狠地打！”
刀疤等人当场就痛晕了过去！
曾纪泽这才站起身，对刘永福说：“大哥，走吧，我们回去跟我父亲复命。我向父亲举荐你！”
刘永福说：“赌场的案子还没开始审呢。”
曾纪泽哈哈大笑，回答道：“得饶人处且饶人！”
知府阙玉宽怕曾纪泽反悔，赶紧了结高二虎的案子，拍下了惊堂木，大声叫道：“退堂！！”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】