大汉帝国的军事和经济都崛起之后，当时世界的局势也已经发生了重大变化。
曾纪泽那天召集中国的外交大臣和重要将领和官员们，开始确定大汉帝国纵横捭阖的外交大战略！
曾纪泽首先说：“众所周知，愚昧的清廷，在它覆亡之前，始终顽固地拒绝融入国际社会，导致了一连串国家灾难。而且中国一直被泰西列强认定为非国际社会成员，无适用国际法的资格。我们大汉帝国，现在任命了一批欧美留学、熟知国际法律的年轻人担纲外交事务，正是这批职业外交人才的努力，最近几年，中国外交迅速扭转清廷妥协外交颓势，转变为强硬的国权平等外交。它使中国在国际社会中得到应有的地位，尤其是亚洲大国的地位，彰显无余。下面请司法大臣梁启超和国家外交学院院长梁士诒来给大家介绍一下当前的世界大势，我们商量今后中国的外交战略。不要小看外交，这可是没有硝烟的战场，一切的战争都是为政治外交服务的！”
梁启超站起来，清了清嗓子说：“我和梁士诒院长访问欧美各国回来后，就奉皇上之命，这两年一直组织国内外专家在潜心研究列强工业化和外交的历史。中国如想称霸全球、主盟世界，工业化和外交这两点非常重要。工业化那一块，国家已经制定了二十年计划，我就主要讲一下外交战略。”
曾纪泽点点头：“你给我们分析一下当今的世界大势，我们都如盼甘霖。”
梁启超研究了苦心孤诣研究了国外几百年的历史两年，查阅了大量资料，此时成竹在胸，喝了一口茶，娓娓道来：“现在世界之强国大国，除了中国之外，主要有英吉利、法兰西、德意志、沙皇俄国、奥匈帝国、美利坚六国，关系复杂。最强之国，自然是号称‘日不落帝国’的英吉利。不仅海军雄冠全球，其工业也极其发达，殖民地也最多。不过1871年，普法战争中法国战败。法国提供50亿法郎约合7亿多两白银的赔款，让德意志的迅速崛起。这笔巨款在4年中流入了新生的德意志帝国，让德意志货币迅速进入金本位时代，稳定的马克促进了德意志工业的飞速发展，德意志在欧洲如巨人般崛起，所以，德意志现在可以算得上第二强国。”
李经方笑着说：“对德意志人和法国人这场战争，我也略知一二。德意志的军队都开进了巴黎，法国人不仅赔偿德意志50亿法郎，还被迫签订屈辱和约。割让了铁矿蕴藏丰富的阿尔萨斯和洛林两省。”
盛宣怀说：“那法国人还不恨死德意志人了？他们两国的关系一直不好呀。”
国家外交学院院长梁士诒说：“是的。普法战争摧毁了法国人长期以来的民族自豪感，使其从欧洲的超一流大国沦为普通大国，色当的失败才是长久刺激好斗的高卢人的最主要原因。因为此时距离拿破仑时代的伟*国也只有半个多世纪。在德意志首相俾斯麦1871年后的外交目标中，最为关键的利用法国政府不稳定的特点，彻底孤立法国。巩固胜利果实。他们认为，复仇的法国，将会永远是德意志的噩梦。”
曾纪泽问：“法国对德意志的赔款什么时候还完的？”
梁士诒回答说：“俾斯麦试图用巨额赔款要求使德军长期占领法国北部，然而，法国拥有超过本土20倍面积的庞大殖民地，法国背后的金融势力也很强大，迅速筹得赔款。1873年使德军撤出法国。随即，法国开始建立庞大的常备军。德意志人便和奥匈帝国结盟压制法国。”
曾纪泽说：“崛起的德意志对英国和法国的殖民地是很大的威胁。我知道俾斯麦时期，德意志很少参与殖民地的争夺，1881年，俾斯麦就曾干脆利落的告诉那些不安分的人：‘只要我当一天宰相，德意志就不会有殖民地政策’。”
财政大臣席家栋说：“我也曾关注过德意志的工业化。俾斯麦当时那么说，是因为他主政时期，德意志出口总额中销往殖民地的只有千分之一，而进口总额中来自殖民地的也只有千分之二，面对在英法已经瓜分世界上最好的殖民地时。德意志人觉得对这些平时倒贴钱，战时守不住的鸡肋，还不如弃掉以为帝国减少些麻烦，尤其在为了维护殖民地需要花钱建立一支强大海军会刺激到英国人。”
曾纪泽哈哈大笑：“俾斯麦很有远见呀，可惜俾斯麦1890年就下野了。现在德皇威廉二世完全破坏了俾斯麦给德意志打下的外交基础，德意志海军部一直以大英帝国海军舰队为追赶目标，推出大海军计划，这完全激怒了英国人。从地理上看，英国所处的位置，心脏和大脑在欧洲大陆西海岸之外的不列颠群岛，而伦敦，也位于泰晤士河之上，对于英国来说，欧洲大陆西海岸出现一个陆海强权的国家，意味着亡国之危，生存之险。德意志所处的位置，恰恰在低地国家和日德兰半岛之间。是英国敏感神经中最敏感的位置之一。德意志大力发展海军，是顶在大英帝国心口的一把致命的匕首。如果在这个位置出现一支庞大的，可能压倒英国皇家海军本土舰队的舰队，而且掌握在拥有欧洲最强大陆军的德意志手中，这在英国眼里不仅仅是海权的竞争性威胁，而是涉及到国家存亡民族生死的生存性威胁。”
梁士诒表示认同，说：“皇上真是高瞻远瞩。英国想遏制德意志海军，对中国来说，也是个机会。这样一来，英国人不得不和中国、美国坐到谈判桌前分享海权。”
梁启超也笑了，说：“我看德皇威廉二世是由于受其母亲，也就是维多利亚女王的长女的影响，对英国的海军十分羡慕。他开始学习英国人的传统，建海军局、海军司令部，甚至还希望建立陆海军联合指挥系统。德意志新贵们急于在殖民地分割上获得利益，哪怕海军尚未成型也开始进行政治冒险，这必然招致英国的强烈反应。”
原来，从1896年开始，德皇威廉二世正式宣称施行所谓的“世界计划”。他声称“今后世界上的任何事物没有德意志帝国同他的皇帝过问的情况下将无法完成”。一个搞鱼雷艇起家的海军国务秘书蒂尔皮茨发起的“德意志海军联合会”，他们希望德意志能够向英国一样四处伸手，进行海外，英德关系急转直下。在这种形势之下。所谓的“巴格达铁路”、“中非帝国”和“东方马克区”等各种各样“伟大的计划”就开始如雨后春笋一般出现。1898年，德意志帝国出台第一部海军法并开始建造战列舰，这意味着一个重要的转折点。这无疑是蒂尔皮茨的“德意志海军联合会”大肆宣传海外扩张的结果。
在这种扩张目的的推动下，德意志的第一部海军法在1898年出台：各有8艘战列舰的分舰队，两年后的新法案立刻变身为4个分舰队，32艘战列舰。这使英国面临着巨大的压力。
曾纪泽说：“现在确实是我们和英国结盟的好时机。英国在非洲和亚洲的扩张，使法国和俄国与之产生了相当大的矛盾，在19世纪90年代，英国人既要面对法国人在北非的挑战，又要在阿富汗和俄国人斗争。在南非还要对付荷兰裔叛乱，战线过长使英国领导层认为过去的‘光荣孤立’已经行不通了，开始寻找同盟，新兴的中国和美国这两个共和国，尤其是中国。对英国来说，很重要。不过，这种结盟都是暂时的。中国一旦崛起超过德意志，中英两国的摩擦是必然的。我们也要有所准备。”
这时，陆军大臣袁世凯问：“德意志和俄国的关系怎么样？自从中国在远东击败俄国，收回库页岛、尼布楚等地，中俄关系就降到了冰点。随时都有再次爆发战争的可能。德意志和俄国都是君主制国家。要是德意志和俄国联手，中国就被动了。”
梁士诒说：“德意志和俄国不太可能联手。德意志皇帝、沙皇和奥地利皇帝的三皇同盟已经完全破裂。1878年的柏林会议，俾斯麦对奥匈和土耳其的偏袒就已经导致了作为表面上的最大输家的俄国和德意志关系紧张，1879年的更是把德意志拴在了巴尔干地区的火药桶上。果不其然，1885年的保加利亚和塞尔维亚危机，彻底导致了俄奥关系破裂。而为了防止德意志介入，俄法关系迅速拉近，而又导致了俾斯麦对俄国进行经济制裁，而俄国人为了应对德意志的制裁，立刻向法国获取贷款。现在俄法联盟的经济基础基本成型。俄法两国倒是走得很近。”
梁启超说：“以我的研究来看，德意志和俄国两国倒是有可能开战。在1887年的一份条陈中，已经87岁的德意志名将毛奇再次提出东线优先计划：即向俄国采取先发制人的进攻。1887年7月7日，科堡家族的费迪南成为保加利亚沙皇，而这位和奥匈帝国关系密切的沙皇让俄国愤怒不已，而开始认真考虑与法国结盟。而惊恐的俾斯麦被迫将送到伦敦，声称如果奥匈、英国受到威胁，德意志有责任对俄国或者法国作战，而苦于法俄干涉英国在埃及的事物的英国人再次联手德意志对俄国施压，而这一次彻底埋下了俄国对德意志仇恨的种子。”
曾纪泽说：“对俄国人，我们不能有任何幻想。除了继续支持列宁革命，搞乱俄国，西北军区也要做好再次作战的准备。毕竟中俄在西北边境边防线太长。铁路方面，再过两年差不多可以覆盖大西北。”
梁启超说：“沙俄现在的处境并不妙。被中国击败后，沙俄的泛斯拉夫主义和沙文主义泛滥，涌现的泛斯拉夫主义运动使其领导层极度渴望扩大在巴尔干的影响，以‘解放’斯拉夫人，而混杂着对东正教‘俄罗斯传统’的维护，这也导致了英国反俄情绪激化。有‘火药桶’之称的巴尔干半岛不平静。自克里米亚战争后，英国和奥匈帝国一贯支持土耳其人对抗俄国，故而不会束手旁观。1890年后，英国证券市场也向俄国关闭。土耳其人最后大获全胜，这样俄国什么也捞不到了，在国内的泛斯拉夫团体大力呼吁俄国直接干涉。俄奥战争随时可能爆发。一旦俄奥开战，无论谁是进攻方，德意志都别无选择，只能加入奥匈帝国一方。”
曾纪泽点点头，说：“在不久的将来，一次世界大战将不可避免，所以我们中国才要未雨绸缪。处理好与欧洲列强的关系。”
梁启超说：“其实泰西列强的外交关系也不算太复杂，比如说，法德和解最大的受益者一定是法国，其次才是德意志，当然最大的受害者自然只有英国。因为英国是既得利益者，德意志是挑战者，法国则是双方都想要拉拢的对象。普法战争后，德意志成为欧陆第一强国，那么他下一步必然会谋求和英国同等的地位，瓜分殖民地。要实现这一目标只有发展自身的同时，不断的削弱英国方能实现。”
曾纪泽点点头，说：“确实如此。竟然美国现在基本上处于中立的状态，我们可以与之发展贸易。中国现在最大的敌人是沙俄，所以我们可以和英国结盟，对付沙俄。至于德国和法国，我想中国将是他们拉拢的对象。我们保持中立。”
外交大臣伍廷芳说：“皇上说得对。至于北美、南美一些国家，我们也可以发展友好关系。”
在这次吹风会上，曾纪泽、盛宣怀、容闳等人达成了一致意见，决定中国还是大力发展与英国、美国的关系，联合抗俄，在德国和法国之间，保持中立。
而不久，在朱尔典的斡旋下，英国正式与中国结盟以对抗俄国和德国等的同盟，但也同时关闭了德意志的亲英路线。
除了美国奉行中立立场，世界逐渐分为同盟国和协约国两大阵营，矛盾逐渐尖锐，世界大战一触即发。
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