对政体的选择，吴王曾纪泽自己偏向于称帝，一个民族的思想文化不是说变就能变的，近代心理学家荣格发现了著名的潜意识，也就是说一个民族的思想不能突变，从专制到真正的民主，需要几代人的努力，他派人试探各国的态度，英国驻华公使朱尔典电报发回伦敦，称吴王曾纪泽将来必为掌控中华局势的第一人，建议英国政府重点扶持曾氏家族。法国和德国也表示支持曾纪泽。
山西、四川等地的汉人收到吴王曾纪泽反清的消息，民心振奋，不少人揭竿而起！于是，吴王曾纪泽心里有了底，下令进攻忠于满清的地盘，速战速决，这样西方列强即便想干预也来不及。因为西方的体制，对外出兵这种大事在议会讨论几个月很正常。曾广孝率五万淮军一鼓作气，一路势如破竹，北上拿下太原，山西巡抚毓贤战败自杀。与此同时，刘铭传带领一万淮军攻下成都，四川总督奎俊战死，两军对西安形成合围之势，陕西岌岌可危！
接到山西巡抚毓贤自杀，山西、四川失守的消息，恭亲王瘫坐在椅子上，自言自语地说：“大清国要完蛋了，我旗人要完了。”
这时，陕西代理巡抚端方站出来道：“王爷不要伤心，我们还有一员虎将可与淮军一战，此人一出，必定让淮军闻风丧胆。”
恭亲王问：“谁还可与曾广孝的新军一战？”
端方道：“喀什噶尔提督董福祥，此人土匪出身，悍勇善战，曾参加过左宗棠剿灭回民起义和平定南疆阿古柏骚乱收复新疆失地之战，多有战功，董福祥在战斗中对待敌军十分凶残，号称以鲜血染红了自己的顶子，他的手下多来自民风彪悍的甘肃西北，极为凶悍，朝廷可命他提兵两万，固守潼关天险，陕西和满州必定无忧。”
恭亲王道：“非我族类其心必异，董福祥不是我旗人，他能为我们效命吗？”
端方道：“此人嗜好练武而不喜读书，以忠勇著称，只要王爷许以高官厚禄，他必定效死力！”
恭亲王道：“好，我马上让皇上下旨，封董福祥为平南大将军，加兵部侍郎衔，让他速来西安！”
陕西的关中之地，地势险要，西安自古易守难攻，有“百二秦关”之说，意思是用二万兵就可以抵抗百万大军的进攻，这也是西安能成为九朝古都的原因。
看看地形，西安东面有潼关和黄河天险的保护，西面是陇山与六盘山的崇山峻岭，南面有险峻的秦岭山脉，北面是陕北高原上的子午岭、黄龙山。
曾广孝和刘铭传率领淮军，分北、中、南三路进攻陕西：北路由刘步蟾带领三千长江水师，出河东自蒲坂津西渡黄河；南路由刘铭传带兵，先拿下宛城，绕道武关、蓝田迂回进攻；中路由曾广孝领兵，沿大路攻潼关。
董福祥临危受命，从新疆马不停蹄赶到西安，率五千甘军和两万清军坚守陕西各地城池。
曾广孝的新军在潼关前三里驻扎。那天，天气阴沉，加上已近隆冬，冷风一吹木叶凋零，大地一片萧瑟之气，苍山如一条赤龙盘在关中大地。曾广孝和袁世凯骑马察看了一下潼关的地形，此关果然是“三秦镇钥”、“四镇咽喉”，北临黄河，南踞秦岭山腰，东有禁谷，果然是仰止高山，天堑之险，周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马，不要说人，就是鸟儿也难从此插翅飞进关中。
在回军营的路上，袁世凯对曾广孝说，“少将军，我们从中原地区进攻关中，基本上是仰攻，地势不利，尤其是攻击潼关。不可硬拼，必须智取！”
曾广孝点头，道：“你说的有道理，我也听说董福祥是一员悍将，虽然我们新军武器上有优势，但不可轻敌。地势对我们不利，父王要求我们速战速决，我们就智取，诱他与我们决战，一举歼灭。”
于是，曾广孝让刘步蟾的北洋水师暂缓进攻，然后将一万新军全部集中于潼关。还让刘铭传的一万新军也开到潼关，作出要强攻潼关的架势，让段祺瑞的炮兵虚张声势，每日炮轰潼关。
本来董福祥认为曾广孝会让北洋水师西渡黄河，从清军最薄弱的地方攻入西安。早就在北面各城安排重兵防守，没想到曾广孝把军队都集中在潼关。董福祥听到情报后，笑道：“果然是乳臭未干的黄毛小子，不懂用兵！潼关天险，只要固守不出，两三年之内，任凭他坚船利炮，也休想踏进关中一步！”
于是。董福祥把五千甘军和两万能战的清军也都开到潼关，与曾广孝的新军对峙，闭关坚守不出，任凭曾广孝的新军辱骂缩头乌龟！
曾广孝也不着急强攻潼关。把陕西孤立起来，不许任何商人进入关中，尤其是粮商，然后天天派小股新军不痛不痒骚扰驻守潼关的清军。
刘铭传也不理解曾广孝为何如此用兵，道：“老弟，如果你让刘步蟾从北面的水路进攻，我从南面攻下武关、蓝田，你强攻潼关，半年之内，必然攻下西安。为何天天在此和董福祥的军队大眼瞪小眼？
曾广孝道：“关中道路长远，若果董福祥各依着地势防守，就算我们三路出兵强攻，没有一二年也难以平定，而且必然会伤亡惨重。现今董福祥他们全部到潼关来结集，虽然地势险要，但我们一举便可以消灭他们。不过，我估计不用等我们强攻，一个月内，董福祥的军队就会生内乱，潼关迟早就会是我们的。”
刘铭传道：“这是为何？”
曾广孝道：“恭亲王这个人，生性多疑，一直都坚信‘非我族类其心必异’，而且董福祥本来就是土匪出身，迫不得已才投降清军，这样一个有叛变前科的将领，恭亲王不会完全信任，董福祥的军队，虽然有两万五千人，但一部分是他带出来的甘军，一部分是旗军，还有一部分是陕西原来的官兵，成分复杂，各怀鬼胎，董福祥把他们调到一起，轮流驻防潼关，肯定会产生矛盾，加上董福祥最近被恭亲王加官进爵，肯定会遭人妒忌，我们只要耐心地等就行了，顺便给他们添几把柴火就行。”
于是，曾广孝命令段祺瑞的炮兵，打两天歇一天，只要是董福祥的甘军守潼关，就一炮不放，只要是旗兵和陕西清兵驻防潼关，就用克虏伯重炮轰击，有时候连带还让王士珍的骑兵强攻潼关。天气不错的时候，曾广孝还派甘肃固原籍的新兵到潼关前跟董福祥拉家常，提提他当年的英雄往事，比如当年董福祥利用其父与“哥老会”的关系，组织地方团练，建立强大的汉族武装，保卫固原百姓安宁，一时追随者络绎不绝。
有时候，老乡们还会提到当年安化县把总王蔼臣看到董福祥影响力不断扩大，以莫许有罪名将其逮捕，押在囚笼中，用沸水烫他的头，到现在董福祥的头上还留有吓人疤痕，“我们真替董将军不值当呀，当年清狗如此对你，你还替他们卖命，攻打汉人，真是好了伤疤忘了痛！”
曾广孝的淮军辱骂董福祥缩头乌龟，骂他祖宗十八代，董福祥都能不为所动，但听老乡提到这些历历在目的陈年往事，董福祥有时也无意识地摇头叹息。
然后，曾广孝还故意示弱，让淮军假装目无纪律，大吃大喝，不时还放放空枪，沉闷的枪声在山谷里回荡，有时炮兵连克虏伯大炮都不收，就回营寨歇息了。
董福祥的副官朗吉格是正白旗人，二十八岁，兵书看了不少，但没什么实战经验，他见曾广孝的军队纪律涣散，三次建议董福祥主动出击，都被他拒绝了，董福祥认为这是曾广孝的诱兵之计！
朗吉格忍无可忍，将董福祥的一举一动偷偷报给了恭亲王。恭亲王大怒，那天把董福祥叫到王府，道：“本王听说你天天和曾广孝的新军眉来眼去，你以逸待劳，甘军又以勇猛著称，为何不出一兵一卒？”
董福祥道：“潼关只可守，不宜攻！而且，新军的洋枪洋炮，威力惊人，强攻必然会败！”
恭亲王道：“曾广孝的军队已经切断了陕西的粮草，明显是想围城，饿死我们，你却按兵不动，难道你是他的同谋吗？”
恭亲王让朗吉格派五千旗军夜袭曾广孝的新军，曾广孝见出击的不是董福祥的甘军，知道恭亲王已经上当了，于是下令新军溃退，并一路丢盔弃甲。
这一战，朗吉格的五千旗军大展雄风，他一路追击曾广孝的新军七十余里，大获全胜，还缴获了克虏伯重炮五门，不禁心花怒放：“这号称铁打的淮军，看来也不过如此！”
朗吉格的五千旗军旗开得胜，胜利回潼关，恭亲王更加认定董福祥徒有虚名，关键时刻，还是旗人可靠，于是将董福祥降为副将，让刚立了战功的正白旗将领朗吉格升任主将。
曾广孝带淮军到河南地界后，重整旗鼓，补充粮草，再次迅速返回潼关挑战。
朗吉格一看，“败军之将，还敢来送死！”他命令两万五千名清军，包括董福祥的五千甘兵，全部出关，和曾广孝决一死战，董福祥不愿意带兵出关，朗吉格下了死命令：“胆敢违抗本帅军令者，斩！”
结果，驻守潼关的清兵倾巢而出！
刘铭传此时已经又带八千淮军迅速拿下宛城，绕道武关、蓝田，迂回攻占潼关，然后，他和曾广孝的新军夹击清军，朗吉格在指挥骑兵攻击时，袁世凯亲手点燃了克虏伯重炮的导火索，一炮击中朗吉格的战马，他和那匹可怜的白马都被炸得粉身碎骨。
董福祥带着五千甘军死战，被袁世凯的三千端着天龙步枪的步兵居高临下，围在了禁谷里。
曾广孝看五十三岁的董福祥还算一员猛将，又是汉人，于是骑着马上前喊话，要劝降他：“董将军，我听闻你的甘军，都是西北父老，你睁开眼睛看看你面对的新军，他们中很多也来自甘肃，和你一样出身贫苦，但他们现在为自己的父老乡亲卖命，而不是为满清的主子卖命！满清的气数已尽，只要你投降，我不仅既往不咎，还可以让你继续做你的将军！”
董福祥看了一眼周围那些跟他出生入死的家乡子弟，他们很多人的脸上沾满了血污，想起了自己的老婆孩子，眼巴巴望着他这个大哥，董福祥心软了，将手中的指挥刀插在了地上，跪降！
曾广孝命董福祥的甘军为先锋，杀回西安！董福祥熟悉了陕西的驻防，一路势如破竹，不到半个月，攻下西安，恭亲王带着五岁的儿皇帝载涛和端方等旗人狼狈逃回盛京，此时，满清的地盘，就只剩下了满洲，也就东北三省，还有蒙古和西藏。
曾广孝请刘铭传率八千淮军从四川出发，西征拉萨，他自己带着两万淮军进攻盛京，袁世凯也带着八千新军，从朝鲜出兵，跨过鸭绿江攻击清军，恭亲王成了瓮中之鳖，满清王朝对中国二百多年的统治，眼看就走到了历史尽头！
曾广孝攻下陕西后，西安下了一场大雪，整个关中大地千里冰封，白雪皑皑。他命令部队休整，准备一鼓作气攻下盛京，这时，沙俄调集步兵、骑兵十七万，分六路进攻南满洲。英国这时怕中国占领西藏后，会威胁到英属印度殖民地的利益，也转变了中立的立场，出兵干涉西藏事务，刘铭传的新军只好停止进攻拉萨。
这时，中国主要的矛盾就不再是满汉之间的矛盾，吴王曾纪泽写信给恭亲王，答应满清皇室自行宣布退位，这样就可以不给俄国人和英国人出兵干涉中国内政的借口，而且保证
新成立的帝国每年拨付岁用三百万两白银给满清皇室，满清皇室在北京及周围的宗庙陵寝，由帝国派兵保护，满清政府可以在满洲封王。
曾纪泽的条件已经很优厚了，恭亲王知道满清的大势已去，为了保全满洲的皇族，不得不接受了吴王曾纪泽的条件，宣布接受吴国的条件，满清皇帝自动退位，这正是标志着满清亡国，满清在中国二百多年的统治，彻底结束了。
曾纪泽知道，在北方尤其是关外，这时满清皇室乃是百足之虫死而不僵，在有些愚忠的乡绅那里，还是有一些号召力的，如果满清皇帝和平退位，国外势力也就没借口干涉中国内政，他决定立即成立新的大汉帝国！
曾广孝却有点不理解曾纪泽对待满清皇室的态度，发电报道：“刘铭传的新军一路攻城拔寨，可以乘胜直抵拉萨。要不了三个月中国就可以永固西陲！我加快进攻盛京，两个月就拿下满洲，消灭满清的皇族。”
吴王曾纪泽回电道：“你要记住，对一个国家来说，事情有轻重缓急，妥协是政治和外交的要义之一，我们暂时不能像慈禧太后那样，盲目对列强宣战，那是自取灭亡。现在英国人和俄国人都对满洲国虎视眈眈呀。俄国十七万陆军，这是我们的当务之急。沙俄的野心勃勃，素来觊觎他国的领土，这头北极熊现在竟敢把爪子伸向中国，必须要教训一下了。”
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