施琅点了点头：“大帅说得没错，打造水师战船的费用虽是不菲，但也并非没有解决之道。而与之相比，其余的某些问题更是难上加难。比如，制造大型福船的图纸如今已经失传大半。随着战乱的兴起，各地熟练的造船工匠也已经多数失散、难觅其踪，即便能找到一小部分，其所掌握的手艺恐怕也相当有限。须知，要打造出一艘完整的战船，所需的手艺门类也是数不胜数的，正所谓隔行如隔山，其复杂程度外人恐怕难以想象。而我们却是一切从头开始，不是那种小修小补，必须得把所有门类的工匠全部找齐才行。而如今，图纸、工匠都难找全，造船的难度之大，可想而知。这个问题，即便有银子怕是也难以解决的。此外，建立水师并尽快形成战力，还需要大量熟练的水手和精通海战指挥的官佐。其中，招募水手的难度或许要小上一些，但那种精通海战又忠心可靠的官佐却如同那些纯熟的造船工匠一样，同样是可遇而不可求的，招募的难度也小不到哪儿去。
听完这番话，再联想到施琅先前所说，庞岳不禁重重地叹了口气，看来不论到什么时候，发展海军都不是一件容易的事，直到后世都有“十年陆军、五十年空军、百年海军”一说，就更不用说是在明代了，并且还是在这种从零开始的情况下。
“属下觉得，大帅若要寻找造船图纸、招募工匠以及水手等，可以多依靠当地人，尤其是当地的士绅以及海商世家。”施琅想了想，又道，“这些人门路广，消息比较灵通，甚至还有着造船与航海的经验。有了他们的协助，大帅筹建水师的过程也会变得相对容易些。另外，关于银子的问题，属下窃以为，大帅可以先筹措一部分银子完成水师的前期建设，规模先不用很大，只需要能安全地往返吕宋等进行海贸即可。之后等海贸赚取的银子多了，再逐渐扩大水师的规模。最后便以海贸来支撑水师所需的各项军费。当然，这一切得等到找到图纸和工匠，打造出一定数目的战船才能实现。”
这一切的确有些棘手，但不管开头再难，这第一步总归是要踏出的，不然就一切都是空谈。想到这里，庞岳对施琅道：“好吧，你说的这些我都知道了。建立海师虽然起步艰难，但我们最终还是得把这条路走下去。若要壮大我军的力量、击败鞑虏，可不能没有一支自己的海上水师。既然此路难走，那我们就暂时不要心急，慢慢来，把其中存在的问题逐个解决。我相信，只要我等尽力去做了，水师就总有成立的那一天！”
“大帅言之有理，属下受教了！既然大帅有如此决心，那属下身为湖广镇的一员，便亦不能袖手旁观。今后若有何吩咐，大帅尽管吩咐下来便是。成立水师是大帅的心愿，也是末将的心愿。”施琅道。
“好！”庞岳赞许地点点头，想了想，又道，“还有一件事想听听你的看法。等将来我们湖广镇海上水师成立之时，其中的最高官阶可能会定为参将。这个参将的级别虽然与周明他们还有你现在的官阶相同，但拥有的职权却是更大，也必将肩负起更为重大的责任。依你看来，目前我们湖广镇游击以上的将官中，有哪些人适合做这个水师参将？”
施琅闻言顿时暗暗的一惊，心中久久不能平静，回过神来之后赶紧推辞道：“属下何德何能，竟能承蒙大帅如此信任？大帅心胸坦荡，属下却是不敢胡言乱语。”
“没这么严重！这又不是什么正式的议事。不过既然你不愿意说，那我也就不勉强了！”庞岳笑过之后话锋又是一转，“那如果我让你来担任这一职务，你是否能挑起这副担子？”
“这……”施琅原本隐藏在心理的震惊这下彻底表现在了脸上，竟一时语塞。
……
结束了与施琅的会谈之后，庞岳虽然对建立水师的难度有了更深一层的了解，但是原有的信念却是丝毫没有动摇过。既然各种具体事务千头万绪，那他便决定从最基础的地方入手，一件一件地去办。
眼下湖广镇的水师几乎从零开始，所要面对的困难颇多，先要寻找到完整的福船图纸，并将掌握各门类手艺的造船工匠找齐，尽快使造船工作走上正轨。此外还需招募熟练的水手和擅长海战的士兵，先进行一段时间的训练与磨合，到时候才能避免临时抱佛脚。
但关于这些事情，庞岳暂时还不想大张旗鼓地去做，毕竟上一次隆武帝只是允许湖广镇建立一支内河水师，还未明确批准湖广镇海上水师的成立。庞岳很清楚，自己在朝中某些士大夫心中的印象本来就不太好，如果再因为此事而戴上“跋扈”、“欺君”的帽子，多少有些不划算。尽管他并不是很怕这个，但至少目前自己还是在给明王朝效力，还是隆武帝的臣子，像这种舆论方面的因素也不能不考虑进去。因此，庞岳这哪是并未就建立海上水师一事而寻求陈子壮、张家玉等人的帮助，只是派邢彪和邢彪去暗中寻访福船图纸和熟练的造船工匠，做一些前期的准备工作，其它的事情等到隆武帝的正式谕旨下来后再说。于是，在得到命令之后，鹰眼卫和情报司又展开了新一轮的竞争。
除了海上水师之外，一支内河水师也是庞岳想要的。因为湖广一带大小河流纵横交错，如果能有一支精锐的内河水师，湖广镇的机动能力必将得到一定提升，有利于将来面对清军再次南侵时的内线作战。若是在今年的长沙万寿桥之战前，湖广镇已经有了水师，清军又如何能利用水师绕过湖广镇正面防线而直逼长沙城下？假如真是这样，那湖广镇也不用被动地放弃有利的地势和防御工事南下，万寿桥之战将持续更久，清军也势必将遭受更大损失。
并且，与建立海上水师相比，庞岳在打造内河水师时的顾虑也要少上许多。因为在他率军来广东之前朝见隆武帝的时候，隆武帝已经亲口答应湖广镇成立内河水师。有了皇帝的许可，那些流言蜚语的杀伤力自然要小上许多。另一方面，打造内河水师所需的资金以及技术要求比起海上水师来都要小上许多，如果办好了，甚至还可以为将来打造海上水师提供一些可供借鉴的经验。
于是，庞岳对此事倒没有什么顾虑，抽了点时间专门去找陈子壮和张家玉，希望他们能为湖广镇内河水师的建立而提供一些宝贵的经验。因为经过前段时间的相处，他发现陈、张二人麾下的义军虽然在陆战上不大在行，但在水战方面确实可圈可点，甚至能和装备占优的清军水师打上几个平手。既是如此，那他们麾下就肯定有许多这方面的行家。
而陈子壮和张家玉所表现出来的热情也大大出乎庞岳的意料，在听庞岳提出关于经验支持的请求之后，他们都连称定武伯客气，不仅爽快地派出了军中的一些擅长造船的工匠以及擅长水战的官兵去为即将成立的湖广镇水师提供帮助，还慷慨地各赠送了二三十条战船，作为新募水师官兵的训练之用。
就这样，在陈子壮等人的帮助下，湖广镇内河水师的筹建工作跟快便走上了正轨，由于有了他们这些本地人士的协助，湖广镇内河水师的募兵进行得很顺利。前来应征的多为当地的疍户子弟，甚至还有原属于陈、张二人麾下的义军水师士卒，经过先前的所见所闻之后，他们都被湖广镇的赫赫战绩所吸引，为自己能加入这样一支劲旅而感到脸上有光。而这批兵员的质量也令庞岳感到非常满意，这些新兵都通习水性、有着水战的天赋，如果再对其进行严格的训练从而赋予其良好的纪律性，绝对能成为一支水上的精锐之师。而湖广境内虽然也有许多这种通习水性的好苗子，但流失得却比较严重，很多都被清军水师征募而去。
此外，内河水师所使用的战船在制造工艺比之海船要简单许多，制作图纸也算不得什么秘密。仅仅在广州城内，便有多家制造民用船只的作坊，其中的老工匠大都知晓内河水师战船的制作工艺，只需对这些作坊稍微整合一下便可以开始造船。
不过，庞岳眼下的注重点并未放在造船上。因为战船造好之后终究还是要运回湖广，若是造的太多，运送起来很不方便，一时也用不上。目前，庞岳主要把精力放在招募造船工匠和训练新募集的水师官兵上，一边训练新成立的内河水师，一边等着马元成和邢彪等人的消息。
在这种平静而忙碌的日子里，时间就如同白驹过隙，不知不觉就到了六月底。
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