杨天风抿嘴微笑，说道：“逼到头上了，我当时倒也没想那么多，只觉得要是软下来，太过丢人。”
宗百川理解地点了点头，扬鞭一指，说道：“看那些人的眼神，这影响已经显现出来了，等传播开来，少爷就算是立了个不错的名头了。”
杨天风对此似乎并不太在意，他用马鞭子轻轻抽打自己的皮靴，淡淡地说道：“宗老，自卫团联系得怎么样了，那不到二百人的小队伍，还想拿捏不成？”
宗百川听出了杨天风的不悦，忙笑着解释道：“他们绝没有这个意思，姚县长对少爷的深明大义、忠心为国十分钦佩，只是底下那些人还有顾虑。但姚县长说了，只要少爷举起大旗，县自卫团团长就是你的了，而且他们将全力配合少爷的行动。”
“我还以为姚县长能领自卫团留在沦陷区，应该是个有胆色的人物，没想到——嘿嘿。”杨天风略含轻视地一笑，说道：“既然如此胆小谨慎，那就等我干完大事再说吧！配合作战就免了，我又不了解自卫团的战斗力，可别把他们当盘菜，反倒误了我的大事。对了，宗老，日本人向外派驻哨所，不会只在曲龙镇这么一个地方，马上派人打探清楚，他们到底建了多少个哨所？都建在何地？”说完，他一夹马腹，向前奔去。
宗百川望着杨天风的背影，咧嘴苦笑了一下。少爷脾气越来越大，气势也越来越足了。幸好这番话是对他一个人说的，否则可要引起不愉快了。他偷偷瞟了眼后面队伍中的一个小兵，确信他和杨天风的谈话绝对传不到那里，才彻底放下了心。
宫本即将离开此地，调任开封，这是杨天风在森野小四郎带来的信中看到的主要内容。在信中宫本还以极其自信的口吻告诉杨天风，日本军队指日即可攻下开封，再直取郑州，接着挥师南下武汉，取得对华作战的最后胜利。
杨天风很郁闷，当然不是为了宫本的狂妄和嚣张，而是他知道开封失陷在即，花园口决堤便是近在咫尺的事情了。
他纵马来到河边，望着流淌的河水，眼前似乎浮现出花园口大堤上马嘶人叫，无数国*军士兵来回奔跑，又挖又凿，又掘又炸的情景。随着一声声巨响，随着一股股冲天的烟尘，漫长的大堤被啃出一个巨大的缺口。高出地平面，象是悬挂在空中的黄河水奔腾着，咆哮着，就要冲破樊篱，在平原大地上滥逞淫威。
虽然早就知道自己无法阻止的大悲剧会上演，但当这一天迈着慑人的脚步越来越临近时，杨天风还是感到了那种巨石压顶般的紧迫。
时间的宝贵，在这个时候才让杨天风体会得更加深刻。虽然他向宗百川夸下了海口，但他知道想干成计划中的大事却并不是一件容易的事情，还必须进行分秒必争的准备。
思虑良久，杨天风勒转马头，准备回去。却发现就在自己沉浸于思绪之时，过来了两个人，在不远处，肖四正在与他们说着什么。杨天风一抖缰绳，走了过去，这才看清两个人都认识，就是刚才被鬼子追赶的郑老成和那个小姑娘。
“少爷，他们非要过来，说是拜谢您的救命之恩。我怕打扰少爷，就让他们等一会儿。”肖四见杨天风过来，急忙解释道。
“长官，不，杨少爷，刚才多亏您仗义相救，要不我们爷俩儿就——”郑老成上前一步，深深鞠了个躬，又拉了一下小姑娘。
“别行大礼，我可受不起。”杨天风跳下马，笑着摆了摆手，说道：“事情过去了，你们还是赶紧回家吧！”
郑老成叹了口气，愁眉苦脸的说道：“渡口让鬼子，哦，日本人占了，我们爷俩回去，不是自找麻烦吗？”说着，他瞅了一眼自己的闺女，尽是担心的神情。
没等杨天风开口，肖四就抢着说道：“少爷，让他们留下吧，您不是正买船，找船家吗，他们爷俩有船，又都是使船的好手。”
杨天风有些诧异，他很奇怪地瞅着肖四，然后目光从郑老成父女俩身上扫过，在小姑娘身上停留了一下，心中有些了然。虽然不敢确定，但还是点了点头，笑道：“也好，那你就找码头上管事儿的安排一下吧，我先回园子了。”
望着杨天风带人绝尘而去，郑老成冲着肖四拱了拱手，堆着笑说道：“肖爷，多谢你美言，让我们父女俩有个安身之处。”
“别，别，别这么称呼。”肖四慌忙摆着手，说道：“您岁数大，叫我名字就行，我这就带你们去见管事儿的。不过，日后这位小妹妹还是少露面为好，省得被日本人看见，又惹出麻烦来。”
“好，好，由着您安排。”郑老成满口答应着。
……………
回到杨家园子，杨天风才发现早就有客人在等着他。等见到吴元生那张笑脸，他也就明白过来，这是阎宝财得到警备司令的职位，派来表示感谢的。
“杨司令，呵呵，真是贵人难见面啊！”吴元生省略了一个副字，拿着那把不分冬夏都离不开的折扇，迎上来。
“吴先生，让你久候了。”杨天风扫了一眼堆在地上的箱子，伸手作了个请的手势，“阎兄升任司令，这可是大喜事，兄弟正要备礼前去祝贺呢！”
“杨司令客气了，这件事还要多谢杨司令。阎司令特备薄礼，以示感谢，也是言而有信。”吴元生落座之后，用扇子一指地上堆的箱子，讨好的笑道：“这以后还要杨司令多多美言，大力襄助啊！”
“这是自然，阎、杨两家联起手来，这县城县换了哪个官来，也得给咱们几分面子。”杨天风点着头，很爽快地答应着，转而又有些疑惑地问道：“吴先生怎么还是一身便装，这未免与参谋长的身份不太相合吧？”
吴元生脸上闪过一丝怨恨，伪县长王金庆走通了渡边的门路，在这次任命中安插了兄弟王玉祝来当参谋长，生生顶下了他的位置，这让他如何不恼怒。
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