一夜天明，东方微白，值岗的哨兵在秋叶飞舞中走下城墙。
要塞内气氛肃穆沉寂，偶尔传来几声孤零零的犬吠，他们都是有着三年军龄的老兵，自然知道这是大战将启的征兆。
下半夜的气温很低，此时的手脚仍然冰冷僵硬，但他们行走的很快，吃饭的铁铃铛已经响了有一会儿，再不抓紧，那热乎乎的稀饭可就见了底。
几名哨兵轻车熟路，直接来到要塞后方的校场，然后撒开脚丫子，飞蛾扑火般冲向校场中央的那几十桶冒着热气的稀饭，还有几百筐粗面饼子。
要塞内3万多人，做饭也是个巨大工程，为了让士兵们能吃上三顿饭，300多名伙夫要忙活一整天。每次的供餐量都是有少无多，面饼有数还好，稀饭的量却是没法控制，前面的人多喝一口，几万人下来，后面的人可能就没得喝了，所以得去抢。
此时，已经有不少士兵正围挤在木桶旁边，争抢着位置，希望先喝上两口热稀饭，几名哨兵见状，拿了三个面饼，嘴里塞上一个，怀里揣了两个，然后卖力冲进人群，加入了“挤粥”的行列，校场上，群声嘈杂，热火朝天……
蓦然间，一阵尖锐而高亢的哨鸣在要塞里响起，直冲天际，正在哄抢稀饭的士兵们立刻停下来，凝神细听。
仅过片刻，密集而沉闷的鼓声随之响起，震慑着每个人的心神。
咚！咚！咚！
擂鼓聚将！
士兵们目光一凝，瞬间变得面带肃容。
“敌人攻城啦！”不知是谁先吆喝了一声，拥挤的人群中顿时响起轰然的喝骂：
“走，干死这帮家伙！”
“奶奶的，宰了他们！”
……
刚刚还争抢得面红耳赤的士兵们，齐刷刷地转身就走，三五成群向要塞前方奔去，两名老兵没走几步，又跑回来，一把夺过伙夫手里的饭勺，将滚烫的稀饭一股脑倒进嘴里，然后张着嘴，呵着气扬长而去，只留下空荡荡的校场，还有神色复杂的一众伙夫。
郑雄身披黑甲红袍，昂首挺胸站立在城头，与他并肩而立的，是一身明黄色甲胄的姜寮，正是烈阳军制式铠甲，手执长枪，脸上挂着玩世不恭的笑容。唐澜、贺军、纪明信等六名师团长神色凛然，站在两人身后。
城墙之外，旗帜招展，号角连天。
气势雄浑的战鼓声中，一队队衣甲鲜明的士兵，排成黑压压的方阵，缓缓向要塞逼近。他们高喊着口号，迈着整齐的步伐，手中的弯刀长枪光寒闪耀，就像一根根利爪和獠牙。
要塞气氛很快变得紧张凝重，空气里弥漫起冰冷的杀机。
郑雄神色漠然，注视着漫无边际的敌人，冰冷的声音在城墙上响起：
“你们各自带领队伍，进入战斗位置，等候攻击命令！”
“是！”众将整齐应答，领命而去。
距离要塞只有八百步的时候，敌军终于停止了前进。接着，前方的重甲步兵迅速向平移，进入了两侧的密林，露出身后威武雄壮的轻骑兵——亚述云骑。亚述人与赤龙要塞多次交手，知道对方的投石机可以攻击到五六百米的距离，现在这个距离正好处在投石机的射程之外。所以他们此时神色轻松，有恃无恐。眼望前方的赤龙要塞，流露出赤裸裸的杀机。
重甲步兵的身形已经全部隐没在密林中，他们借助密林的掩护，可以直接行进到要塞前方300米的地方。
郑雄知道，当这些重甲步兵从密林前方再次出现的时候，正面的亚述云骑就会开始进行冲锋。而紧随其后的辎重兵们便会趁势前进，在五百米处组建他们的攻城利器——投石机以及冲城车。
如果赤龙要塞的投石机选择攻击冲锋的骑兵，那么，对方的投石机很快就会完成组装，并展开反击。可如果攻击对方的辎重队，那么对方的骑兵就会趁势攻到城下，与重甲步兵联手对要塞城头的攻击部队进行压制。
总而言之，无论他做出何种选择，最终的结果都是双方之间的对攻战，消耗战，而他们唯一的优势，恐怕就是脚下这座坚固的要塞。
此时，在赤龙要塞的城墙上，是整整一百架大型投石机，投石机旁边的战士们此刻面色冷静，做好了随时攻击的准备，根据以往的经验，当对方开始正式进攻后，他们只能发射三次石弹攻击，三次之后，就会进入和敌人对轰的过程。
对轰的过程异常惨烈，双方只能站在原地赌运气，赌自己不被对方的石弹击中，但毫无疑问，对方投石机的数量肯定远远超过要塞，如果他们不能抓紧三次机会，尽可能地多摧毁对方的投石机，那么在对轰的过程中，最先被摧垮的，肯定是自己一方。
到那时，要塞就会陷入被动挨打的局面，沦陷也是早晚的事情。
郑雄目视着远方的敌阵，神态自若吩咐身后的掌旗：“投石机做好攻击准备！”
“是！”掌旗官迅速打出旗语，负责操作投石机的指挥开始发号施令。投石机部队士兵动作极为熟练，他们先用绞盘将重物拉起，然后将巨石放入兜网，再用滑钩将投石机的杆臂固定好。
“装填完毕！”士兵完成大喝一声，此时只要将官做出发射的号令，他们就会打开滑钩，将巨石抛出。
郑雄对自己身侧的亲卫低声说道：“一旦开始攻击，你就去点燃示警烽火！”
“是，大人！”传令兵神色凝重地答道。在北炎防线上的所有要塞，都设有大型烽火台，一旦战斗规模超出预期，就可以通过点燃不同颜色的烽火进行示警和求助。
话音刚落，对面骤然响起密集的鼓声和悠扬的号角——
咚咚咚咚……
呜……呜……
“云骑前进！”随着指挥一声令下，那些跃跃欲试的亚述战士们猛地挥起马鞭，战马疾冲，化作一股巨大洪流，向要塞汹涌而来。重甲步兵们也从300米外的密林中同时出现，他们迅速列队，向城下逼近。
“弓箭准备！”要塞城头，一声大吼随之响起。
身形攒动，甲叶作响，2000名弓兵齐刷刷地上前并立，神色冷峻，张弓搭箭，对准迎面而来的敌兵。
“射！”大吼声再次响起。
“嗡！”数千支劲矢离弦而出，瞬间充满整个天空，然后带着摄人的呼啸，射入敌群。
随后，西侧山头上，一股浓郁的暗红色烽烟，扶摇而起！
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